Le Tardis est emprisonné par une force qui l’entraîne sur une planète qui semble figée et aride. Barbara compare cet endroit à un cimetière.
Le Docteur se demande si la force qui l'a conduit jusque là est un phénomène naturel ou si il a été provoqué de façon délibérée. Barbara l'assure qu'il trouvera la réponse, comme toujours.
Vicki est incommodée par des sons qu'elle est la seule à entendre. A l'extérieur, apparaissent des fourmis aussi grandes que des humains mais le Docteur et ses compagnons ne les voient pas.
Le Docteur suppose que le son entendu par Vicki est un ultrason audible par les animaux et les jeunes gens. Il tente une dématérialisation mais le Tardis n'a pas assez de puissance pour s'opposer à la force qui le retient.
Les fourmis accompagnées d'une larve s'approchent du Tardis et le vaisseau est secoué. Barbara aperçoit un flash sur le moniteur. Vicki a été très affectée lors de cette attaque et Barbara demande un sédatif pour elle mais elle s'endort assez rapidement.
Le Docteur veut trouver l'origine de ces interférences afin de pouvoir les combattre et décide de partir en exploration avec Ian. Ils enfilent une veste à densité atmosphérique afin de contrer la faible densité atmosphérique de la planète. Celle-ci est équipée d'un compensateur respiratoire.
Un autre problème se présente : comment ouvrir la porte alors que le Tardis n'a plus de puissance, complètement vidé par sa tentative de dématérialisation ? Le Docteur se sert de sa bague et d'un signal lumineux codé pour ouvrir la porte du Tardis.
Barbara prend soin de Vicki. Méfiante quant aux médicaments qu'on lui propose, Vicki explique que pour elle, ces médicaments sont d'un autre age, un peu comme si on proposait à Barbara de la couvrir de sangsues. Barbara lui explique que ces médicaments appartiennent au Docteur, mais Vicki n'avait jamais vu d'aspirine avant. Vicki explique à Barbara que là où elle vivait, la base de l'éducation comportait des études de médecine, de physique et de chimie. Elle a passé tous ces tests à l'age de 10 ans en étudiant une heure par semaine à l'aide de machines. Barbara finit par la convaincre de prendre ses médicaments pour lui éviter de porter du maquillage, un masque et de danser autour du feu pour chasser les mauvais esprits.
Vicki admire le bracelet d'or que porte Barbara. Il s'agit du cadeau que Néron lui a fait dans l'arc précédent. Vicki n'a pas encore eu l'occasion d'entendre les aventures que Barbara et Ian ont vécu lorsqu'elle se trouvait à Rome avec le Docteur.
A l'extérieur du Tardis, le Docteur est en admiration devant une roche composée de mica et demande un objet pointu à Ian qui lui tend son stylo en or. Celui-ci lui échappe des mains. Alors que le Docteur pense que Ian a fait un tour de passe passe, Ian lui répond en haussant la voix que son stylo s'est évaporé et un écho puissant retentit. Le Docteur se demande si la force qui retient le Tardus est la même que celle qui a subtilisé son stylo à Ian. Explorant ensuite les environs, Ian et le Docteur découvrent une structure pyramidale très ancienne. Un peu plus loin, Ian trouve une mare qu'il pense remplie d'eau. Le Docteur le met en garde et lui demande sa cravate, celle qu'il utilise en guise de ceinture. Il la trempe dans le liquide et une fumée s'en dégage. La cravate se désagrège. Cette mare est remplie d'un acide semblable à l'acide formique. Ian reproche au Docteur la perte de sa cravate de Coal Hill School mais le Docteur lui rappelle qu'il lui a aussi sauvé la vie.
Barbara, qui se trouve toujours dans le Tardis, ressent que son bras portant le bracelet est irrésistiblement attiré vers l'extérieur.
Soudain, des sons stridents retentissent, perçus à la fois par le Docteur et Ian et par Barbara. Les portes du Tardis s'ouvrent et Barbara sort dans un état second. Les portes se referment derrière elle.
Le sommeil de Vicki est agité et lorsqu'elle s'éveille, elle cherche Barbara et l'appelle. Percevant ses cris, le Docteur et Ian se précipitent vers le vaisseau mais Ian tombe dans un piège composé de plantes urticantes. Il encourage le Docteur a continuer jusqu'au vaisseau et à s'occuper de lui plus tard.
Barbara, quant à elle, s'approche dangereusement de la mare d'acide.
Dans le Tardis, Vicki s'affole et actionne les commandes de la console. Lorsque le Docteur arrive, son vaisseau a disparu.
Source : La Séance du Docteur
