HypnoFanfics

Matthew le vit s'éloigner et lui adressa un petit sourire discret avant de se retourner vers sa femme. L'ainé des enfants Cooper était aux anges. Il avait pu ajouter le nom de Sully au sien. Il partait en voyage de noces à Saint Louis qu'Ingrid souhaitait connaître. Puis, ils se rendraient à Boston et il effectuerait son stage de fin d'études dans le cabinet d'un avocat qui était un ami de son oncle James.

Ingrid souriait. Elle était mariée avec l'homme le plus gentil, le plus délicieux de la planète. Après leur voyage de noces, ils se rendraient à Boston et logeraient dans la maison de Grand Mère ! Rebecca lui apprendrait à se tenir dans la société.... Puis, ils reviendraient ici et elle ouvrirait son petit atelier de couture avec l'aide de Mary qui lui avait promis de la soutenir....  Tout semblait pour le mieux....

Au bout d'un moment, Katie reprit ses hurlements car elle voulait son nounours. Brian fit remarquer qu'il y avait un moment que Colleen était partie.

Matthew essaya de gagner du temps car il pensait que sa soeur était avec son amoureux. Mais Wolf et Bébé Loup qui dormaient aux pieds de Sully et de Brian dressèrent soudain l'oreille et firent quelques pas, les babines retroussées !

Hank se leva si brutalement que sa chaise se renversa et il partit en courant vers la clinique et le saloon...

Lorsqu'il arriva devant la clinique, les deux loups l'avaient devancé et grognaient. Il ouvrit la porte et entendit des bruits de coups sourds, des insultes et des cris de femme. Il se précipita.

Andrew était allongé sur une silhouette et frappait comme un damné qui a perdu l'esprit. Hank mit du temps à comprendre car le couloir était plus sombre que le reste des pièces.

Derrière lui, Sully, Daniel, Matthew, Loren et Jake formaient un barrage vers la sortie.

Hank et Sully décidérent de se jeter dans la  mélée. Sully souleva un Andrew inconnu qui soufflait comme une forge et lançait des insultes. Hank avait saisi son adversaire par le col et le leva vers le plafond. Tous reconnurent Kevin !

Kevin hurlait des menaces en disant que ce fou furieux l'avait agressé alors qu'il conversait avec Colleen tendrement. Mais la jeune femme offrait un bien triste spectacle : les cheveux détachés,  la robe à demi déchirée, des marques de coups sur le visage et la lèvre fendue....

Sa jupe était aussi déchirée et dévoilait ses jupons. Elle pleurait nerveusement en serrant ses vêtements contre elle. 

Sully demanda froidement "qui nous explique ?"

Andrew reprit difficilement sa respiration : "je suis arrivé à temps ! il allait violer Colleen ! "

Kevin hurla "menteur ! elle était d'accord et çà ne te convient pas ! "

Michaela se faufila avec Mary et Elisabeth. Mais Colleen s'était jetée dans les bras d'Andrew et pleurait à chaudes larmes. Il la serrait contre lui et la berçait doucement en murmurant des mots doux à son oreille sans se préoccuper de la proximité de Sully qui entendait tout.

Le beau regard bleu qui fonçait sous la colère croisa le regard de l'amoureux de sa fille. Andrew y lut un remerciement et une tendresse noyée par des larmes qui perlaient aux longs cils masculins.

Ils échangèrent un sourire complice.  Daniel vit la machoire de son meilleur ami se crisper. Il sut avant tout le monde que Sully allait donner une correction à Kevin. Il s'interposa et dit "ne lui donnes pas encore plus de raison d'obéir à O Connor "!

Puis il se retourna et flanqua un coup de poing direct dans la mâchoire du jeune agressif qui continuait à pérorer !

Hank arrêta le bras de Daniel et se pencha jusqu'à avoir son nez contre celui du jeune voyou "tu veux que je te fasse voir ce que c'est qu'un homme ? Un vrai ? pas un gamin ! Mais tu es un minable de t'attaquer aux femmes , aussi j'ai une punition pour un gamin ! "

Et sur ce, sans que personne ne puisse intervenir, Hank dégrafa le pantalon de Kevin qui hurlait de rage et devant tous lui mit une fessée mémorable !

"tiens ! tu sauras comment on dresse les garçons quand tu seras père à ton tour !

James regarda la scène et d'une voix plate et unie ajouta "gamin peut être mais militaire ! donc nous te ramenons à tes chefs et tu verras bien la suite avec eux ! "

Le petit groupe d'hommes accompagna un Kevin rouge, honteux, arrogant et la bouche remplie d'insultes vers le camp et se dirigea vers la tente de O Connor son chef direct.

James  demanda un entretien avec le sergent, lequel sortit comme un diable de sa boîte lorsqu'il sut qui était son visiteur.

Il resta cependant figé sur place en voyant le groupe et James annonça placidement les griefs retenus contre le jeune militaire.

Le fiel de la colère donna une curieuse teinte verdâtre au visage du sergent qui appela deux soldats pour mettre Kevin "au trou". Puis il rassura platement James et les hommes en disant que le coupable serait puni comme il se doit. Il vira au rouge puis au blanc livide lorsqu'il se rendit compte que Parker s'était joint aux hommes.

Jamais son regard ne croisa celui de Sully, mais Daniel sentit la  tension palpable qui habitait le sergent. Il savait qu'il mettrait cet incident sur le compte de Sully car il s'agissait de sa fille et cet affront public renforçait sa haine envers le mari du Docteur Mike !

Parker n'était pas dupe lui non plus. Aussi, il signifia à O Connor qu'il l'attendait sous sa tente après le réglement de l'incident. Il avait été choisi pour le guider dans une région qu'il semblait bien connaître !

O Connor poussa un discret soupir de soulagement et se confondit en courbettes devant la haute personnalité qui lui faisait cet honneur. Mais avant il réglerait son compte avec le morveux qui avait perdu son sang froid pour une femelle !  Il ne fallait pas tout mélanger !

Hank revint au pas de course vers la clinique. Michaela avait soigné les légères blessures d'Andrew qui avait mal à son épaule, l'oeil au beurrre noir  et l'arcade sourcillère  ouverte.

Colleen était dans les bras de ses grand-mères et Ingrid lui parlait tout bas ! elle lui parlait de l'agression qu'elle avait subi il y avait bien longtemps maintenant ....

Colleen s'était changée car Marjorie avait couru chercher des vêtements à la pension de famille..... Térésa arriva avec Katie qui souriait à tout le monde.

Colleen s'accroupit auprès des loups et les embrassa chaleureusement. Brian venait de lui dire que les deux animaux avaient grogné et donné l'alerte avant de s'élancer vers la clinique.

Hank entra en coup de vent. Il tenait deux verres et une bouteille de whisky qu'il déposa sur la table. Puis il se dirigea vers le jeune Docteur Cook, habillé comme un homme de l'ouest, assez décontracté. Les vêtements avaient souffert et il devrait se changer.

Hank prit Andrew par la taille et le souleva de terre en hurlant "hip ! hip ! hip ! hourra pour notre petit Docteur comme disent les Cheyennes et notre petit Toubib comme je dis moi !"

"tu fais partie des nôtres maintenant et tu es mon ami ! "

Il le posa au sol et tendit sa main "tape là pour celer notre accord ! "

Andrew jeta un oeil ravi et amoureux à sa fiancée et déposa sa main douce et soignée dans la grande patte de Hank qui la serra virilement "moi aussi, je suis content d'être votre ami Hank !"

Hank arrêta sa bourrade avant qu'elle n'atteigne l'épaule de son nouvel ami et murmura "tu dois me tutoyer    et nous allons trinquer ! "

Il versa une bonne rasade de whisky dans chacun des deux verres et en tendit un au Docteur Cook qui le vida d'un trait !

Il était accepté par les Cheyennes, par les hommes de la ville et il avait sauvé la femme de sa vie !  que demander de plus à  Dieu ?"

L'alcool et l'émotion ne font pas bon ménage. Sully lui sourit, et après un léger clin d'oeil annonça à tous "nous allons laisser le Docteur Cook se remettre et consoler sa douce fiancée ! "

Et il prit fermement le bras de Michaela pour l'entrainer dehors. Toute la famille, les loups et Hank et ses verres vides suivirent......

L'après-midi fut très occupé. Marjorie annonça tout haut qu'elle finissait ses préparatifs pour partir au ranch deux ou trois jours et elle souhaita bon voyage à ceux qui partaient, dont Michaela et Sully.

Colleen se promenait au bord de la rivière avec Andrew qui lui tenait tendrement la main. Les deux loups les accompagnaient. Ils étaient silencieux, et se sentaient en parfaite harmonie l'un avec l'autre. Seuls les bruits de la nature et le chant des oiseaux habitaient le silence.

Arrivés à l'endroit où elle aimait venir depuis sa petite enfance, elle s'assit dans l'herbe et délaça ses souliers. Puis elle glissa ses mains sous ses jupons pour rouler ses bas. Andrew la regardait faire et n'osait s'asseoir auprès d'elle. Il avait très chaud tout à coup.

Elle était si jolie avec son petit chignon remonté très haut sur sa tête afin d'avoir moins chaud. Des petites boucles s'échappait des pinces et elles étaient mouillées car Colleen avait trempé ses mains dans l'eau fraîche pour les passer sur son cou, et son visage.

Elle était décidée et délicieusement séduisante. Andrew se dit que jamais il ne s'était senti aussi perdu lors d'un entretien en tête à tête avec « sa fiancée ». Il soupira profondément et fut soudain très intéressé par le jeu des loups qui se baignaient et chahutaient dans l'eau.

Colleen avait mis ses pieds nus dans l'eau et s'amusait à éclabousser ses mollets en remuant les chevilles.

Elle se tourna et tapota l'herbe auprès d'elle « Andrew ! Venez vous asseoir là ! »

Il obéit heureux, empressé et pourtant à contre coeur ! Que lui voulait elle ? Ne savait elle pas qu'elle le bouleversait là avec ses jolis petits pieds et ses mollets nus sous ses regards amoureux ? Il n'osait s'imaginer la douceur de sa peau et il se sentait perdre pied.

Il s'assit et elle posa tendrement sa tête sur ses cuisses et se retourna sur le dos « que je suis heureuse avec vous Andrew ! Comme je vous aime ! Vous m'avez sauvée d'un sort affreux, d'une honte inimaginable ! »

Andrew sentit un noeud se former dans sa gorge. Il posa ses mains sur l'herbe de chaque côté de son corps et la regarda tendrement « Je ne me serai jamais pardonné d'être arrivé trop tard Colleenette ! Je vous aime tant ! »

Il se racla la gorge « ne pensez plus à tout cela ! Nous nous fiancerons à Noël ! J'en parlerai à vos parents et je les rassurerai : j'attendrai la fin de vos études pour vous épouser mais je fais le serment dés maintenant que je ferai tout pour vous aider dans vos ambitions professionnelles et vous témoigner tout mon amour ! « 

Il ne vit pas les bras de Colleen qui avaient glissé derrière sa nuque et qui attirèrent son visage contre le sien : « je sais Andrew ! J'ai confiance en toi ! Tu as été si merveilleux ! Et je .... « 

Elle rougit et il déposa un baiser léger sur les lèvres douces « et je ??? »

Elle l'attira pour un baiser un peu plus intense et Andrew se sentit glisser vers une pente trop douce « Colleenette ! On pourrait nous voir ! Je ne veux pas vous compromettre et faire des bêtises ! « 

Colleen plongea son regard dans le sien « Andrew ! J'aimerai devenir votre femme tout de suite ! « 

Il se méprit et dit « j'en parle à vos parents ce soir et nous nous marions et vous continuez vos études ! « 

Colleen rougit et se souleva pour s'appuyer contre le torse du jeune homme « vous êtes un amour ! Mais nous pourrions être mari et femme maintenant sans passer devant le révérend et mes parents ! »

Elle rougit violemment de ce qu'elle venait de dire. Andrew se sentit bouleversé par la confiance et la tendresse de la jeune fille. Il dit « Colleenette cet incident vous a bouleversée ! Nous nous marierons d'abord... »

Colleen le regarda sérieusement « j'aime mieux devenir votre femme en secret que de subir les violences comme celles de Kevin ! »

Elle continua sans baisser les yeux « j'ai eu si peur qu'il me vole ce que je garde précieusement rien que pour vous ! « 

Andrew la serra très fort dans ses bras « je sais Colleenette ! J'en suis bouleversé ! Mais rien n'arrivera de mal avant notre mariage ! Nous allons attendre et je saurai attendre, je vous le jure !

Et il l'embrassa longuement, amoureusement et tendrement....

Colleen était aux anges. Elle avait vraiment trouvé l'homme qui lui était destiné. Il la laisserait poursuivre ses études et devenir médecin avant de travailler à ses côtés comme il l'avait si souvent répété ! Et en plus, il ne profitait pas de son trouble.

Elle lui rendit son baiser avec fougue. Puis Andrew se leva car il pensait que c'était plus sage de rentrer en ville et ils firent le chemin du retour, tendrement enlacés. Il dit « tu vas me manquer Colleenette mais je t'écrirai et je tiendrai Kevin à l'oeil « 

Avant de passer le petit pont, ils reprirent sans se consulter une attitude plus conforme aux usages. Mais cet incident avait soudé le jeune couple.

Michaela jouait avec sa fille qu'elle allait bientôt confier à ses grands-mères et à Loren. Ce dernier avait laissé le magasin à Dorothy et à une petite suédoise pour recueillir avec Liz et Mary les dernières recommandations de Michaela.

Sully parlait avec Daniel et Roberty. Jake était venu se joindre à eux. Hank traversa l'espace et dit « si ce morveux avait dépassé les bornes avec Colleen , je l'aurai étranglé avec ces mains là «  Il tendit ses grandes mains devant lui.

« j'ai vu grandir cette gamine et il est hors de question que quelqu'un la touche sans que je bouge !

Mac Kay traînait dans le campement militaire. Parker avait monopolisé Wellington et bientôt O Connor les rejoindrait pour les dernières consignes.

Soudain, il stoppa net ! Des éclats de voix en colère sortaient d'une tente installée un peu à l'écart contre un vieux pan de mur. Il se glissa derrière celui-ci et ouvrit toutes grandes ses oreilles ....... Il ne tarda pas à reconnaître les voix de O Connor et de Kevin . Cela promettait d'être intéressant !

      O Connor était en furie « espèce de triple idiot ! Tu n'as rien d'autre à faire que d'attirer l'attention sur toi ? Que t'ai-je dit ? Discrétion et silence ! Tu avais besoin de sauter sur la gamine en pleine ville ? « 

Kevint répondit froidement « j'avais envie de la gamine ! C'est un beau morceau ! Est ce que je m'occupe moi de ce que vous faites subir à Rita ? »

La gifle claqua. Puis des coups sourds et des gémissements. Mac Kay retint son souffle.

La voix du sergent reprit plus bas « voilà ce que l'on va faire ! Je vais donner des ordres pour que demain matin tu sois relâché du trou dans lequel on va te jeter sans ménagement ce soir ! Tu auras une autorisation de ma part pour aller visiter ta mère souffrante ! »

Il y eut un silence et Mac Kay attendit patiemment. O Connor reprit « tu te débrouilles de savoir où sont passés Ranger et Ruiz pendant mon absence ! Je veux un résultat dés mon retour !

Un simple « oui mon sergent » qui cachait une colère voilée et une arrogance maîtrisée résuma l'accord entre les deux complices.

Mac Kay se retira lentement. L'instant d'après, O Connor sortait de la tente et marchait vers celle de Parker avec un sourire énigmatique sur les lèvres......

Mac Kay s'éloigna et mit Eastwood au courant de ce qu'il venait d'apprendre !

Vers le soir, Kevin fut conduit « au trou ». L'insolent baissait la tête mais il avait affirmé à Parker qu'il regrettait d'avoir agressé la jeune fille et qu'il était prêt à lui faire de humbles excuses. Parker qui avait été mis au courant par Mac Kay répliqua que ce ne serait pas nécessaire mais qu'il devait se tenir à « carreaux ! »

Une demi heure plus tard, un détachement militaire quittait dans un bruit d'enfer de calvacade Parker, Wellington, O Connor et quelques soldats en direction de Soda Springs. James les accompagnait.

Le calme retomba sur la petite ville et chacun retourna à ses occupations.

Michaela et Sully dormirent à la pension de famille. Le jeune homme était impatient de commencer son périple champêtre seul avec son épouse adorée. Cette dernière avait passé du temps avec Andrew et Colleen qui ne quittait pas son « fiancé ». Mike avait fait le point de l'état de santé de certains vieux patients avec le jeune docteur Cook.

A la fin de l'entretien, elle ne put se retenir de prendre ce dernier par les épaules pour l'embrasser « je te remercie mon fils de ce que tu as fait pour notre Colleen ! »

Une voix chaude et joyeuse l'interrompit « et moi aussi je te remercie de ton intervention ! »

Sully se tenait sur le seuil de la porte, la main encore sur la poignée. Il donna l'accolade à Andrew et ce dernier saisit l'occasion : « Je voudrai vous demander l'autorisation de nous fiancer au Noël prochain Colleen et moi. »

Il continua très vite « mais ensuite, elle poursuivra normalement ses études et plus tard, après notre mariage, nous nous installerons dans le même cabinet ! J'aime travailler avec elle ! «

Michaela avait les yeux pleins de larmes et elle serra sa fille contre elle, tandis que Sully posa sa main sur l'épaule d'Andrew « nous te remercions de respecter les ambitions de notre fille et de lui laisser la chance de pratiquer son métier comme le fait sa mère ! « 

Michaela embrassa sa fille et dit « que tu grandis vite ma chérie ! Alors nous sommes d'accord pour Noël ! N'est ce pas Sully ? »

Il eut ce sourire merveilleux auquel personne ne résistait et Colleen partit en pleurant de joie l'entourer de ses bras « merci Papa ! Je vous aime tant Maman et toi ! « 

La soirée se passa dans la tendresse et la bonne humeur. Andrew annonça à toute la famille avec beaucoup d'émotion que ses « futurs beaux-parents » avaient donné leur accord pour ses fiançailles avec Colleen à la Noël !

Marjorie hurla de joie et entraîna son futur neveu dans une danse improvisée sous les regards amusés de l'assemblée.... Et l'on se sépara pour se préparer au long voyage du lendemain.....

Le train venait de disparaître dans le dernier virage. Seul un panache de fumée et un bruit de roulement qui s'atténuait de plus en plus trahissaient son existence.

Loren avait glissé ses bras d'un côté sous celui de Mary qu'il serrait tendrement et de l'autre sous celui de Liz qui portait Katie qui jouait avec la chaîne de sa grand-mère. Dorothy se tenait un peu en arrière, la main posée sur le bras d'Andrew qui avait du mal à cacher sa tristesse.

Brian dit pour résumer la situation « Bon ! Ils sont partis sans problème et O Connor est loin lui aussi ! « 

La veille, à table, Sully lui avait recommandé de veiller sur la famille avec Loren, vu qu'il était le seul « homme jeune «  de la famille à rester sur place. Brian se sentait très fier de cette mission et avait l'intention de la prendre très au sérieux.

Ils saluèrent Horace et se dirigèrent vers la pension de famille.

Devant le portillon du jardin, les animaux étaient réunis. Wolf assis en sphinx regardait dans la direction où le train avait disparu. Sully lui avait promis de le retrouver très vite et Wolf savait que son ami tenait toujours ses promesses.

Bébé Loup n'avait pas de souci car Brian était sous ses yeux ! Missou était « avachie » contre le flanc de son ami loup et ronronnait de plaisir et de tranquillité.

Délit assis sur la barrière bailla d'ennui. Tout ce remue ménage l'exaspérait. Leurs deux pattes étaient bruyants et bougeaient sans cesse et sa petite chérie d'Ingrid lui avait demandé d'être très sage pendant son absence ! Délit était de trés mauvaise humeur ! Il n'avait pas de peine à être sage lui !

Il n'était pas comme cette Missou de malheur qui aguichait tous les matous du village ! D'ailleurs « sa sagesse «  se voyait !

Comme pour lui donner raison, la jolie chatte tigrée se leva, s'étira avec grâce, fit le gros dos et avança d'un pas félin mais un peu lourd vers Wolf pour lui quémander une caresse !

Le ventre était rond et Délit ne décolérait pas ! Sous ses apparences de petite minette sage, Missou était une fille perdue comme celles du saloon de Hank ! Elle avait fauté avec tous les matous du coin et le pire c'est qu'il n'avait jamais pu s'approcher d'elle !

Les yeux verts se rétrécirent de colère ! Elle avait préféré des voyous inconnus qui lui avaient mis à lui, son compagnon de toujours, celui qui aurait être privilégié, des raclées mémorables dont il avait du mal à se rétablir moralement.

Heureusement, Tante Marjorie l'avait soigné et dorloté lui promettant qu'il allait grandir et que

bientôt ses rivaux seraient vieux et lui en pleine forme pour se créer un magnifique harem avec les minettes des alentours !

Mais Délit ne décolérait pas devant l'air de mijaurée de Missou qui parvenait à séduire Wolf et Bébé loup afin qu'ils veillent sur ses longues et langoureuses siestes. Toute la famille s'extasiait sur le ventre rond de la dévergondée ,et Marjorie avait promis un bébé, à Grâce et à Dorothy, à Myra et même à Preston !

Il était dégoûté ! Tante Marjorie l'avait câliné en disant qu'il était vexé comme un pou parce qu'il avait reçu des raclées ! Délit se promit d'aller faire quelques bêtises dans la chambre de cette moqueuse, mais il se rappela ses mains douces sur ses plaies et décida d'aller faire une sieste dans l'appartement de celle qui était malgré tout son amie....

Le voyage en train se passa tranquillement. Colleen était la seule à être triste malgré les paroles d'encouragement de Rebecca qui promit d'essayer d'être présente avec son mari pour la Nöel.

Ingrid était lovée contre l'épaule de son mari et son regard était perdu dans la contemplation de son alliance toute neuve. Matthew la tenait enlacée et finit par somnoler sous le regard taquin de Sully.

Les nouveaux mariés allaient prendre le train pour Saint Louis où ils allaient passer une semaine et demi de voyage de noces dans une suite d'hôtel offerte par James, Rebecca et Liz....

Rebecca et Colleen rejoignaient la maison de John et Mary Derby qui hébergeaient Colleen pendant sa scolarité. Puis Rbecca rentrerait à Washington avec James dès que ce dernier en aurait fini avec Parker et l'armée.

Michaela serrait tendrement la grande main de son mari. Ils allaient bientôt descendre à Manitou.

La jeune femme se rappela la première fois qu'elle avait entendu parler de ce village. C'était lorsqu'elle tentait d'échapper à David son premier mari alors qu'elle venait de faire connaissance de Sully qui l'avait sauvée d'une sérieuse raclée et d'un viol. Nuage Dansant lui avait fait parvenir un bout de papier sur lequel était dessiné un tipi avec un nom « Manitou » à côté.

Elle avait donc que des bons souvenirs dans ce village.lle était impatiente de descendre du train comme une étudiante qui fait l'école buissonnière. Sully et elle allaient s'enfoncer dans la forêt pour un court séjour et elle en rêvait déjà......

Le train commença à ralentir et Sully se leva pour prendre les deux sacs de voyage pas très lourds destinés surtout à faire illusion en cas de rencontre trop curieuse avec l'armée ou un de ses espions.

Sully sauta sur le quai et attendit sa femme qui faisait ses adieux à ses enfants et à sa soeur. Puis elle le rejoignit et rougit sous le regard taquin et coquin qu'il posa sur elle. Ils s'éloignèrent rapidement main dans la main vers la maison d'une vieille femme qu'ils connaissaient et qui logeait à la sortie de la cité....

Ils se changèrent et rangèrent leurs vêtements dans les sacs de voyages. Ils échangèrent avec leur hôtesse dont le père était un cheyenne et qui connaissait la tribu de Bison Noir....

Vers la fin d'après-midi, on toqua à la porte. Madame Steward se leva et ouvrit à une grande fille rousse aux yeux brillants qui se jeta dans les bras de Michaela. Marjorie et Daniel venaient d'arriver....

Bientôt, quatre cavaliers et deux chevaux chargés de diverses choses s'enfoncèrent dans les sous-bois !

Les deux hommes installèrent le feu de camp et choisirent deux endroits éloignés pour le coucher de chacun. Wolf bondissait de joie et allait sans cesse de Sully à Michaela.

Cette dernière fut surprise par l'attitude de sa grande soeur. Marjorie portait un joli chemisier bleu sur une jupe culotte. Ses cheveux étaient nattés dans son dos et surtout elle parlait doucement et se déplaçait avec précaution pour essayer de faire le moins de bruit possible.

Sully lui souffla en riant « sans doute que Daniel lui a dit qu'il fallait agir ainsi ! Cela ne lui ressemble pas ! « 

Le repas du soir se composait d'un gros pique-nique préparé par Mary et Elisabeth. Ils devisèrent joyeusement. Marjorie restait tout près de « son mari » et se montrait très tendre avec lui. Daniel semblaitév aux anges.

Après la petite vaisselle qu'elle fit avec sa soeur au bord de la rivière, elle avoua à cette dernière : « c'est fabuleux de vivre ainsi sans contrainte dans la forêt ! Tout est si beau ! Tu sais nous ne rentrons que dans deux jours. Je suis arrivée à convaincre Daniel de revenir à petits pas à la maison. Je vais lui faire un beau bébé, je suis décidée ! La forêt est magique et il ne m'échappera pas ! « 

Michaela rit de bon coeur et dit « si la vie au grand air te plaît, évadez vous plus souvent tous les deux, cela vous fera le plus grand bien ! »

Elles éclatèrent de rire. Ils regardèrent le ciel et les étoiles tous les quatre et Sully murmura qu'il avait hâte de le faire seul avec sa femme....... Puis tout le monde partit dormir....

Le matin, les hommes firent leur toilette dans leur coin et les femmes trouvèrent une petite crique protégée par les feuillages. Wolf eut du mal à choisir puis finit par préférer Michaela. Elle l'embrassait si souvent

! Là il eut droit à une baignade «bisous » entre les deux femmes. Marjorie avait rajeuni et resplendissait de bonheur. Puis ils prirent le petit déjeuner et se séparèrent après mille recommandations pour le retour de Sully et Michaela qui devaient absolument passer par la grotte de l'ours avant d'entrer en ville. Soit il y aurait un messager soit Daniel aurait laissé une lettre pour fixer son meilleur ami.

Et l'on se sépara en se taquinant mutuellement. Sully serra sa femme dans ses bras et agita une dernière fois la main en signe d'amitié à l'intention de sa belle soeur et de celui qui était à la fois son meilleur ami et « son beau-frère ! »

Puis ils sautèrent sur leurs montures. Sully montait à cru Orage qui piaffait d'impatience et de joie de se retrouver presque en liberté. Michaela embrasse le chanfrein d'Eclair et caressa Ringo qui portait le tipi et tout le nécessaire.

Et ils disparurent dans le sentier qui s'enfonçait dans la forêt et le silence se referma sur la petite prairie...

Sully entonna une chanson en cheyenne. Michaela demanda le thème du chant et il répondit « c'est celui du rouge-gorge qui appelle sa compagne ! » il éclata de rire et força l'allure.

Michaela rougit comme une pivoine et s'élança sur ses traces.

Ils arrivèrent à leur cascade presque au crépuscule. Tous les deux s'activèrent pour installer le campement. Ils avaient décidé de partir le lendemain voir les cheyennes dans la prairie des jours qui grandissent. Ils ne resteraient pas très longtemps afin de profiter de leur cascade qui était pour eux comme un « autre chez eux ! « 

Michaela dit en riant « nous avons la maison, un peu la pension de famille, la chambre de l'hôtel de Denver, La prairie des jours qui grandissent et notre cascade ! « 

Sully s'arrêta de travailler pour la prendre tendrement dans ses bras et l'embrasser longuement « oui mais ici nous ne sommes pas à la maison, ni à la pension, ni à l'hôtel où il y a toujours quelqu'un ! La prairie est occupée pour l'instant mais ici ! Ici il y a toi, moi et nos amis à quatre pattes !!!! Je t'aime ma Fleur de feu !