Patrick McNulty, un homme de quarante ans, travaille dans un magazine de lingerie fine.
Il est célibataire et son état de vieux garçon est dû à son incessant bavardage et à ses discussions sans fin et sans intérêt. Il agace tout le monde, y compris le président de sa compagnie. Ce dernier le renvoie quand il propose tout un tas d'idées n'ayant rien à voir avec ce qu'ils vendent.
Au bar, tout le monde le déteste également. Seul Joe, le tenancier doit le supporter, du fait de son métier. C'est alors qu'il rencontre Potts, un vieux clochard ivre qui engage avec lui la conversation sur le base-ball.
En gage d'amitié, Potts offre à McNulty un chronomètre. Ce dernier se lamente que l'objet ne donne pas l'heure une fois Potts parti. Mais il constate quelque chose d'étrange. Chaque fois qu'il appuie sur le bouton, le temps s'arrête. Et à l'inverse, une seconde pression permet de faire repartir le temps au rythme mobile.
Il se sert alors du chronomètre pour commettre tout un tas d'actions. Bien sûr, tout cela l'amuse. Mais au bout d'un moment, il finit par s'ennuyer. C'est alors qu'il va avoir une idée : Braquer une banque.
Dans la confusion, il brise accidentellement le verre du chronomètre qui se casse en tombant. Il se retrouve alors dans un monde éternellement figé, condamné à vivre avec des statues.
