Nous sommes en pleine période de Seconde Guerre mondiale. Arnold est un soldat malingre et pas très courageux qui subit régulièrement des séances de bizutage. Il est, un soir, défendu par Casey, un autre soldat qui en a marre de le voir sans arrêt malmené.
Le lendemain, un blockhaus a lieu. Arnold parvient à faire exploser un bateau. Tous les autres sont heureux et admiratifs, ils en oublient tout de suite leurs griefs vis-à-vis d'Arnold.
Cependant, tout change quand ils parlent au capitaine qui révèle qu'ils ont tous dû avoir une hallucination, car en vérité, Arnold n'a jamais quitté le bateau et qu'il est mort durant l'explosion.
Ensuite, sur le cadavre d'Arnold, les autres trouvent une lettre qui était adressée à ses parents. Un des soldats la lit à haute voix. Arnold parle de ses coéquipiers très élogieusement en disant qu'il n'a pas honte de dire qu'il a peur de la guerre.
