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Ce qui l'avait frappé en premier fut la gamme d'odeurs, de cuir, de laine, de fourrure, le camphre et le vieillissement du papier. Il fut surpris quand il a vu que le coffre était presque plein, tout propre et à sa place. Les vêtements et effets personnels d'un côté et de l'autre des documents et de nombreux autres objets. Il a presque peur d'explorer plus avant et pendant quelques minutes il est resté juste assis en face et regardait ce qu'il contenait. Plonger à l'intérieur lui semblait presque comme empiéter sur la vie privée de quelqu'un d'autre.

Enfin il a soigneusement retiré la veste grise d'un costume en laine fine, comme le style de costumes que portait Stephen Monroe. Il se demanda pourquoi et où il l'avait acheté. Tout ce qu'il avait appris sur lui jusqu'à maintenant indiquait qu'il était peu probable qu'il porte ce genre de vêtements et pourtant il se trouvait parmi ses possessions. Il a supposé que Michaëla le lui avait acheté en cadeau. Le pantalon et le gilet qui suivait étaient de la même qualité, sous eux se trouvait un costume noir à larges revers, pas aussi élégant et d'un tissu grossier, plus conforme à ce qu'il pensait trouver dans ses armoires. Il les a placé sur le plancher à côté du coffre,puis il sortit des chemises différentes de celles qu'il porte maintenant,elles étaient plus souples ,plus douces,certaines boutonnées,d'autres qu'on enfilait simplement par la tête. Elles lui ont plu, on devait être à l'aise dedans, même si elles étaient différentes de celles que portaient le plus part des hommes qu'il connaissait. Puis est venu le pantalon en peau de daim, trois paires, toutes de différentes nuances tannées dans de riches peaux de daim et une lourde veste de cuir d'hiver. Il a couru ses doigts sur le cuir souple et il l'a tenu sous son nez. Michaëla avis raison, il s'agissait d'une odeur qu'il a immédiatement associé à Nuage Dansant.

Il se souvenait que Doc lui avait dit qu'il portait ce genre de vêtements quand il avait été trouvé gravement blessé, mais les vêtements étaient tellement souillés et déchirés qu'ils avaient été jetés. Il avait combattu l'envie d'essayer le pantalon de cuir pour voir comment il serait sur sa peau...

Il fit une pause dans ses explorations car il se sentait déjà un peu dépassé. Il s'est retourné et avec le tisonnier remua les braises incandescentes dans la cheminée et les flammes ont commencé à sauter de nouveau et tout à coup, clair comme le jour, il a vu l'image d'un village indien, il savait que l'image dans son esprit était réelle sans avoir besoin de la confirmation par Michaëla. L'odeur de cuir et de fumés mêlés qui a fait battre son cœur. Il y avait des hommes sur des poneys pie indiens, des petits enfants vêtus de cuir qui jouaient dans une clairière et les femmes aux cheveux d'ébène penchées sur les feux, tournant la viande qui cuisait.

Une femme, Oiseau Blanc, comme il s'approchait lui sourit. Elle était belle avec un sourire amical. Puis il s'est souvenu des passages du livre de Dorothy, Oiseau Blanc et son peuple ont disparu. Encore une fois les larmes dans ses yeux sont venues. Il s'est secoué et une fois de plus s'est tournée vers le coffre.

Il a levé le pantalon et la veste de cuir et placé au sommet des costumes sur le sol. Ensuite il a retiré quelque chose qu'il reconnu tout de suite, il avait vu sur les photographies, c'était la lourde chemise ornée qu'il avait porté le jour où il avait épousé Michaëla. Il a couru ses doigts sur les piquants de porc-épic et a été étonné du poids du vêtement.

Il se souvenait  que Nuage Dansant lui avait donné là-bas dans la prairie boisée au pied de la montagne, en lui demandant de la porter pour lui. Il se souvient qu'il se tenait à côté de Michaëla en tant que témoin à leur mariage, mais avait quitté tout de suite après la cérémonie pour échapper à la capture par Custer. Il a de nouveau passé les doigts sur les décorations indiennes de la chemise, puis il se leva et déposa la chemise sur le dos d'une chaise. Il devait être beau avec cette chemise et il était tellement fier que Nuage Dansant lui avait demandé de la porter.

Quand il s'assit à nouveau, il a découvert un petit carré de tissu blanc sur le sol qui était tombé des plis de la chemise. Il sourit à la pensée de Michaëla et de l'histoire qui s'y rattachait. Il se dit qu'il devait penser à le mettre dans son lit ce soir. Son cœur et sa peau étaient un peu réchauffés.

Au font du coffre il trouva une lourde paire de bottes de travail, bien usée avec beaucoup d'éraflures et deux paires de mocassins et cette fois ne pu résister, il a rapidement enlevé ses bottes qu'il jeta dans un coin et enfilé les mocassins et savoura la sensation de la douceur du cuir, puis il retourna au contenu du coffre.

Ses yeux se sont tournés vers les documents soigneusement empilés sur le côté. Il semble être un petit paquet de lettres attachées ensemble avec du ruban, il défait le ruban et découvre qu'elles provenaient tous du même endroit. Il en retire une de son enveloppe et il lut rapidement, elle était d'un homme appelé Hazen et suivant le ton de la lettre, c'était certainement son patron, il lui était révélé qu'il était un agent indien à la réserve de Palmer Creek. Au ton des lettres il a commencé à se sentir mal à l'aise. Là encore il se rappelle divers passages du livre de Dorothy,des histoires de faim,d'aliments vendus illégalement qui étaient destinés aux indiens,des médicaments,des maladies transmises par des couvertures fournies aux indiens par l'armée. Il a avalé difficilement et fermé les yeux juste pour voir, lui et Michaëla debout dans une clairière à un enterrement indien avec de nombreux corps préparés pour la cérémonie. Un petit groupe d'indiens, y compris Nuage Dansant et Bison Noir, était avec eux, criant et chantant pour que les esprits accueillent leurs morts. Il pouvait difficilement respirer, accablé par une tristesse, une crainte, qui a fait que lui-même jeta une prière à Dieu ou aux esprits pour qu'ils écoutent ses prières face à la douleur des cheyennes et à la sienne.

Quand il a enfin le contrôle de sa respiration et de son rythme cardiaque, il a poussé les lettres de côté et il était en colère face au coffre et  son contenu éparpillé sur le sol. Il ne sait pas s'il peut aller avec ça maintenant, il y avait trop d'inconnues, trop de mal. Il n'y a pas de joie dans le retour de ces souvenirs. Il alla dans la cuisine, loin du coffre et s'est affaissé sur une chaise où il a siégé et perdu la notion du temps. Après un certain temps il a mis la cafetière sur le feu et coupé un gros morceau de pain. Autant il aimait bénéficier de la solitude, maintenant il aspirait que quelqu'un vienne l'interrompre et détourner son attention du coffre en face de la cheminée.

Finalement comme un papillon attiré par la lumière, il se leva de sa chaise et a fait son chemin de retour devant l'incendie...

Il prit un papier qu'il a ouvert et vit qu'il s'agissait  du plus long télégramme qu'il n'a jamais vu de sa vie. Il réalisa que c'était un document médical décrivant un remède Cheyenne  contre les affection du foie, ayant peu de compréhension pour ces choses, il survola chaque page pour arriver à la fin, le télégramme concluait avec les mots suivants : j'espère que c'est les documents que vous vouliez Dr Mike, j'espère que la santé de votre mère s'améliorera bientôt et que vous et les enfants allés bien, Sully. Quand avait il envoyé ce télégramme ? Il retourna à la première page et vu qu'il l'avait envoyé depuis ici pour Boston. Il se souvint que Michaëla lui avait dit au sujet de leur voyage à Boston et qu'il était venu la rejoindre voyant qu'elle restait longtemps et qu'il lui avait finalement déclaré son amour dans le train avant qu'il ne parte, la laissant derrière lui. Il y avait un petit télégramme dans le dossier, il le lut '' Cher Sully, s'il vous plait envoyez moi par télégramme les documents médicaux  situés dans le tiroir de mon bureau à la clinique, la vie de ma mère en dépend. Sully merci pour tout. Affectueusement, Dr Mike...'' et soudain il se souvenait, le costume ! Il avait tellement peur de perdre Michaëla au profit de William, que les enfants l'avaient emmené à travers la ville et qu'il avait acheté le costume gris pour l'impressionner elle et sa famille. Il l'avait laissé sur ce train mais elle était rentrée quelques jours plus tard et s'était jetée dans ses bras en descendant de la diligence. Tout à coup il pensait qu'il voulait désespérément qu'elle soit ici avec lui. Il a besoin d'elle pour partager les souvenirs, la douleur et la joie et d'expliquer ce qu'il ne comprenait pas.

Il y avait un désir soudain de continuer son exploration. Certains des articles mis dans le coffre étaient douloureux, d'autres pas mais tous ont contribué à lever la brume qui obscurcissait son cerveau depuis si longtemps. Il prit un grand morceau de papier plié en deux, il a été sous le choc quand il vit que c'était un avis de recherche '' Byron Sully, recherché mort ou vif, 200$ de récompense '' il n'y avait pas de date. Il a pensé que c'était à l'époque où il avait voulu aider les indiens à quitter la réserve et avait lutté avec le soldat. Est-ce la façon dont les gens se rappèlent de lui ? Il se demanda pourquoi ils avaient gardé ça et mis dans le coffre ? Est ce que Katie avait besoin de voir quelque chose comme ça ? Michaëla  a dit dans sa lettre que Katie voulait tout savoir sur son père, le bon et le mauvais. Ce fut certainement le mauvais.

Une pile de journaux suivirent, il les parcourut ; il était émerveillé par le nombre de fois où ils figuraient lui et Michaëla dans le journal, pas seulement dans le Colorado Springs Gazette, mais aussi le Denver Post, le Washington Post et dans les documents de petites villes à proximité comme Manitou. Les articles semblent couvrir toute sa vie avec Michard, de leur engagement, sa nomination comme agent indien, l'enlèvement de Michaëla par les renégats, son sauvetage, une invraisemblable histoire sur lui qui avait sauvé la vie du président Grant à Washington, leur mariage dans la prairie, des problèmes à la réserve, sa soit disant mort dans la rivière après être tombé de la falaise avec le sergent O'connor, le terrible massacre de Washita et là encore il a combattu les larmes. Il lut rapidement chaque article et les mettait de côté. Il ressentait la nécessité de trouver autant d'information que possible pour trouver des éléments lui rappelant les faits de l'incident ou quelque chose qui lui soit lié.

Ses yeux sont tombés sur une page de couverture intitulée '' Crash d'un train à Colorado Springs, on craint de nombreuses victimes '' daté de quelques mois après la naissance de Katie. Il lut avidement et fut surpris de voir que deux des passagers, lui et Nuage Dansant, soient cités.

Il lut plus loin comment les gens de la ville étaient arrivés les premiers sur les lieux et avaient aidé les survivants et comment Michaëla avait sauvé un grand nombre de blessés avec l'aide d'Andrew. Il a noté la référence sur lui et Nuage dansant qui ont essayé d'arrêter les voleurs qui voulaient dévaliser le train et ensuite l'envoyer chuter d'une falaise sur une voie d'évitement. Et soudain il a pu voir et entendre, la fin imminente de la ligne devant lui, son incapacité à arrêter le train avant qu'il ne quitte les voies et s'affaisse sur le côté envoyant les wagons s'écraser les uns contres les autres, il se souvint de l'horrible bruit de crissement des freins et des déchirures du métal, la crainte de ne plus revoir sa famille et sa nouvelle petite fille. C'était si clair dans son esprit et terrifiant encore, et il avait un sentiment d'exaltation d'avoir survécu et d'avoir été rapidement dans les bras de Michaëla après l'accident. Il se pencha en arrière et prit une grande respiration. Il y avait trop de passé qui lui revenait et dans un temps trop court.

Il mit les journaux et les lettres de côté et renvoya son attention sur les divers effets personnels dans et hors du coffre...

Michaëla était préoccupée par Sully depuis peu avant le déjeuner. Elle ressentait une lourdeur inhabituelle dans son cœur et son estomac était nauséeux par la nervosité. Elle s'était dit à maintes reprises que la découverte du coffre pouvait être traumatisante pour Sully, qu'il devait être nerveux, étourdi et espérons le enthousiaste à l'idée de son contenu.

Mais elle avait été incapable d'éviter de penser qu'elle avait besoin d'être avec lui maintenant. Il lui avait semblé faire le bon choix à l'époque, que Sully découvre le coffre seul, mais maintenant elle n'était pas si sûre. Elle serait horrifiée s'il était en colère et partirait à nouveau loin d'elle. Elle donna un petit coup dans les flans de Flash pour accélérer son allure.

Elle avait réussi pour un moment à ne plus penser à Sully et puis l'envie de rentrer chez elle l'avait emporté. Elle avait demandé à Colleen de voir ses derniers patients de l'après midi et demandé à Brian de s'occuper de sa sœur à la sortie de l'école et elle était allée chercher son cheval chez Roberty, maintenant elle n'allait pas assez vite pour rejoindre la maison.

Elle ralentit Flash une fois arrivée dans la cour et espérait entendre Sully travailler dans la grange, mais elle savait d'instinct que se ne serait pas le cas. Elle glissa de la selle et mit Flash dans la grange avec une couverture sur elle et nerveusement alla jusqu'à la maison.

Elle poussa la porte et regarda dans la salle de séjour à la cheminée. Il était là comme elle l'avait prévu, son comportement et son état d'esprit illisible. Elle haussa les épaules et accrocha son manteau d'hiver derrière la porte et fit un pas en avant, hésitant.

Il ne bougeait pas, apparemment pas au courant de sa présence. Comme elle s'approchait, elle fut surprise de voir sa ceinture portant ses armes, accrochée sur sa chemise et il portait le pantalon en daim et les mocassins.

Il était absorbé dans une lettre et elle prenait note de la pile d'où elle provenait, elle savait de quoi il s'agissait. Elle hésita presque à faire connaître sa présence, ne voulant pas le surprendre, ni être l'objet immédiat de son indignation possible.

Enfin elle prit une grande respiration et dit tranquillement '' Sully ? ''

Il ne l'avait pas entendu venir et pour une fraction de seconde il se demande si elle n'est pas le produit de son imagination ou si elle était bien réelle. Plus il avait passé du temps avec le contenu du coffre, plus il  désirait qu'elle soit ici avec lui.

Ses yeux ont croisé les siens et il s'est assit un peu plus à droite et lui a ouvert les bras. Elle a vu une multitude de sentiments traverser son visage quand il s'est rendu compte qu'elle était là. Il eut un froncement de sourcils, mais il n'était pas en colère. Il ressemblait à quelqu'un qui s'éveille d'un profond sommeil et qui est désorienté, il ressentait une lassitude comme s'il venait d'entreprendre un long voyage.

Quand il a ouvert ses bras et lui a fait signe, elle n'a pas hésité, elle a couru dans la pièce et est tombée sur le sol à côté de lui. Il la serra dans ses bras et s'accrochait à son cou, le visage enfoui dans ses cheveux, son corps à la fois tendu et vibrant, il contrôlait avec peine ses émotions tumultueuses. Elle était toute près de lui, il bascule légèrement ce qui rend les sons doux à son oreille et encore il s'accrochait à elle. Peu à peu la tension quitta son corps et elle a senti sa respiration s'apaiser. Quand elle a finalement estimé qu'il convenait de se retirer un peu, elle a été frappée par l'éclat anormal dans ses yeux et de la vulnérabilité dans son expression.

Elle caresse doucement sa joue '' Tout va bien...je suis ici maintenant '' l'a-t-elle rassuré doucement...

Il acquiesça et prit une grande respiration, sa lèvre coincée entre ses dents. Elle se tourna un peu pour s'installer à son encontre,enveloppant ses bras autour de ses épaules puis elle prit la dernière lettre qu'il était en train de lire '' Mes lettres '' dit elle doucement '' Quand vous étiez loin,je passais tous les jours au bureau d'Horace en espérant que vous aviez eu le temps et l'occasion de m'écrire,je les lisais encore et encore...jusqu'à votre retour '' elle fit une pause et porta sa main jusqu'à ses lèvres '' alors que la dernière fois...les lettres se sont arrêtées...et vous n'êtes pas rentré à la maison...''

'' Non...je ne suis pas rentré '' a-t-il répété dans un murmure '' J'étais perdu...mais je suis à la maison maintenant '' elle se tourna vers lui pour chercher ses yeux, à peine l'audace d'espérer.

Elle a dirigé sa main sur sa jambe et toucha le pantalon de cuir dont il était vêtu de façon inattendue, il dit en riant '' je me sens différent ...mais j'aime ça '' doucement à son oreille.

'' Mmm...moi aussi...pendant des années je ne vous ai vu porter que ça et rien d'autre...sauf occasionnellement où vous m'avez surprise par le port d'un costume ''

'' Comme pour votre anniversaire...'' là encore elle cherchait son regard, il a poursuivi '' la  première fois où nous nous sommes embrassés...''

Elle fronça les sourcils '' lui avait elle raconté cette histoire au cours de ces dernières semaines ? ''

'' Mathew m'avait dit de faire un effort...ou je vous perdrais...alors je suis venu à votre soirée...je portais le costume...vous auriez dû voir votre visage...'' a-t-il expliqué, sa bouche tirée sur un léger sourire.

Elle se retourna entièrement pour s'asseoir sur ses talons entre ses jambes, son visage incliné, elle murmura '' Oh Dieu Sully... !'' ses yeux ont commencé à se remplir de larmes.

'' Hey hey...c'est moi qui devrait pleurer...pas vous '' dit il doucement. Il a balayé avec son bras au dessus de tous les vêtements,papiers ,livres étalés sur le plancher '' C'est comme toutes ces choses qui font partie du puzzle...et peu à peu elles trouvent toutes leur place...je regarde certaines et je me souviens d'une chose...mais alors la suivante...rien ne me reviens ,parfois je suis très heureux de mes souvenirs...et je voudrais parfois ne pas me souvenir de certains...'' il secoua la tête avec regret '' Suis-je sensé Michaëla ? '' Elle prend son visage entre ses mains '' Vous êtes merveilleux Sully...il y a des souvenirs que nous aimerions oublier...mais nous devons apprendre à vivre avec eux...''

Il acquiesça de la tête, les yeux tournés vers le gamma d'objets sur le plancher. Il a ramassé la vieille affiche jaunie et l'ouvrit '' pourquoi avoir gardé ça...je me souviens...je ne comprends pas pourquoi c'est ici, ''.

Michaëla le lui prit et elle regarda le portrait dessiné de l'homme qu'elle aimait '' C'est Brian '' expliqua t-elle '' Cela s'est passé quand il avait l'âge de katie...vous avez été accusé à tort d'avoir incité les renégats à attaquer un chantier de chemin de fer...Brian était avec vous quand cela est arrivé...il a compris que c'était injuste...il voulait que Katie connaisse les détails...je ne savais même pas qu'il avait gardé l'affiche '' elle a regardé autour des autres documents éparpillés sur le sol '' La plus part des articles de journaux sont de Brian,il les a gardé dans une boite...dans sa chambre...je n'ai pas réalisé qu'il en faisait la collecte... '' Sully fit un signe de tête et dit calmement '' je suis heureux qu'il l'ai fait...''

'' Je me souviens il était presque gêné quand il l'a fait et m'a dit qu'il allait mettre tous les papiers dans le coffre '' elle a baissé les yeux vers le sol '' A l'époque je ne pouvais pas supporter de regarder...ça faisait trop mal...''

Sully l'attire plus proche, doucement, caressant son dos, puis ses yeux verrouillés avec les siens '' je vais le remercier quand il rentrera à la maison '' dit il doucement '' Michaëla tu réalises qu'il nous reste un long chemin à parcourir...il y a encore énormément de choses dont je ne me souviens pas et ne comprends pas ''

Elle acquiesça de la tête et se pencha pour l'embrasser avec amour '' mais nous sommes arrivés si loin...ensemble...n'avons-nous pas Sully ? '' Elle s'installe à nouveau sur le sol, toujours entre ses jambes et prit un vieux journal, un article intitulé '' Un homme des montagnes du Colorado sauve la vie du président Grant '' elle se tourna vers lui avec un sourire puis commença à lire à haute voix...

Michaëla tira sur sa robe de chambre en descendant les escaliers, il faisait froid, c'était l'aube et il faisait encore nuit, mais même si elle n'avait pas beaucoup de sommeil, elle était trop agitée pour rester couché plus longtemps. Elle ne pouvait pas se rappeler une époque où elle avait vécu toute la gamme des émotions comme elle l'avait fait la nuit dernière. Même l'arrivée tardive à la maison de Brian et Katie après leur dîner chez Colleen et Andrew, n'avait perturbé que momentanément Sully à la recherche de son passé.Ils avaient besoin d'étudier les lettres, les journaux et les objets personnels, à la fois animés par une urgence à comprendre les choses mais avaient du mal à se satisfaire. Et comme une découverte incite le retour d'une mémoire associée, accompagnée d'émotions ; colère, confusion, excitation, tristesse, joie. Ils avaient ri et pleuré ensemble, ont trouvé la force dans la présence de l'autre et par conséquent, elle était certaine, cimenté leur relation encore plus loin.

Maintenant elle était submergée par une fatigue extrême du corps et de l'esprit. Depuis des semaines, elle avait lutté pour garder le contrôle, d'appuyer Sully de toutes les manières possibles et de toujours maintenir un certain degré de normalité avec la famille et les amis.

Maintenant comme il a retrouvé sa mémoire et donc le contrôle de sa vie, elle se sentait épuisée et un peu perplexe. En tant que médecin elle reconnu logiquement que le retour de ses souvenirs pourrait continuer d'être aléatoire, mais au fond d'elle, elle savait de façon irrationnelle qu'il se souvenait des blessures, des évènements tel que l'épidémie de typhus à la réserve et pourtant n'avait pas de souvenir de la naissance de katie ou de leur mariage.

Elle marchait lentement dans la cuisine et ravivait quelques braises dans le poêle et mettait la casserole de café à chauffer. Elle regarda par la fenêtre où les nuages gris, encore légèrement striés de l'aube rose, s'accrochaient sur les montagnes. Tout semblait si calme là-bas, un calme qui contrastait fortement avec son trouble intérieur. Elle se demandait pourquoi elle se sentait de cette façon. Après tout, tout était pour le mieux, n'est ce pas ? Mais elle aspirait à un signe qui permettrait de renforcer son amour avec des mots,ce qui serait la convaincre qu'elle et la famille ont été aussi important pour lui que d'autres aspects de sa vie. Elle savait qu'elle était irrationnelle et ne devrait pas donner la parole à ses doutes, mais elle ne peut s'empêcher de penser de cette façon, peu importe à quel point elle s'est battue. Elle s'était souvent réprimandée ces dernières semaines de vouloir tout et trop rapidement. Elle doit maintenant exercer un concept qu'elle avait toujours essayé de faire sur ses patients et la famille : l'abstention.

Elle réanima le feu dans la cheminée de la cuisine, puis erra dans la salle de séjour.

Le contenu du coffre était resté tel qu'ils l'avaient laissé. Quand ils étaient finalement montés à leur chambre la nuit dernière, ils étaient trop fatigués pour faire un peu de rangement et avaient tout laissé sur le plancher. En haut ils avaient continué à parler et Sully avait demandé sur un grand nombre d'objets et de documents qu'il avait découvert au cours delà journée.

Enfin il s'était endormi d'un sommeil agité et elle s'était couchée à côté de lui, éveillée et instable.

Son attention retourna à la pile de vieux journaux, elle était surprise par le nombre d'articles sur la famille qui avaient paru dans la presse et si elle ajoutait celles qui ont trait à ses participations sur le conseil de la ville, il serait encore un plus grand nombre.

Elle se pencha et prit une ancienne chemise de Sully et soupira. C'était ils a longtemps maintenant, ces temps étaient moins troublés, plus tranquille, puis en riant avec regret '' Comment leur passé pourrait il être jamais considéré comme tranquille ? Non son esprit lui jouait des tours. Qu'ont il dit ? On ne peut jamais revenir en arrière, ils ont raison. Il n'y a pas à revenir en arrière, mais seulement aller de l'avant '' elle prit une grande respiration '' L'avenir ! '' Dit elle avec un regard brillant.

Elle s'approcha de la cheminée pour profiter de la chaleur du feu de bois et ses yeux tombèrent sur la porte bonheur indien, symbole de leur union, placé sur la cheminée et soudain elle ne pouvait pas respirer. Pourquoi ne l'avait elle pas remarqué la nuit dernière. Elle croisa les bras et avala profondément. Il était de retour dans son ancien lieu habituel ! Elle a fermé les yeux et se rappelle de façon frappante la dernière fois qu'elle l'avait vu. Cela avait été particulièrement douloureux suite à une discussion avec sa mère quelques mois après la disparition de Sully. Sa mère était restée une longue période avec eux malgré ses engagements prévus à Boston et pendant ce temps elle a essayé désespérément de convaincre Michaëla que la vie continuait et que la douleur finirait par s'estomper. En réponse Michaëla s'était mise en colère, disant qu'elle ne pouvait vivre dans des platitudes, que sa vie avait changées pour toujours ainsi que celle des enfants, que la douleur ne la quitterait jamais.

Maintenant elle réalisa que c'était probablement la première fois que sa mère avait vraiment compris la profondeur de ses sentiments de jeune fille pour Sully.

Elle se rappela la douleur, le mal sur le visage de sa mère et l'inattendu larmes dans ses yeux. Elle avait été étonnée par la réaction de sa mère, car elle montrait rarement ses sentiments.

Réalisant qu'elle était incapable de pénétrer dans le désespoir de sa fille, la mère avait tourné les talons et s'était rendu péniblement dans sa chambre à l'étage.

Michaëla furieuse, ses yeux tombèrent sur ce qui était censé être un symbole de chance et de son amour pour Sully, un porte bonheur dans leur mariage. Elle l'avait pris de colère, presque brisé la lanière de cuir qui le tenait en place et lancé avec force à travers la pièce. Elle en avait encore un vif souvenir, il atterrit en silence à la base de la desserte, son blanc contrastant avec le noir teinté du plancher de bois. Plus tard avec l'arrivée des enfants à la maison, elle l'avait lancé au fond d'un placard où il était resté jusqu'au jour où un an plus tard elle tomba dessus mais n'a pas eu le cœur à le remettre à sa place sur la cheminée, elle l'avait placé à l'intérieur du coffre avec tout le reste.

Elle a ouvert les yeux et touché du doigt l'ornementation d'un mélange de cuir et de plumes.

C'était un cadeau de mariage de oiseau blanc, c'était la dernière fois qu'elle avait vu son amie Cheyenne en vie. Il avait été accroché sur sa cheminée pour les bons et les mauvais moments, pour Michaëla c'était un symbole de leur union et maintenant il se retrouve à sa place et il y a qu'une seule personne qui aurait pu le mettre là. Comment savait il ? S'est il rappelé à qui il appartenait ? Il n'y a pas d'autre explication, il se souvenait ! Elle le serra contre sa poitrine et éclata en sanglots. Il est de retour, après tout ce temps et tout ce qu'ils avaient subi.

Elle ne peut rien faire pour enrayer le flot de sanglots qui la submerge après avoir inconsciemment relâché la tension et le désespoir de quatre longues, longues années...

Brian arrivant en bas de l'escalier fut surpris par la chaleur dans l'air frisquet de ce matin d'hiver. Il se tourna et vit le feu dans la cheminée et sa mère debout devant lui. Il y avait quelque chose au sujet de son attitude qui le rendait mal à l'aise. Comme il approchait il réalisa que ses épaules étaient secouées et que sa respiration était difficile et il entendit ses sincères sanglots. Il s'est empressé près d'elle et mit ses bras autour d'elle '' Maman ? '' Il a demandé avec impatience. Elle a tourné ses yeux rougis vers lui et a repris son souffle '' Maman ? '' Il a prononcé de nouveau '' que se passe t-il ? '' Elle secoua la tête, incapable de parler et il l'a pris dans ses bras. Il réalisa qu'elle avait dans ses mains le talisman indien qui a toujours été accroché au dessus delà cheminé. Ensuite il lui semblait bien qu'il n'avait pas été là ces dernières années. Il l'a délicatement retiré de ses mains '' Il était dans le coffre, n'est ce pas ? '' Il demande doucement. Encore une fois elle a acquiescé, il poursuit '' Pa l'a trouvé hier, hein ? ''

'' Oui '' répondit elle dans un murmure étouffé.

'' Il se souvient ? ''

Elle a haussé les épaules '' je...je...ne sais pas ...je pense...''

'' Ensuite...c'est vous qui l'avez remis ici, ''

'' Non...il ne...''

'' Alors il se souvient ? '' Il caressa doucement son bras '' D'autres choses aussi ? ''

Elle acquiesça '' Beaucoup...à propos de toutes sortes de choses...'' dit elle doucement.

Il a sourit et essuya doucement ses larmes '' Alors pourquoi pleurez vous ? ''

'' Je...je...ne sais pas, je me sens si...alors...'' dit elle confuse

Il lui donna une accolade '' Vous avez été très inquiète ce matin en le laissant seul découvrir le coffre et son contenu, n'est ce pas, '' il demanda discrètement. Quand elle a acquiescé il ajouta '' Mais c'était la bonne chose à faire, il semblait réellement heureux hier soir...''

'' Vous avez raison et je suis ravie qu'il ai autant de souvenirs...'' dit elle doucement

'' Alors pourquoi les larmes ? ''

Encore une fois elle haussa les épaules '' je ne sais pas Brian...je me sens tout à coup tellement dépassée...je suppose que je ne peux pas croire que le cauchemar est terminé...''

'' Le cauchemar ? ''

'' Quatre ans...en manque de lui...en espérant qu'il allait miraculeusement revenir à la maison...avoir à être forte...''

'' Je pense que vous êtes tout simplement fatiguée...'' dit Brian avec compassion '' Pourquoi ne pas vous asseoir ici...je vais vous préparer une tasse de café et un petit déjeuner...est ce que Pa est réveillé ? ''

'' Je ne pense pas...il dormait quand je suis descendue ici, je n'étais pas assez détendue pour m'endormir '' dit elle

Brian sourit, comme il avait mûri, il réalisa que sa mère n'était pas aussi forte qu'elle voulait paraître et qu'elle ne montrait que rarement sa face vulnérable aux gens. Il repose sa main affectueusement sur son épaule '' Restez assise tranquillement et je vais faire le café ''

Elle a acquiescé et s'est affaissée sur la chaise. Quand il est revenu seulement quelques minutes plus tard, il la découvrit endormie. Il la regarda un moment puis doucement monta les escaliers.

Il frappa à la porte de son père et entra. Sully était étendu sur l'ensemble du lit avec une respiration profonde. Brian n'avait pas vraiment envie de réveiller son père mais il avait le sentiment de faire la bonne chose. Il s'approcha et mit la main sur l'épaule de Sully et le secoua doucement '' Pa...papa réveillez vous...'' dit il tranquillement. Sully se réveilla un peu, pas sûr de l'endroit où il était. Ses yeux progressivement virent Brian '' Qui a-t-il ? '' Il demanda instantanément puis il réalisa qu'il était couché dans le lit seul et il ajouta '' Où est Michaël?''