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Chapitre 96 : Fous rires

Beckett se dirigea vers la vendeuse qui les avait accueillies et s’enquit auprès d’elle de l’heure à laquelle elle reprenait son service puis revint vers Alexis qui portait une Sarah quelque peu épuisée.

-« Bon, Lucy se sera pas là avant quinze heures donc cela nous laisse tout le temps nécessaire pour faire une vraie pause et tu pourras même faire une vraie sieste dans ta poussette. »

-« Et Doudou ? » demanda timidement Sarah.

-« Doudou ? Heureusement que Maman est là alors dis-moi, » sourit Beckett en sortant le petit lapin rose pâle de son sac à main.

-« Oh ! Ze t’aime Moman ! » s’écria Sarah en se jetant dans les bras de la jeune femme qui la hissa sur sa hanche.

-« Allez, en route ! Mon estomac crie famine ! » sourit Alexis avant d’ajouter. « Je passe chercher la poussette à la voiture et dire à Tommy qu’il peut aller manger tranquillement, qu’on aura pas besoin de lui avant le début d’après-midi. Je vous rejoins à la cafétéria. A tout de suite. »

-« Bisou Lesis. »

-« Bisou Princesse ! Maman, tu peux me commander un croque-monsieur avec une salade verte et un soda s’il te plait ? »

-« Pas de problème ! En route Princesse, » ajouta Beckett en installant plus confortablement la fillette sur sa hanche.

Lorsqu’Alexis les rejoignit quelques minutes plus tard, Sarah était installée sur une chaise haute de l’établissement et dessinait sur la nappe en papier avec un stylo visiblement donné par Beckett. Elle déposa la poussette à côté d’elle et s’assit en face de la jeune femme.

-« Comment va ton bras ? » s’enquit la rouquine.

-« Ça va mais comme c’est ma vraie première sortie je t’avouerai que cette pause est bienvenue ! J’ai passé commande et je pense que ça ne devrait pas tarder. »

Juste pour confirmer ses dires, un serveur s’approcha d’elles avec deux croque-monsieur et une assiette contenant quelques pâtes et une tranche de jambon. Il sourit en voyant la fillette dessiner avec application.

-« Je vous apporte vos salades ainsi que la pochette de jeux qui va avec le menu enfant, » sourit-il attendri avant de s’adresser à Sarah. « Tu vas voir, il y a un bloc et quelques crayons de couleur dedans. »

Les yeux de la fillette s’illuminèrent de plaisir et elle adressa au serveur un magnifique sourire qui se fana bien vite quand elle entendit Beckett lui dire.

-« Mais avant de pouvoir dessiner avec, il va falloir manger toute ton assiette. Et sans bouder, » ajouta la jeune femme en réprimant le fou rire qui montait en elle à la vue de la bouille de Sarah.

Pendant qu’Alexis coupait le jambon en petits morceaux, le serveur alla chercher les salades et la pochette qu’il déposa au milieu de la table. A peine la rouquine eut-elle posé l’assiette devant Sarah que cette dernière se jeta littéralement dessus.

-« Ola ! Doucement jeune fille ! Ce n’est pas une course ! »

-« Mais ‘sin… »

-« Oui, tu les auras quand tu auras terminé ton assiette mais à allure normal ! Ça ne sert à rien de se presser. Tout ce que tu y gagneras c’est d’avoir mal au ventre et ce serait dommage car nous n’avons toujours pas trouvé ta robe de princesse… »

Immédiatement la fillette se remit à savourer son repas alors qu’Alexis explosait de rire, ne parvenant pas à se retenir cette fois-ci. Le reste du repas se déroula sans incident majeure et, après avoir inauguré son tout nouveau bloc à dessin, Sarah montra des signes de fatigue évident. Beckett déplia donc la poussette et la mit en position allongée avant d’y installer la fillette qui ne tarda pas à s’endormir.

-« Tu es vraiment douée avec elle tu sais, » sourit Alexis.

-« J’essaye de faire de mon mieux et de me rappeler des gestes de ma mère quand j’étais petite… » fit Beckett nostalgique avant de reprendre. « Que veux-tu qu’on fasse en attendant de retourner aux robes ? »

-« Je pensais que tu voulais qu’on reste ici… »

-« Ecoute, Sarah est bien installée et risque de dormir tout le temps des deux bonnes heures qu’ils nous restent avant de rejoindre Mary au salon d’essayage. As-tu envie de voir quelque chose en particulier ? »

-« J’irai bien faire un tour du côté des accessoires, qu’en penses-tu ? »

-« Ça me va. On prend un café et on y va. »

Une demi-heure plus tard, elles déambulaient dans les allées remplies de bijoux fantaisies, de foulards et d’accessoires en tout genre. C’est alors qu’une silhouette attira l’attention d’Alexis.

-« Maman, tu as vu qui est là ? »

-« Oh… » fit Beckett en découvrant l’identité de la jeune femme blonde à quelques mètres d’elles et qui venait de les repérer. « Et maintenant nous ne pouvons plus nous esquiver… »

-« Tout va bien se passer Maman, ne t’en fais pas. »

-« Alexis ! Quelle surprise de te trouver là ! Et en quelle compagnie… » ajouta la blonde. « Détective Beckett, je ne savais pas que vous aviez une fille ou une nièce… »

-« Gina, c’est un plaisir de vous revoir, » répondit la jeune femme en se forçant à sourire. « Comment allez-vous ? »

-« Ça irait encore mieux si un certain écrivain de notre connaissance m’envoyait enfin les premières épreuves de son prochain roman comme il devait le faire il y a déjà plusieurs jours. »

-« Je vous rappelle qu’il est passé à deux doigts de la mort et qu’il est toujours en cours de guérison mais, vous devriez être contente, il avait prévu d’écrire aujourd’hui. »

-« Vous avez l’air d’en connaitre beaucoup sur votre partenaire, » fit remarquer Gina acide avant de se tourner vers Alexis. « Et toi ? Que fais-tu là ? Si tu voulais faire une virée shopping, tu sais très bien que tu peux toujours m’appeler… »

-« Non Gina, je préfère le faire en compagnie de ma mère et de ma sœur plutôt que de l’ex-femme de mon père. »

-« Ta mère et ta sœur ? » s’étouffa Gina.

-« Oh Papa ne t’a toujours rien dit ? Mais suis-je bête ! C’est pour être sûr que tu fermeras ta grande bouche ! Maintenant tu n’as plus qu’à l’appeler mais évite de le stresser. Il faut qu’il soit en forme pour Noël. »

-« Je… Quoi ?... » tenta Gina mais rien ne voulait sortir à part des onomatopées.

-« Tu viens Maman ? J’ai trouvé mon bonheur et je voudrai passer à la caisse pour les régler, » coupa Alexis en attrapant la première chose qui lui passait sous la main sur un présentoir.

Le trio tourna donc le dos à Gina qui resta sur place, toujours complètement sous le choc des nouvelles qu’elle venait de recevoir. Après quelques pas, Alexis s’arrêta et revint vers la blonde.

-« Oh et Gina, sache que, si la nouvelle d’une relation entre Papa et Kate perce dans la presse, j’en connais un qui risque de te tordre le cou et une autre qui risque de te mettre une balle entre les deux yeux... Sans parler de Grand-Mère… Enfin je dis ça, je dis rien… »

Elle revint donc vers Beckett et Sarah et, ensemble, elles prirent la direction de la caisse. En jetant un coup d’œil en direction de Gina qui faisait demi-tour visiblement toujours sous le choc, Alexis et Beckett explosèrent de rire au point qu’elles laissèrent passer plusieurs personnes devant elles. Une fois un peu calmées, Beckett observa ce qu’Alexis avait pris et parut surprise.

-« Ça te plait au moins ce que tu as pris ? » demanda la jeune femme en désignant les bijoux dans la main de la jeune fille.

-« Non, » lâcha la rouquine en explosant de nouveau de rire. « C’était juste pour trouver une excuse et partir loin de Gina. Je ne l’ai jamais aimé… »

-« Bon, maintenant qu’elle est partie, allons choisir ce qui nous plait vraiment, » sourit Beckett ne préférant pas relever la dernière remarque de l’adolescente.

Pendant l’heure qui suivit, mère et fille choisirent ce qui leur plaisait pour elles mais aussi pour chaque membre féminin de la famille, Alexis insistant même pour que Beckett prenne quelque chose pour Gates. Puis elles se dirigèrent vers les articles et accessoires masculins et choisirent de nouveau un cadeau pour tout le monde. Elles payèrent avec la carte personnelle de Beckett et rangeaient leurs achats dans le panier prévu sous le siège de la poussette lorsque Sarah se réveilla.

-« ‘obe ? » demanda-t-elle en bâillant.

Beckett et Alexis se regardèrent et explosèrent de rire. Cette petite avait décidément de la suite dans les idées.

Chapitre 97 : Essayages

A quinze heures tapantes, les filles se présentèrent dans la section des tenues de cérémonies où Lucy les attendait.

-« J’espère que votre déjeuner fut agréable » sourit la vendeuse. « Si vous voulez bien me suivre, je vous ai réservé un salon d’essayage privé ce qui sera plus simple avec la petite. De plus, je vous présente ma collègue Amanda, qui va nous aider à essayer toutes ces belles tenues. »

-« Merci Lucy. Nous vous suivons. »

Les cinq filles pénétrèrent donc dans une superbe pièce avec deux grandes cabines d’essayage, un immense miroir et un canapé bien confortable. Il y avait aussi deux présentoirs, un pour chacune des filles avec l’ensemble des robes rangées de sorte à ce qu’elles enfilent les robes jumelles en même temps.

-« Vous êtes prêtes ? » demanda Lucy en se tournant vers Alexis et Sarah.

-« Oui, » répondirent les jeunes filles.

-« Alors on est parti ! »

Alexis se dirigea vers la première cabine pendant que Beckett détachait Sarah de sa poussette et l’emmenait en direction de la seconde cabine.

-« Si vous le souhaitez Madame, je peux m’occuper de la petite, » proposa Amanda avec un sourire.

-« Sarah est une enfant un peu craintive avec les étrangers donc, si vous permettez, je vais m’en occuper. Par contre, ayant été blessée récemment, je pourrais faire appel à vous en cas de besoin. »

-« Je suis entièrement à votre disposition, ne vous en faites pas. »

Les deux filles enfilèrent donc leur première tenue. Les yeux de Sarah pétillaient de bonheur en regardant sa robe de Cendrillon. Sortant de la cabine, elle se mit à valser tout en s’admirant dans la glace.

-« Moi belle ! » s’exclama-t-elle en regardant Beckett avant de tourner sur elle-même, faisant voler la jupe autour d’elle. « Princesse ! »

-« Et toi Alexis, ça donne quoi ? »

-« Je dois vraiment sortir de là ? » demanda timidement la voix de l’adolescence.

-« Pourquoi ? Il y a un problème ma Grande ? »

-« Mis à part que je ressemble à une meringue, tout va bien voyons, » répondit la rouquine au tac-au-tac en sortant de la cabine d’essayage pour prouver ce qu’elle avançait. « Plus tarte on aurait du mal à faire… »

Beckett ravala l’éclat de rire qui lui était monté aux lèvres en se cachant derrière sa main mais Alexis n’était pas dupe et lui lança un regard noir, ‘à la Beckett’.

-« Tourne un peu sur toi-même Chérie que je vois ce que ça donne s’il te plait. »

-« Sérieusement ? » demanda l’adolescente avec une expression du type ‘look at my face’ sur le visage.

-« Bon d’accord j’abandonne… » capitula Beckett avant d’ajouter rapidement en prenant une photo avec son portable. « Mais tu ne m’empêcheras pas de montrer ça à ton père ! »

-« Maman ! Donne-moi ça ou efface-la mais je t’interdis de montrer ‘ça’ à Papa ! »

-« Tu peux parler mais je fais ce que je veux. N’oublie pas que c’est moi qui porte une arme à la maison ! »

-« Rabat-joie ! » lâcha Alexis avant de retourner dans la cabine d’essayage. « Mais tu me le paieras Maman ! A un moment ou à un autre, je saurais me venger ! »

-« Cause toujours ma Chérie ! Cause toujours, » sourit Beckett avant d’entrainer la fillette dans sa propre cabine d’essayage. « Allez Sarah, essayons la robe suivante ! »

-« Pas celle-là ? »

-« Non Princesse. Cette robe est magnifique sur toi mais ne va pas du tout à ta grande sœur… Mais ne t’en fais pas, on va trouver. »

Dix minutes plus tard, Beckett entendit un cri de ravissement depuis la cabine d’Alexis et sourit en se tournant vers Amanda.

-« Vous voulez bien l’aider à terminer de passer cette robe ? »

-« Bien sûr Madame ? »

-« Maman ? »

-« Princesse, Amanda va finir de t’aider à t’habiller pendant que je vais voir Alexis, tu veux bien ? » demanda Beckett avant d’ajouter en la voyant se mordiller la lèvre inférieure. « Tu comprends, elle aussi elle a besoin d’aide… »

-« Accord ! » sourit Sarah en hochant sa petite tête et lançant un regard un peu craintif en direction d’Amanda.

-« Ne t’en fais pas, je suis juste à côté. Si tu as besoin de moi, appelle-moi et je n’aurai que deux pas à faire pour te rejoindre. »

Beckett sortit de la cabine de Sarah et écarta le rideau de celle d’Alexis.

-« Mon Dieu ! Tu es magnifique ma Grande ! » s’exclama la jeune femme en découvrant la rouquine dans sa robe fourreau blanche toute simple et qui laissait dénudée son épaule droite. « Fais-moi mieux voir tout ça s’il te plait. »

Beckett entraina Alexis par la main et la plaça devant le miroir en pied.

-« Regarde-toi ! Tu es superbe ! »

La rouquine fit glisser ses mains sur le tissu le long de ses hanches et s’observa sous toutes les coutures. Un fin sourire se dessina sur ses lèvres mais elle se figea en voyant Sarah sortir de sa cabine d’essayage.

-« Ouh… Je crois que ce n’est pas ce qui nous convient… » fit Alexis en se tournant vers Sarah qui semblait mal à l’aise dans sa petite robe étroite.

La fillette tourna sur elle-même mais la robe resta collée à son corps et elle leva un regard désespéré vers les deux autres.

-« Pas princesse… » affirma Sarah en regardant la tenue qu’elle portait avec dégoût.

-« C’est clair qu’il ne lui manque plus qu’un maquillage outrageux et elle serait parfaite pour le prochain concours des ‘Mini Miss’, » ironisa Beckett en faisant la grimace.

-« Tu n’as pas tort Maman. Essayons une autre robe Sarah ! » sourit Alexis avant de disparaitre dans sa cabine.

Sarah attrapa la main de Beckett et l’entraina avec elle dans sa cabine d’essayage. Pendant près d’une heure, les filles enchainèrent les essayages et Sarah commençait à être fatiguée et grognon aussi Beckett prit une décision.

-« Bon, vous en essayez une de plus et ensuite on y va. Si ce n’est pas la bonne, nous reviendrons un autre jour. Princesse commence à fatiguer et je dois avouer qu’elle n’est pas la seule… »

Amanda prit le relai de Beckett qui en profita pour s’assoir un instant sur le canapé. Au bout d’une bonne quinzaine de minutes, surprise de n’entendre aucun son en provenance des cabines, la jeune femme se releva et rejoindre l’espace entre les deux cabines.

-« Tout va bien là-dedans ? »

-« Maman, c’est superbe ! Rien à voir avec l’idée que je me faisais de la robe que j’imaginais pour votre mariage mais c’est magnifique ! » s’exclama Alexis en sortant de derrière son rideau. « Regarde… »

-« Oh mon Dieu ! Que tu es belle ! » murmura Beckett en découvrant la robe que portait l’adolescente.

A fine bretelles, elle moulait le buste d’Alexis de manière flatteuse avant de s’évaser en une jupe s’arrêtant au niveau de ses mollets. Une grosse fleur agrémentait sa taille et de toutes petites fleurs parsemaient la jupe. C’est alors que Sarah sortit tout doucement à son tour, ne pouvant détacher son regard de sa robe.

-« Maman ? Moi princesse, hein ? » demanda Sarah en relevant ses yeux pétillants de bonheur vers Beckett et Alexis.

-« Oh ! Que tu es jolie Sarah ! Et oui, tu as tout d’une princesse ! » s’exclama la rouquine avant de se tourner vers la jeune femme. « Je crois qu’on a trouvé notre bonheur, qu’en penses-tu ? »

-« C’est parfait ! » sourit Beckett émue aux larmes.

La robe de Sarah avait le même type de jupe que celle d’Alexis mais le haut était plus adapté à son âge et joliment travaillé d’un fin quadrillage. La fillette se mit alors à tourner sur elle-même faisant voler la jupe autour d’elle et elle éclata d’un rire de ravissement.

-« Lucy, auriez-vous des gilets ou des boléros pour aller avec ainsi que des chaussures ? » demanda Beckett en se tournant vers la vendeuse. « Etant donné que nous sommes en hiver, je ne veux pas qu’elles prennent froid. »

-« Bien sûr, je vous apporte tout ça Madame. »

Chapitre 98 : Une fin de journée éprouvante

Une bonne demi-heure plus tard, un boléro blanc à manches longues et une superbe petite paire de chaussures blanches pointues, joliment travaillées et à légers talons venaient compléter la parure d’Alexis tandis qu’un petit gilet blanc à manches longues et une magnifique petite paire de ballerines blanches avec une petite fleur rose pâle dessus et un ruban pour les maintenir au pied complétaient celle de Sarah !

-« Je crois bien qu’on a trouvé notre bonheur, » sourit Beckett satisfaite de leur journée shopping.

-« Excusez-moi Madame, j’ai bien noté que vous possédiez déjà votre robe mais avez-vous les accessoires ? » demanda Lucy avec un sourire.

-« Euh… Non, » répondit Beckett. « Je n’ai que la robe et le voile. »

-« Alors profitons-en Maman ! Si Sarah est trop fatiguée, elle peut se reposer dans sa poussette et toi, tu mérites un petit peu de paillettes toi aussi, » s’exclama Alexis.

Devant l’enthousiasme de l’adolescente relayé par la fillette, Beckett ne put que se ranger à leurs idées et Lucy et Amanda leurs apportèrent tout ce à quoi la rouquine avait pu penser. Une heure plus tard, le trio se rendait à la caisse avec en plus des tenues des filles, un ensemble de lingerie blanc avec un soutien-gorge bandeau et un shorty en dentelle, une paire de bas auto-adhérent en voile blanc, une jarretière blanche avec une pointe de bordeaux et enfin une magnifique paire de chaussures à hauts talons se nouant autour des chevilles avec des rubans de satin blanc. Cependant, lorsque la caissière annonça le total, Beckett manqua de s’étouffer.

-« Maman ? »

-« Je n’ai jamais dépensé autant d’argent en une seule journée, » lâcha la jeune femme en fixant le montant affiché sur la caisse. « 6 249 dollar ! Et bien on peut dire et assurer qu’on n’aura plus de virée shopping avant quelques temps… »

-« Maman ! Comme si Papa n’avait pas fait quelque chose à ce sujet ! »

-« Mais je ne suis pas à l’aise… Ce n’est pas mon argent et je suis parfaitement capable d’acheter  de quoi faire plaisir à ma famille ! »

-« Peut-être mais si tu mets à mal tes économies pour nous, Papa ne va vraiment pas être content ! Et puis, je n’ose pas imaginer ce que Papa te dira s’il apprend que tu t’es ruinée au lieu d’utiliser votre compte joint ! Je sais que tu aimes avoir un certain degré d’indépendance mais… »

-« C’est bon Lex, tu as gagné, » sourit Beckett. « Mais ça me fait drôle… Il y a beaucoup de premières fois avec ton père et je ne suis pas habituée… »

-« Ne t’en fais pas, pour ce qui est de ta nouvelle carte de crédit, je suis sûre que tu t’y feras vite ! Par contre, fais attention à ce que Grand-Mère ne te la pique pas ! Elle rêverait être à ta place ! »

-« Sacré Martha ! » sourit Beckett.

-« Tu sais comment Papa lui demande ce qu’elle va faire avec sa carte quand elle parvient à la lui piquer ? » demanda Alexis avant de continuer la voyant intriguée. « Sa phrase favorite c’est ‘en parlant de meurtres, la carte de crédit c’est pourquoi ?’ »

-« Je reconnais bien Rick là ! » fit Beckett en roulant des yeux mais ne pouvant dissimuler son sourire.

Elle tendit alors sa nouvelle carte à la vendeuse et se pencha par-dessus la poussette pour avoir une meilleure vue sur la fillette.

-« Et alors Princesse, que fais-tu de beau ? » demanda Beckett avant de se rendre compte que Sarah s’était endormie. « J’en connais une qui est au pays des rêves. »

-« Si vous voulez bien signer le reçu Madame, » intervint la vendeuse. « Si vous le souhaitez, l’un de nos chasseurs va vous accompagner jusqu’à votre véhicule. »

-« Je vous remercie Lucy mais Tommy vient d’arriver, » sourit Alexis alors que leur chauffeur apparaissait comme par miracle à côté d’elles.

Une demi-heure plus tard, Alexis passait la porte avec la poussette sur laquelle dormait toujours Sarah. Derrière elle, Beckett remerciait Tommy pour son aide et sa patience. Ce dernier lui sourit et déposa l’ensemble de leurs achats dans l’entrée avant de s’éclipser.

-« Rick ? On est rentrées ! » lança Beckett en regardant autour d’elle. « Tu sais où est ton père Lex ? »

-« Dans son bureau sûrement et, à en juger par l’état de la cuisine, il n’a pas dû en sortir une seule fois… »

-« Quoi ? Mais et ses médicaments ! » s’inquiéta la jeune femme en prenant la direction du bureau.

Arrivée sur le pas de la porte, Beckett s’arrêta et s’adossa au chambranle de la porte, attendrie par le spectacle devant ses yeux. Castle était plongé dans l’écriture, la tête dans son ordinateur et les doigts frappant frénétiquement les touches du clavier. Elle s’approcha mais rien ne semblait perturber l’écrivain qui sursauta quand la jeune femme posa délicatement ses mains sur ses épaules.

-« Kate ? Vous êtes déjà de retour ? Il y a un problème ? Les filles ? »

-« Tout va bien Rick. Nous sommes de retour car il est presque dix-huit heures et tu n’as ni mangé ni pris tes médicaments. »

-« Si tard que ça ? » s’étonna l’écrivain en consultant sa montre et grimaçant.

-« Ne bouge pas, je vais te chercher une dose d’antidouleurs sinon tu ne pourras jamais sortir de ce fauteuil.

-« Monsieur est servi ! » intervint Alexis en tendant un cachet et un verre d’eau à son père. « Maman, Sarah vient de se réveiller. On monte ranger nos achats, d’accord ? »

-« Pas de problème ma Grande, » sourit Beckett avant de se tourner vers Castle, mal à l’aise. « En parlant d’achat, je pense qu’il serait plus judicieux que tu reprennes la carte bancaire Rick… »

-« Pourquoi tu dis ça Kate, » demanda l’écrivain soucieux en faisant s’assoir sa muse sur ses genoux.

-« Parce que si toute les virées se terminent comme aujourd’hui, je vais te ruiner ! A moins bien sûr que tu aies prévu toute une série de nouveaux bestsellers… »

-« En même temps, tu ne peux pas faire pire de Mère ! » sourit Castle touché par l’inquiétude de sa fiancée.

-« Parce que Martha a déjà fait pire que 6 249 dollar ? »

-« C’est tout ? Alors rassure-toi ! Le pire qu’ait fait Mère c’est presque 50 000 dollar pour une seule et unique robe qu’elle n’a porté qu’une seule fois ! »

Beckett s’étouffa presque en entendant le prix.

-« Tu comprends pourquoi je ne lui donne pas de carte. Mais toi, je te fais confiance. D’autant que je suis persuadé que vous n’avez pas acheté qu’une robe, je me trompe ? »

-« Les filles et moi sommes habillées pour notre mariage mais tu n’en saura pas plus ! » sourit la jeune femme.

-« Tu es en train de me dire que, dans ces 6 000 et quelques dollar, tu as réussi la prouesse d’acheter trois robes ? »

-« Non Chérie, j’avais déjà ma robe mais, quoi qu’il arrive et même sous la torture, tu n’en sauras pas plus... Mais revenons-en à mes dépenses du jour, 6249 dollar, ça reste une sacré somme. Je ne peux pas garder ta carte et utiliser ton argent comme ça… »

-« Kate, c’est notre argent et c’est important pour moi que tu acceptes ça. Tu es ma future épouse et en plus une bonne partie de cet argent devrait te revenir, » tenta de l’amadouer Castle en prenant son visage dans la coupe de ses mains. « C’est quand même grâce à toi que je garde ma vie depuis quatre ans ! Que serait Nikki Heat sans toutes les répliques empruntées à ma ‘muse’. Tu ne devrais donc pas avoir peur de t’en servir… La seule chose que je te demande c’est de ne jamais la prêter à Mère… »

-« Je ne suis toujours pas à l’aise avec ça mais je sens bien que c’est important pour toi… Après, je ne te promets pas de l’utiliser tous les jours, d’accord ? »

-« Ça marche pour moi, » sourit Rick avant de l’embrasser passionnément. « Ça va sinon toi ? »

-« Cette sortie avec les filles m’a permis de me changer les idées mais je suis terrorisée pour demain… Et si ce juge était d’accord avec cette assistante sociale ? Et si il décidait de nous retirer notre Princesse ? Et si… »

-« Shh… » murmura Castle à l’oreille de Beckett en posant un doigt que les lèvres de sa compagne. « Il ne faut pas penser à ça. Il faut rester positif et montrer le meilleur de nous demain pour le rendez-vous avec le juge Paxton. »

-« Il faut qu’on emmène Sarah avec nous à ton avis ? »

-« Je pense que le juge voudra peut-être lui parler, lui poser des questions. Et il va falloir qu’on lui explique pour qu’elle ne soit pas surprise. Elle est encore craintive avec les étrangers. »

-« Tu as raison, comme souvent quand il s’agit de Sarah... On va commencer à lui en parler ce soir et on recommencera demain matin. »

-« Papa ! Papa ! Moi belle ‘obe pour fête ! » s’écria Sarah en pénétrant dans la pièce.

-« Princesse ! Je t’avais dit de laisser Maman et Papa tranquille ! » s’exclama Alexis en entrant dans le bureau à son tour. « Désolée mais elle a été plus rapide que moi… »

-« Ne t’en fais pas Alexis, nous voulions lui parler de toute manière. »

Chapitre 99 : Expliquer et rassurer

-« Je vous laisse alors, » sourit Alexis avant de faire demi-tour.

-« Non reste. Ça te concerne également puisque c’est à propos de notre rendez-vous de demain avec le juge Paxton pour l’adoption de Sarah, » expliqua Beckett en se levant. « Alors autant nous mettre à l’aise. »

Alexis rejoignit la jeune femme sur le canapé pendant que Castle prenait Sarah dans ses bras.

-« Veut dire quoi ‘dopter ? » demanda la fillette soucieuse.

-« Laisse-nous t’expliquer Princesse, » sourit Castle en s’asseyant sur le canapé entre les deux femmes et installant confortablement la fillette sur ses genoux. « Tu te souviens de quand tu nous as rencontré ? »

-« Pas envie ! Pas envie ! » se mit à paniquer Sarah en ouvrant de grands yeux.

-« Shh… » la rassurant Beckett en glissant sa main le long de son dos. « Je sais que tu as encore très peur mais tu ne crains rien. Regarde comme tu es bien entourée avec Papa, Alexis et moi… Il ne t’arrivera rien. »

-« Mais pourquoi ? »

-« Pour que tu comprennes ce que veut dire adopter et pourquoi demain on va rencontrer un Monsieur très important, le juge Paxton. »

-« Zentil ? » demanda timidement Sarah en serrant son lapin contre son petit cœur.

-« Il est là pour décider si tu peux rester pour toujours auprès de Maman, d’Alexis et de moi, » dit Castle. « Il doit s’assurer de ce qu’il y a de mieux pour toi ma Princesse. »

-« Pourquoi ? » demanda la fillette alors que des larmes remplissaient ses yeux. « Moi bien là ! Non ? »

-« Si ma Chérie, nous sommes ravis de t’avoir rencontré et de t’avoir auprès de nous, » répondit Beckett émue aux larmes. « Mais, pour le moment, nous n’avons pas encore l’autorisation de te garder avec nous pour toujours… On t’aime comme si tu étais notre fille et on espère que le juge Paxton sera d’accord. »

-« Mais toi Maman et toi Papa, » affirma Sarah.

-« Mais tu avais un autre Papa et une autre Maman avant, » expliqua Alexis. « Un peu comme moi et mon autre Maman. »

-« Mais tout rouge et plus bouger, » souffla Sarah alors que les larmes débordaient pour inonder son petit visage. « Moi pas vouloir ! Moi pas vouloir ! »

D’énormes sanglots secouèrent les frêles épaules de Sarah et ses pleurs déchirèrent le cœur des membres de cette famille rassemblée. Beckett prit alors l’enfant dans ses bras et la serra contre son cœur, la berçant doucement en lui murmurant de douces paroles.

-« Shh… Calme-toi Princesse. Tu es en sécurité maintenant… » souffla Beckett en se blottissant contre Castle.

-« Maman a raison mon cœur, tu n’as rien à craindre ici. Et tu ne dois pas non plus avoir peur du juge Paxton, c’est un gentil Monsieur qui doit s’assurer que tout va bien pour toi. »

-« Papa a raison Princesse. Le juge Paxton est là pour discuter et c’est très important. Il ne faut absolument pas que tu aies peur de lui et que tu répondes aux questions si le juge t’en pose. D’accord ? »

Vaillamment Sarah hocha sa petite tête mais resta blotti dans les bras de Beckett. C’est alors que le ventre de Castle se fit entendre en la matière d’un immense gargouillis.

-« On dirait qu’un certain écrivain a faim ? » sourit Beckett.

-« Et si on en profitait pour préparer un repas que tout le monde aimerait ? » proposa Alexis. « Je propose une valeur sûre : les pâtes carbonara made in Castle… »

-« Tu dis ça parce que c’est ton repas préféré Lex ! »

-« Je dis ça parce que c’est facile, rapide et que, ni Maman, ni Sarah n’ont jamais eu l’honneur de les gouter ! » esquiva Alexis avant d’ajouter. « Et en plus on a tous les ingrédients nécessaires ! »

-« Comment ça ? Les deux nouvelles femmes de la famille Castle ne connaissent pas encore mes fameuses pâtes à la carbonara ? Mais il faut remédier à ça tout de suite ! » fit l’écrivain en se levant théâtralement. « Allez ! Hop ! Hop ! Hop ! Les filles ! Je vais avoir besoin d’aide ! »

Sarah regarda Becket qui hocha les épaules en signe d’incompréhension.

-« Allez ! On se dépêche les filles ! » lança Castle en sortant de la pièce. « Direction la cuisine ! »

Alexis se leva et tendit sa main à Sarah qui s’en saisit doucement sans pour autant lâcher Beckett.

-« Tu viens Maman ? Tu vas voir, les pâtes carbonara de Papa sont à damner un saint ! » sourit la rouquine avec un sourire encourageant. Si Grand-Mère n’arrive pas bientôt, elle risque de s’en vouloir d’avoir manqué ça ! »

-« On parle de moi ? » fit alors Martha en pénétrant dans l’appartement avec Alexandre et Jim derrière elle. « J’apporte de la compagnie ! »

-« Mais en voilà une bonne nouvelle ! Tu vas mettre la table comme ça ! » ironisa Castle.

-« Mais avec plaisir Richard ! » sourit Martha bonne joueuse.

-« Princesse ? » demanda Jim en remarquant les yeux rougis de Sarah. « Qu’est-ce qui se passe ? »

-« Gramps ! » appela d’une voix chevrotante la fillette en lui tendant ses petits bras.

-« Viens-là ma Chérie ! » dit Jim en prenant Sarah dans ses bras. « Raconte tout à Gramps Jim ! »

-« Moi pas vouloir Maman et Papa tout rouge et plus bouger, » se mit alors à sangloter la fillette.

-« Quoi ? Mais de quoi tu parles Princesse ? » demanda Jim ne comprenant pas.

-« Oh mon Dieu ! » s’exclamèrent Beckett et Castle d’une seule et même voix.

La jeune femme lâcha le couteau avec lequel elle coupait le fromage et s’élança vers son père mais surtout vers la fillette qu’elle prit dans ses bras et serra contre son cœur. L’écrivain ne tarda pas à les rejoindre et les prit dans ses bras. Sarah s’agrippait de toutes ses forces au couple. Une fois la petite calmée et leurs cœurs un peu moins palpitants, Beckett et Castle se dirigèrent vers le canapé où ils prirent place, laissant aux autres le soin de finir de préparer le repas.

-« Sarah, écoute-moi, » commença Beckett en prenant le visage de la fillette dans la coupe de ses mains. « Quoi qu’il arrive chez le juge Paxton, Papa et moi ne seront pas tout rouge et nous n’arrêterons pas de bouger ! Je te le promets ! »

-« Mais Papa et Maman ? » demanda timidement Sarah.

-« Ni ton Papa, ni ta Maman ne voulait se séparer de toi, » tenta Castle. « Ce qui t’est arrivé est un drame terrible mais ce n’est pas parce que ça s’est passé que Maman et moi seront tout rouge et ne bougeront plus si le juge Paxton pense qu’il est mieux pour toi d’être avec d’autres personnes. Tu comprends ? »

-« Toujours câlin ? »

-« Toujours câlin ma Princesse ! Papa et moi on t’aime, quoi qu’il arrive. Tu nous crois j’espère ? »

-« Vi… Ze t’aime Môman et ze t’aime Pôpa… »

-« Moi aussi je t’aime Sarah, » répondit Castle ému par la déclaration de Sarah.

Ils restèrent tous les trois blottis les uns contre les autres pendant un long moment jusqu’à ce que Martha encourage Alexis à les rejoindre. La jeune fille s’approcha doucement et s’assit à côté de Beckett avant de poser sa tête sur l’épaule de la jeune femme qui dégagea sa main pour entourer les épaules de la rouquine.

-« Le repas est prêt ! » appela une demi-heure plus tard Alexandre. « Ce ne seront pas de vrais pâtes à la Castle mais c’est toujours mieux que rien. »

-« Merci Père, » sourit Castle touché par le soutien sans faille de leur famille.

Le reste de la soirée se passa avec une légèreté relative et, après un long moment en famille, ils couchèrent Sarah qui s’endormit au son de la berceuse chantée par ses parents de cœur. Une fois redescendu, ils remercièrent leurs parents pour leur soutien sans faille avant de les embrasser et d’aller se coucher. Alexis les rejoint dans leur chambre quelques minutes plus tard.

-« Je voulais juste vous dire que je vous aime très fort et que, quoi que vous puissiez entendre demain, vous êtes tous les deux d’excellents parents. Bonne nuit. »

-« Bonne nuit ma Grande et merci pour tout. »

Chapitre 100 : Meredith

Le lendemain matin, peu après le départ de Martha pour son studio de théâtre, Alexis entraina son père à l’extérieur de l’appartement car elle voulait faire quelque chose pour Beckett et Sarah avant le rendez-vous fatidique.  Ils étaient partis depuis dix minutes lorsque la sonnette de la porte d’entrée retentie. Etonnée, Beckett jeta un coup d’œil à Sarah qui jouait tranquillement et se dirigea vers l’entrée.

-« Vous avez oublié quelque chose ou bien vous avez changé d’avis parce qu’il est trop… » commença Beckett en ouvrant la porte avant de s’arrêter brusquement. « Euh… Meredith ? Il y a un problème ? »

-« Bonjour Détective Beckett. »

-« Entrez et installez-vous. Oh et appelez-moi Kate, s’il vous plait. Vous voulez boire quelque chose en attendant Alexis et Rick ? Ils sont sortis faire une course mais je n’en sais pas plus. »

-« Ça tombe bien, je… En fait c’est vous que je voulais voir. »

-« Oh… Asseyez-vous. Voulez-vous boire quelque chose ? »

-« Un café s’il vous plait. »

-« Je vais nous chercher ça, » sourit Beckett. « Princesse, tu dis bonjour à Meredith ? C’est la maman d’Alexis. »

La fillette fronça les sourcils et se mit à étudier avec attention la nouvelle venue.

-« Je ne t’ai pas entendu dire bonjour ! » lança Beckett depuis la cuisine.

-« Bonjour, » sourit Meredith en se mettant à la hauteur de Sarah. « Je m’appelle Meredith et toi c’est Sarah ? »

-« Maman ! » appela alors la fillette en se levant et en se précipitant dans les jambes de Beckett qui arrivait avec un plateau.

-« Princesse ! Qu’est-ce qui se passe ? Tu as peur de Meredith ? Mais pourtant c’est la maman d’Alexis et tu aimes bien Alexis, non ? » demanda la jeune femme en regardant Sarah qui acquiesça, le tout en posant le plateau sur la table basse. « Tiens, pendant qu’on y est jeune fille : interdiction de mettre un lego dans le café, on est bien d’accord ? »

-« Vi Maman… Mais… » commença la fillette en se mordillant la lèvre soucieuse.

-« Dis-moi tout ma Chérie, » sourit Beckett en s’asseyant à côté de Meredith et prenant l’enfant sur ses genoux.

-« Maman ? Toi Maman moi et Maman Lesis aussi ? »

Beckett lança un regard gêné à Meredith qui lui sourit.

-« Je suis au courant. Alexis m’a dit qu’elle vous appelait Maman. Je comprends vu que vous êtes avec elle tous les jours… »

-« Un instant, je réponds à Sarah et ensuite nous en discuterons si vous le permettez, » répondit Beckett avant de se tourner vers Sarah, Meredith ayant acquiescé. « Tu te souviens de ce qu’Alexis t’a dit hier soir ? Qu’elle avait une autre Maman ? »

-« Vi… »

-« Eh bien Meredith, » expliqua l’inspectrice en désignant leur visiteuse. « C’est son autre Maman. »

-« Pas tout rouge et plus bouger ? » demanda timidement Sarah les larmes aux yeux.

-« Bien sûr que non ma Princesse ! Meredith est bien vivante… » sourit Beckett en voyant ladite Meredith froncer les sourcils à l’échange auquel elle assistait. « Ton Papa et ta Maman ne peuvent plus être là pour toi mais ils veilleront toujours sur toi. Ils seront toujours auprès de toi, dans ton cœur… Un peu comme ma Maman à moi… »

-« Maman toi tout rouge et plus bouger ? » demanda Sarah en ouvrant de grands yeux.

-« Oui mais c’était il y a longtemps. Et elle est toujours dans mon cœur, » sourit Beckett au travers de ses yeux humides. « Maintenant tu veux bien dire bonjour à Meredith ? »

-« Bonzour, » sourit Sarah en s’approchant de Meredith. « Bizou ? »

Meredith se pencha pour accueillir le bisou mouillé de la fillette sur sa joue.

-« Et si tu allais jouer avec ton doudou lapin ? » proposa Beckett en voyant la jeune femme grimacer légèrement.

Sarah fila en babillant et l’inspectrice se tourna vers l’actrice en lui tendant un mouchoir.

-« Ne vous en faites pas, ce n’est pas super agréable au début mais on s’y fait à force, » sourit Beckett en dédramatisant. « Je pense que vous vouliez me voir à propos du fait que votre fille Alexis m’appelle Maman… »

-« C’est vrai que cela m’a surpris et blessée aussi je dois l’avouer… » souffla Meredith avant de baisser son visage en direction de ses mains. « Mais je sais également que c’est vous qui avez aidé ma fille lorsqu’elle a eu besoin de prendre des décisions de femmes. Or c’est moi qui aurais dû être présente pour elle… »

-« Vous avez votre métier et je sais qu’il est très prenant. »

-« Tout comme le vôtre Kate mais vous trouvez toujours un moment à accorder à ma fille, » affirma l’actrice. « Vous êtes tout ce que je n’ai jamais pu être pour ma fille… »

-« Vous avez fait de votre mieux Meredith, » dit Beckett en posant une main réconfortante sur le genou de la jeune femme qui lui faisait face. « Et puis, c’est plus facile quand on se trouve dans la même ville. Je suis consciente que j’aurais dû vous en parler, vous demander votre avis mais… »

-« Non Kate, vous avez fait tout ce qui était nécessaire, » sourit Meredith comprenant d’un coup que la jeune femme n’avait rien à voir avec le choix d’Alexis.

C’est alors que Sarah s’approcha doucement et vint se caler avec son lapin sur les genoux de Beckett.

-« J’ai confiance en vous Kate dans les décisions que vous avez été et que vous risquez d’être menées de prendre vis-à-vis d’Alexis. »

C’est alors que la porte d’entrée s’ouvrit sur un éclat de rire que partageaient Castle et sa fille.

-« Maman ! Sarah ! C’est… » commença Alexis avant de finir dans un murmure en voyant leur visiteuse. « Nous… »

-« Meredith ? Je ne savais pas que tu étais en ville, » s’étonna Castle avant de jeter un coup d’œil à Alexis qui avait viré au blanc transparent.

-« Je suis venue sur un coup de tête en fait, » avoua Meredith en s’approchant de son ex-mari et de sa fille. « Bonjour Chaton, la bague de Kate est magnifique. »

-« Kate ? » demanda Castle en fronçant les sourcils surpris.

-« Chaton, » pouffa Beckett.

-« En vous attendant, on a fait un peu plus connaissance et j’ai aussi rencontré cette magnifique petite fille ! Elle est adorable, » sourit Meredith en se tournant vers sa fille. « Bonjour Alexis, comment vas-tu ? »

-« Ca va Maman, » répondit Alexis en acceptant l’étreinte de sa mère ce qui lui permis de murmurer à l’oreille. « J’espère que tu n’as pas tout gâché ! Elle ne sait rien ! »

-« Je m’en suis rendue compte. On peut se voir un instant en privé ? J’ai quelque chose à te dire et à te donner. »

-« Prenez mon bureau Alexis, » sourit Castle qui n’avait rien manqué de leur échange avant de s’approcher de Beckett et Sarah. « Hey ! Comment vont mes deux Princesses ? »

-« Maman aussi Princesse ? » s’étonna Sarah en redressant son visage pour regarder Beckett en fronçant les sourcils.

-« A ton avis petite Princesse, d’où tiens-tu ton surnom mis à part de ta Maman qui est une grande Princesse ? C’est même plus qu’une princesse, c’est une muse… » termina Castle sur le ton de la confidence.

Beckett lança alors un regard noir à l’écrivain avant de rouler des yeux mais Sarah, après avoir regardé bizarrement son père, se tourna vers sa mère.

-« Si Maman Lesis, » dit la fillette en pointant son petit doigt vers la porte où Meredith et Alexis avaient disparu. « Maman moi aussi ? »

-« Crois-moi Princesse, il ne vaut mieux pas. Maman Kate est beaucoup, beaucoup mieux… Par contre, tu peux l’appeler Meredith. »

-« ‘edith ? D’accord ! » fit Sarah avant de se tourner pour descendre rapidement des genoux de Beckett. « ‘edith ! ‘edith ! Câlin ? »

L’actrice attrapa in-extremis la fillette qui se jeta dans ses bras et la hissa sur sa hanche maladroitement.

-« Manger ici ? »

-« Ça ne va pas être possible Princesse, nous avons rendez-vous avec le juge Paxton cet après-midi. »

-« Oh… » marmonna Sarah en mettant son pouce dans sa bouche et en posant sa tête sur son épaule. « Pas envie… »

-« C’est important je pense ma Belle, » fit Meredith avant de tendre la fillette à Beckett. « Merci pour le café et c’est promis, j’appellerai la prochaine fois. »

Meredith embrassa sa fille et disparut aussi rapidement qu’elle était apparue. Beckett prit la direction de la cuisine Sarah sur ses talons. Castle se tourna alors vers sa fille, un regard interrogateur sur le visage.

-« C’était… Surprenant ? Elle ne m’a pas appelé hier car elle voulait voir d’elle-même comment ça se passait à la maison avec Maman Kate. Elle a donc passé sa journée à réarranger son emploi du temps pour venir ce matin et, après avoir discuté avec Maman et l’avoir vu auprès de Sarah, elle a signé tous les papiers nécessaires ! Oh Papa, c’est super ! » s’exclama Alexis en se jetant dans les bras de son père, ivre de joie.

Chapitre 101 : Quand il faut y aller…

Castle, Beckett et Sarah arrivèrent dès treize heures devant le Palais.

-« Je t’avais bien dit Rick, qu’il ne servait à rien de partir aussi tôt de la maison ! Regarde nous avons plus de quarante-cinq minutes d’avance pour notre rendez-vous avec Kyle et Sarah tombe de fatigue ! » reprocha Beckett en ouvrant la poussette que le chauffeur de taxi venait de leur sortir.

-« Je suis désolé Kate, c’est juste que… L’angoisse était trop forte et il fallait que je fasse quelque chose de mes dix doigts… Je… »

-« Shh… Excuse-moi… C’est le stress qui parlait pour moi… Nous faisons une belle paire tous les deux, tu ne trouves pas, » tenta de sourire Beckett.

-« Laisse-moi installer Sarah confortablement dans sa poussette et je vais nous chercher un café pendant que tu t’assois tranquillement au soleil, ok ? »

-« Merci  Rick. »

-« Always. »

Dix minutes plus tard, Castle était de retour avec deux cafés et il vint s’assoir à côté de Beckett qui avait pris Sarah dans ses bras.

-« Vous êtes belles comme ça toutes les deux, » sourit l’écrivain en lui tendant son café puis la prenant dans le creux de ses bras. « Comment va-t-elle ? »

-« Suffisamment détendue pour parvenir à s’endormir. Je pense que la visite de Meredith ce matin lui a permis de comprendre que, ce n’est pas parce que nous pourrons peut-être pas la garder auprès de nous que nous finirons comme ses parents biologiques… »

-« C’est une bonne chose en effet. Et ça c’est bien passé avec Meredith ? »

-« Oui vraiment et je suis heureuse qu’elle m’accepte en tant que belle-mère d’Alexis et ne m’en veuille pas qu’elle m’appelle Maman. »

-« Je crois savoir qu’Alexis et elle ont eu une conversation à cœur ouvert dernièrement et ça leur a fait du bien à toutes les deux… »

-« Tu as l’air bien mystérieux… Me cacherais-tu quelque chose ? »

-« Je ne suis pas le gardien de ce secret mais je peux te dire que ce sera un moment très touchant lorsqu’il sera révélé. »

-« Tu m’intrigues là, » sourit Beckett. « Serait-ce… »

Mais Castle ne la laissa pas aller plus loin et la coupa en l’embrassant langoureusement. Lorsque le manque d’air les obligea à se séparer, Beckett laissa sa tête reposer sur l’épaule de son écrivain qui posa sa joue au sommet de son crâne.

-« Jolie diversion Monsieur Castle, » rigola la brunette quelques minutes plus tard.

-« Elle a l’avantage d’être efficace Mademoiselle Beckett, » répondit l’écrivain en resserrant son étreinte le temps d’un instant.

Ils burent leur café en silence, observant la fillette dormir dans les bras de la jeune femme.

-« Je n’ose pas imaginer ce que sera notre vie si elle nous est retirée, » soufflant tout à coup Beckett. « Elle est devenue tellement importante pour moi… »

-« Avant de parler du pire, envisageons le meilleur, veux-tu ? Pour l’instant elle est avec nous. De plus, nous sommes sur le point d’expliquer au juge des Affaires Familiales que nous l’aimons de tout notre cœur et que nous voulons vraiment l’adopter. »

-« Tu as raison. Comment tu fais pour rester si positif, si fort quand moi je tremble de peur à l’idée que quelque chose se passe mal ? »

-« Je suis peut-être fort en apparence mais je tremble aussi à l’intérieur. Je sais juste conscient que, si nous craquons en même temps, ce ne sera pas bon pour Sarah et notre avenir ensemble. Alors je fais tout pour faire taire un peu mes craintes… »

-« Je suis désolée Rick… »

-« Ne le soit pas ma Chérie. C’est ça aussi être en couple, » sourit Castle en embrassant doucement Beckett.

-« Mais tu es présent pour moi depuis tellement de temps… Bien avant qu’il ne se passe quoi que ce soit entre nous… »

-« Ce n’est pas ce qui compte Kate, ce qui est important c’est que toi aussi tu as été présent pour moi sans le savoir. En m’aidant et me soutenant dans l’éducation d’Alexis, en donnant des conseils à ma mère, mais surtout en me redonnant le goût de l’écriture ! C’est tout ça qui te rend tellement précieuse à mes yeux et me fait t’aimer chaque jour un peu plus… »

-« Je ne peux vraiment pas rivaliser avec tes talents d’écrivain et d’orateur ! » sourit Beckett avant de l’embrasser à son tour.

Ils restèrent ainsi un long moment à discuter comme ça au soleil tout en observant la fillette dormir paisiblement. Ce dont ils ne se rendirent pas compte, c’est qu’ils étaient observés…

-« Rick, Kate, bonjour ! Ça fait longtemps que vous êtes arrivés ? »

-« Bonjour Kyle, » sourit Castle avant de s’inquiéter. « Alexis ? Mais que fais-tu là Pumpkin, tu n’avais pas un rendez-vous ? »

-« Si mais il est fini maintenant et je pense qu’il est important que je sois avec vous… Tu comprends, c’est de ma sœur dont on va parler… »

-« Qu’en penses-tu Kyle ? » demanda Castle ne voulant prendre aucun risque.

-« Ça ne pose aucun problème. Ta fille ainée est la bienvenue Rick, » sourit Kyle en se tournant vers Beckett. « Comment allez-vous Kate ? »

-« Ca va merci. Comment cela va se passer selon vous ? »

-« Le juge Paxton a modifié son emploi du temps pour vous recevoir mais il est connu pour être juste dans ses jugements. C’est une chance pour nous d’avoir affaire à lui. »

-« Mouais… Un peu comme avec l’assistante sociale ou pire encore ? » lança Castle septique.

Kyle lança un regard plus qu’étonné à Castle. Alexis et Beckett comprirent cependant tout de suite que c’était l’angoisse qui parlait à la place de l’écrivain. En silence, la jeune femme déposa alors Sarah dans les bras de Rick et, doucement, elle cala la tête de l’enfant au creux de son cou. Elle ajusta la couverture autour du petit corps endormi afin que la fillette ne prenne pas froid et posa une main sur la joue de Castle.

-« Tout va bien se passer… » souffla Beckett. « Il le faut… »

Castle ferma les yeux un instant, les rouvrit pour regarder Sarah qui dormait toujours dans ses bras puis releva son regard pour plonger ses prunelles bleues dans celles vertes de sa compagne qui lui souriait toujours.

-« Merci Kate… Merci. »

-« Always Rick, always. Et puis je ne suis pas la seule à avoir besoin du contact physique avec Sarah pour me sentir mieux, j’en suis consciente… Je sais aussi que j’ai tendance à la monopoliser… »

-« Chacun de nous a ses besoins et je sais à quel point Sarah est importante pour toi du fait de l’endroit où nous l’avons trouvée… »

Incapable de répondre avec des mots car trop émue, Beckett embrassa tendrement Castle.

-« Je t’aime… »

-« Je suis désolé de rompre ce charmant tableau mais l’heure tourne, » intervint Kyle. « Il faudrait commencer à se diriger vers le bureau du juge Paxton. »

-« Donne-moi le temps d’installer Sarah dans sa poussette pour qu’elle puisse continuer à dormir tranquillement et nous pouvons y aller, » répondit Castle en joignant le geste à la parole.

Sarah s’agita alors dans son sommeil ne sentant plus les bras réconfortants de ses parents autour d’elle.

-« Shh Princesse, tout va bien… Maman et moi sommes juste à côté de toi et tu n’as rien à craindre. Promis… »

La fillette se rendormit en serrant son lapin contre elle et Castle la couvrit en veillant à ce qu’elle n’attrape pas froid puis tous prirent la direction de l’entrée du Palais de Justice. Quelques minutes plus tard,  ils s’asseyaient dans la salle d’attente du juge Paxton quand un greffier sortit du bureau.

-« Affaire Sarah Matthews ? » appela-t-il avant de poursuivre en voyant le groupe se lever. « Si vous voulez bien me suivre. »

Ils pénétrèrent dans le bureau du juge qui se leva pour les saluer puis les invita à prendre place, demandant à son greffier de leur apporter une chaise supplémentaire pour Alexis qui n’était pas prévue.

-« Oh ! Je tenais à m’excuser par avance mais j’ai un autre rendez-vous en urgence qui s’est glissé dans mon emploi du temps et je ne pourrai vous accorder qu’une demi-heure au lieu de l’heure prévue, » annonça le juge en guise de préambule.

Chapitre 102 : Le juge Paxton

-« Nous comprenons, » sourit Beckett diplomate. « Et nous vous remercions de nous avoir accordé cette entrevue aujourd’hui. »

-« Pourriez-vous m’expliquer rapidement en quoi cet entretien était si important pour vous ? »

Beckett et Castle inspirèrent un grand coup en se regardant avant de refaire face au juge et à sa greffière qui attendait, prête à prendre en note leur réponse.

-« La visite de Madame Shaw, l’assistante sociale, nous a laissé… Inquiet, c’est le mot, » expliqua l’écrivain en attrapant la main de sa compagne. « C’était comme si nous avions tout faux, comme si nous étions de mauvais parents… »

-« Voilà qui m’étonne Monsieur Castle, » fit le juge Paxton avant de se tourner vers sa greffière. « Nelly, pourriez-vous s’il vous plait m’apporter le rapport de l’assistante sociale concernant la petite Sarah Matthews. »

-« Voilà Monsieur le Juge, » répondit la jeune femme brune en lui tendant le document demandé.

Le juge Paxton le parcourra rapidement et releva un regard surpris vers le couple.

-« Je ne comprends pas. C’est bien ce dont je me rappelais, Madame Shaw a rendu un rapport très positif à votre sujet. Vous êtes tous les deux très attentifs aux besoins de la petite Sarah tout en la réprimandant quand nécessaire. Elle a également mis en avant que, malgré vos blessures sérieuses, vous aviez fait en sorte que la Puce ait une chambre digne de son âge. »

-« Si elle vous entendait l’appeler ‘Puce’, j’en connais une qui vous ferait entendre parler du pays, » sourit Alexis.

-« Ah bien ? Et comment Sarah souhaite être appelée s’il vous plait ? Alexis, c’est ça ? Vous êtes la fille de Monsieur Castle ? »

-« C’est bien ça en effet. Quant à Sarah, elle ne répond qu’à son prénom et au surnom que Papa et Maman lui ont donné quand ils l’ont trouvé au cimetière et qu’ils ne connaissaient pas son nom. Pour votre information, il s’agit de Princesse. »

-« Maman ? Mais je croyais que Mademoiselle Beckett n’était pas votre mère ? » s’étonna le juge Paxton.

Beckett jeta un regard inquiet à Castle qui lui sourit en serrant sa main pour la rassurer. Alexis posa à son tour sa main sur la cuisse de la jeune femme et regarda le juge droit dans les yeux.

-« En effet, Kate n’est pas ma mère biologique mais elle est devenue ma seconde Maman au fil des ans. Elle a été plus présente pour moi que ma propre mère et je l’aime de tout mon cœur, » affirma Alexis avant de regarder Beckett. « Et je l’aime. Elle est géniale et elle s’est glissée dans le rôle d’une maman pour Sarah comme si c’était quelque chose de normal. Quand ils ont été gravement blessés, elle a pensé d’abord au bien être de Sarah qu’à sa propre douleur… »

L’émotion de l’adolescente était visible et Beckett se dégagea la main de Castle pour envelopper les épaules d’Alexis qui vint poser sa tête sur son épaule.

-« J’ai fait ce qui était à faire sur le moment ma Grande et je ne le regrette pas un seul instant. »

Le juge Paxton ne put cacher son sourire et repensa à la scène qu’il avait surpris en arrivant au Palais de Justice alors qu’il ne savait pas qu’il s’agissait de son rendez-vous de quatorze heures.

-« Une chose est sûre, la petite Sarah est heureuse et, malgré les choses traumatisantes qu’elle a vécue, Madame Shaw note qu’elle est intéressée, vive d’esprit, joyeuse. Quand j’ai lu qu’elle dormait seule et ne faisait pas ou peu de cauchemars, je n’en suis pas revenu. Comment cela se passe aujourd’hui avec la petite ? »

-« Dernièrement, quand nous lui avons annoncé que nous allions voir un juge qui déciderait si elle pouvait rester à nos côtés, nous avons eu confirmation qu’elle avait assisté au massacre de ses parents, » expliqua Castle en regardant la fillette qui montrait les premiers signes de réveil.

-« Et comment avez-vous réagi face à cette nouvelle ? »

-« Nous l’avons écouté et avons essayé de lui expliquer que, dans notre cas, c’était différent, que nous ne serions pas ‘tout rouge’ et que nous continuerons à bouger pour reprendre ses expressions. Alexis nous a soutenus et aidés dans cette démarche. »

-« Je peux vous dire que, même si vous n’êtes pas mariés, vous êtes une famille atypique certes mais soudée, » dit le juge en ouvrant un dossier devant lui. « J’ai reçu un nombre important de courriers concernant Sarah… Il y a eu Martha Rodgers, Alexandre Richardson, Jim Beckett, Monsieur et Madame Clark mais aussi Victoria Gates, Javier Esposito, Kevin Ryan et sa future épouse, Lanie Parish et enfin Evelyn Montgomery. »

L’émotion coupa le souffle au couple qui se regarda en ouvrant de grands yeux.

-« Même la femme de Roy ? » souffla Beckett les larmes aux yeux en se penchant vers Castle à la recherche de son soutien.

-« Il semblerait en effet… » sourit l’écrivain en encerclant les épaules de la jeune femme et caressant son bras pour la réconforter de son mieux.

-« Monsieur le Juge ?’ intervint alors Kyle en attirant l’attention sur lui. « Vous avez fait remarquer un peu plus tôt que mes clients n’étaient pas mariés. Je tiens cependant à vous préciser qu’ils sont fiancés et souhaitent que, quel que soit votre décision, Sarah puisse passer les fêtes de Noël à leur côté. En effet, il est prévu qu’ils se marient le 24 décembre prochain. »

-« Cela semble bien précipité, » s’étonna le Juge en fronçant les sourcils. « Cela a-t-il quelque chose à voir avec votre demande d’adoption ? »

-« Non Monsieur, c’est une décision mûrement réfléchie. Les évènements de ses derniers mois nous ont fait réaliser à quel point la vie était courte et nous ne voulons plus gâcher notre bonheur. Nous voulons commencer l’année sur de nouvelle base et, si Dieu nous exauce, nous aurons peut-être le bonheur d’accueillir un troisième enfant au sein de notre cellule familiale, » expliqua Beckett sûre d’elle.

-« Papa ? » appela alors la petite voix de Sarah depuis sa poussette. « Voir zuge maint’nant ? »

-« Oui Princesse. On est déjà avec le juge Paxton mais toi tu dormais toujours, » expliqua Castle en détachant pour la prendre dans ses bras.

Mais à peine Sarah vit-elle le magistrat dans sa robe noire qu’elle ouvrit de grands yeux paniqués et se mit à pleurer, cherchant refuge au plus près de ses parents. L’angoisse était visible et, malgré ses parents, elle recherchait aussi le contact visuel avec Alexis.

-« Hey ! Je suis là Princesse, » sourit cette dernière en tentant de la rassurer. « Ne t’en fais pas. Le Juge Paxton est un gentil monsieur… »

Mais les hurlements de terreur de la fillette redoublèrent alors qu’elle fixait le juge en faisant tout pour en être le plus loin possible de l’homme.

-« Môman ! » appela Sarah en tendant ses petits bras vers la jeune femme au travers de ses sanglots.

Beckett la prit donc puis se leva et s’assit sur les genoux de Castle pour qu’ensemble ils réconfortent Sarah. Faisant abstraction du lieu où ils se trouvaient, le couple se focalisa sur l’enfant jusqu’à ce qu’elle se calme suffisamment pour expliquer ce qui la terrifiait à ce point.

-« Zuge méchant… Noir… Méchant… » hoqueta Sarah en enfouissant son visage dans la nuque de Beckett.

L’écrivain et la jeune femme se regardèrent, cherchant à comprendre le message que tentait de leur expliquer la fillette. Et soudain, en regardant le juge, Beckett eut une illumination et comprit.

-« Juge Paxton, je peux vous demander un service s’il vous plait ? »

-« Je vous écoute Mademoiselle Beckett. »

-« Lorsque les ‘méchants’ nous ont attaqués, ils étaient tout de noir vêtus. Je pense qu’elle associe la couleur de votre robe de magistrat à cet évènement. C’est ce qui doit la terrifier, je me trompe Princesse ? » demanda la jeune femme en regardant Sarah qui jeta un rapide coup d’œil au juge et acquiesça doucement en se blottissant un peu plus contre elle.

-« Sarah, regarde-moi s’il te plait. J’ai bien compris ce que Mademoiselle Beckett vient de me dire et j’aimerai te montrer deux ou trois choses pour t’expliquer que je ne suis pas méchant. Je ne suis pas là pour faire du mal à toi ou à ta famille d’accueil. »

La fillette regarda Beckett puis Castle et enfin Alexis pour avoir leur avis avant de timidement tourner ses yeux vers le magistrat qui se levait et faisant le tour de son bureau pour s’approcher doucement. En voyant Sarah ouvrir de grands yeux et se mettre à se ‘bercer’ d’avant en arrière, le Juge Paxton s’arrêta et attendit que la fillette se calme un peu avant de retirer sa robe.

-« Comme Papa ? » demanda Sarah perdue en découvrant la tenue du magistrat.

-« Oui Princesse, » affirma Beckett en caressant doucement les cheveux de la fillette. « Monsieur Paxton est habillé tout de noir parce que c’est un juge. Mais sinon c’est un monsieur comme Papa. Il n’est pas méchant… Je te le promets ! »

Chapitre 103 : Sarah et le juge

-« Sarah, tu veux bien m’écouter ? » demanda alors le magistrat en se mettant à sa hauteur avant de poursuivre la voyant attentive. « La tenue noire que j’ai retiré ne veut pas dire que je suis méchant même si je comprends que tu aies associé cette couleur aux méchantes personnes qui t’ont fait du mal à toi et à tes parents. »

-« Et Lesis aussi ! »

-« Oui, tu as raison. Ils ont aussi attaqué Alexis, Monsieur Castle et Mademoiselle Beckett. Tu as dû avoir très peur ! »

-« Lesis cacher moi et Maman tout rouge et Papa pas là ! Moi très peur ! »

-« Je veux bien te croire ! » sourit le Juge Paxton comprenant qu’elle parlait de ses protecteurs et non de ses parents biologiques. « Tu as été très courageuse, j’en suis persuadé. »

La petite fille sourit en sortant un petit peu son nez du cou de Beckett.

-« Est-ce que tu n’as plus peur de moi Sarah ? » demanda le juge avec un sourire alors que la fillette réfléchissait intensément avant d’acquiescer. « Bien, tu m’en vois ravi. Tu veux bien répondre à mes questions maintenant ? »

-« Vi ! »

-« Tu te souviens de comment tu as rencontré Monsieur Castle et Mademoiselle Beckett ? »

-« Papa, pourquoi ‘sieur et ‘dame ? Papa et Maman ! » demanda Sarah en fronçant ses sourcils.

-« Pas pour le moment ma Princesse… »

« Zuge, » fit Sarah sérieuse en pointant Beckett et Castle. « Maman et Papa ! Eux ‘ouver moi, zentil ‘vec moi ! »

-« D’accord, j’ai bien compris ce que tu viens de me dire, » sourit le magistrat avant de continuer en faisant attention à ne pas froisser la fillette. « Mais dis-moi, qu’est-ce qui te plait chez… Maman et Papa ? »

-« Eux pas tout rouge et bouger aussi ! Et puis, Lesis est bien zengil ‘vec moi. Lis histoi’ pour moi ! Et d’sin chambre aussi ! »

Alexis éclata de rire ce qui attira l’attention du juge.

-« Lorsque nous avons fait sa chambre, elle nous a aidé en peignant les murs. C’était très drôle d’ailleurs et ça nous a donné l’idée de mettre de la peinture ardoise sur l’un des pants pour que Sarah puisse continuer à s’amuser. »

-« Moi chamb’ Princesse ! Lit beau mais moi t’op pitite Papa dit… »

-« D’accord, et tu fais quoi sinon avec Papa et Maman ? »

-« On zoue. Et Grand-Mère ‘mène moi théat’e ! Et Gramps fait espé… Espé’ance ‘vec moi ! Et Pops p’omenade ! Et ‘obe de Princesse ! Et… Euh… Plein chose ! » termina Sarah avec un immense sourire.

-« Eh ben ! Ça fait du monde tout ça autour de toi ! »

-« Vi ! Mais aussi Baby Javi et Icky et autre enco’e ! Z’aime bien Baby Javi ! Touzours zentil et… Et ‘igolo ! »

-« C’est ta Maman qui appelle ce Monsieur Javi Baby ? » demanda le magistrat tentant d’en savoir plus sur la véracité du couple.

Castle et Beckett se jetèrent un regard surpris et sentirent rapidement Sarah se tendre en fronçant ses petits sourcils.

-« Bah non ! Pas Maman ! Pff ! T’op nul toi ! »

-« Alors pourquoi tu l’appelles Baby si ce n’est pas Maman et Papa qui le disent ? »

-« Bah pa’ce que mamoureuse Javi dit Baby ! » répondit Sarah énervée avec sa logique de petite fille de deux ans avant de se tourner vers ses parents. « Sûr zentil zuge ? »

-« Mais oui Princesse, c’est un gentil juge, » sourit Beckett en écartant quelques mèches de cheveux qui lui tombaient sur le front. « Il veut juste vérifier certaines chose… Pour être sûr de prendre la bonne décision pour toi, pour que tu sois bien… »

-« Mmm… » fit Sarah en faisant la grimace. « Ze sais pô… Biza’e lui ! Moi bien ! »

-« Sarah, j’aimerai que tu surveilles un peu ton langage, » intervint Castle.

La fillette écarquilla ses yeux de stupeur : son père lui demandait de ne pas dire que ce juge était bizarre ? Le choc visible sur son visage obligea le couple et Alexis à se mordre l’intérieur des joues pour ne pas exploser de rire.

-« Dis-moi Sarah, » reprit le juge. « Tu peux m’expliquer pourquoi tu as été à l’hôpital dernièrement ? »

-« Pas ‘pital ! Maman ! Pas ‘pital ! » se mit à paniquer Sarah en se précipitant dans le cou de Beckett.

-« Mais non Princesse, tu ne vas pas retourner à l’hôpital ! Ni Papa ni moi ! On va tous bien maintenant, » la berça doucement la jeune femme alors que Castle jetait un regard assassin au juge.

-« Si vous avez peur qu’elle soit battue, je peux vous donner les coordonnées du pédiatre qui l’a soignée le jour de la venue de Madame Shaw mais s’il vous plait, ne parlez plus d’hôpital devant elle ! » lança l’écrivain acide. « C’est un sujet sensible pour le moment car elle nous y a vu dans un piteux état ! »

-« Oh, bien sûr, je comprends. Excuse-moi Sarah, » répondit le Juge.

Au bout de quelques minutes, le couple parvint à calmer la fillette qui jeta un regard timide vers le juge.

-« Toi finis ? »

-« J’ai encore une dernière question à te poser, tu veux bien ? » demanda le Juge Paxton avant de poursuivre ayant reçu l’accord de la fillette. « Est-ce que tu accepterais d’aller passer un petit peu de temps chez un gentil couple ? »

-« ‘vec Papa et Maman ? »

-« Non Sarah, Papa et Maman resteraient à la maison… »

-« Non ! Non, non, NON ! » répondit fermement la fillette en croisant ses bras sur sa poitrine et lançant un regard noir au juge. « Pas d’accord ! »

-« Tu ne trouves pas que ce serait amusant ? Il y a plusieurs enfants de ton âge chez ce couple. Tu pourrais jouer avec eux… »

-« NON ! » se mit alors à hurler Sarah en trépignant. « Pas ‘musant ! Veux Papa et Maman et Lesis et Pops et Gramps et… Et… Et… »

La fillette se laissa alors complètement envahir par son angoisse et ses sanglots se firent déchirants. Elle se débattait comme une diablesse tentant de fuir ce juge qui lui parlait de quitter son nouveau Papa et sa nouvelle Maman.

-« Veux pas ! Veux pas ! Maman ! »

-« Si vous voulez bien m’excuser, je vais faire sortir Sarah de votre bureau pour tenter de la calmer, » fit Beckett le cœur lourd de voir sa fille dans cet état.

-« Je vous en prie, » répondit le juge surpris par la violence de la réaction de l’enfant qui sortait dans les bras de la jeune inspectrice. « Monsieur Castle, est-ce que Sarah fait souvent ce genre de crise ? »

-« Uniquement lorsqu’on appuie là où ça fait mal mais je ne vois pas en quoi cela est si différent d’un adulte ! En tout cas, je vous remercie Juge Paxton car, grâce à vous, nous allons devoir trouver les mots pour la rassurer et ce n’est pas gagné car je ne l’ai jamais vu à ce point perturbée ! Je croyais que vous étiez là pour elle et non pour la blesser ! »

-« Rick ! » intervint Kyle pour le rappeler à l’ordre.

-« Non Kyle ! Il détient la clé du bonheur de MA famille et, lui, tout ce qui lui plait, c’est de nous faire souffrir un peu plus ! Ecoute Sarah ! On l’entend d’ici hurler son malheur et son angoisse ! »

En effet, les hurlements de Sarah appelant son père leur parvenaient au travers de la porte fermée.

-« Par ce geste, je vais surement achever de saborder notre chance de pouvoir adopter celle que Kate et moi considérons déjà comme notre fille mais Sarah m’appelle et a besoin de moi ! Au revoir Monsieur le Juge. Vous pouvez être fier de vous… »

Sur ce, Castle sortit du bureau emmenant avec lui la poussette pour rejoindre Beckett et la petite, laissant Kyle, Alexis, le Juge Paxton et sa greffière Nelly interdit dans le bureau.

-« J’espère que votre prochain client sera plus calme Maître, » fit le magistrat au bout de quelques minutes, une fois ressaisi.

-« Eh bien vous allez pouvoir en juger par vous-même puisqu’il s’agit d’Alexis Castle… »

Chapitre 104 : Le deuxième rendez-vous

-« Pardon ? » s’exclama le Juge Paxton au bord de la crise de nerfs. « Mais je croyais qu’il s’agissait d’un seconde demande d’adoption ? Pas d’un second entretien avec vous Mademoiselle Castle pour encore me convaincre de laisser Sarah avec votre famille ! »

-« Je ne suis pas là pour ça Monsieur le Juge, » affirma Alexis même si elle n’en pensait pas moins. « Je suis en effet ici pour une demande d’adoption. »

-« Je ne comprends pas… » répondit le magistrat quelque peu perdu. « Vous voulez changer de père mais je dois laisser Sarah avec lui et sa compagne ? »

-« Vous allez un peu vite en conclusion je trouve. N’est-ce pas votre rôle d’écouter avec de juger ? » demanda la rouquine furieuse.

-« Alexis, s’il te plait, calme-toi, » demanda Kyle en posant ma main sur le genou de la jeune fille avant de se tourner vers le Juge Paxton. « Et pour mettre fin à vos interrogations votre Honneur, nous sommes ici à la demande de Mademoiselle Alexis Castle afin de mettre en place une procédure d’adoption qui permettrait à Mademoiselle Beckett de devenir officiellement sa mère. »

-« Pardon ? Mais je croyais que votre mère était toujours vivante… »

-« En effet mais, depuis ma naissance, elle n’a été présente pour moi que de manière épisodique. Depuis quatre ans que mon père et Kate se connaissent, elle a été plus présente pour moi que ma propre mère. C’est elle qui m’a accompagnée à plus d’un moment important et elle a gagné le titre de Maman dans mon cœur. Maintenant et avec l’accord de ma mère biologique et de mon père, j’aimerai faire de Kate ma mère adoptive. »

-« Mademoiselle Beckett est-elle au courant de votre démarche ? »

-« Non. J’ai préféré rien lui dire pour ne pas qu’elle se sente encore plus stressée qu’elle ne l’est déjà à cause de l’adoption de Sarah, » expliqua Alexis avant de poursuivre en voyant l’air surpris du magistrat. « Cela semble vous surprendre ? Vous savez qu’après la visite de cette assistante sociale, Sarah ne voulait plus lâcher ni Papa ni Maman ! Et eux aussi étaient dans un piteux état. Mais si vous voulez vraiment mon avis, l’entretien d’aujourd’hui ne va pas non plus leur permettre d’envisager l’avenir proche sereinement… »

-« Et qu’est-ce qui vous dit qu’elle est d’accord ? » s’étonna le magistrat.

-« Monsieur Castle, Mademoiselle Beckett et moi-même avons beaucoup discuté à propos de l’adoption de Sarah et je peux vous affirmer que Kate parle d’Alexis comme de sa fille, leur fille et ce pour le plus grand plaisir de Rick, » intervint Kyle avec un sourire. « Si j’avais eu le moindre doute sur le fait que Kate n’était pas d’accord pour adopter Alexis, je n’aurai pas accepté ce dossier. Voici les documents signés par Meredith Castle, la mère biologique d’Alexis, dans lesquels elle renonce à ses droits parentaux au profit de Katherine Beckett. »

-« Merci, » répondit le juge en prenant les documents et en les examinant avec attention pendant de longues minutes avant de redresser sa tête. « Voilà qui est surprenant quand même… Y a-t-il un moyen de contacter votre mère biologique, cette Meredith Castle qui est prête à vous abandonner ? »

-« Je peux toujours vous donner son numéro de téléphone mais je ne vous promets rien. Même moi je bataille pour l’avoir en direct… » soupira Alexis.

-« En fait ce ne sera pas la peine de l’appeler, » intervint Kyle. « Je l’ai contacté tout à l’heure et, comme elle est sur New York aujourd’hui, je lui ai demandé de se joindre à nous. Si vous le permettez bien sûr… »

-« Allez-y, » accorda le Juge Paxton en agitant sa main. « Plus on est de fous… »

-« Si vous voulez bien m’excusez, » sourit Kyle en se levant pour aller chercher Meredith là où ils avaient convenu qu’elle attendrait.

Quelques minutes plus tard, l’avocat revint avec l’actrice qui salua le juge et sa greffière avant de prendre de sa fille dans ses bras.

-« Tu ne m’en veux pas trop d’apparaitre ici aussi ? »

-« Non Maman. Je sais ce que tu penses de ma demande et au contraire, je te remercie d’être à mes côtés même si ce n’est pas évident pour toi. »

-« C’est le moins que je puisse faire pour toi ma Chérie. »

-« Si vous voulez bien vous assoir maintenant ? L’heure tourne et je n’ai pas toute la journée à vous consacrer, » fit le juge un peu sèchement. « J’aurais quelques questions à vous poser Madame Castle. »

-« Je suis là pour y répondre Monsieur le Juge, » répondit Meredith en serrant la main de sa fille entre les siennes.

-« Très bien. Pourriez-vous m’expliquer pourquoi vous avez signé ces papiers ? » demanda le juge en désignant la renonciation aux droits parentaux.

-« Parce que, vous comprenez, avec ma carrière, je ne vois que rarement ma fille. Je jongle entre les tournages et je suis heureuse que ce soit Chaton qui est obtenu sa garde parce qu’il a fait d’elle une magnifique jeune fille, quoi que un peu trop sérieuse à mon goût mais je préfère ça quand même. Moi, vous savez, si je l’avais élevée, et bien elle aurait pu vraiment mal tourner. Combien d’enfants d’acteurs finissent mal, drogués ou autre ? Moi ce que je veux c’est le bonheur de ma fille et son bonheur passe par son adoption par Kate Beckett. »

-« Et qu’est-ce qui vous permet d’affirmer cela ? »

-« J’ai débarqué à l’improviste ce matin car je voulais avoir une conversation avec Kate justement et ce que j’ai vu m’a touché… Elle est présente et attentive comme une mère doit l’être. Vous savez un peu comme la mère dans Payson, le personnage de Make it or break it, douce, attentive, présente dans tous les moments qu’ils soient bons ou mauvais… Moi je suis plutôt comme la mère dans Bliss… Par forcément à l’écoute des besoins de ma fille… Elle me l’a fait comprendre dernièrement et j’ai pris conscience que j’avais manqué des étapes importantes de sa vie… »

-« Et si, au lieu d’accorder l’adoption, je vous demandais de passer un mois ensemble à Los Angeles pour que vous resserreriez les liens entre vous ? » proposa le Juge Paxton.

-« Parce que vous croyez vraiment que je ne suis jamais allée chez Maman passer quelques semaines depuis son divorce d’avec Papa ? Ce n’est pas quatre semaines qui me feront changer d’avis ! Maman n’était pas là quand j’ai eu besoin de parler contraception, Kate si ! Maman n’était pas là quand Papa et Grand-Mère ont été pris en otage à la banque, Kate si ! C’est ma Maman ! Tout autant que Maman et, elle, elle l’a compris ! Pas vous visiblement ! Je me demande si Sarah n’avait pas raison tiens ! »

Sur ce, Alexis sortit en trombe du bureau en laissant ses larmes couler le long de ses joues. Elle fut surprise de trouver ses parents et Sarah toujours dans le couloir mais se précipita vers eux. La voyant très perturbée, Beckett confia Sarah à Castle et prit l’adolescente dans ses bras. Dans le bureau, le juge se prit la tête entre les mains.

-« Nelly, apportez-moi un café s’il vous plait… Non… Plutôt un alcool fort, je sens que je vais en avoir besoin avec cette famille… »

-« Il y a une chose que je voudrai ajouter Monsieur le juge, » reprit Meredith comme si de rien n’était. « Ce que j’ai vu ce matin, c’est l’image d’une mère dans tous les sens du terme. L’amour que Kate pour Sarah et Alexis n’est pas feint, bien au contraire. L’avenir et le bonheur de cette famille repose entre vos mains mais sachez que je les soutiendrai quoi qu’il arrive. Chaton mérite le meilleur et c’est Kate, Alexis, Sarah et tous les enfants qu’ils voudront bien avoir ! »

-« Mais ne pensez-vous pas que cette amour changera quand Mademoiselle Beckett aura ses propres enfants ? »

-« Vous êtes aveugles ou quoi ? Pour elle, il n’y a pas et il n’y aura jamais de différence ! Sur ce, veuillez m’excuser mais j’ai un rendez-vous professionnel en ville et je ne voudrais pas être en retard ! » s’exclama Meredith en se levant pour se diriger vers la porte. « Bon maintenant, il va falloir que je quitte ce bureau sans qu’ils me voient… »

Joignant le geste à la parole, elle ouvrit prudemment la porte et, après avoir jeté un regard prudent afin de s’assurer que la voie était libre, elle partit aussi rapidement qu’elle était arrivée laissant Kyle seul avec le juge.

-« Je peux encore faire quelque chose pour vous ? » demanda poliment Kyle.

-« Oui, j’aurais encore quelques questions à vous poser si vous voulez bien… »

Pendant que Kyle répondait aux demandes du juge Paxton, dans le couloir, la famille se levait pour partir. La rouquine cependant semblait inconsolable.

-« Alexis, qu’est-ce qui se passe ma belle ? Dis-moi tout… »

-« J’ai peur Maman… J’ai peur que Sarah ne reste pas avec nous… Que ce juge nous la retire… » murmura la jeune femme pour que la fillette n’entende pas ses angoisses.

-« Regarde-moi ma Grande, » répondit Becket en prenant le visage d’Alexis dans la coupe de ses mains. « Quoi qu’il arrive, ton père et moi, nous nous battrons jusqu’au bout pour obtenir sa garde. Je te le promets. Alors sèche tes larmes maintenant et rentrons à la maison… »

-« Tu as raison, nous y serons mieux… »

-« Et puis nous pourrons profiter les uns des autres… »

Chapitre 105 : Un soutien bienvenu

Après une longue promenade dans Central Park, la petite famille poussait la porte du loft en début de soirée encore très remuée par les évènements du début d’après-midi. Le couple avait réussi à calmer et à rassurer Sarah mais il était bien conscient qu’Alexis donnait le change du mieux qu’elle pouvait.

-« Sarah, tu veux bien rester à jouer avec Papa pendant qu’Alexis et moi allons discuter un petit peu ? »

-« Moi pas venir ? »

-« Non Princesse, cette fois-ci c’est juste Alexis et Maman, d’accord ? »

-« D’accord ! Mais pas partir hein ? »

-« Bien sûr que non ! On sera dans le bureau de Papa. »

-« OK, » sourit Sarah en entrainant Castle avec elle dans le salon pour jouer.

Beckett jeta un œil à Castle qui la rassura d’un signe de tête puis les filles s’installèrent sur le canapé du bureau de l’écrivain, l’adolescente dans les bras de la jeune femme.

-« Maintenant dis-moi ce qui te tracasse à ce point ma Grande… Je sens bien qu’il y a quelque chose de plus que ce qui s’est passé dans le bureau du juge… »

-« Je suis tellement triste Maman… Je n’ai jamais vu Papa se mettre en colère comme ça ! Quand je pense que ce juge détient entre ses mains notre bonheur et tout ce qu’il a vu la colère de Papa et la mienne… Après que Papa soit sorti du bureau, je… J’ai craqué à mon tour et je lui ai aussi crié dessus… Oh Maman, j’ai tout foutu en l’air ! » s’exclama Alexis en fondant en larmes dans les bras de la jeune femme.

-« Regarde-moi Alexis, » intima Beckett en prenant le visage de l’adolescente dans ses mains avant de continuer une fois qu’elle eut obéi. « Ce n’est pas possible que tu es fait plus de mal que de bien. Tu as un trop bon fond pour ça. Et puis, même si ce juge ne nous accorde pas l’adoption de Sarah, nous ferons appel, nous ne laisserons pas tomber… Et puis, c’est quoi ces manières ! De quel droit ce juge s’est-il permis de t’isoler ainsi ? Tu n’es qu’une adolescente malgré tes dix-huit ans ! »

-« Ne lui en vaut pas Maman, c’est moi qui suis restée pensant bien faire et le faire changer d’avis, » sourit Alexis au travers de ses larmes. « Et merci… Mais maintenant, je pense qu’il ne faudrait pas laisser Papa tout seul trop longtemps… »

-« Tu as raison, viens. Allons rejoindre le reste de notre famille. »

-« Ce soir, c’est moi qui cuisine ! » lança la rouquine en sortant du bureau bras dessus-bras dessous. « Papa, tu me prêtes ta carte s’il te plait ! »

-« J’aime ta notion de faire la cuisine Lex ! » sourit Beckett en chatouillant la jeune fille tout en questionnant Castle du regard. « Tu n’as qu’à prendre la mienne va. Ton père m’a convaincu de garder cette carte alors autant qu’elle serve ! Enfin sauf à Martha bien sûr d’après ce que j’ai cru comprendre… »

Le trait d’humour de Beckett arracha un sourire à tout le monde. Alors que la jeune femme se blottissait dans les bras de Castle et qu’Alexis se dirigeait vers le sac à main de sa mère, la sonnette de la porte d’entrée retentit.

-« On attend quelqu’un ? » demanda la rouquine.

-« Pas à ma connaissance mais ouvre pour voir… » proposa l’écrivain.

Alexis ouvrit donc la porte et ne put s’empêcher d’éclater de rire.

-« Maman, je pense qu’on n’a plus besoin de ta carte ! C’est un véritable débarquement ! » fit l’adolescente en s’écartant pour laisser le passage à tous leurs amis ainsi qu’une bonne pile de pizzas de la boutique préférée des Castle ! « C’est gentil de nous avoir livré merci mais vous ne croyez pas que ça fait un peu trop pour nous quatre ? »

-« Dis donc, ce n’est pas toi qui es sensée être le petit génie de la famille Castle ? » sourit Lanie en l’entourant de ses bras.

-« L’un n’empêche pas l’autre Lanie, l’un n’empêche pas l’autre… » sourit Alexis en se blottissant dans les bras de la médecin légiste.

-« Oh toi, ça va pas terrible, je me trompe ? »

-« On va dire que ça aurait pu mieux se passer avec le juge Paxton… »

-« Mais pourtant… On a tous écrit des lettres de soutien pour le dossier de Sarah… » fit Lanie en relevant un regard rempli d’incompréhension vers le couple.

-« On sait et on ne vous en remerciera jamais assez mais… » commença Beckett avant qu’une boule dans sa gorge ne se forme.

-« Et si on s’installait tous confortablement pour discuter ? » proposa Castle.

-« Je m’occupe des boissons, » sourit Martha en disparaissant dans la cuisine avec Alexandre pour en revenir avec deux plateaux bien chargés.

Jim, Gates, Alexandre et Martha s’installèrent sur le canapé avec Alexis pendant que Castle s’asseyait sur un fauteuil, Beckett prenant place sur ses genoux. Ryan et Jenny imitèrent leur position sur le fauteuil d’à côté pendant qu’Esposito et Lanie trouvaient une petite place sur le sol dans les bras l’un de l’autre et Sarah jouant à leur côté.

-« Alors, qu’est-ce qui s’est passé ? » demanda Martha quelques minutes plus tard, n’en pouvant plus du silence pesant qui s’était installé entre eux.

-« Au début tout s’est bien passé mais lorsque le juge a demandé à Sarah si elle accepterait de passer quelque temps dans une autre famille sans nous, tout a commencé à se détériorer… »

-« Comment ça ? »

-« Sarah s’est mise à paniquer et à hurler au point que Kate a dû sortir du bureau et moi je n’ai pas réussi à conserver mon sang-froid… » avoua Castle en baissant la tête.

-« Papa, tu ne voulais que défendre ta famille et j’ai fait la même chose que toi ensuite… Je crois que le juge doit regretter d’être tombé sur notre affaire vu comment on l’a traité… » soupira Alexis.

-« Vous savez, ce n’est pas parce que vous avez ‘perdu votre sang froid’ ou que rien ne s’est passé comme vous le souhaitiez que ce sera forcément négatif, » intervint Jenny. « Je trouve au contraire que cela montre à quel point vous formez déjà une famille unie tous les quatre… »

-« Jenny n’a pas tort vous savez. Il ne faut pas tout voir en noir ma Katie… » sourit Jim. « Moi je reste persuadé que vous avez encore toutes vos chances. Et, si ce juge a encore un doute et qu’il demande un complément d’information, on le lui donnera avec plaisir. Quant à toi Rick, arrête de culpabiliser. Ok tu as perdu ton sang-froid mais comme n’importe quel père ! Je me souviens d’une fois où je venais chercher Kate à l’école maternelle et où j’ai moi aussi perdu mon sang-froid… Depuis quelques jours, ma Katie revenait de l’école avec des bleus mais ne voulait pas dire comment elle se les faisait. Quand j’ai compris qu’une bande de garçons de Grande Section faisait des ‘missions commando’ sur les petits, mon sang n’a fait qu’un tour ! Je peux vous dire que la maitresse et l’ensemble de l’équipe pédagogique en a pris pour son grade ! »

Tout le monde écarquilla des yeux devant une telle révélation et Castle resserra son étreinte autour de la taille de la jeune femme.

-« Les enfants peuvent être méchants les uns envers les autres… » souffla Beckett avant de se reprendre. « Tu sais Rick, Papa a raison. Tu n’as rien à te reprocher. Aucun de nous n’avons rien à nous reprocher. Nous avons fait de notre mieux et c’est l’essentiel… »

-« Maman, je peux te poser une question… » demanda alors timidement Alexis.

-« Bien sûr ma Grande ! Dis-moi tout. »

-« Voilà… Le juge m’a demandé quelque chose et la réponse m’a parue évidente mais… Je n’arrive pas à me la sortir de la tête… » marmonna la rouquine en se tordant les doigts d’anxiété.

Beckett se leva alors et s’approcha de la jeune fille. Une fois à sa hauteur, elle l’obligea doucement à relever le menton et à la regarder.

-« Tu sais que tu peux tout me dire… »

-« Est-ce que, quand Papa et toi vous aurez des enfants, ce sera différent pour Sarah et moi ? » osa Alexis dans un souffle.

-« Jamais ! » répondit immédiatement Beckett. « Je ne vous ai peut-être pas portées pendant neuf mois mais c’est tout comme ! Rien qu’à l’idée qu’il puisse vous arriver quelque chose j’en suis malade ! Tu sais, moi, ce qui me fait peur, c’est justement de ne pas faire une place aussi importante à ces nouveaux enfants qu’à vous deux… »

-« Oh Maman ! » s’exclama Alexis en se jetant dans les bras de Beckett. « Je suis sûre du contraire moi ! Tu verras, le cœur d’une Maman c’est magique ! Comme le cœur des Papa ! »

-« Des enfants… » relevèrent plusieurs personnes en échangeant des regards surpris.

-« Papa ! » intervint alors Sarah en s’approchant de Castle en montrant son petit ventre. « Faim moi ! »

-« Moi je suis d’accord avec toi Princesse ! » s’exclama Esposito en cherchant à alléger l’atmosphère. « Il fait faim et en plus l’odeur nous nargue ! »

-« Javi ! » le réprimanda Lanie en roulant des yeux et lui administrant un tape sur le biceps.

-« Pou’quoi taper Baby Javi ? » demanda Sarah en fronçant les sourcils et mettant ses petits mains sur ses hanches. « Pas zentil ça ! »

-« Ouh… Veuillez m’en excusez très chère Princesse Sarah… » sourit la métisse. « C’est certes pas très gentil mais il faut que ‘Baby Javi’, comme tu dis si bien, apprenne à grandir un peu parfois… »

-« Mais ze l’aime bien moi ! »

-« Je vais te dire un secret Princesse, » souffla Lanie en faisant signe à Sarah d’approcher et continuant en chuchotant. « Moi aussi je l’aime mais shh… C’est un secret ! »

-« Oh ! Toi aussi alors ! » s’écria la fillette. « P’omis moi pas dire toi aimer Baby Javi ! »

Sur ce tout le monde éclata de rire. L’atmosphère était plus détendue et la fin de journée se passa à merveille.