HypnoFanfics

Terre ! ...

1528 - Le Black Rock, battant pavillon noir, navire de 300 tonneaux, un cinq mâts intrépide transporte à son bord un équipage restreint avec un chargement de criminels pour le bagne où ils travailleront pour le roi.

Une nuée de goélands suit la trace blanchâtre du bateau dans laquelle le cuisinier chinois s'est débarrassé des restes des repas de l'équipage et des passagers.

Le cuisinier chinois, Liao, a rempli la cale, réservée aux provisions, de citrons et pommes de terre entre autres. Une dizaine de moutons et un poulailler voisinent avec des jardinières montées sur balancelles dans lesquelles Liao a semé quelques radis.et salades. Les batteries de casseroles et poêles s'entrechoquent joyeusement au rythme du balancement du navire.

Un après midi paisible commence, chaque matelot est à sa tâche, quand le capitaine Richard Alpert lève le nez et tend l'oreille. Son navire lui envoyait un message, quelque chose n'allait pas.

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Richard parcourt sa goélette du regard, fier du pont propre et en ordre, au vernis récent. Une hirondelle caressait de son aile les voiles d'une blancheur de pâquerette, les cuivres étincelaient au soleil. Richard ressent l'inquiétude du bateau. Agrippé d'une main à un filin, un genou appuyé sur le bastingage, il se penche pour examiner la coque. Trois poissons, ressemblant à des anguilles, mais d'au moins six mètres de long ondulent dans la moustache d'eau mousseuse soulevée par l'étrave. La peau des animaux est dorée, une paire d'ailes qui ressemblent à celles d'un papillon, mais d'un mètre d'envergure, se déplie hors de l'eau et se replie en plongée. Les ailes diaphanes d'une couleur différente pour chacun des poissons, vert émeraude, rouge rubis et bleu lagon semblent indiquer un ordre hiérarchique, le rouge et le bleu se tenant toujours en retrait du vert.

Richard n'en croit pas ses yeux, ces animaux sortent tout droit d'une légende de son enfance qui raconte que le poisson appelé «dragon royal» quitte son habitat des profondeurs abyssales pour avertir les humains d'un tremblement de terre. Même ses grands-parents pensaient que personne n'avait jamais aperçu l'un de ces poissons fabuleux.

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Richard court sur le pont, il appelle son second, Jacob, et lui ordonne d'ouvrir la cale des prisonniers en essayant de lui expliquer la raison de son inquiétude. Il ne sait pas quand, mais quelque chose va se passer, quelque chose d'effrayant. Jacob regarde la mer calme, le ciel bleu et n'en croit pas ses oreilles quand Richard lui raconte ce qu'il a vu. Jacob se précipite au bastingage mais les poissons légendaires ont disparu. Il se tourne vers son capitaine avec un regard interrogateur. Il navigue depuis longtemps avec Richard et il a une confiance sans limite en lui, dont l'instinct n'a jamais été pris en défaut. Si Richard est inquiet, Jacob ne discutera pas ses ordres.

Jacob allume une torche avec son briquet et se dirige vers l'avant du bateau. Par l'écoutille, il accède à la cale dont il ouvre la porte après avoir vérifié par le judas fermé par une petite disquette que tout est calme à l'intérieur.

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Sur le bateau de Richard, les prisonniers sont bien traités et sont même tenus dans une hygiène parfaite pour l'époque. Quelques femmes se sont regroupées dans un coin, jeunes pour la plupart.