Proserpine

Fonction: Déesse des saisons

Nom latin:

Épithètes les plus répandues: Conservatrice

Attributs: Pavot, narcisse

Temple principal:

Équivalents: Perséphone, Apis, Min

Généalogie:

- Fille de Cérès et Jupiter

- Mère de Sabasius

Spécificités:

C'est en Sicile que le culte de cette déesse était le plus solennel, et les Siciliens ne pouvaient assurer la fidélité de leurs promesses par un serment plus fort qu'en jurant par Proserpine. Dans les funérailles, on se frappait la poitrine en son honneur ; les amis, les serviteurs du mort se coupaient parfois les cheveux et les jetaient dans le bûcher funèbre pour fléchir cette divinité. On lui immolait des génisses stériles. Les Arcadiens lui avaient consacré un temple sous le nom de Conservatrice, parce qu'ils l'invoquaient pour retrouver les objets perdus.

Cette déesse est célèbre pour la manière pour le moins particulière dont l'épousa son mari, Pluton: la jeune femme était la fille de sa soeur Cérès et de fait sa nièce. Il l'aimait passionnément mais cet amour était à sens unique. Le dieu attendit alors qu'elle fut seule pour l'enlever, surgissant des entrailles de la Terre sur son char. Désespérée, sa mère se mit à sa recherche, en vain. Seul le Soleil qui voit tout avait assisté à la scène; il eut pitié de Cérès et lui révéla le nom du coupable. Furieuse, Cérès alla trouva Jupiter et réclama le retour de sa fille. Mais il était trop tard, Pluton avait pris soin de faire avaler à Proserpine six grains de grenade, l'obligeant ainsi à rester près de lui. Jupiter trouva finalement un arrangement: Proserpine resterait la moitié de l'année avec son époux (automne, hiver) et le reste avec sa mère (printemps, été).