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Sully galopa vers la maison en espérant que sa femme y soit retournée. Son cœur souffrait pour sa perte. Il savait qu'elle devait être dévastée d'avoir perdu sa mère sachant ce qu'il avait ressenti lors du décès de sa propre mère, de plus il savait qu'elle serait profondément mal à cause de la dernière visite de sa mère et la façon dont elle avait pris fin. Connaissant Michaela, elle devait se blâmer elle-même, en ce moment. Il se demandait où elle était allée. Il espérait qu'elle n'était pas allée loin de la maison.

L'esprit de Sully était tourné sur Michaela alors que son cheval le guidait vers la maison, et que celle-ci entrait en vue. Il y laisserait son cheval, et partirait à la recherche de Michaela à pied, se dit-il. Mais en s'approchant de la ferme, il fut surpris de voir Michaela debout à côté de la maison à faire la lessive. Vite, il dirigea son cheval vers le côté de la maison et sauta de son cheval.

« Michaela, » l'appela-t-il en courant vers elle. Il plaça ses mains sur ses épaules, elle se retourna doucement et enterra sa tête contre sa poitrine. « Je suis tellement désolé, Michaela… » murmura doucement Sully alors que ses doigts parcouraient légèrement ses cheveux. Il l'enveloppa dans ses bras et la tint près de lui. Mais une étrange sensation le parcourra, Sully tira doucement Michaela et regarda dans ses yeux et ce qu'il vit lui fit peur. Il s'attendait à voir des larmes couler le long de ses joues et des yeux rougis, mais à sa grande surprise, il ne voyait rien.

Soudain Michaela se détacha et se tourna pour retourner à sa tâche précédente, frotter la chemise de Brian. Plaçant ses mains sur ses épaules, il la retourna à nouveau pour qu'elle lui fasse face. « Michaela, laisse-moi t'emmener à l'intérieur », dit Sully avec douceur en la regardant dans les yeux, et descendant son regard vers ses mains, il enleva la chemise mouillée de Brian, de ses mains.

Rapidement Michaela baissa les yeux et puis encore une fois elle se sépara de l'étreinte de Sully et lui tourna le dos. « J'ai beaucoup de travail à faire, Sully, » dit-elle, d'une voix lointaine et froide, et se baissant elle ramassa un panier de vêtements et frôlant Sully, elle marcha vers les escaliers et rentra dans la maison.

Pour le reste de la journée Michaela se tint occupée avec des tâches diverses. Elle nettoya la cuisine et épousseta l'étage, termina la lessive de la semaine, et nettoya même le placard et les tiroirs de la chambre de Katie. Sur le conseil de Sully, le reste de la famille vaqua aux activités habituelles du samedi et laissèrent Michaela. Dans l'après-midi Katie se sentie fatiguée et négligée par sa mère et la voyant à genoux sur le plancher de la cuisine, elle s'approcha d'elle et s'assit à côté d'elle.

Sully regarda quand sa femme pris Katie et l'attira dans ses bras. Elle embrassa le dessus de la tête de leur fille et il remarqua qu'elle essuya rapidement une larme.

« As-tu sommeil? » chuchota Michaela quand Katie posa sa tête contre sa poitrine.

Levant les yeux, Katie répondit: «Maman, triste. Je suis là... »

Michaela étreint sa fille et prit une profonde inspiration, la voix étranglée Michaela lui dit, «Je t'aime ma chérie. Veux-tu que maman te berce, maintenant ? » Katie hocha la tête et mit son pouce dans sa bouche, elle ferma les yeux et Michaela la porta dans sa chambre.

Il était tard ce soir-là quand finalement Sully alla à l'étage, dans leur chambre. Il avait espéré trouver Michaela endormie dans son lit, mais il la trouva assise dans le noir, regardant fixement le mur. Marchant vers la chaise à bascule, il se mit lentement à genoux devant elle et il lui prit les mains, il essaya de lui parler à nouveau. « Michaela, il est tard. Pourquoi ne pas venir au lit», murmura-t-il doucement en embrassant chacune de ses mains. Elle ne fit aucun geste et elle n'accorda aucune attention à sa présence. Il prit son visage dans ses mains, souleva doucement son menton pour regarder dans ses yeux. « Michaela, regarde-moi, s'il te plaît », plaida-t-il doucement. « Ta mère nous a quitté, tu ne peux pas agir comme si rien ne s'était passé. »

Pour toute réponse, Michaela baissa les yeux et retira doucement ses mains des siennes. En un mouvement rapide, elle le poussa de côté, se leva et sortit de la chambre. Sully regarda avec exaspération, lorsqu'elle quitta précipitamment leur chambre et qu'elle marcha dans le couloir. Il l'entendit entrer dans la chambre de Katie et fermer la porte derrière elle.

Au cours des jours suivants Michaela continua à faire comme si rien ne s'était passé. Ne mentionnant jamais sa mère et si Sully ou l'un des deux garçons tentaient d'aborder le sujet, elle quittait tout simplement la pièce. Elle se tenait assez occupée pendant la journée, entre la clinique et le «nettoyage de printemps» qu'elle réalisait à la maison, mais la nuit c'était une histoire totalement différente. La nuit, Sully la trouvait assise seule dans le noir, perdue dans ses pensées.

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Avec un profond soupir, Sully regarda maintenant sa femme qui continuait à regarder vers la cheminée vide. Il savait qu'elle était dans un endroit sombre, il l'avait vu deux fois comme cela auparavant, après Washita et après qu'elle ait reçu une balle. Il savait que c'était sa façon à elle de faire face. Si elle n'admettait pas la mort de sa mère, c'était pour ne pas avoir à traiter la douleur qu'elle ressentait en ce moment. Ses derniers mots avec sa mère avaient été très rudes et il savait qu'elle aurait à trouver un moyen de vivre avec ça. Elle devait trouver un moyen de faire la paix avec elle-même. Et il devait trouver le moyen de l'aider. Mais le laisserait elle faire?

Il avait pensé à un plan depuis deux jours maintenant, en regardant sa femme, il savait que le moment était venu de mettre son plan en action. Pour son projet, il devrait obtenir l'aide de Matthew et de Brian, mais il savait qu'ils seraient d'accord. Il devait aussi parler à Grace et Robert E. Il savait que les garçons pouvaient garder Katie, mais il ne voulait pas qu'ils se retrouvent seuls avec elle pendant toute la semaine.

La partie la plus difficile serait d'obtenir l'accord de Michaela. Il savait que dans son état d'esprit actuel, elle n'accepterait pas d'aller avec lui. Il savait qu'il aurait beaucoup de mal à la convaincre de le faire. Mais s'il lui donnait une raison qu'elle ne pourrait refuser, il sourit lorsqu'une pensée soudaine lui vint à l'esprit. Rejetant les couvertures, Sully glissa hors du lit et passa ses peaux de daim. Marchant prudemment vers la chaise berçante, Sully s'agenouilla et toucha le genou de Michaela.

Elle leva les yeux à son contact et tenta un sourire. « Michaela, pourquoi ne viens-tu pas au lit et te coucher. Je sais que tu n'as pas beaucoup dormi la nuit dernière », dit-il en frottant doucement son genou.

«Je ne peux pas dormir», dit-elle doucement.

« Michaela, s'il te plaît. » plaida Sully, son inquiétude était évidente dans son regard. « Laisse-moi te donner quelque chose pour t'aider à dormir. Tu ne peux pas continuer comme cela. Tu n'as pas dormi depuis des jours, tu vas te rendre malade. »

Michaela regarda Sully, ses yeux étaient torturés et ils étaient le miroir de son âme. «J'ai peur de fermer les yeux…» a-t-elle murmuré, sa voix à peine audible.

Soulevant sa main à sa joue, Sully la baisa et ensuite rencontrant ses yeux, il demanda encore: «S'il te plaît, laisse-moi te donner quelque chose pour t'aider à dormir?! »

Cette fois Michaela hocha la tête légèrement et serra la main de Sully. Sully se leva rapidement et se dirigea vers la table de nuit pour récupérer la trousse médicale de Michaela. Il l'ouvrit et en sortit plusieurs flacons contenant de la poudre et il lit les étiquettes. Après avoir trouvé la bouteille recherchée, Sully mélangea une petite quantité de poudre dans un verre d'eau et le tendit à Michaela.

Après que Michaela eut fini de boire le liquide, Sully se pencha et doucement la leva dans ses bras. Lentement, il la porta vers leur lit et la posa au centre, il tira les couvertures jusqu'à son menton. Il s'assit sur le bord de leur lit et légèrement caressa son front. Il ne fallut pas longtemps avant que le médicament eut l'effet souhaité et bientôt Michaela était profondément endormie. Maintenant il était temps de mettre son plan en action.

Il parla d'abord avec Matthew et Brian et ils ont tous deux admis que quelque chose devait être fait, et vite. Pendant qu'ils écoutèrent le plan de Sully, Matthew accepta de rester à la maison avec Brian et de prendre soin des corvées. Brian cependant, était quelque peu sceptique. «Comment vas-tu faire pour que maman accepte de partir avec toi, Sully? » demanda-t-il avec curiosité. « Elle n'a même pas voulu aller à l'église avec nous hier? »

« Je sais que cela ne va pas être facile, Brian, » répondit Sully de manière dubitative. « Mais de toute façon, je dois la convaincre que nous avons besoin de sortir, juste nous deux. »

« Et comment vas-tu faire ça? » demanda carrément Matthew.

«Eh bien, je crois que je sais ce qu'elle ne pourra pas refuser. » répondit Sully, en formant un léger sourire avec le coin des lèvres. Voyant le regard interrogateur sur les deux visages de Brian et de Matthew, il continua. «Vous savez tous les deux que je ne désire pas célébrer mon anniversaire, et en fait je n'ai jamais dit à personne la date exact. Mais la vérité est que mon anniversaire est bientôt et je ne pense pas que votre mère pourra me refuser ma demande, et vous? »

Matthew fit un grand sourire et se retourna. « Je pense que tu pourrais avoir raison sur ce point, Sully. Le Dr Mike ne pourra certainement pas dire non à cette demande. Elle va être ravie, enfin elle va connaître la date de ton anniversaire. »

Encore un peu sceptique, Brian dit à nouveau avec incertitude. «Sully, je pense que ton plan est bon, mais maman n'a pas été exactement la même ces derniers jours. Que feras tu si elle ne veut pas y aller, même si c'est pour ton anniversaire? »

« Oui, tu as raison, Brian, elle n'a pas été elle-même et j'y ai pensé » répondit Sully sombrement. « Cela nécessitera un certain travail de ma part, mais je pense que je peux la convaincre… il le faut. »

«Alors, quand est-ce ton anniversaire, papa? » demanda Brian, sa curiosité l'emportant sur lui.

Sully hésita et Matthew prit la parole. « Allez Sully, tu peux nous le dire. Si tu le dis au Dr Mike nous le saurons de toute façon. »

«C'est le 19 août, mais je vous demande de garder ce secret dans la famille, d'accord. Je ne veux pas que toute la ville le sache et je ne veux pas de fête ni de cadeau, d'accord? » dit Sully en regardant ses fils.

Matthew hocha la tête et Brian répondit: «Ok papa, mais penses-tu que nous pourrions simplement faire une petite fête chez nous, juste avec notre famille? »

«Je suppose que ce serait bien. Peut-être qu'après notre retour, nous pourrons alors faire une« petite » fête ici», Sully convenu. « Mais maintenant je dois aller en ville et chercher quelques fournitures. Votre mère dort encore, et ce sera probablement le cas le reste de la journée, et Katie est encore en train de faire une sieste. Pourriez-vous la surveiller quand elle se réveillera? »

«Qui, maman ou Katie? » ricana Matthew, pleinement conscient de l'état actuel de sa mère.
Sully regarda Matthew et haussant les épaules, lui aussi, ricana légèrement. Brian regarda de Matthew à Sully, et voyant le visage de Sully, il sourit aussi. « Nous allons prendre soin des deux, » répondit Brian. « Va faire ce que tu as à faire en ville, et ne t'inquiète pas pour nous, ici. »

« Merci, Brian, merci à vous deux. » répondit Sully en se dirigeant vers la porte. «Je ne devrais pas être parti trop longtemps. »

« Très bien, à tout à l'heure » dit Matthew en fermant la porte derrière lui.

Lorsque Sully arriva en ville, il alla d'abord au café de Grace. Il lui demanda si elle pouvait veiller sur Katie lorsqu'ils seraient partis. Puis il alla également parler avec Dorothy pour savoir si elle pouvait aider s'il y avait trop de monde au café. Les deux femmes étaient disposées à aider leurs amis. Les deux étaient au courant de la réaction de Michaela à la mort de sa mère et elles savaient aussi que si quelqu'un pouvait l'aider, ce serait Sully.

Ensuite il est allé au magasin et il prit quelques fournitures. Loren posait plein de questions sur le Dr Mike et sur les intentions de Sully à son sujet. A une époque, Sully n'aurait pas répondu à des questions si personnelles venant de Loren, mais il savait que sa famille tenait une place spéciale dans le cœur de Loren et que Loren était véritablement concernés. Loren était devenu comme un grand père pour ses enfants et un père pour Michaela et lui. Alors il expliqua son plan à Loren qui accepta d'aider de toutes façons qu'il le pourrait.

Sully rentra tard ce jour-là et il trouva Katie et Brian en train de jouer dans la cour. Katie courut vers son papa et il sauta de son cheval. Il se pencha pour ramasser sa fille et la jeta dans les airs. « Je vole, papa, » dit Katie avec délice.

Embrassa sa fille, il la reposa au sol. « As-tu été sage avec Brian? » demanda Sully en mettant une main derrière son dos. En voyant sa main derrière son dos, Katie essaya de l'attraper.

« Papa, qu'as-tu? »demanda curieusement Katie, en tentant de saisir la main de Sully.

« As-tu été bien sage aujourd'hui, Katie? » Demanda Sully, un grand sourire sur son visage.

«Je suis sage papa, » répondit Katie en essayant de sauter pour attraper la main de Sully. Elle savait que son papa tenait une surprise pour elle, ils avaient souvent joué à ce jeu avant. Sully se baissa donc à hauteur de sa fille. Il mit son bras autour de sa taille minuscule, la regarda dans les yeux et dit: «Je vais te donner ta surprise, mais il y a quelque chose que je veux te dire d'abord. »

«Que dile moi, papa? » demanda Katie.

«Maman et moi allons partir un petit moment et je veux que tu restes avec Grace. » expliqua Sully.

«Non! ye vais avec vous», Katie fit la moue, et un coin de ses lèvres s'abaissa très légèrement.

«Pas cette fois, Katie. Mais je veux que tu sois une grande fille pour moi et ne que tu pleures pas. Tu sais combien Mlle Grace aime avoir sa spéciale petite fille péciale et aime rester avec elle. » dit doucement Sully.

«Je suis fille spéciale? » La moue de Katie se transforma en un léger sourire.

« Oui tu l'es. Tu es ma fille spéciale et la fille spéciale de maman .... » Sully sourit alors que sa fille lui donna un gros câlin.

«Et tu es une fille spéciale aussi, pour Matthew, Colleen, et Brian »

«Je suis la fille spéciale de tout le monde », indiqua Katie fièrement. « Ok, ye reste avec Grace, »

Katie sourit à son papa, puis atteignant sa main, elle demanda: «Puis-je avoir sulpise maintenant? »

Sully rit, puis il lui tendit sa main, il l'ouvrit et révéla une chaîne de perles minuscules. Sully ramassa les perles et les plaça autour du cou de Katie.

«Mes peles, papa! » Katie s'écria avec enthousiasme, ses yeux s'élargissant dans la joie

«Oui, maintenant tu as tes propres perles, comme moi, Katie, » Sully sourit alors qu'il regardait sa fille avec joie. «  Va jouer maintenant. J'ai des choses à préparer pour notre voyage. »

Presque trois heures plus tard, Sully monta tranquillement à l'étage pour aller jusqu'à sa chambre avec un plateau de nourriture. Michaela avait dormi toute la journée mais il savait que ses dernières nuits blanches l'avaient finalement rattrapée. Soigneusement, il se dirigea vers son lit et posa le plateau sur la table de chevet. Assis sur le bord du lit, il lui caressa légèrement le bras.

« Michaela, » appela Sully avec douceur.

Elle remua un peu, mais ne répondit pas.

« Michaela, c'est moi, Sully. Il est l'heure de te lever », il parla un peu plus fort cette fois.

Elle tourna la tête au son de sa voix. «Sully», marmonna-t-elle en essayant d'ouvrir les yeux.

Sully pouvait dire qu'elle avait des difficultés à se concentrer et il réalisa que les effets du médicament n'avaient pas complètement disparu. Tendrement il balaya une mèche de cheveux en arrière de son oreille et se pencha pour embrasser sa joue. «C'est bien, Michaela. Je suis là, » l'a-t-il apaisé. «Je t'ai apporté quelque chose à manger. Penses-tu que tu peux t'asseoir? »

Michaela essaya à nouveau d'ouvrir les yeux et se concentra sur Sully. « Colleen et Brian vont être en retard pour l'école», balbutia-t-elle en se frottant les yeux.

Sully réalisa qu'elle était encore désorientée et prenant ses mains dans les siennes, il les embrassa.

« Michaela, c'est la pause estivale, souviens toi, Brian n'a pas d'école et Colleen est à Denver maintenant. »

« Hein, quoi, » Michaela se contraint à garder les yeux ouverts cette fois-ci, et bientôt elle se concentra sur le visage de Sully. En regardant autour de la chambre, elle s'assit rapidement.

«Quelle heure est-il, Sully? » demanda Michaela, la voix anxieuse.

Sully plaça ses mains sur ses bras et en la regardant dans les yeux, il dit, « Il est 15h passées. Tu as dormi presque toute la journée. »

L'esprit de Michaela sortit lentement de la brume dans laquelle elle se trouvait, elle se souvint des événements de ces derniers jours. «Oh», soupira-t-elle en refermant les yeux et posant sa tête contre la tête de lit.

Voyant le regard inquiet sur son visage, Sully lui caressa légèrement la joue. «Je t'ai apporté quelque chose à manger», répéta-t-il.

« Je n'ai vraiment pas faim,» répondit-elle timidement, en ouvrant les yeux et regardant le plateau plein de nourriture.

« Je sais que tu n'as pas faim, mais tu dois manger », dit Sully avec détermination. « Essaye seulement de manger un peu, s'il te plaît », plaida-t-il doucement en posant le plateau sur ses genoux.

En voyant l'inquiétude dans les yeux de Sully, Michaela tenta un sourire. « Je vais essayer,» murmura-t-elle. «Où est Katie? » dit-elle après avoir avalé sa première bouchée.

« Brian joue avec elle à l'extérieur, » répondit Sully. « Il a dit qu'elle avait bien mangé au déjeuner puis elle a fait une longue sieste. »

«C'est bien,» répondit-elle, puis en regardant Sully, elle demanda: «Où étais-tu? »

«J'ai dû aller en ville quelques heures, j'avais besoin de voir Robert E,» répondit-il.

Ils se sont assis en silence pendant quelques minutes alors qu'il regardait Michaela prendre une autre bouchée quand soudain il remarqua son teint un peu pâle. « Tu vas bien? » demanda-t-il en posant sa main sur son genou.

Après que chacune de ces bouchées aient atteint son estomac, Michaela commença à avoir de plus en plus mal au cœur. Lentement elle replaça sa fourchette sur le plateau et repoussa son assiette.

« Je ne pense pas que je puisse manger plus pour le moment,» répondit-elle, sa voix légèrement brisée. «Je suis désolée ! »

« Eh, ce n'est pas grave », répondit Sully avec douceur en lui enlevant le plateau de ses genoux. « Tu pourras réessayer un peu plus tard. Est-ce ton estomac? »

Hochant la tête, Michaela s'appuya à nouveau contre la tête de lit et ferma les yeux.

Sully la regardait lorsqu'une seule larme glissa sur sa joue. Pouvant l'atteindre, il l'essuya, puis en prenant une profonde inspiration, il commença « Michaela, il y a quelque chose que je veux te dire. »

Sully pouvait voir les muscles de Michaela se tendre subitement et ouvrant les yeux elle le regarda et répondit, sa voix tremblant, « Quoi? »

Soulevant sa main, il la porta à sa bouche et embrassa chacun de ses doigts. « Je veux que nous partions ensemble pendant quelques jours, juste toi et moi. J'ai déjà tout arrangé avec les garçons et Grace et Robert E veilleront sur Katie. »

En détournant la tête Michaela retira rapidement sa main qu'avait saisie Sully et rejeta les couvertures.

« Sully », murmura-t-elle tristement, mais elle commença à balancer ses jambes sur le côté du lit, Sully plaça ses mains sur ses jambes pour l'arrêter.

« Michaela, s'il te plaît, écoute-moi», plaida-t-il.

Michaela se calma subitement, levant les yeux vers Sully, elle retomba sur le lit.

«Qu'est-ce que tu as prévu? » demanda Michaela.

Sully à nouveau lui prit ses mains et en regardant dans ses yeux, il déclara sur un ton neutre: «Je veux que nous montions Pike Peaks. »

«Sully, je ne pourrais pas ...» Michaela commença à protester, mais Sully la stoppa rapidement en plaçant son doigt sur ses lèvres. « Chut, je sais ce que tu vas dire, mais j'ai déjà pris soin de tout. J'ai déjà prévenu Denver, ils vont envoyer un médecin pour te remplacer le temps de notre absence et Grace et Robert E se chargeront de Katie tandis que Brian et Matthew s'occuperont des choses ici. »

«  Tu as dit pendant quelques jours, Sully, » Michaela essaya de rationaliser. «Nous serons partis une semaine entière, si nous grimpons Pike Peaks. Je ne peux pas être absente pendant aussi longtemps. »

« Bien sûr que tu le peux » lui dit Sully avec encouragement et il caressa amoureusement sa joue. «Tu as été absente aussi longtemps avant, même plus, et la ville a survécu. »

« Mais ... » commença-t-elle à protester à nouveau mais Sully l'interrompit rapidement.

« Michaela, s'il te plaît, pour moi, » a-t-il imploré, ses yeux bloqués avec les siens.

Michaela baissa vite les yeux, en se tordant les mains nerveusement. « Mais pourquoi Pike Peaks, et pourquoi maintenant? » demanda-t-elle tristement.

«Eh bien, pour une chose, tu as tenté de monter Pike Peaks trois fois maintenant, et tu n'as jamais atteint le sommet. Tu as toujours dit que tu voulais y retourner un jour. Alors maintenant, je veux t'emmener là-bas, et partager cela avec toi », répondit Sully avec conviction.

Michaela soupira fortement et leva les yeux angoissés pour répondre, «Sully, je sais ce que tu essayes de faire. Tu veux juste que j'aille là-haut avec toi afin que tu puisses me forcer à parler de chose dont je ne veux pas parler. » Michaela avait du mal maintenant à combattre ses larmes qui menaçait de couler. «Pourquoi tu ne peux pas me laisser tranquille? » le supplia-t-elle, encore une fois en détournant la tête des yeux scrutateurs de Sully.

Sully l'atteint et mit son menton dans ses mains en forme de coupe. « Michaela, regardez-moi, » supplia-t-il, en tournant doucement son visage vers le sien. « Je sais que toi et ta mère vous vous êtes séparées fâchées la dernière fois que vous vous êtes vues et je sais que cela t'a blessée, mais tu dois trouver un moyen de te réconcilier avec sa mort. »

Les larmes coulaient maintenant librement sur les joues de Michaela et Sully les essuya délicatement.

« Je ne te forcerai jamais à faire quelque chose que tu ne veux pas, tu le sais ça. » la rassura Sully, «et je te promets que si tu ne veux pas en parler, alors tu n'auras pas à le faire. Mais ça me fait mal de te voir comme ça, Michaela. Je ne peux pas juste m'asseoir et ne rien faire. »

«Sully, je sais que tu es préoccupé par moi mais je ne vois pas comment l'escalade de Pike Peaks va m'aider », déclara Michaela sur la défensive.

« Peut-être que cela ne t'aidera pas » répondit Sully doucement, et il regarda dans ses yeux pleins de larmes. « Mais cela ne peut certainement pas te faire de mal, si? Et cela fait si longtemps que tu nous n'avons pas eu un peu de temps seuls, toi et moi. » Il sourit doucement, se pencha et légèrement embrassa ses lèvres. «Et pourquoi maintenant, eh bien, je ne peux pas penser à un meilleur cadeau que de passer mon anniversaire, seul au sommet d'une montagne avec la femme que j'aime. » Son sourire s'élargit, quand il vit le regard perplexe sur le visage de Michaela.

« Ta date de naissance? » Elle sourit faiblement. « Tu ne me l'as jamais dite. »

« Oui, je sais», sourit Sully.

«Eh bien, quand est-ce? » demanda Michaela discrètement, cela ayant piqué sa curiosité.

«Si je te le dis, viendras tu avec moi? » demanda-t-il, son regard l'implorant.

Michaela resta pensive encore quelques instants. Sully remarqua son hésitation et soulevant sa main à ses lèvres, il embrassa le dos de sa main. « S'il te plaît, pour moi. Pour nous ! » Plaida-t-il une nouvelle fois.

Michaela regarda les yeux suppliants de son mari et elle se sentit fondre rapidement à sa demande. «Et tu promets de ne pas me faire parler si je ne le veux pas? » demanda-t-elle.

«Je te le promets», dit Sully en serrant légèrement sa main. «Mais alors, cela signifie que tu viens? » demanda-t-il avec espoir.

« Comment puis-je te refuser un cadeau d'anniversaire que tu n'as jamais demandé, » répondit Michaela, un sourire au coin des lèvres. «Quand souhaites tu partir? »

«Merci», lui dit-il doucement, il se pencha pour l'embrasser de nouveau. « Tout est prêt. Nous partirons dans la matinée. »

« Dans la matinée! » s'exclama Michaela, «si tôt? … Je ne peux pas partir alors ... »

Sully la calma avec un autre baiser. « Michaela, je te l'ai dit, j'ai déjà pris soin de tout. La seule chose que tu dois faire est d'être à mes côtés. J'ai même expliqué à Katie que nous allons partir pendant un petit moment et qu'elle resterait avec Grâce »

« Et est-elle d'accord avec cela? » demanda Michaela avec inquiétude.

« Oui, elle comprend, » répondit Sully: « Bien sûr, j'ai eu une petite surprise pour elle. »

«Tu veux dire un pot de vin. Tu la gâtes trop Sully, » rétorqua Michaela, essayant sans succès de se mettre en colère.

Sully lui fit un sourire un peu penaud et ensuite d'une voix douce, il murmura: «Je t'aime, Michaela. »

Il hocha ensuite la tête vers l'escalier. «Je vais descendre et commencer le souper. Veux-tu t'habiller? Katie t'a réclamée. »

«Sully? »

« Humm? » répondit-il.

« Oui, je serai prête dans quelques minutes » répondit Michaela alors que Sully tendit la main pour l'aider à sortir du lit.

Sully se dirigea vers la porte, Michaela l'appela. «Sully? »

Il s'arrêta et se tourna pour la regarder. « Humm? » répondit-il.

« Tu ne m'as pas dit. Quand est ton anniversaire? » Demanda-t-elle.

«  Le19 août », dit-il avec un sourire narquois.

«Mais, c'est encore deux semaines ...  » Elle n'a pas eu la chance de terminer sa phrase, Sully était déjà hors de la pièce.