HypnoFanfics

Andrew leur fit signe de ne pas faire de bruit. Elles pénétrèrent dans la chambre plongée dans une semi pénombre. Une forme allongée semblait immobile pour l'éternité.  Des longs cheveux bruns avaient été tressés d'une manière souple et encadraient un visage émacié par la fatigue et livide. Les yeux étaient clos !

Les bras allongés sur la blancheur du drap semblaient infinis. Marjorie et Ingrid s'approchèrent chacune d'un côté du lit. Ingrid qui avait un coeur d'or, regarda Marjorie et dit "elle est très belle, pourvu qu'elle guérisse ! "

Emma ouvrit les yeux et rencontra le doux regard bleu lavande de "sa rivale qu'elle ne connaissait pas ! "  elle dit "on dirait un ange ! qui êtes vous ? "

Marjorie répondit "la fiançée de Matthew , mais c'est un ange déterminé ! "

Puis elle prit des nouvelles de la jeune femme qui avoua être très fatiguée. Elle dit simplement "je veux sortir de la prostitution et pour cela je prendrai n'importe quel homme qui m'y aidera ! "

Le regard noir s'accrocha à celui d'Ingrid. Cette dernière ne répondit pas. Mary entra pour dire que la visite devenait fatigante et qu'il fallait sortir.....

Ingrid avoua plus tard à sa tante qu'elle n'avait aucune chance face à cette beauté déterminée et elle se désespérait. Marjorie répondit qu'elles allaient attendre le retour de Matthew pour voir sa réaction et qu'ensuite si jamais.....  (elle se pencha et murmura à l'oreille de la suédoise qui se recula surprise... Puis elle se rapprocha encore de Marjorie et écouta attentivement ce que la tornade rousse avait à lui dire !)

Après cet entretien secret, les deux femmes semblèrent animées par la bougeotte. Deux heures plus tard, Marjorie partait avec le chariot chargé de deux   malles vers la ferme où habitaient désormais Jon, le frère d'Ingrid qui avait épousé après la Noël et dans la plus stricte intimité une jeune fermière des environs qui venait de perdre ses parents. Elle avait accueilli les petits frères et soeurs de son mari et il était convenu que les enfants partageraient leur vie entre la maison de leur grand frère et celle d'Ingrid. Ils devaient revenir à la pension pour les prochaines vacances, c'est à dire dans un mois.

Jon travaillait dur à la ferme qui avait été abandonnée pendant de longs mois suite à la maladie du père de famille. Il se faisait aider parfois par de jeunes  suédois qui vivaient dans la grande. Jon était très amoureux et très travailleur et sa jeune femme, Jessica était très éprise de lui.

Ils firent fête à Marjorie qui demanda si elle pouvait laisser les malles chez eux. C'était une surprise et il ne fallait pas en parler à qui que ce soit. Jon aimait bien Marjorie pour son caractère fantasque et ne posa aucune question....

Personne ne s'était aperçu de l'absence de la Tornade car Ingrid avait porté un bon repas aux hommes installés devant le saloon en face de la clinique.....

Brian avançait rapidement sur le chemin qui longeait la forêt. Il pensait que sans cheval, son père allait prendre des raccourcis. Il se souvenait qu'un jour alors qu'il se promenait sur ce chemin tortueux, Sully lui avait dit que c'était le plus rapide et le plus difficile pour atteindre le chemin que l'on ne voyait pas mais qui grimpait au sommet de l'immense montagne qui se dressait dans le lointain .... La montagne des Esprits. 

Il s'était approché d'Orage et lui avait parlé "Papa est en difficulté ! toi seul sait où il est mais tu ne sauras pas m'y mener ! Mais tu vas m'accompagner pour que nous puissions le ramener vite fait ! " 

Il avait tendu une pomme au gourmand et après bon nombre de bisous et de calins, il était arrivé à faire la conquête de l'ombrageux animal ! De plus l'étalon était rassuré par la présence de Wolf et de Bébé Loup qu'il connaissait bien. Brian était parvenu à grimper sur Orage avec mille précautions et Caramel suivait confiant tenu par une longue corde....  

L'enfant avait les yeux fixés sur la montagne et soudain il se pencha et dit "Wolf, est ce que c'est la Montagne des Esprits comme dit Papa lorsqu'il parle à Nuage Dansant ?" 

Quelque chose lui disait qu'il avait raison. Aussi, lorsqu'il trouva un chemin qui grimpait à l'assaut de la pente raide, il n'hésita pas et l'emprunta. Orage resta docile et assura bien ses pas, Caramel s'engagea aussi prudemment et les loups partirent en éclaireurs tout en restant très proche de Brian qu'ils aimaient beaucoup....

L'enfant avait des larmes aux yeux et ne ressentait pas les gargouillis de son estomac qui criait famine. Il voulait retrouver son Papa adoré, ce Sully qu'il avait eu tant de mal à convaincre qu'il était fait pour être dans leur famille. Il n'allait pas baisser les bras parce qu'il avait perdu son cheval . Foi de Brian, il allait le retrouver. Si seulement Sully lui avait appris à parler aux Esprits..... Après tout, ils étaient concernés ceux là puisque c'était pour accompagner les cheyennes que son Papa adoré était parti......  Il regardait le sol à la recherche d'une trace mais surtout il prenait grand soin à se repérer par rapport au soleil et à la vallée qui s'éloignait peu à peu de lui......

Michaela et ses amis avançaient sur le chemin habituel qui serpentait dans la forêt. Elle se dit que certainement Sully prendrait cet itinéraire qu'il connaissait par coeur et qui pouvait le rapprocher soit de Manitou, soit du chemin qui menait à Colorado Springs.  

Daniel dit qu'il fallait faire une pause pour grignoter un morceau d'omelette, boire un coup et faire reposer les chevaux un petit moment ! Michaela avait envie de refuser mais les 4 hommes semblaient d'accord entre eux et elle céda. 

Elle se dit que peut être ils rencontreraient Sully avant d'arriver à la cascade, et surtout qu'ils n'auraient pas besoin d'aller voir les cheyennes à la prairie.

Quelque chose lui disait que Sully était sur le chemin du retour lorsqu'il avait été séparé d'Orage. Sinon, l'étalon ne se serait pas aventuré seul dans le goulet qui débouchait derrière la chute d'eau. Il aurait été effrayé par le bruit....

Elle essayait mentalement de visionner les différents sentiers. Daniel avec qui elle en avait parlé disait qu'ils pourraient se séparer en deux équipes si jamais il y avait une hésitation.

Elle n'écoutait pas la conversation rare des hommes qui l'accompagnaient. Elle essayait mentalement d'entrer en contact avec son mari....

Matthew s'était éloigné pour se soulager et il revint rapidement en essayant de ne pas faire de bruit, le doigt posé sur ses lèvres. Il se pencha et dit quelque chose à son Oncle. Daniel parla à voix basse à Jake qui hocha la tête. Daniel laissa son chapeau et s'éloigna plié en deux derrière son neveu....

Michaela ne comprenait pas. Mais Jake lui demanda de ramasser tout le pique nique. Il fallait se replier.... Inquiéte, elle pensa aux renégats ou à l'armée et se dépêcha. Bientôt, elle fut dans un repli du chemin, dans un endroit touffu avec Jake et l'ouvrier du ranch.

Jake leur expliqua que Matthew avait aperçu un feu de bois et 3 hommes plus loin. Daniel était parti en reconnaissance avec lui..... et Jake était chargé de la protéger et éventuellement de déguerpir ou de poursuivre leur chemin.

Daniel et Matthew s'approchèrent en rampant doucement puis se figèrent derrière un gros tronc d'arbre abattu récemment car toutes les branches étaient encore assez feuillues.

Ils tendirent l'oreille et prirent patience. L'un des hommes était grand et mince. Le second avait une stature similaire à celle de Sully ! Le troisième avait le type mexicain très prononcé ! 

Matthew eut l'impression d'avoir  déjà vu ces personnages. Mais où ?

L'un des hommes se retourna et ricana "dire qu'on a failli l'avoir le métis ! O Connor nous aurait bien payé car c'était rapidement fait !  pourquoi cet abruti de Rodriguez n'a pas maitrisé l'étalon ?"  En disant cela il donna un coup de pied dans les côtes d'un de ses compagnons qui hurla des insultes.

Matthew, les yeux écarquillés comprit. Ces hommes étaient ceux qui s'étaient arrêtés devant le saloon l'autre matin avec Emma et sa compagne. C'étaient eux qui avaient tué la fille et violé Emma ! Il réalisa d'un coup : ils étaient à la recherche d'un métis et parlaient d'un étalon !!!!! "

Sa mémoire traduisit "Sully et Orage ! " ces hommes avaient rencontré Sully !

Daniel plissait les yeux pour se concentrer sur la suite de la conversation "bon les gars, on retourne à Colorado Springs car le métis à pied va y aller ! on prend sa famille en otage et on le capture...... "

Le seul homme qui n'avait rien dit murmura "s'il est allé à Colorado Springs  ! Le sergent a dit qu'il était malin le métis ! il faut le prendre  avant que toute la ville nous tombe dessus !  en route les mecs ! "

Ils éteignirent le feu, ramassèrent leurs affaires et se mirent en selle. Un moment , Daniel eut peur qu'ils prennent la direction où Michaela et les deux hommes attendaient.....  mais ils s'engouffrèrent dans le sentier sous les fondraisons et disparurent.

Daniel et Matthew restérent parfaitement immobiles un grand moment, puis ils rejoignirent leurs compagnons qu'ils mirent au courant.

Michaela sourit tristement "Sully est vivant ! et il s'est caché ! apparemment les hommes n'avaient pas mentionné de blessure. Mais Daniel dit que le temps pressait car si les hommes allaient à Colorado Springs où Sully devait logiquement revenir......

L'homme du ranch dit "votre Mari va aller à sa maison qui est à l'écart du village, ne serait ce que pour prendre un cheval..... enfin c'est ce que je crois ! "

Ils reprirent leur chemin, de plus en plus inquiets.

Sully avait dormi au chaud dans la grotte minuscule où il ne pouvait que se glisser allongé. Mais cela lui avait permis de se reposer. Au petit matin, il avait suivi le sentier habituel qui à un moment surplomba le ravin. Ce dernier était escarpé, difficile.

Sully l'examina et se dit qu'il pouvait descendre prudemment en prenant le temps d'assurer ses pas. De toutes les manières, ce serait plus court que de suivre le sentier plus facile au premier abord..... Il attacha solidement sa gourde, son sac de provisions (il s'était félicité d'avoir installé ses affaires avant de ramasser du bois) et sa couverture sur son dos et lentement, entreprit la descente accidentée et dangereuse.....

Il glissa plusieurs fois sur ses fesses, se tordit la cheville à cause d'une racine bien dissimulée sous le tapis de feuilles hivernales qui restaient encore là ! Il s'écorcha les mains..... Mais il progressait. il s'offrit une pause et leva la tête vers la corniche qu'il avait quittée...... Il sourit à lui même. Le soleil brillait en face de lui. Il savait qu'il devait aller dans cette direction une fois en bas. Ne jamais perdre de vue le soleil droit en face de lui !  voilà son objectif. Il pensa un instant à Orage et fut peiné ! où se trouvait l'étalon à cette heure ? avait il été rattrapé et capturé par leurs agresseurs ? Il se dit qu'il fallait trouver une image positive et pensa à son épouse qui se baignait dans la petite cascade au fond de la forêt. Celui le fit sourire. A la mi journée, il se cala contre un grand sapin pour ne pas glisser et entreprit de grignoter un peu ; il se sentait fatigué, engourdi, encore fiévreux mais moins que la veille car animé d'une hargne à regagner Colorado Springs avant que les acolytes de O Connor fassent du mal à sa famille....

Après son maigre repas, les yeux clos, il tourna son visage vers le soleil et implora les Esprits afin qu'ils protégent Michaela et les enfants, Mary et leurs amis. Une grande paix l'envahit et une petite voix intérieure lui dit que le destin n'est pas tout tracé et que l'on peut agir pour changer les choses. Il reprit lentement sa descente car la montagne devenait de plus en plus escarpée.

Il fallait qu'il trouve le moyen de parvenir en bas, il ne pouvait pas être "coincé" quelque part ! il ne le pouvait pas.

Il reprit sa progression en étant très attentif. Des pierres roulaient sous ses pieds fatigués ; il avait mal aux chevilles et à son dos, mais une rage l'habitait. Il fallait atteindre le bas de la montagne le plus vite possible.

Il s'arrêta pour se reposer un instant. Ses yeux parcoururent avec satisfaction tout le chemin effectué. Il soupira. Puis il regarda au dessous de lui et aperçut un sentier étroit, à demi caché par la verdure.

Il reprit espoir et se dit que s'il parvenait à atteindre ce passage, il pourrait le suivre afin de se reposer et découvrir un autre raccourci. Il repartit en freinant son impatience afin de ne pas se blesser. Ses mains étaient écorchées et deux plaies saignaient..... Il glissa soudain le long de l'éboulis et ne put se retenir. Il sentait les grosses pierres le long de son dos. Soudain il s'immobilisa contre un rocher plus important.

Il soupira d'aise en se rendant compte que deux mêtres plus bas, il y avait le sentier tant espéré. Il reprit confiance, se redressa et progressa lentement. Pas question de se blesser si près du premier but à atteindre.

Debout, au milieu du sentier, il regarda le précipice qui prolongeait la pente. Pour l'instant, l'unique solution était de  prendre  le sentier. Il réfléchit et s'engagea sur la pente de ce dernier. Il le mènerait bien à quelque part....

Il marcha ainsi une bonne demi heure quand soudain, il entendit des bruits de sabots qui montaient vers lui. Inquiet, il décida de se dissimuler et chercha une cachette. Il y avait des bruyères denses et il se noya le plus loin possible de l'étroit passage. Il fit attention que rien ne soit apparent et se figea.

Les bruits se rapprochaient..... et ne cherchaient pas à se taire. Il retint sa respiration et perçut un vague mouvement sur le sentier pierreux. Il osait à peine respirer et pourtant il était plein d'espoir : ami ou ennemi ? il ne savait pas ce qui approchait.

Soudain, un mouvement au ras du sol se déplaca vers lui et un gémissement se fit entendre. Il ferma les yeux affolé ! Il y avait un chien ! L'instant d'aprés, il sentit une truffe mouillée frottait son nez ! Wolf était devant lui.

Tout alla très vite ensuite. Bébé Loup accourut. Wolf bondissait..... et un tourbillon blond lui sauta dans les bras, riant et pleurant à la fois "Papa ! Mon papa ! j'ai réussi ! je te trouve ! ".

Emerveillé et surpris, Sully découvrit Brian, Orage, Caramel, et les loups. Il se laissa aller épuisé contre la paroi de la montagne. Tout irait bien mieux désormais !

Brian expliqua à son père que tout le monde était inquiet de ne pas le voir de retour, surtout Michaela. Il expliqua que le matin même, très tôt, Mike, Daniel, Jake et un ouvrier du ranch étaient partis à sa recherche. Ils n'avaient pas voulu l'emmener avec eux. Orage était rentré tout seul à la maison. Puis il raconta avec un sourire ravi, qu'il avait faussé compagnie à Roberty en emmenant les loups et Orage.

Sully prit alors conscience que tout le monde à Colorado Springs devait s'inquiéter de l'absence de Brian. Mais ce dernier assura que tous devaient penser qu'il avait rattraper sa mère et ses compagnons ! Il dit aussi que le plus important maintenant était de retrouver ces derniers.

Sully serra son fils dans ses bras pour le remercier, en priant les Esprits pour qu'il ne lui refile pas son rhume et sa toux. 

Brian sourit tendrement : "tu sais j'ai fait comme tu m'as appris ! je ne me suis pas pressé, j'ai observé les traces éventuelles, je me suis fait des repères visuels et j'ai bien regardé le soleil. Je me souvenais aussi de tout ce que tu m'as dit sur les étoiles !  Il faut m'apprendre à parler le cheyenne Papa et à communiquer avec les Esprits ! "

Sully frictionna la crinière blonde de son fils et dit qu'il était très fier de lui. Il serra son fils contre lui et entendit le petit gargouillis de l'estomac de l'enfant .

Il le regarda, les yeux rieurs "je parie que tu as faim toi ? "

Brian éclata de rire, marcha jusqu'à Caramel, ouvrit sa sacoche et rapporta une omelette d'oignons, des brioches, et une tarte presque entière !

Sully ouvrit des grands yeux. Brian lui murmura d'un air complice "j'ai senti qu'ils ne voudraient pas de moi, mais j'avais mon idée et j'ai prévu à manger pour toi et pour moi ! "

Ils grignotèrent un moment sans parler. Sully savoura le bonheur d'avoir Brian comme fils. Ils s'adoraient tous les deux depuis si longtemps. Le garnement venait de prouver qu'il était en train de grandir aussi dans sa tête.

Brian dit que Loren et Hank ainsi que Roberty veillait sur la pension de famille et sur la clinique. Sully fut surpris. Brian raconta alors l'incident du matin au cours duquel par mégarde, il avait bousculé un cow boy de mauvais poil en se retournant pour envoyer des bisous à sa mère.

L'homme avait ensuite menacé Hank pour lui vendre des filles. Brian dit qu'il n'avait pas vu cela mais que la famille en avait parlé. Parce que ....  (il avala encore un morceau de tarte)

Sully, inquiet dit "parce que ?????"

Brian continua : l'homme grand et mince aux dents gâtées qui l'avait bousculé avait menacé Hank qui avait sorti son révolver.

Sully ne parlait pas et retenait les mots qui venaient à ses lèvres.

Brian précisa qu'un client de Hank était sorti et avait tué un des compagnons de l'agresseur. Puis tous étaient partis. Mais le soir, en rentrant du ranch, Matthew avait porté secours à une fille qui était avec les hommes le matin. Elle avait été battue et violée et sa compagne était morte.....

Il ajouta que cette fille s'appelait Emma et qu'elle était soignée par Michaela et Andrew car elle avait fait une fausse couche. Il prit aussitôt le ton de la confidence pour ajouter "elle doit être belle car Matthew est toujours derrière elle ! Ingrid pleure beaucoup ! même qu'il lui a apporté un petit chat du ranch ! "

Sully dit "qui a apporté un chat ? et à qui ?"

Brian toujours mystérieux répondit "à Ingrid pour se faire pardonner qu'il est toujours avec Emma pour qui il s'inquiéte. Tante Marjorie et Granny l'ont grondé mais rien n'y fait ! Ingrid est très triste et pleure beaucoup ! Mais Oncle Daniel n'a pas l'air d'aimer cette fille !"

Sully se dressa rapidement sur ses pieds et dit "Brian ! ce sont les hommes qui ont failli me capturer pour le compte d'O Connor ! Ils veulent du mal à notre famille ! il faut retrouver ta mère car elle est en danger...."

L'instant d'après, deux cavaliers redescendaient le plus vite qu'ils le pouvaient le sentier étroit. Brian dit que pas très loin, il y avait un autre chemin qui grimpait plus haut..... Sully voulait le prendre et essayer de retrouver Michaela et ses compagnons car le temps pressait....

Brian bifurqua soudain sur la gauche et la pénible montée s'effectua dans le silence le plus total !

Ils cheminèrent avec précaution sur le chemin en pente et accidenté pendant près d'une heure. Ils atteignirent un espace où la végétation était très dense, si dense que  le chemin semblait se terminer là ! Sully mit pieds à terre imitié aussitôt par Brian.

"qu'en penses tu Papa ? le soleil baisse un peu et nous n'avons toujours pas retrouvé  Maman ! "

Sully réfléchissait et obsrvait les proches environs. "Peut être devrions nous continuer à pieds un moment !" finit il par dire.

Brian prit Caramel par les rênes et suivit son père sans parler. Il était si heureux, si soulagé de l'avoir retrouvé sain et sauf !

Ils progressèrent encore un moment. Un hennissement de cheval se fit entendre. Sully attacha rapidement Orage à un arbre. Brian en fit de même....

Bébé Loup leva la tête, les oreilles en arrière et huma l'air..... Wolf lui aussi avait le museau tourné vers le ciel et il remua la queue joyeusement.

Sully sourit et dit doucement à son fils "peut être bien que nous les avons enfin trouvés ! ne bouges pas !  je vais voir ! "

Et sans bruit, sans écraser aucune branche, l'ami des cheyennes se faufila à travers les fourrés. Il s'arrêta et regarda.

Assis au bord d'un petit ruisseau, Michaela et ses compagnons remplissaient leurs gourdes. Les chevaux se désaltéraient à côté d'eux. Wolf partit comme une flèche vers la jeune femme qu'il faillit renverser. Jake avait porté la main à son révolver.

Mais Michaela avait reconnu son ami à 4 pattes qu'elle serrait contre elle "Wolf ? où est Brian ? "

Sully recula doucement pour retrouver son fils et raconter ce qu'il avait vu. Tous joyeux, ils s'engagèrent sur l'étroit sentier, tenant toujours les chevaux par les rênes. Daniel et Jake, armés épiaient les alentours. L'ouvrier du ranch se tenait près de Michaela le révolver à la main.

Sully émit le cri du hibou que Michaela connaissait si bien. Elle sauta sur ses pieds et cria "Sully ???"

L'instant d'après elle courait vers la haute silhouette vêtue d'une veste de daim qui venait d'apparaître sur l'écran de verdure. Elle se jeta dans ses bras, émue et éclata soudain en sanglots. La tension de ces derniers jours, l'inquiétude grandissante après avoir découvert les trois cow boys avaient enfin raison de sa maîtrise d'elle même. Son protecteur naturel était là, elle pouvait se laisser aller.

Daniel souleva Brian dans ses bras et dit "que fais tu ici Garnement ?"

Brian l'air sévère le regarda droit dans les yeux "la même chose que toi Oncle Daniel, mais moi j'ai retrouvé mon Papa tout seul, aidé par Wolf, Bébé Loup, Orage et Caramel ! "

MIchaela se recula et regarda Sully avec mille questions dans les yeux !

Matthew se rapprocha de son père et lui donna l'accolade "Papa ! enfin ! nous étions tous si inquiets !"

Daniel proposa de s'asseoir pour s'expliquer et prendre une décision. 
Sully prit la parole et raconta qu'il avait pris du retard car les cheyennes avaient eu besoin de lui et qu'il y avait de nombreux malades. Mais grâce aux médicaments donnés par Michaela et les soins de Nuage Dansant, tout devait aller bien mieux. Il avait pris froid lui aussi et il s'était mis en route fiévreux. 

Michaela posa machinalement sa main sur son front et tâta son pouls. Ses sourcils étaient froncés mais elle ne l'interrompit pas dans son récit.

Sully poursuivit et dit qu'il était à l'endroit où l'ours les avait attaqués lors de leur dernier passage lorsqu'il avait été surpris par trois hommes qui, d'après la description de Brian, avaient causé des ennuis à Colorado Springs. il dit que ces hommes avaient l'intention de le capturer pour l'amener à O Connor. Il avait profité de l'intérêt qu'ils portaient à Orage, pour effrayer ce dernier et partir se cacher dans une grotte minuscule. Orage s'était enfui et les hommes l'avaient cherché longuement avant de reprendre la route avec l'intention de tendre un piège à la famille à Colorado Springs...

Il avait donc décidé de couper à travers les ravins pour revenir le plus vite possible à la  maison et il avait rencontré Brian ....

Michaela qui serrait son fils contre elle dit "et toi Brian qu'as tu à nous raconter ?"

Brian expliqua qu'il voulait participer aux recherches et avait tout prévu ! Il avait faussé compagnie à Roberty et avait appliqué les leçons de son père pour se diriger et se repérer dans la nature.

Michaela embrassa tendrement son fils et s'excusa de ne pas l'avoir emmené avec eux. Mais Brian répondit gaiement "tant mieux maman ! si tu avais voulu de moi, je n'aurais pas retrouvé Papa ! "

Matthew souleva son petit frère dans ses bras pour le faire tourner et l'enfant riait aux éclats "félicitations Brian  et bienvenue chez les hommes ! tu es vraiment un grand maintenant !"

Daniel, Jake et l'ouvrier jouèrent le jeu et vinrent donner une poignée de main virile et une accolade au garçonnet qui était aux anges.

Daniel résuma la situation et raconta rapidement comment ils avaient surpris les trois hommes et ce qu'ils avaient entendu. Il fallait donc redescendre en ville le plus vite possible....

Sully essayait de se repérer.... Brian lui suggéra de reprendre le chemin qu'ils venaient de quitter et qui les mènerait rapidement sur le chemin qui bordait la forêt. Tous furent d'accord et la colonne s'engagea dans la pente difficile avec mille précautions..... Ils prenaient leur temps pour n'avoir pas de soucis dans cette descente. C'était le chemin le plus court ! Et maintenant qu'ils étaient tous réunis, ils se sentaient plus forts.

Ils arrivèrent à la maison à la nuit noire. Le ciel scintillait paisiblement de millions d'étoiles et l'air était très frais.  Daniel dit qu'il allait rentrer à la pension de famille pour rassurer la famille. Jake voulait l'accompagner mais Matthew prit les devants. Il voulait absolument aller en ville afin de savoir comment Emma allait ! 

Michaela et Daniel froncèrent les sourcils  de mécontentement. Sully avait de nouveau la fièvre et Michaela voulait qu'il se repose. Daniel d'un ton sec dit à Matthew qu'il n'avait qu'à aller en ville tout seul, pleurer auprès d'une fille qui était peut être la complice des trois voyous. 

Séchement il ajouta "puisque tu y es , tu n'as qu'à dire où est Sully ! comme cela ils viendront le cueillir ici.... Je vais te donner une lettre pour Marjorie ; elle comprendra.

Tandis que Michaela obligeait Sully à prendre du Laudanum et à boire une tisane d'écorce de saule, Daniel fit un mot pour Marjorie et Matthew  s'éloigna dans la nuit  tout seul. Au dernier moment, Jake s'était proposé de rester jusqu'au lendemain et il avait écrit lui aussi un billet pour Térésa.

Daniel, Jake, et l'ouvrier du ranch s'installèrent au rez de chaussée de la maison avec les loups tandis que Sully montait dormir et que Brian, épuisé et heureux  s'écroulait de fatigue sur son lit, fier de s'être montré à la hauteur.

Sully sombra dans le sommeil et Michaela  resta un grand moment à le regarder respirer, heureuse de le sentir si proche d'elle, même s'il était épuisé.

Matthew entra discrètement dans la pension, après avoir bouchonné son cheval. Il se trouva nez à nez avec Loren qui ne dormait pas et veillait dans la salle à manger. Il fut rassuré de savoir que Sully avait été retrouvé. Il apprit à Matthew que Roberty passait la nuit à la clinique avec Andrew.

L'opéré de l'appendicite était rentré dans sa famille et il ne reste qu'Emma comme patiente. Matthew dit qu'il allait voir et Loren s'interposa en disant qu'il était complétement cinglé d'aller réveiller le centre ville. Que cela allait mettre la puce à l'oreille à tous les mauvais garçons du coin.

Trois jours avaient passé dans le calme et la sérénité habituelle. Sully était guéri et avait retrouvé toute sa forme. Michaela avait suggéré de s'installer à la pension afin d'être moins isolé au moins pendant quelques temps. 

Sully, qui savait à quel point elle aimait leur maison et leur intimité, ressentit dans chaque fibre de son être l'inquiétude de sa femme. Il se dit qu'au fond, Katie, Brian et Elle seraient en sécurité au coeur de la ville.

Mary avait cédé son petit appartement au jeune couple et prenait souvent Katie dans sa chambre pour la nuit afin que son fils se retouve avec sa femme.
Mary avait eu un entretien privé avec Sully. Sans mâcher ses mots, elle avait dit qu'il avait fait une imprudence en courant derrière les cheyennes. Il  aurait pu mettre sa famille en danger. O Connor était prêt à tout pour éliminer Sully et à son avis, il ne reculerait devant rien, même s'il devait s'attaquer à Michaela ou aux enfants.

Le regard vert mousse paisible avait capturé le magnifique regard océan qui se perdit dans cette prairie de tendresse inquiéte, agitée par le vent de la colère. Mary n'éleva pas le ton mais il retrouva la Maman de ses 10 ans qui grondait en restant calme et efficace.

Elle termina ses observations "tu n'es plus seul maintenant ! ta petite famille est splendide et ta femme magnifique ! Penses y avant de penser aux cheyennes ! "

Il avait approuvé de la tête et l'avait embrassée. Michaela les avait vus revenir tous les deux, le bras de Sully enlaçant tendrement les épaules de sa Maman bien plus petite que lui.

Matthew passait tout son temps libre à la clinique auprès d'Emma qui reprenait des forces et lui souriait sans cesse. Pourtant, chaque fois qu'il s'était penché pour essayer de l'embrasser, la jeune femme l'avait repoussé en jouant les effarouchées....

Sully avait rendu visite à Emma à la clinique afin d'en apprendre un peu plus. Dès qu'elle le le vit, elle pensa qu'il devait s'agir de l'homme que ses anciens compagnons recherchaient et pour lequel ils étaient venus se perdre dans ce trou.

Elle resta stupéfaite lorsqu'elle vit la silhouette athlétique, le magnifique visage viril et l'élégance naturelle de l'homme. Elle se dit que ce trou de Colorado Springs cachait des petites merveilles masculines.... Elle le détailla d'un air effronté car il se présenta simplement comme l'époux du Docteur Quinn. Elle se rappela qu'il y avait un autre nom associé à celui de Quinn sur la pancarte signalant la clinique.

Si cette splendeur voulait bien l'aider à échapper aux trois hommes qui, elle le pressentait, ne tarderaient pas à revenir, elle était prête à payer de sa personne pour le remercier et  foi d'Emma, elle y mettrait tout son coeur.

Le souci était qu'il ignorait superbement ses tentatives de séduction : sourires complices, frolements discrets lorsqu'elle le croisait.... Elle commençait à douter de ses capacités à le séduire.

Jusqu'au jour, où elle sut pourquoi. Elle avait posé sa main sur son bras nu (il avait remonté les manches de sa chemise et elle osa une caresse). Il la repoussa et répondit brièvement "cela ne sert à rien Emma ! et vous le savez bien ! vous ne pensez qu'à trouver un homme qui vous aide à échapper à vos anciens amis ! et pour cela vous êtes prête à tout et n'importe quoi ! vous avez déjà bouleversé la vie de mon fils et je vous assure que vous allez me trouver ainsi que Daniel sur votre chemin .....  et je ne crois pas que vous allez apprécier ! "

"c'est ce que nous verrons" osa t elle en le regardant dans les yeux. Mais elle lut une telle sérénité, un tel détachement dans les magnifiques prunelles couleur d'océan, qu'elle baissa les yeux, sachant qu'elle perdait son temps ! "

Et elle revint à sa proie la plus facile : Matthew....

Ingrid se morfondait. Aussi Marjorie aidée de Myra décida qu'il était temps de passer à l'action. Myra encaissa le prix de deux billets de train pour Denver et les remit à la tornade rousse qui n'en toucha mot à personne.... sauf à Mary qui participait à l'expédition secrète...