Episode 1.03: persos/acteurs

Gabriel Sneed est un croque-mort à Cardiff en 1869, en pleine époque victorienne. Il possède la morgue Sneed and Company, mais depuis un certain temps les choses tournent au vinaigre, les morts revenant à la vie sans explication, le poussant à croire que la maison est hantée. Lui et sa servante Gwyneth se lancent à la poursuite du cadavre de Mrs Peace, parti regarder la pièce de Dickens. Ils réussissent à le retrouver, mais Rose les surprend. Paniqué, Mr Sneed l'endort avec du chloroforme et la ramène avec eux, enfermant la jeune femme dans la morgue.

Le Neuvième Docteur et Dickens ne tardent pas à débarquer: Gabriel n'a pas d'autre choix que d'expliquer ce qu'il se passe, reconnaissant son impuissance. Le Docteur décide de communiquer avec les morts par le biais d'une séance de spiritisme: fasciné, Sneed découvre l'existence des Gelth, un peuple coincé derrière la Faille devenu des créatures de gaz. Lorsque le groupe ouvre la Faille, Sneed est tué et son corps possédé par un Gelth.

Gwyneth est la servante de Mr Sneed : elle est entrée à son service à douze ans après la mort de ses parents. Elle possède des dons de clairvoyance qui la hantent depuis son enfance, lui permettant de lire les gens et leurs pensées: ces derniers augmentent depuis plusieurs mois, alors que les Gelth tentent de passer à travers la Faille.

Lorsque les cadavres qui se trouvaient chez Sneed and Company commencent à se réveiller inexplicablement et à sortir, Sneed la force à se servir de ses pouvoir pour les retrouver. Très pieuse et douce, elle n'approuve pas leur emploi, ni la manière dont Sneed parle des morts. Elle panique quand celui-ci endort Rose avec du chloroforme après que celle-ci les ait surpris en train d'emmener le cadavre de Mrs Peace.

Lorsque le groupe s'interroge sur les actions à tenir vis-à-vis des Gelth, Gwyneth choisit de les aider, sachant qu'elle est la seule à pouvoir secourir ses 'anges'. Elle s'oppose ainsi à Rose avec qui elle s'était liée d'amitié. La jeune femme et le Docteur acceptent donc d'ouvrir davantage la faille pour laisser passer toute l'espèce, afin que celle-ci se serve des cadavres humains le temps que le Docteur ne trouve une meilleure solution. Gwyneth sert de portail. Mais les Gelths avaient menti sur leur nombre et sur leurs intentions, leur objectif étant de posséder tous les corps humains, même les vivants.

Gwyneth parvient à les retenir dans la maison suffisamment de temps pour que le reste du groupe puisse s'enfuir. Lorsque le Docteur veut l'emmener, il réalise qu'elle est morte depuis le moment où elle a laissé les Gelths passer à travers la faille. Elle craque ensuite une allumette dans la maison pleine de gaz, la faisant exploser avec les Gelths.

Elle est interprétée par Eve Myles.

Dickens est en pleine tournée de lecture de A Christmas Carol: malgré le succès, il est d'humeur morose, se lamentant sur sa vie familiale détruite et la disparition progressive de son inspiration. Sa représentation vole en éclat à cause du cadavre de Mrs Peace : il y rencontre le Docteur, et l'aide dans sa poursuite de Rose et de la morte.

Dickens se montre très sceptique vis-à-vis des phénomènes surnaturels auxquels il est confronté : il refuse de les croire, terrifié, et avoue au Docteur que s'ils sont vrais, alors il aura vécu dans le mensonge toute sa vie. Il est de fait réticent à participer à la séance de spiritisme, mais est forcé d'accepter la vérité après l'apparition des Gelths. C'est lui qui découvre que ce peuple ne peut survivre dans une pièce emplie de gaz : il ouvre donc toutes les bouches de gaz, les y renfermant et sauvant le Docteur et Rose.

Il réalise qu'il ne connait qu'une partie du monde et décide heureux de l'explorer : il veut aussi communiquer ce qu'il a découvert en l'incorpant dans son roman The Mystery of Edwin Drood. Il ne pourra cependant jamais terminer celui-ci, mourrant l'année suivante.

Le vrai Charles Dickens

Il est joué par Simon Callow.

Alan David est un acteur gallois principalement connu pour son travail à la télévision. Il a débuté en 1973 et a rapidement obtenu des rôles principaux dans Sam, Emmerdale Farm, The Squirrels ou encore Armchair Thriller. Dans les années 1980, il joue dans Foxy Lady, There Comes a Time puis Making Out. De 1993 à 1995, il incarne Mr. Rogers dans Chris Cross avant de devenir Gareth dans A Perfect State en 1997.

Il lui faut attendre 2003 avant de retrouver un rôle principal dans The Murder Game. Après son passage en 2005 dans Doctor Who où il interprète Mr Sneed, il apparaît dans plusieurs épisodes de Empire. Entre 2005 et 2009, il devient ensuite Llewellyn dans The Green Green Grass. Il incarne Glynn en 2015 dans Benidorm.