HypnoFanfics

" Chut !... Ne dit rien…  Ne bouge pas… " Lui répondit-il en déplaçant doucement son bassin en de petits mouvements circulaires.

Elle gémit aussitôt et ferma les yeux, pour apprécier le moindre de ses mouvements, la moindre sensation de plaisir qu’il lui procurait, tel un magicien.

Les lèvres de Sully effleuraient son visage, elle pouvait sentir son souffle sur ses paupières, son front, sa bouche.

A chacun de ses mouvements en elle, elle laissa échapper un faible gémissement et resserra l’étreinte de ses doigts dans les siens si fort  qu’ils en devinrent blancs.

Lorsqu’il accéléra de nouveau le rythme et l’amplitude de ses étreintes, se redressant légèrement et pénétrant à chaque fois plus profondément dans le chaud et doux paradis de son ventre, elle sentit leur respiration s’emballer de concert.

Elle voulut le serrer dans ses bras et saisir de nouveau sa bouche pour communier de toute part avec lui.

Mais il la tenait toujours, ses mains fermement plaquées au sol, l’immobilisant pendant qu’il s’arcboutait sur son ventre.

Ouvrant les yeux, elle s’aperçut légèrement gênée que le regard de Sully était fixé sur son visage.

Il ne l’avait pas quittée des yeux pendant tout ce temps, et l’amour infini qu’il avait pour elle s’y lisait comme dans un livre ouvert. 

" Sully… Je t’en supplie… Sully… Je veux t’embrasser… Maintenant " l’implora-t-elle.

Accédant à sa requête, il dénoua ses doigts des siens pour glisser ses mains sous sa taille et ses épaules.

Puis, s’agenouillant entre ses cuisses, il la redressa et la hissa contre sa poitrine.

Elle se laissa glisser le long de son pénis, assise à califourchon sur ses genoux.

Elle le dominait légèrement désormais, sa bouche n’arrivant plus qu’à la hauteur de ses seins et de sa gorge offerte, il releva la tête, et elle s’empara aussitôt avidement de sa bouche, s’accrochant à ses épaules et à son cou.

C’était maintenant à son tour de mener leur danse de l’amour.

Elle se plaqua contre son ventre et sa poitrine musclée, pendant qu’il passait une de ses mains sous ses fesses et l’autre dans son dos pour l’aider à se soulever et à glisser le long de son sexe dressé, dans un mouvement ascendant qui les fit bientôt tous les deux grimper au septième ciel.

Alors qu’il était occupé à dévorer sa poitrine, accroché tel un nourrisson à ses seins encore généreusement gonflés, car il n’y avait que quelques semaines qu’elle avait entrepris le sevrage de William ; elle sentit une décharge électrique la parcourir de part en part.

Son ventre se mit à palpiter frénétiquement comme si son cœur y avait élu domicile.

S’accrochant à ses épaules et se serrant contre lui de toutes ses forces, comme si elle s’agrippait au mat d’un navire entrain de sombrer, elle se pencha en arrière et, relevant la tête vers le ciel, cria son nom en direction des étoiles.

Sully chercha alors son propre plaisir, après avoir ressentit intensément celui de Michaela qui frissonnait encore dans ses bras.

Il accentua la pression de sa bouche sur la poitrine de sa femme qui se cambra légèrement en arrière.

Puis, en se redressant un peu sur les genoux, il passa un bras autour de ses épaules et l’autre autour de sa taille pour la soutenir, tout en l’empêchant de basculer complètement, décalant du même coup une partie de son poids qui ne reposait plus désormais entièrement sur ses cuisses.

Il la pénétra de nouveau avec quelques mouvements amples et généreux avant de sentir l’extase l’envahir à son tour.  

" Michaela… Réussit-il a prononcer… Je crois que c’est toi qui va me faire mourir… Mais de plaisir… " 

Elle lui sourit amoureusement et ils s’embrassèrent de nouveau, mais d’une manière infiniment plus douce et plus tendre que durant leurs étreintes passionnées.

Pendant que les battements de leurs cœurs retrouvaient enfin un rythme plus serein, ils se dispensèrent encore de douces caresses, le contraste entre la chaleur de leurs mains et la fraicheur de la nuit provoquant d’autres frissons de plaisirs sur leurs corps en émois.

Enfin, Sully s’écarta et se retira doucement d’elle avant de rouler sur le côté et de s’étendre sur le dos.

Après quoi, il remonta légèrement son pantalon, qu’il n’avait pas pris le temps de retirer tant l’impatience et le besoin qu’il avait eu de lui faire l’amour l’avaient submergés.

Passant alors un bras sous les épaules de Michaela, qui s’était étendue à ses côté, épuisée mais heureuse, il l’attira de nouveau contre lui et elle posa sa tête contre sa poitrine.

" Il faut dormir maintenant. Reste dans mes bras mon amour… Je ne veux pas que tu me quittes un seul instant, cette nuit ! " Lui déclara-t-il encore en relevant les bords de la couverture pour envelopper leurs deux corps dénudés.

" Ça, Monsieur Sully, il n’y a aucune chance… Je ne vous laisserai plus jamais me quitter ! Pas après ce que vous venez de me faire " lui répondit-elle avec ferveur, en se blottissant dans ses bras.

A cet instant précis, au milieu de ce paysage si paisible et encore sauvage, où ils venaient de se donner l’un à l’autre inconditionnellement, l’amour qui les unissait était si fort qu’il paraissait presque tangible.

Il leur semblait être Adam et Eve, au paradis perdu, bien loin de l’effroyable et implacable besoin de domination et de pouvoir qui poussaient les hommes à se détruire et à détruire la vie tout autour d’eux.

Enfin, épuisés physiquement et nerveusement, ils s’endormirent, lovés l’un contre l’autre, et ne se réveillèrent qu’avec l'aube naissante, annonçant l’arrivée d’un nouveau jour, avec son lot de joies et de misères.

*****

 "C'est comme ça que ça c'est passé… J'espérais que ça ne finirait pas comme ça… mais c'est ce qui est arrivé" admit Sully, la honte au front.

Il était assis à côté de Nuage-Dansant à l'ombre d'un sapin centenaire de Palmer Creek.

Comme son frère demeurait silencieux, il ajouta "J'ai essayé de convaincre l'armée de me laisser les reconduire au Nord… Dans les territoires indiens… Mais ils ont refusé argumentant qu'ils avaient enfreint la loi et qu'ils devaient être jugés pour ça… Seulement ce n'est pas ce qui s'est passé… J'étais sur le chemin du retour pour pouvoir parler à Matthew de tout cela… Sans savoir que l'armée les avait déjà pendus haut et court !"

Nuage-Dansant prit enfin la parole d'un ton morose "Dorothy me l'a appris hier…"

"C'est vrai ?" S'étonna Sully en réalisant soudain que cela allait de soi.

"Je suis allé chez toi hier soir, pour en parler avec toi, mais tu n'étais pas là…"

Sully baissa les yeux "Michaela et moi nous avons emmené les enfants jusqu'au lac après le diner" lui expliqua-t-il avec un sentiment de culpabilité.

Les yeux de l'homme médecine se posèrent sur son frère avec surprise puis son visage reprit une expression impassible "Cela n'a pas d'importance… Cela n'aurait rien changé de toutes façons…"

Sully secoua la tête lugubrement

"Je n'arrête pas d'y penser … C'est comme si je les avais laissés tomber… Comme si j'avais laissé tomber tous les Cheyennes !"

"Nous avons déjà pu constater auparavant que l'armée ne respecte pas ses engagements!"

"Alors, tu penses que je n'aurais pas du les croire lorsqu'ils m'ont dit que les hommes de Renard-Rouge auraient droit à un procès…"

Nuage-Dansant haussa les épaules "Quand nous ont-ils dit la vérité ???""

Sully fronça les sourcils "Quelques uns d'entre eux sont dignes de confiance et sont des hommes d'honneur, je pense… Mac Kay… Ely Parker à Washington…"

"Et qu'est-ce que tu penses de O'Connor?... Chivington ? "

Sully acquiesça et se cacha le visage dans les mains "Je n'aurais pas du leur faire confiance… Mais je ne savais pas quoi faire d'autre… Et nous savions tous les deux que Renard-Rouge devait être arrêté…"

"Oui, nous le savions tous les deux…"

"Et il n'a pas voulu nous écouter…"

"Non, il était trop en colère…"

"Alors il n'y avait rien d'autre à faire que de conduire l'armée jusqu'à lui !"

Nuage-Dansant approuva et se leva brusquement "J'ai dit à Dorothy que je mangerais avec elle… Je dois y aller" annonça-t-il.

Sully l'observa avec inquiétude.

"Je ne pouvais rien faire de plus" dit-il calmement "Je suis désolé de la manière dont cela a tourné !"

Nuage-Dansant approuva de nouveau "On devait s'y attendre Sully… L'armée nous a trompés déjà tellement de fois" fit-il remarquer d'un ton dépassionné en se dirigeant vers son cheval. "Je te reverrai bientôt"

Il enfourcha sa monture, salua son frère d'un signe de tête et s'élança au galop.

Sully resta assis encore quelques instants à l'abri de la forêt calme et silencieuse, le regard fixé dans la direction prise par Nuage-Dansant.

Inquiet de l'humeur étrange et inhabituelle de son ami, il se demandait ce qui pouvait lui passer par la tête à cet instant précis.

A l'encontre de ce que lui avait prédit Michaela, Nuage-Dansant ne l'avait nullement disculpé des évènements récents et il se sentait encore plus responsable et déprimé.

*****

La porte s'ouvrit quelques instants seulement après que des coups y aient retentit et le Révérend demanda doucement "Madame O'Connell… Vous êtes là ?"

Bien qu'elle sache qu'il ne pouvait pas la voir, Faith posa instinctivement la main sur son visage pour cacher la cicatrice encore fraîche qui marquait sa joue et répondit "Oui… Nous sommes ici Révérend… Les enfants viennent juste de rentrer. Ils étaient allés jouer vers le bâtiment de l'école."

Il entra et la petite May traversa aussitôt la chambre à sa rencontre pour venir lui donner la main.

Bien qu'il n'ait encore jamais entendu le son de sa voix, il s'était habitué à sentir cette petite main placée avec confiance dans la sienne.

Il pénétra plus avant dans la pièce, révélant la présence d'un autre visiteur derrière lui.

"Voici Loren Bray, madame O'Connell… De l'épicerie… Il va nous accompagner jusqu'à l'église pour que vous puissiez jeter un coup d'œil sur la pièce dont je vous ai parlé et dont vous pourriez avoir l'usage. "

Loren enleva son chapeau.  "Madame O'Connell" dit-il en lui souriant… Essayant d'ignorer la cicatrice flagrante et laide qui barrait sa joue. "Heureux d'apprendre que vous vous sentez mieux !"

Faith hocha la tête "Merci !" Répondit-elle doucement en détournant légèrement la tête "Je ne suis pas sûre que nous ayons besoin de cette pièce à l'église… Je n'ai encore pris aucune décision à ce sujet…"

Loren haussa les épaules avant de reprendre avec désinvolture "Le Révérend me l'a bien expliqué… Mais il n'y a pas de mal à aller jeter un coup d'œil. De toutes manières… Je pense que lorsque cela sera fait, vous ne voudrez plus en entendre parler…"

"Loren" s'exclama Timothée "Ce n'est tout de même pas à ce point !"

"Je lui dis juste ce qu'il en est Révérend… C'est tout petit… Convenable pour un célibataire mais certainement pas pour une Dame et deux jeunes enfants…"

Le Révérend secoua la tête tristement alors que Faith s'apprêtait à répondre à l'épicier.

"Je suis persuadée que moi et les enfants pourrons nous en accommoder monsieur Bray…" Et en se levant elle ajouta "Peut-être ferions-nous bien d'aller y jeter un petit coup d'œil !"

Loren lui offrit aussitôt son bras "Très bien alors… Allons jusque là bas" répondit-il avec satisfaction "Et vous verrez par vous-même ce que je veux dire !"

Douglas et May sautèrent joyeusement en bas des quelques marches de l'église et se retournèrent pour observer les trois adultes qui sortaient d'un petit bâtiment jouxtant l'arrière de l'église.

"Comme je vous l'ai dit, madame O'Connell… Moi et quelques autres personnes en ville pouvons facilement arranger ça… Les murs ont besoin d'un bon coup de peinture… Quelques meubles…" Offrit Loren en suivant Faith jusqu'aux escaliers.

Ils commencèrent à marcher en direction de la clinique, les enfants galopant en tête.

" C'est très bien comme ça monsieur Bray…Nous avons l'habitude de nous contenter de peu… Et je ne veux pas que des gens travaillent pour moi sans pouvoir les payer en retour " insista-t-elle encore une fois.

Il haussa les épaules sans se décourager "Cette ville a pour tradition d'aider les gens qui sont dans le besoin" assura-t-il en marchant à ses côtés "N'est-ce pas la vérité Révérend?  Il suffit de quelques jours et tout sera prêt pour que vous puissiez emménager dans …"

Faith ouvrit la bouche pour protester encore mais y réfléchit soudain à deux fois.

Que pouvait-elle argumenter ?

Elle et ses enfants étaient sans ressources et jusqu'à ce qu'elle trouve le moyen de gagner quelque argent, elle avait tout intérêt à accepter cette offre généreuse, même si sa fierté était mise à rude épreuve.

"Merci" dit-elle enfin avec une humilité inhabituelle, "je ferai tout ce que je peux pour vous aider."

"Bien," répondirent Loren et le Révérend simultanément.

"La première chose à faire est d’en parler à Sully " ajouta Loren.

"Sully" s'enquérit Faith redevenue nerveuse.

"Hum, hum, c'est lui qui fabrique les meilleurs meubles par ici" répondit Loren

Elle pâlit un peu. Elle ne pouvait s'empêcher d'avoir de l'aversion pour cet homme depuis qu'elle avait découvert que son meilleur ami était un Indien.

"Vous n'avez pas besoin de le déranger…" Bredouilla-t-elle "Nous nous débrouillerons…"

"Et où les enfants vont-ils dormir ?" demanda le Révérend calmement, pleinement conscient des réticences qu'éprouvait Faith vis-à-vis de Michaela et Sully.

"Nous dormions à même le sol lorsque nous sommes venus de l'Est" répondit-elle "Les enfants ont l'habitude !"

"Mais rien ne les y obligent, ici " argumenta le Révérend.

Elle laissa échapper un profond soupir "Je suppose que non " marmonna-t-elle forcée une fois de plus de ravaler sa fierté.

Ils traversèrent le pont au-dessus de la prairie et gagnèrent la rue principale de Colorado Springs, les deux hommes souriant de satisfaction.

Tout se passa en une fraction de seconde….

Evitant un chariot lancé à pleine vitesse, Douglas traversa rapidement la rue pour regagner la clinique sans faire attention à May qui le suivait de près.

Plus jeune, plus petite, moins agile, elle méjugea le temps et la distance qui la séparait du véhicule.

Le conducteur s'aperçut trop tard de la présence de la petite fille et incapable de stopper ses chevaux à temps, retint sa respiration en attendant l'inévitable.

Il entendit les cris d'une femme suivit d'un bruit sourd.

Son cœur se souleva dans sa poitrine.

Il tira de toutes ses forces sur les rênes et sauta en bas de son siège alors que le chariot s'immobilisait.

Derrière lui, à une dizaine de mètres tout au plus, une foule était déjà rassemblée.

Il parcourut la distance en courant et se fraya un passage parmi les curieux, mortifié à l'idée de ce qu'il allait découvrir.

Ce qu'il réussit enfin à voir le laissa stupéfait.

Au lieu d'un petit enfant étendu, mort sur la chaussée, il y avait là un homme qui se tenait la jambe en se tordant de douleur, probablement le dernier homme qu'il se serait attendu à voir dans cette ville.

Chapitre 11

Faith O'Connells saisit rapidement la main de sa fille en pleure et la berça contre son cœur.

Tout était arrivé si vite.

Elle n'arrivait pas à comprendre comment May pouvait encore être en vie, ayant jugé elle-même, d'un seul regard, que l'accident était inévitable.

"Tout va bien mon cœur !" lui murmurait-elle encore et encore "Tout va bien !"

Peu à peu, les hurlements de May se transformèrent en simples sanglots et Faith pu enfin reporter son attention sur ce qui se passait autours d'elle…

A quelques mètres de là seulement, se tenait un petit attroupement autour d'une personne gisant sur le sol.

Le Révérend errait, incertain, un peu à l'écart du groupe, visiblement inquiet de ce qui se passait.

Elle se rendit rapidement à ses côtés et saisit son bras "Révérend !" dit-elle doucement.

"Madame O'Connell, vous allez bien? Je vous ai entendu crier !" s'exclama-t-il.

"Oui, je vais bien… C'est May… Elle a traversé la rue en courant…Il y avait un chariot…" elle s'interrompit en sentant les larmes lui monter aux yeux.

"Elle est blessée !" s'exclama-t-il avec effroi.

"Non… Non… Elle va bien… Elle est dans mes bras…" expliqua-t-elle

"Quelqu'un l'a poussée en dehors de la route !"

"Qui ?"

"Je … Je ne sais pas" admit-elle d'un ton empreint de culpabilité et en jetant un œil à la foule qui commençait à se disperser un peu.

"Je vais voir… J'espère qu'il n'est pas blessé !" dit-elle

Elle fit un pas en avant juste au moment où la foule s'écartait et pu enfin distinguer le sauveur de sa fille.

Elle laissa échapper un cri de surprise.

L'Indien, Nuage-Dansant, se tenait debout sur une jambe, soutenu par Loren d’un côté et de l'autre par un homme aux cheveux longs.

Il souffrait visiblement beaucoup et était incapable de se tenir sur sa jambe droite.

Elle fronça les sourcils et serra la mâchoire. Pourquoi fallait-il que ce soit "cet" homme là ?

"On va vous emmener voir le docteur Mike, Nuage-Dansant " disait Loren "c'est très courageux d'avoir fait ça… Vous auriez pu être tué !"

Nuage-Dansant ne répondit pas mais grimaça en essayant, par inadvertance, de s'appuyer un peu sur sa jambe blessée.

Il s'affaissa contre Hank qui le rattrapa de justesse par la taille.

Dérangée par l'agitation qui régnait dans la rue, Michaela sortit sur le porche de la clinique pour voir Loren et Hank soutenir Nuage-Dansant visiblement blessé. Elle se précipita à leur rencontre

"Que s'est-il passé ?" s'écria-t-elle.

"Il a prit le même chemin qu'un chariot" plaisanta Hank rigolard.

"Il a sauvé cette petite-fille en l'empêchant de se faire écraser…" Protesta Loren en jetant un regard furieux au barman. "Il est blessé à la jambe… Le chariot lui a probablement roulé dessus !" continua-t-il.

Michaela fronça les sourcils avec inquiétude.

"S'il vous plaît… Installez-le à l'intérieur le plus vite possible" ordonna-t-elle en s'écartant de la porte pour qu'ils puissent passer.

Faith retourna auprès du Révérend "C'est cet Indien… Nuage-Dansant " expliqua-t-elle ennuyée.

"J'ai entendu "dit le Révérend.

"Il est blessé… Ils l'ont transporté à la clinique !"

"J'ai entendu également" dit-il, puis saisissant son bras, il l'entraîna en direction de la clinique.

Faith avec la petite May toujours blottie dans ses bras se sentait doublement coupable.

Premièrement parce que sa fille était responsable de l'accident qui avait blessé cet homme et deuxièmement parce qu'elle ne pouvait se résoudre à aller le remercier pour ce qu'il venait de faire, même si elle était consciente que c'était en partie grâce à lui si elle et les enfants se trouvaient à Colorado Springs.

Sully déposa le panier de biscuits encore fumants sur la table de la salle à manger puis retourna à la cuisine pour prendre le plat dans lequel Michaela versait les pommes de terre rôties…

Il en prit une au passage avant de lui prendre le plat des mains.

Alors qu'il tournait les talons, elle lui dit doucement : "Tu es bien silencieux ce soir… Ne t'inquiète pas…Nuage-Dansant va bien… Sa jambe sera guérie dans très peu de temps."

Il hocha la tête "Je sais… Je l'ai vu… Mais ce n'est pas ça…" Répondit-il avec ambiguïté.

Elle fronça les sourcils "Qu'est-ce qui t'inquiète alors ?" interrogea-t-elle

Le regard embarrassé, il lui demanda "Il ne t'a pas semblé étrange ?"

"Nuage-Dansant ? "

"Hum, hum..."

"Il souffrait... Et semblait peut-être un peu inquiet… Pourquoi ?"

Sully haussa les épaules "Nous avons parlé ce matin… Je lui ai raconté tout ce qui s'était passé… Il savait déjà presque tout grâce à Dorothy mais… Et bien… Il… "

"Il… ?" l'encouragea-t-elle

"Il n'était pas vraiment lui-même !"

"Il ne t'a pas reproché ce qui s'était passé ?" demanda-t-elle incrédule.

Il secoua la tête mais n'était pas certain d'en être convaincu.

"Non répondit-il" d'un ton mal assuré. "C'est juste que… Je ne sais pas… Il était extrêmement silencieux… Et il était également comme ça cet après-midi quand je lui ai rendu visite à la clinique !"

"Tu étais silencieux aussi… Après ce qui s'est passé avec Renard-Rouge et ses hommes !"

Il hocha la tête négativement "Non… J'étais en colère… Mais avec Nuage-Dansant, c'est comme… S'il avait cessé de se battre et que tout lui soit devenu indifférent !" parvint-il à formuler.

"Peut-être qu'il a besoin de temps pour digérer ce qui s'est passé… C'est la première fois qu'il a dû s'opposer à un Cheyenne et cela dans des conditions plus que dramatiques !"

Sully ne semblait toujours pas convaincu "Je suppose !" concéda-t-il enfin "mais, je n'aime pas le voir comme ça !"

Il commença de nouveau à s'éloigner mais ajouta de manière inattendue "Et je pense qu'il ne devrait pas rester à la clinique !"

"Pourquoi ? Tu sais bien qu'il ne peut pas se tenir sur sa jambe… Et il n'y a aucun endroit où il puisse se rendre hormis à Palmer Creek" récusa-t-elle avec surprise.

"Madame O'Connell n'aime pas le savoir là bas. Je l'ai entendu dire à ses enfants de rester loin de lui, comme s'il avait la lèpre ou quelque chose dans ce style !"

Michaela soupira "Elle le voit seulement comme un Cheyenne… Comme un ennemi… Malgré ce qu'il a fait et l'homme qu'il est vraiment !"

Sully secoua la tête tristement "Tu penses qu'après ce qu'il vient de faire pour May…"

Elle prit une profonde inspiration "Elle y viendra… Elle finira par comprendre et le voir tel qu'il est… Je pense !" le rassura-t-elle.

Il plissa les yeux, le regard empli de doutes "Je l'espère également… Au moins Colleen et Andrew sont près de lui et je pense que Dorothy l'est également."

Elle sourit "Absolument… Ce n'est pas si souvent que Nuage-Dansant peut légitimement rester en ville et Dorothy voudra être à ses côtés !"

"Il faudra qu'elle soit prudente… Madame O'Connell pourrait se douter de quelque chose !"

Michaela saisit son bras "Elle sera prudente… Ils ont l'habitude maintenant… Je voudrais tellement qu'il y ait un moyen pour qu'ils puissent toujours être ensemble !"

Il pencha la tête pour lui donner un petit baiser sur les lèvres "Moi aussi "appuya-t-il "moi aussi !"

Il lui adressa un faible sourire et alla déposer le plat de légumes sur la table.

Bess s'adossa contre sa chaise et passa sa serviette sur sa bouche.

"C'était délicieux Michaela" Déclara-t-elle.

"Oh oui, Docteur Mike, c'était vraiment très bon " reprit Myra "j'ai l'impression que vous avez fait des sérieux progrès en cuisine depuis votre arrivée en ville !"

Les convives, assemblés autours de la table, essayèrent vainement de cacher leur sourires.

Samantha levant alors bien haut son assiette demanda innocemment : "Encore de la tarte, s'il vous plaît, docteur Mike !"

"Samantha !" S'exclama Myra gênée "on ne réclame pas pour être resservi quand on est invité"

La petite fille baissa les yeux et son assiette "Pardon Maman !" Murmura-t-elle.

Prenant pitié de la petite fille, Michaela lui sourit.

"Ce n'est pas grave, mon petit cœur !" Dit-elle d'une voix douce "tu peux en avoir un autre morceau… Et peut-être que d'autres personnes en revoudraient également ?"

"Mumm, oui s'il te plaît" répondit Sully immédiatement en tendant son assiette à son tour "la tarte aux pommes, c'est celle que je préfère !"

Il y eut des éclats de rire autour de la table et Brian tendit son assiette à son tour "Moi aussi, j'en prendrais bien un autre morceau, s'il te plaît Maman !" Dit-il en se pourléchant les lèvres.

Finalement, chacun se renversa sur sa chaise, satisfait et repu.

"Le nouvel administrateur du château est arrivé hier" Déclara Myra pour relancer la conversation.

Se souvenant de l'administrateur précédent et du désastre qui avait suivi, Michaela demanda méfiante "De quoi a-t-il l'air ?"

Myra sourit "Il n'a rien à voir avec Monsieur Tilson, docteur Mike" commença-t-elle "son nom est monsieur Eades et il vient des environs de Chicago… Il dit qu'il n'est pas certain de rester… Selon ses propos il n'est qu'un simple remplaçant mais nous a assuré, à moi, à Charlie et à tous ceux qui travaillent à l'hôtel que nous conserverions notre emploi."

"Je ne l'ai vu qu'une seule fois, mais je l'aime bien." Ajouta Bess "Il est plutôt bien portant et ses vêtements sont un peu trop larges… Mais il semble honnête !"

Michaela soupira silencieusement, soulagée.

Adrien Tilson lui avait rendu la vie impossible pendant des mois et bien qu'il soit vraisemblablement impossible qu'une telle chose se reproduise, elle ne pouvait s'empêcher de se sentir mal à l'aise à la seule évocation de la fonction d'administrateur du château.

"C'est une bonne chose" dit-elle simplement "peut-être le rencontrerons-nous dimanche… à l'église…"

Bess et Myra approuvèrent et elle reprit d'un ton rêveur comme si elle pensait tout haut "Cela devient difficile de rencontrer les nouveaux habitants de la ville… Autrefois je connaissais tout le monde… La plupart des gens faisait partie de mes patients… Mais il y a eu tellement de nouveaux arrivants… De nouveaux colons qui s'installent ici…"

"A ce propos Michaela…" l'interrompit Bess "J'ai bien peur que l'une d'entre eux ait décidé de retourner chez elle, dès vendredi pour être exacte !"

"Si tôt !" s'exclama Michaela.

"Je suis ici depuis très longtemps "lui rappela-t-elle avec indulgence "et bien que j'ai adoré mon séjour ici et apprécié votre amitié au plus haut point, je dois rentrer à Saint Louis."

Michaela soupira et hocha la tête avec résignation "Vous allez me manquer… Vous allez nous manquer… " Murmura-t-elle tristement.

Bess se pencha un peu par-dessus la table et déposa sa main sur celle de Michaela "Et vous allez me manquer également… Chacun d'entre vous… Vraiment beaucoup. Je suis venue ici dans l'espoir de soulager un peu mes pauvres genoux grâce aux eaux chaudes des sources… Et aussi il faut bien l'avouer… Pour faire la connaissance d'un petit garçon dont j'avais tant entendu parler dans mes lettres… Mais j'ai trouvé tellement plus… Vous m'avez tous offert une relation d'amitié sincère que je n'espérais plus… J'ai eu le grand honneur d'assister au mariage de votre fils aîné et de vous fournir mon aide à tous les deux lorsque vous en avez eu besoin… Deux évènements que je n'oublierai jamais… Dès que je serai rentrée chez moi, j'irai rendre visite à Adèle, la sœur de Myra et à son beau…"

"Adèle et James sont fiancés, docteur Mike" interrompit Myra avec un large sourire "Vous vous étiez doutée que ça arriverait… Et voilà… Elle me l'a écrit sans sa dernière lettre…"

"Oh… je suis très heureuse pour eux" commenta Michaela avec un grand sourire "C'est un si gentil jeune-homme… Il a été aux petits soins avec nous quand nous étions à l'hôtel à Saint Louis… Mais je suppose que maintenant vous allez devoir renoncer à l'idée de voir Adèle vous rejoindre ici un jour...?"

Myra lui rendit son sourire "Je ne dirais pas ça Docteur Mike… Peut-être vont-il se marier… Peut-être que non… Et même s'ils le font… Peut-être qu'un jour ils auront envie de changer d'air…"

"Mais vous, vous êtes heureuse ici? Vous n'envisagez pas de repartir ?"

Elle acquiesça et répondit aussitôt "J'ai un travail que j'adore… Samantha est heureuse et peut voir son papa quand elle veut… Et elle est si impatiente à l'idée de commencer l'école avec madame Slicker dans 15 jours… J'ai de bons amis ici… Alors oui… Je crois que je vais rester !"

"C'est merveilleux Myra…. Quand nous vous avons ramenée ici pour votre convalescence nous n'aurions jamais espéré vous voir rester parmi nous… Maintenant, il ne vous reste plus qu'à convaincre la Dame assise à côté de vous de bien vouloir rester aussi…"

Bess leva les deux mains pour protester et répondit avec un sourire reconnaissant "J'ai déjà une maison à Saint Louis et c'est là que je dois retourner."

Michaela hocha la tête avec résignation "Mais vous écrirez, n'est-ce pas? Très souvent ? "

"J'écrirai "lui promit Bess "mais vous devrez m'écrire aussi de votre côté"

"Oh, à ce propos, que diriez-vous si je vous envoyais un exemplaire de la gazette chaque semaine Miss Bess ? " Offrit Brian "Je vais travailler beaucoup plus régulièrement avec Miss Dorothy… Je pourrai vous l'envoyer le jour même de sa parution !"

"Oh, j'adorerais ça Brian !" S'exclama la vieille dame "Ce sera un peu comme si je n'étais jamais partie !"

Colleen se leva et se dirigea vers la porte de la chambre.

" Moi et Andrew, nous allons nous coucher maintenant " dit-elle à Nuage-Dansant " mais si vous avez besoin de quoi que ce soit… N’hésitez pas à nous appeler ! "

L’homme médecine lui adressa un signe de la tête " merci ! " Dit-il simplement " je pense que cela va aller ! "

" Il y a une théière pleine d’infusion d’écorce de saule ici … Elle vient d’infuser et elle est encore chaude " lui dit-elle encore avec un sourire.

Il acquiesça de nouveau " cela va me faire du bien ! "

Dorothy se leva à son tour " Je vais m’assurer qu’il a bien tout ce qu’il faut avant de partir… " Déclara-t-elle à Colleen " je n’ai pas si souvent l’occasion de m’occuper de lui… "

La jeune-femme sourit et souhaita encore bonne nuit à son patient avant de quitter la pièce.

Après avoir hésité quelques instants, Dorothy lui emboîta le pas.

Une fois dans le couloir et la porte de la chambre refermée, Dorothy lui demanda à voix basse " Vous êtes sûre qu’il va bien ? Il semble souffrir énormément ! "

" Maman dit qu’il a de nombreuses contusions et qu’il est endolori de toutes ses meurtrissures mais qu’il se remettra très rapidement " répondit Colleen pour la rassurer.

Dorothy ne semblait pourtant pas convaincue  " il n’est pas lui-même " murmura-t-elle soucieuse.

" Cet accident aurait pu être beaucoup plus grave… Il est probablement encore sous le choc… "

" Je suppose ! " Répondit-elle sans trop y croire, tout en secouant la tête " pourtant cela ne lui ressemble pas… D’ordinaire il ne se laisse pas abattre par ce genre de choses… "

Colleen s’approcha doucement et plaça sa main sur le bras de Dorothy pour la réconforter " je suis persuadée qu’il ira mieux demain matin… Il a besoin d’une bonne nuit de sommeil… Et des soins tendres et attentifs de sa femme…. " Lui souffla-t-elle à l’oreille.

Dorothy saisit la main de la jeune-femme et la serra avec reconnaissance

" j’espère que vous avez raison " dit-elle doucement.

Elle se retourna pour regarder la chambre de Nuage-Dansant tout en ajoutant à voix basse " je passerai par la porte de derrière lorsque je partirai… "

" Vous pouvez rester, vous savez… " Murmura Colleen avec un air de conspiratrice.

Dorothy fit un signe négatif de la tête " trop dangereux " répondit-elle " s’il n’y avait pas d’autres patients ici… Peut-être l’aurais-je fait "

Elle jeta un coup d’œil dans le couloir en direction de la chambre où Faith O’Connell et ses deux enfants étaient en train de dormir puis, elle adressa un petit sourire triste à Colleen avant de retourner dans la chambre de Nuage-Dansant.

Colleen soupira à son tour et entreprit de descendre les escaliers.

Lorsque Dorothy revint dans la chambre, elle trouva Nuage-Dansant adossé contre son oreiller et les yeux clos.

Elle s’assit sur la chaise à coté du lit et commença à l’observer.

Il avait le teint pâle, presque gris et les cernes autours de ses yeux semblaient s’être encore accentuées.

Elle se mordit les lèvres.

Quelque chose ne tournait pas rond.

Juste au moment où elle se penchait pour remettre en place une des mèches de ses cheveux qui lui tombaient sur le front, il ouvrit les yeux, lui sourit et prit sa main dans la sienne.

" Je croyais que tu dormais " lui dit-elle tendrement.

Il secoua la tête " Je réfléchissais simplement ! "

" Tu es sûr que tout va bien ? Je peux te servir une autre tasse de tisane… "

" Je ne souffre pas à ce point " répondit-il doucement.

Se souvenant des larges contusions laissées sur son corps par les sabots des chevaux et les autres dues au passage des roues du chariot, Dorothy lui demanda de nouveau " tu es sûr ? "

Il acquiesça " Je vais bien ! "Lui assura-t-il.

Elle avança sa main pour la passer le long de sa joue et la glisser dans son cou sous ses longs cheveux noirs " c’est vraiment très courageux ce que tu as fait"   continua-t-elle avec fierté.

Il haussa les épaules "les Esprits m'ont guidé là où je devais être utile…"

Elle fronça les sourcils, le regard interrogateur.

"Je devais te retrouver pour le déjeuner… tu te rappelles… c'est pourquoi j'étais présent quand cette enfant a eu besoin de mon aide…"

"Et tu penses que les Esprits y sont pour quelque chose ?"

"C'est ce que vous appelez le destin…"

Elle lui signifia d'un hochement de tête qu'elle comprenait et lui murmura pensivement "je voudrais…"

"Tu voudrais…?"

"Je voudrais tellement que sa mère comprenne que tu n'es pas comme Renard-Rouge"

"Elle me voit uniquement en tant que Cheyenne "

"Mais ce n'est pas juste !"

Il lui sourit tristement "Avant que tu ne fasses le premier pas pour apprendre à me connaître… Ne pensais-tu pas de la même façon… Que les Cheyennes étaient tous les mêmes ?"

Elle baissa les yeux en direction du couvre lit et hocha la tête un peu honteuse.

"De la même manière que Hank qui regardait tous les Chinois avec horreur et Jake qui craignait les Juifs "Avoua-t-elle avant de reprendre " j'ai tellement appris avec toi Nuage-Dansant " dit-elle en serrant amoureusement sa main "je voudrais que les gens te connaissent comme je te connais…"

Il soupira du plus profond de son âme "les gens ont toujours peur de ce qu'ils ne connaissent pas…Seuls ceux qui ont le cœur et l'esprit ouverts à la différence et à la nouveauté peuvent consentir à connaître les Cheyennes et à vouloir apprendre d'eux ! "

"Les gens peuvent changer, apprendre à devenir ainsi… Comme tu l'as dit toi-même, j'étais comme eux avant !"

"Alors, nous devons leur apprendre… " Répondit Nuage-Dansant, un sourire indulgent sur les lèvres.

Elle se pencha pour l'embrasser tendrement "Je suis prête à essayer si tu l'es aussi" lui murmura-t-elle avec sincérité, "je voudrais tant que les gens comprennent tout ce que j'ai compris…"