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Sully leva les yeux vers l'horloge et remarqua qu'il était presque minuit. Les enfants étaient montés se coucher il y a longtemps. Michaela n'était toujours pas rentrée et il était inquiet. Il savait qu'il ne pouvait pas aller la chercher, qu'il faudrait attendre le lever du jour. Il a de nouveau regardé par la fenêtre, observant et attendant.

Lentement Brian descendit l'escalier et vit Sully debout devant la fenêtre, les yeux dans les ténèbres. Il s'approcha doucement de Sully et se racla légèrement la gorge. Sorti de sa rêverie, Sully se retourna et vit Brian, debout qui le regardait. « Maman n'est pas encore rentrée? » Demanda-t-il.

« Non, pas encore», répondit Sully, puis il se tourna, à nouveau, pour regarder par la fenêtre.

« Papa, penses-tu qu'elle va bien? » interrogea doucement Brian. Sully pouvait entendre la préoccupation dans sa voix, et il savait que Brian était très inquiet pour sa mère. « Je suis sur qu'elle va bien, Brian. Comme je te l'ai déjà dit, ta mère sait comment prendre soin d'elle. Je suis sûr qu'elle sera bientôt à la maison, » déclara assurément Sully, ne sachant lequel des deux il essayait de convaincre, Brian ou lui-même.

« Mais tu es inquiet à son sujet, n'est ce pas papa? » demanda doucement Brian.

Se tournant vers Brian, Sully répondit tranquillement, « Oui Brian, je le suis. Si elle ne revient avant demain matin, je partirais à sa recherche avec Matthew. » Et puis décidant de changer de sujet, Sully demanda, « Brian, que penses tu vraiment du fait que Josh soit ton frère? »

Au grand soulagement de Sully, Brian ne tarda pas à répondre. «Je pense que c'est génial, papa, » Brian répondit honnêtement. « J'ai toujours voulu avoir un petit frère et maintenant j'en ai un. Je suis heureux que tu sois le père de Josh, vraiment. Et je vais essayer d'être un bon grand frère pour lui, tout comme Matthew l'a été pour moi. Je sais qu'il est malade et qu'il pourrait avoir besoin de parler à quelqu'un, parfois, et je veux être là pour lui, comme si j'étais avec Anthony. »

Sully regarda Brian plein de fierté. « Merci, Brian. Cela signifie vraiment beaucoup pour moi. Mais je veux que tu saches que ce n'est pas parce que Josh est mon fils que je t'aime moins. Tu es toujours mon fils », déclara Sully. « Et si jamais tu ressens une différence, je veux que tu me promettes de me le dire. »

« Oui, papa, je te le promets, » sourit Brian tout en étouffant un bâillement. «Je crois que je vais retourner au lit. Je suis sûr que maman sera bientôt à la maison. » Puis il se retourna pour partir, mais il s'arrêta et dit « Je t'aime, papa. »

« Je t'aime aussi, mon fils », reprit Sully en tendant les bras pour donner un câlin à Brian. Brian s'apprêta à quitter la pièce quand Sully l'arrêta. « Euh, Brian pourrais tu remettre une bûche dans la cheminée de notre chambre. J'aimerais qu'il y fasse bon quand ta mère rentrera à la maison. »

« Bien sûr, papa, » répondit Brian et il se tourna pour remonter les escaliers.

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Michaela leva son visage vers le ciel, sentant la pluie couler sur son visage fiévreux. Son ventre lui faisait mal et elle avait l'impression que sa tête allait exploser, mais elle savait qu'elle ne devait pas s'arrêter. Il était très tard et elle savait que Sully devait être inquiet. Elle savait aussi que Sully partirait à sa recherche aux premières lueurs du jour, donc elle trottait soigneusement, pour guider son cheval le long des sentiers obscurs.

Elle essaya de ne pas penser aux événements du jour, pour ne pas bloquer ses pensées et son esprit. Son seul but maintenant était de rentrer à la maison et de se coucher dans son lit chaud et sec. Sully lui avait dit une fois « Pense aux bonnes choses ». Alors elle pensa à Katie qui devait dormir confortablement dans son lit, puis elle se rappela que Colleen revenait aujourd'hui, et elle se sentit déçue d'avoir raté son train. Puis ses pensées se tournèrent vers Sully et elle pensa à l'amour qu'ils avaient partagé ensemble il y a deux nuits. Elle avait désespérément besoin de sentir ses bras autour d'elle, pour lui dire que tout irait bien. Sur cette pensée, elle pressa le pas, elle avait maintenant hâte d'arriver à la maison.

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Dong! Dong! Dong! Trois coups qui secouèrent Sully. Il leva les yeux vers l'horloge au troisième carillon. Trois heures, pensa Sully, alors qu'il tentait d'enlever le brouillard encombrant son esprit. « Où peut-elle bien être? » se demanda-t-il. Il frotta ses yeux ensommeillés et regarda une fois de plus vers l'obscurité. Mais cette fois il y avait quelqu'un dans la grange. « Dieu Merci » pensa-t-il en saisissant son manteau de la patère et il se dirigea vers la porte.

Lorsque Sully entra dans la grange, il vit Michaela debout à côté de son cheval, frissonnant, aux prises avec la selle. Sully marcha doucement vers elle, ôta la selle du dos du cheval et la lança sur le rail. Il se tourna vers elle et lui demanda doucement: « Tu n'es pas blessée? »

« Non, je vais bien » dit-elle dans un murmure, évitant le regard de Sully.

« Michaela, je suis désolé ... » Sully commençant à lui présenter ses excuses.

Michaela attrapa brusquement sa main et plaida, « Sully, s'il te plaît, peut on parler de ce sujet dans la matinée. J'ai froid, j'ai mal à l'estomac et ma tête bat la chamade. Tout ce que je veux faire pour le moment, c'est d'aller au lit. »

Sully regarda Michaela dans la lueur de la lanterne, il remarqua son teint pâle. Il vit ses yeux gonflés et rougis. Il effleura ses joues rouges. Il leva son bras et toucha son front. « Tu es sûr que tu vas bien » dit il doucement avec beaucoup de préoccupation dans la voix « Tu as de la fièvre. »

« Je vais bien, Sully, j'ai juste besoin de me coucher. » Elle se frotta les tempes avec ses doigts, puis elle fut parcourue d'un léger frisson.

Sully s'approcha plus près et mit ses bras autour d'elle. Michaela appuya sa tête sur son épaule, s'approchant de lui pour sentir sa chaleur. Sully la sentait frissonner, alors il la maintint plus serrée, il se mit brusquement à lui frotter le dos et les bras, en essayant de la réchauffer. Sully la tira légèrement vers l'arrière levant son menton jusqu'à ce que ses yeux rencontrent les siens. Ce qu'il vit brisa son cœur en deux. Ses yeux étaient gonflés et rouges, mais pire encore, ils étaient remplis de douleur, la douleur qu'il avait provoquée.

Il se pencha pour embrasser le haut de sa tête, et il dit doucement. « Pourquoi ne vas tu pas mettre des vêtements secs et aller au lit. Je vais terminer ici. »

« Je te remercie Sully », chuchota Michaela au moment de sortir, puis elle s'arrêta un instant, elle regarda Sully et dit «  Je t'aime, Sully. »

Lorsque Sully entra dans leur chambre à coucher, Michaela était déjà au lit. Il se dirigea vers la cheminée et ajouta un peu plus de bois. Il sourit quand il remarqua les vêtements de Michaela. Elle les avait enlevés devant la cheminée et les avait laissés en tas sur le sol. Michaela n'aimait pas vraiment ça, pensa-t-il. Il ramassa ses vêtements et les mis à sécher sur le séchoir puis il se dirigea vers son côté du lit, retira ses vêtements et grimpa à côté de Michaela.

Michaela était de son côté, recroquevillée, les bras enroulés autour de son estomac. Sully glissa doucement son bras sous elle et la tira plus proche de lui, il senti son corps se tendre. Il pouvait encore sentir son corps frissonner et ses pieds étaient glacés. Il ne savait pas comment se sentait Michaela vis à vis de lui en ce moment, mais il sentait qu'elle avait besoin d'être réconfortée. Il roula sur son côté et tira Michaela dans la courbe de son corps. Il ramena son autre bras confortablement autour d'elle, sa main, touchant sa joue. Michaela commença lentement à se détendre, laissant une larme glisser sur sa joue. Sully senti les larmes mouiller ses mains et doucement il les essuya avec son pouce. Il embrassa légèrement sa tempe et lui dit, « Chut, ça va, tout ira bien, je te le promets. »

Michaela sentit les bras de son mari autour d'elle et les murmures à son oreille. Mais elle ne parla pas, elle ne pouvait pas. Elle se blottit plus près de lui et essaya d'oublier tout ce qui s'était passé aujourd'hui. Elle essaya d'oublier la douleur à l'estomac et le battement dans sa tête. Elle essaya de se concentrer sur les bras de Sully étroitement liés autour d'elle, sentant sa chaleur et sa sécurité, jusqu'à ce que finalement elle s'assoupisse dans un sommeil agité.

Partie 4

Sully sentait la chaleur du soleil du matin, sur son visage. Il ouvrit les yeux, et il put dire que le soleil était levé déjà depuis un certain temps. Il regarda Michaela et remarqua qu'elle était encore endormie. Il roula vers elle, de façon à lui faire face et doucement il passa une main sur son visage. Il sentit sa joue encore fiévreuse. Il l'entendit gémir doucement et elle s'éloigna légèrement de lui. Il se rapprocha légèrement et la secoua. « Michaela » chuchota-t-il à son oreille. « Michaela, est-ce que ça va? » Mais il ne reçut aucune réponse, elle était toujours endormie dans un profond sommeil.

Il décida de la laisser dormir. Il pensa que le sommeil serait le meilleur remède pour elle. Il huma l'air et pouvait sentir l'odeur du café provenant d'en bas et il entendit des voix qui s'élevaient jusqu'à l'étage. Tranquillement, il sortit du lit, se leva, enfila ses vêtements et se dirigea vers le rez-de-chaussée.

«  Veux Mama, maman, » s'écria Katie. Sully leva Katie dans ses bras et lui caressa le dos,

«Chut, Katie, maman sera là plus tard. En ce moment, elle dort, elle est fatiguée. Tu pourras la voir tout à l'heure. » assura Sully à sa fille. Katie semblait comprendre ce que disait Sully et elle s'arrêta de pleurer. Elle vit alors les perles autour du cou de son père et décida de jouer avec.

« Sully », demanda Colleen, « Est ce que maman va bien? » Sully regarda Colleen quand Matthew franchit le seuil de la porte, au même moment.

Il regarda ses trois enfants plus âgés et dit « Oui, elle va bien, elle est seulement fatiguée. Elle est rentrée à la maison vers trois heures. » Puis, il regarda Matthew et demanda: « Matthew pourrais tu emmener tout le monde à l'église ce matin. Je voudrais laisser votre mère dormir un peu, et puis nous devrons parler quand elle se réveillera. »

Matthew regarda Colleen et Brian et ensuite il examina Sully. « Bien sur, Sully. J'ai déjà attelé le chariot, il attend dehors. Nous resterons en ville après la messe et nous pique-niquerons, comme nous le faisons tous les autres dimanches. De cette façon, toi et le Dr Mike, vous aurez un peu de temps seul » répondit Matthew avec compréhension.

« Papa », demanda Brian avec appréhension, « Et pour Josh. Tu lui as promis que tu le verrais aujourd'hui. Que dois-je lui dire? » Brian fut immédiatement foudroyé du regard par Colleen et Matthew.

Sully hésita brièvement avant de parler. « Pourquoi ne pas les inviter ici pour dîner ce soir », lui dit Sully.

« Êtes-vous sûr que c'est une bonne idée », interrompit Colleen.

Sully regarda Colleen, puis Matthew. « Oui, ça va bien se passer. Je pense que nous avons tous besoin de nous asseoir ensemble et de discuter de toute façon. Et j'ai fait une promesse à Josh, » expliqua Sully.

Matthew regarda Colleen et en haussant les épaules, il dit: « Très bien, nous reviendrons vers trois heures, et nous ramènerons Josh et sa mère avec nous. »

« Merci, Matthew, » dit Sully avant d'embrasser Katie et de la remettre dans sa chaise haute. « Maintenant, petite Katie, tu finis ton assiette pour ton papa et je te laisse garder mes perles aujourd'hui, Cela te va? »

«Perles», fit Katie en écho à son père et tout le monde se mit à rire à l'unisson.

« Sully », dit Colleen doucement, « Puis-je inviter Andrew pour le dîner. Je ne l'ai pas encore vu, mais nous devons nous voir avant la messe de ce matin. Je voulais l'inviter chez nous, si cela vous va? »

« Bien sûr, c'est très bien», sourit Sully avant de se tourner une fois de plus vers Katie, en la soulevant hors de sa chaise et en le remettant à Colleen. «Pourquoi ne prépares-tu pas Katie, pour l’emmener avec vous en ville. Je vais nettoyer ici. »

Sully regarda le chariot partir en direction de la ville, et retourna à l'intérieur une fois qu'ils furent hors de vue. Il marcha lentement à l'intérieur, se versa une tasse de café et il s'assit dans un des fauteuils. Il regarda le feu un long moment, se perdant dans ses pensées. Il savait qu'il allait devoir réveiller Michaela bientôt, mais en même temps, il était réticent à le faire. Il ne savait pas comment elle allait lui répondre. Serait-elle en colère contre lui? Déçue de lui? Serait-elle capable de lui pardonner pour avoir gardé un tel secret? Il soupira profondément et une boule se forma dans sa gorge. Mais il fallait bientôt réveiller Michaela, ils avaient besoin de parler. Il se leva et commença distraitement à attiser le feu.

Michaela ouvrit lentement les yeux, éblouie par la lumière brillante à travers la fenêtre. Elle mit sa main sur ses yeux, afin de les laisser s'adapter à la lumière brillante du matin. Sa tête lui faisait encore mal mais le martellement avait légèrement diminué. Elle s'étira paresseusement, son corps se sentant vidé et douloureux. Elle s'assit et sentit une crampe à l'estomac, comme celles qu'elle avait eues tout au long de la nuit. Elle se frotta le ventre avec sa main gauche avant de lancer ses jambes sur le côté du lit. En bas, elle entendit du mouvement et elle savait que Sully serait là rapidement.

Lentement, elle se dirigea vers le lavabo et commença son rituel matinal. Après s'être lavée, elle se dirigea vers sa penderie et choisit une robe bleue, toute simple, qu'elle posa sur le lit. Elle déboutonna sa chemise de nuit, la fit glisser de ses épaules et la laissa tomber au sol. C'est alors qu'elle remarqua une tâche de sang sur sa robe de nuit. La déception fut grande et les larmes menacèrent de déborder. « Mes règles » prononça-t-elle à haute voix, en essayant désespérément de retenir ses larmes. Et puis, elle entendit Sully dans les escaliers. Elle se mordit la lèvre supérieure, essuya ses larmes, s'habilla rapidement, se dirigea vers sa coiffeuse et commença à se brosser les cheveux vigoureusement. Elle ne répondit pas au regard de Sully lorsqu'il rentra dans la chambre.

Sully ouvrit la porte et fut surpris de voir Michaela éveillée et habillée. Il se dirigea vers la coiffeuse et se mit derrière elle, posant délicatement ses mains sur ses épaules pour les lui masser doucement. Un regard inquiet traversa son visage quand il sentit son cou inhabituellement chaud. « Bonjour » dit Sully, en la regardant dans le miroir.

« Bonjour, » répondit Michaela en retour, en continuant à se brosser les cheveux, tout en évitant son regard.

« Comment te sens-tu? », demanda Sully avec inquiétude.

«Mieux», fut la réponse laconique de Michaela. Elle posa la brosse sur la table, jeta une petite partie de ses cheveux de chaque côté et les noua à l'arrière avec un peigne. Puis elle se détacha du doux toucher de Sully. Elle se leva et se dirigea vers le lit. Elle tira les couvertures et commença à enlever les draps ayant également remarqué une petite tâche de sang, dessus.

« Le petit déjeuner est prêt pour toi en bas. » dit Sully en rompant le silence.

« Je n'ai pas faim, » répondit Michaela.

Sully essaya à nouveau. "Michaela, tu dois manger quelque chose. Tu n'as rien mangé depuis hier matin. » l'encouragea Sully.

Michaela leva les yeux vers Sully et pu voir l'inquiétude sur son visage. « Sully, je ne pense pas que je pourrais manger pour le moment. Peut-être plus tard », plaida-t-elle.

«Pourquoi? », demanda-t-il aussitôt avec beaucoup d'inquiétude. « C'est ton estomac? Tu as dit qu'il te faisait mal la nuit dernière. Quelque chose ne va pas, Michaela? »

Michaela regarda Sully et remarquant son regard et son visage inquiets, elle tenta un léger sourire.

« Je vais bien, vraiment, Sully. Mon estomac me fait juste un peu mal, c'est tout. C'est normal après ... »

«Après quoi? » l'interrompit frénétiquement Sully.

Michaela regarda Sully, elle était clairement embarrassée maintenant. « Après avoir été ... et bien je ne pouvais pas garder ..., après avoir été malade toute la journée, » lâcha-t-elle finalement.

« Oh ! » fut la réponse de Sully tout en se dirigeant vers le lit pour l'aider avec les draps sales. Alors que Michaela enleva le dernier drap du lit, Sully remarqua le sang. Il leva les yeux vers Michaela, mais rapidement elle détourna les yeux. Sully remarqua que ses yeux étaient larmoyants. Avant qu'il ait la possibilité de parler, Michaela réuni rapidement les draps souillés dans ses bras et murmura: « Je dois faire la lessive », puis elle ramassa sa chemise de nuit sans dire un mot, et elle sortit précipitamment de la chambre.

Sully resta là un instant, regardant Michaela sortir de leur chambre. Il regarda de nouveau vers leur lit, là où les draps ensanglantés étaient et alors il fut frappé par quelque chose. Il comprenait maintenant les dispositions de Michaela. Ils avaient essayé d'avoir un autre enfant, et, évidemment, cela n'était pas arrivé. Il savait qu'àchaque mois qui passe, elle se décourageait de plus en plus. Il prit une profonde inspiration, descendit l'escalier et sortit par la porte de derrière, pour rejoindre Michaela qui s’attelait à faire la lessive.

Il se dirigea vers le baquet à lessive et se tint face à Michaela. Il hésita avant de toucher sa main et doucement, il demanda: « Tu as tes règles? » Elle ne leva pas les yeux vers lui, elle se contenta de hocher la tête.

«Je suis désolé», murmura Sully. Ensuite, il prit doucement son menton, et lui fit lever la tête pour la regarder dans les yeux. Il vit maintenant les larmes couler librement sur ses joues.

Michaela essuya rapidement ses larmes et elle se retira de l'emprise de Sully. Elle se tourna pour accrocher le drap sur le fil à linge, mais Sully le reteint fermement par l'épaule. Il la retourna doucement vers lui et elle fut soudainement devenue très calme.

« Michaela, s'il te plaît, regarde-moi», plaida Sully. Lentement, elle leva la tête vers le haut pour le regarder dans les yeux. «Je sais que tu es déçues mais ces choses prennent du temps. Nous allons avoir un autre bébé. Rappelle-toi ce que Nuage-Dansant a dit? » dit Sully pour l'encourager. « Nous devons seulement être patients. »

Michaela tenta un faible sourire, mais cela ne dupa pas Sully. « C'est juste que j'avais du retard, et j'espérais..., et bien je commençais à penser que ... » dit Michaela, sa voix commençant à se fissurer.

«Je sais, je sais… », répondit doucement Sully avant de l'envelopper de ses bras, « mais ce n'est pas la fin du monde. Les Esprits savent quand le moment sera venu, nous devons attendre. »

Michaela savait que Sully essayait seulement de la faire se sentir mieux, mais elle ne voulait pas se sentir mieux. Elle voulait se sentir enceinte. Elle recula lentement de Sully et le regarda dans les yeux. « Tu ne sembles même pas déçu », déclara Michaela avec une pointe de sarcasme dans la voix.

Sully le remarqua immédiatement et il répondit, « Michaela, ce n'est pas vrai, je suis déçu. Pourquoi dis-tu une chose pareille? »

Immédiatement Michaela se sentie coupable d'avoir dit cela à Sully, mais elle se demandait si secrètement Sully était vraiment déçu, maintenant qu'il avait son propre fils. « Et bien, maintenant que tu as, oh, et puis peu importe, ce n'est pas grave de toute façon, » dit-elle défaitiste.

« Michaela, c'est important pour moi. Ce que tu ressens, ce que tu penses comptent beaucoup pour moi. Tu le sais ça ? » déclara Sully avec emphase.

Michaela recula et leva les yeux vers Sully. « Non Sully, mes sentiments n'ont pas d'importance à l'heure actuelle », dit-elle tristement. « Ce qui est important maintenant, c'est ton fils. » Elle s'arrêta un instant pour évaluer la réaction de Sully. « Nous devons penser à Josh et faire ce qui est le mieux pour lui. »

Sully resta silencieux un moment avant de regarder Michaela. Il essaya de lire les émotions qui traversèrent son visage, mais ce qu'il vit l'effraya. Ses yeux étaient vides et son visage était sans expression. Il se rendit compte que les événements d'hier et maintenant celui là, pesaient sur elle et elle semblait résignée.

Sully se racla légèrement la gorge et il lui prit la main avec douceur, il demanda «Es-tu prête à en parler maintenant? » Rapidement elle leva les yeux vers lui et hocha la tête.

« Pourquoi ne pas aller à l'intérieur et s'asseoir. Je vais te faire du thé d'écorce de saule pour ton estomac, » dit Sully.

Michaela se sentait complètement vidée quand Sully l'emmena dans le salon à l'un des fauteuils. Sa tête était lancinante et elle avait à nouveau des nausées. Elle fut soulagée d'avoir quelques minutes seule alors que Sully retournait dans la cuisine pour faire du thé. Elle prit ces quelques instants pour se calmer. Elle avait besoin de rassembler ses pensées et de vider sa tête.

Michaela se rappela à quel point Sully avait été compréhensif quand son passé l'avait rattrapée, quand David était soudainement revenu d'entre les morts. Maintenant, elle devait être aussi compréhensive et soutenir Sully. Elle savait que c'était aussi dur pour lui. Apprendre que vous aviez un fils que vous ne soupçonniez pas, et puis découvrir que cet enfant est très malade et qu'il va mourir. Elle savait que son cœur était aussi dans la tourmente. Elle avait besoin d'être là pour lui.

Sully revint dans le salon avec deux tasses d'un liquide chaud fumant. Il tendit une tasse de thé à l'écorce de saule à Michaela puis s'assit lentement dans l'autre fauteuil avec une tasse de café pour lui-même. Ils regardèrent tous les deux le feu pendant un long moment, chacun perdu dans ses pensées, aucun d'eux ne sachant que dire. Sully décida de rompre le silence. Le moment de vérité était venu. Il se tourna vers Michaela et parla doucement. « Michaela, je suis désolé, je ne sais même pas par où commencer. »

Michaela se retourna lentement pour faire face à Sully. Elle le regarda dans les yeux, puis parla doucement. « Alors ne dit rien. »

« Que veux-tu dire? » L'interrompit Sully.

« Sully, il ne faut pas parler du passé. J'ai eu beaucoup de temps pour réfléchir, hier, et ce qui est important maintenant, c'est que nous faisions ce qui est le mieux pour Josh. À l'heure actuelle Josh a besoin d'un père, il a besoin de toi. Tu es un père merveilleux, Sully, et je sais que tu seras un père merveilleux pour Josh. » Elle parlait d'un ton monotone, et parfois elle se frottait les tempes avec ses doigts. « Il a besoin d'un père et d'une mère, et maintenant il a les deux à la fois. »

Sully se leva lentement et se dirigea vers Michaela. Il s'agenouilla à côté d'elle et lui prit les mains dans les siennes, il parla doucement. « Michaela, je sais que je t'ai blessée, et je suis tellement désolé pour ça ... »

Michaela leva sa main sur les lèvres de Sully pour l'arrêter. « S'il te plaît, Sully, il ne faut pas en parler maintenant. Parlons seulement de ce que nous allons faire à partir de maintenant. Je me souviens quand mon neveu était si malade, et que son père n'avais jamais été là pour lui. Je ne veux pas que cela arrive à Josh, » la voix de Michaela se perdait dans un murmure, et sa voix se brisa légèrement.

Sully prit la main Michaela à ses lèvres et la baisa doucement. « Très bien… », répondit-il d'une voix faible. « Tu as raison. Nous devons réfléchir à ce qui est le mieux pour Josh. Je veux faire partie de la vie de Josh maintenant, mais je veux aussi que Josh fasse partie de notre famille, la tienne et la mienne. »

Michaela regarda Sully et tenta un faible sourire. « Bien sûr, qu'il fera partie de notre famille. Je ne pourrais jamais lui tourner le dos, surtout maintenant. »

« Je sais », répondit doucement Sully. « C'est une des raisons pour lesquelles je t'aime tellement. » Et puis, après un moment d'hésitation, il demanda: «Alors, que faisons-nous maintenant? »

Michaela s'arrêta un instant pour choisir ses mots avec soin. « Et bien, je pense que tu as besoin de passer autant de temps avec Josh que possible. Vous avez tous deux beaucoup à apprendre l'un de l'autre. Mais je ne veux pas que Brian se sente exclu, à aucun moment que ce soit. Je veux qu'il pense que Josh est son frère, et non quelqu'un contre qui il va devoir rivaliser pour ton amour. »

« Je comprends et j'ai déjà parlé un peu de ce sujet avec Brian. Je lui ai fait promettre de me dire s'il se sentait mis à l'écart », réagit Sully. «Je veux que Josh passe du temps avec toute notre famille, qu'il se sente le bienvenu et qu'il devienne une partie de celle-ci »

Michaela serra doucement la main de Sully. « Nous ferons tout notre possible pour que Josh soit heureux maintenant. Son bonheur est tout ce qui compte », prononça Michaela.

Sully la regarda droit dans les yeux et Michaela se pencha pour lui donner un baiser, il murmura: «Je t'aime. »

Il commença à ouvrir la bouche pour parler à nouveau, mais il s'arrêta. Michaela remarqua son hésitation et lui demanda: «Qu'il y a-t-il? »

«Et bien, » Sully parla lentement, en regardant directement Michaela, « Qu'en est-il pour Sheryl? Elle veut toujours être ton amie. »

Michaela écarquilla les sourcils seulement un instant à l'évocation de Sheryl, mais elle se reprit rapidement. Mais Sully remarqua le changement dans son expression et rapidement il ajouta: «Je suis désolé, Michaela. Je sais que c'est peut-être trop te demander à l'heure actuelle »

Mais Michaela l'arrêta rapidement. « Non, Sully, tu as raison. Sheryl a besoin de notre amitié en ce moment. Je ne peux même pas imaginer ce que ce serait si Brian ou Katie étaient malades », Michaela s'interrompit, ses yeux se remplissant de larme.

« Je suis heureux que tu me dises cela», déclara Sully avec appréhension. « Je les ai invités ici pour le souper, ce soir. J'ai pensé que nous pourrions tous nous asseoir et parler. Matthew les ramènera à la maison après l'église. Ils seront ici dans quelques heures. »

Michaela continua à se frotter les tempes avec ses doigts, afin d'essayer de calmer les battements dans sa tête. « C'est très bien, Sully. Je vais commencer le souper maintenant », répondit Michaela alors qu'elle commençait à ce relever.

Sully plaça doucement sa main sur son épaule et lui dit: « Je vais commencer le souper. Pourquoi ne montes-tu pas te reposer un peu. » Puis, il la regarda et demanda: « Ta tête te fais toujours mal? »

« Un peu, » mentit-elle. En fait, sa tête était lancinante et elle pensait qu'elle allait à nouveau être malade, mais elle ne voulait pas inquiéter Sully. Il avait assez de choses à se préoccuper, sans avoir à se soucier pour elle inutilement, pensa-t-elle. Mais un lit chaud semblait l'inviter aussi elle tendit la main vers Sully, qui l'aida à se relever. En se relevant, elle tressaillit légèrement et saisit son estomac. «Je pense que je vais aller me reposer un petit moment je suis sur que je me sentirais mieux après. » lui dit Michaela. « Tu veux bien me réveiller avant leur arrivée? » demanda-t-elle.

« Bien sûr, » répondit Sully, un regard inquiet sur son visage. Il se pencha à nouveau et lui donna un baiser sur le front et pensa qu'elle avait encore un peu de fièvre. Puis il rencontra les yeux de Michaela et dit doucement. « Je te remercie. »

« Pourquoi? » demanda-t-elle.

« Pour ta compréhension et pour ton amour », répondit Sully enveloppant ses bras autour d'elle. « Maintenant, pourquoi ne vas-tu pas te reposer. Je viendrai te réveiller dans une heure. » Hochant la tête, Michaela monta les escaliers en direction de leur chambre.

Sully resta là un moment à regarder sa femme monter à l'étage. Il prit une profonde inspiration qu'il laissa ressortir lentement. Il avait été si inquiet, il avait eu si peur de la façon dont Michaela réagirait envers lui. Il aurait dû écouter Matthew. Il aurait dû savoir que Michaela n'aurait pas tourné le dos à Josh ou à lui, d'ailleurs. Il sourit en la voyant disparaître de sa vue. Oh, Seigneur, il l'aimait tellement.

Et puis il pensa à son teint pâle et elle semblait si épuisé encore. Il savait qu'elle était déçue que ses règles soient arrivées. Et il savait combien elle désirait un autre bébé. « Mais les Esprits savent ce qu'ils font», pensa Sully. Peut-être qu'un bébé n'est pas une bonne idée en ce moment. Il faudrait qu'il parle de ça à Michaela à un moment ou un autre.

Sully avait commencé le souper, puis était entré dans la grange pour y faire quelques tâches. Il avait décidé de laisser Michaela dormir un peu plus longtemps, mais il savait qu'ils allaient arriver très prochainement. Il termina de ratisser le dernier box, puis ferma la porte de la grange derrière lui, se dirigea vers la maison et monta les marches jusqu'à leur chambre.