HypnoFanfics

Ce matin là, le cirque annoncé depuis deux jours arriva en ville au milieu des cris des "faux cow boys", des mimiques des clowns et des flammes des cracheurs de feu. Le gérant demanda l'autorisation de s'installer sur le pré devant l'église.

Jake donna l'autorisation car la prairie serait libérée avant le traditionnel pique nique du dimanche qui était encore loin. 

Jon, le frère d'Ingrid apporta deux grandes malles à expédier à Denver et Horace distrait par Myra qui insistait pour aller assister au spectacle valida leur envoi sans trop vérifier le destinataire....

Puis Marjorie grimpa discrètement dans le train, habillée pour une fois d'un ensemble marron clair. Daniel était parti depuis la veille au ranch et devait s'occuper de faire consolider une barrière à l'autre bout de la propriété. Il ne devait pas rentrer ce soir là !

Elle s'assit à côté d'une petite paysanne dont le grand chapeau dissimulait le visage. Brian était à l'école, Dorothy à la gazette à discuter âprement avec Preston qui ne jugeait pas nécessaire de faire un article sur le cirque.

Michaela était à la clinique avec Andrew pour soigner des ouvriers qui étaient tombés d'un toit...... Emma faisait une ballade au bras de Matthew. Loren discutait avec Sully dans la boutique de Jake qui rasait le vieil épicier...... 

Le train siffla et s'ébranla en lâchant un panache de fumée.... Puis il prit sa vitesse de croisière et disparut dans le premier virage........ Ingrid avait quitté Colorado Springs.....

A midi, Matthew alla chercher Grany et Katie pour déjeuner chez Grâce. Il s'étonna de ne pas trouver Ingrid et demanda où elle se trouvait.

Sévèrement, Mary répondit qu'elle était peut être dans sa chambre. Il y alla, mu par un sentiment étange fait de peur et de chagrin ! Il trouva la chambre vide, le lit bien fait. Sur la courtepointe, il y avait une enveloppe avec son nom dessus et à côté, sur un joli napperon brodé : sa bague de fiançailles, la bague que Liz lui avait donné lors de son premier passage à Colorado Springs, le petit collier acheté à Boston lors de leur voyage en famille.

Les doigts tremblants, il ouvrit la lettre. Elle était simple :

"Matthew,

je ne veux pas emporter tes cadeaux. Je te souhaite seulement beaucoup de bonheur. Emma est une femme charmante qui pourra  te rendre  heureux,. je l'espère. Je te laisse aussi Délit !!!!!"

Ingrid."

Des grosses larmes roulaient sur ses joues ! Il tremblait, il avait mal dans chaque fibre de son corps, son coeur se brisait ! Il glissa à genoux. Puis il appuya la tête sur le bord du lit et sanglota comme un enfant.

Mary, le coeur brisé, entendait les larmes du jeune homme et ne bougea pas d'un millimètre.....  Il fallait que la leçon soit dure pour être efficace !

Un grand moment plus tard, il sortit de la chambre, les yeux rouges et la lettre à la main . Il hoqueta "Grany ? où est Ingrid ? où est elle partie ?  "

Granny imperturbable répondit "où veux tu qu'elle soit ? à la cuisine ou en ville ? C'est toi son fiancé et c'est moi qui dois savoir où elle est ?"

Matthew lui tendit la lettre. Elle la lut en diagonale, sachant très bien ce qu'il y avait d'écrit et dit "cela devait t'arriver ! Depuis qu'Emma est ici ! Ingrid est devenue transparente ! Elle te rend ta liberté ! Elle a beaucoup de fierté et de peine ! si tu veux mon avis ! j'aurais été plus dure envers toi ! "

La porte s'ouvrit sur la poussée de Sully "Maman ! Tu ne viens pas manger ? "

Il aperçut son fils ainé, les yeux rouges et une lettre à la main. Il regarda sa mère d'un air interrogateur. Mary répondit calmement "Ingrid a rendu sa liberté  à ton fils ! Il pourra épouser Emma ! "

Sully écarquilla de grands yeux. Matthew se jeta contre lui en sanglotant. Sully tapota l'épaule du jeune homme qui lui tendit la  lettre. Sully lut sans rien dire. 

Il dit simplement "faut savoir ce que tu veux exactement ! prends le  temps d'interroger ton coeur ! "  et il toucha la poitrine de Matthew.

Matthew s'énerva "Mais j'aime Ingrid ! je veux l'épouser ! Je ne veux qu'elle ! "

Sully le regarda tristement et dit "on ne le dirait pas ! tu es toujours avec Emma et tu ignors Ingrid. Je trouve qu'elle a été très patiente ! ta mère m'aurait giflé dès le premier jour ! "

Matthew regarda son père "Mais toi tu es moins bête que moi ! j'aime Ingrid comme tu aimes Maman ! "

Sully répondit "alors il ne te reste qu'à la retrouver pour lui dire ce que tu viens de nous dire à Grany et à moi ! "

Il tendit la main à sa mère pour qu'elle l'accompagne chez Grâce et dit "tu viens Matthew ?"

Le jeune homme refusa et dit "tu m'aideras à la retrouver Papa ?"

Sully le regarda droit dans les yeux "tu n'as eu besoin que de toi pour la perdre ! tu dois la chercher tout seul ! Je suis avec toi moralement ! "

Et il sortit avec Mary qui cachait ses larmes d'émotion.....

MIchaela fut triste d'apprendre la nouvelle et se précipita pour entourer son fils de toute sa tendresse.

Loren dit que le gamin devait en tirer les leçons nécessaires. Tout le monde chercha Marjorie et Mary répondit innocemment que peut être elle était partie au ranch déjeuner avec son mari !!!!!

Pendant ce temps, le train emmenait Ingrid en larmes à Denver où  Mary et John avaient bien voulu l'accueillir pour quelques temps. 

Marjorie ne s'attarda pas trop et le train du lendemain matin déposa discrètement sur le quai de Colorado Springs une femme vêtue simplement de marron clair, les cheveux cachés sous un grand chapeau...... Elle souriait car sa petite expédition semblait s'être bien passée.

Sully et Matthew étaient partis faire une ballade dans la nature à cheval. Le jeune homme avait dit à son père qu'il avait besoin d'être avec lui.

Michaela avait passé beaucoup de temps à parler avec Matthew. Mary aussi, mais elle s'était montrée sévère. "Mon Matthew chéri, si tu savais à quel point cela me peine ! mais depuis quelques jours, tu te comportes comme un homme qui a perdu la tête ! tu ne voyais et ne respirais que pour Emma ! Les femmes ont leur fierté ! et avoue que cela ne fait pas plaisir de devenir inexistant pour la personne que l'on aime et que l'on va épouser ! Elle doit penser qu'elle  ferait mieux de ne plus te voir et essayer de se reconstruire ailleurs ! Vous ! les hommes vous croyaient que vous pouvez n'en faire qu'à votre tête parce que vous êtes le protecteur de la famille ! Mais nous les femmes sommes capables de faire front toutes seules mais si c'est difficile ! et cela vous devez vous y faire !"

Sully, les yeux plissés écoutait sa maman ! Il lui semblait qu'elle en savait plus que ce qu'elle voulait bien en dire ! Marjorie était absente et installée au ranch sans doute ! Michaela dit que Granny avait raison et qu'INgrid était jolie comme un coeur et qu'elle n'avait pas à supporter la comparaison avec une fille qui avait déjà vécu plusieurs vies à travers ses diverses aventures.

Aucune ne plaignit le pauvre garçon ! Même pas Dorothy toujours si gentille....

Andrew était à la clinique et avait parlé avec le jeune homme lors de son passage à la pension de famille. Il dit qu'Emma le réclamait sans cesse. Sully dit que peut être il pourrait aller la voir et étudier la situation un peu plus sereinement.

Mais Matthew avait voulu cette promenade seul à seul avec son père et Wolf ! Et ils étaient partis très tôt le matin.....Ils étaient allés à l'ancienne réserve abandonnée et puis ils étaient revenus à la maison pour nourrir les animaux et nettoyer un peu les écuries et la grange.

Cet exercice physique avec un homme attentif, attentionné et qui parlait pratiquement pas fit un bien immense à Matthew. Dans l'après midi, et sur le pré de la maison, Matthew demanda à Sully de lui apprendre des prises afin de se débarrasser d'un agresseur sans avoir une arme.

Puis les deux hommes, père et fils allèrent se baigner dans la rivière et Sully pensa très fort à sa douce épouse. Il finit par revenir sur le sujet qui les préoccupait et il avoua que jamais Michaela n'aurait eu autant de patience qu'Ingrid ! 

Matthew dit que ce soir, il parlerait à Emma après l'avoir emmenée au cirque ! 

Sully ne fit aucun commentaire et ils rentrèrent en ville, heureux d'avoir passé toute la journée ensemble.

Sully proposa à Brian et à sa petite femme d'aller au spectacle du cirque qui aurait lieu à 8 h sous un chapiteau. Loren invita Mary et chose extraordinaire Preston proposa à Dorothy de l'accompagner car ils étaient associés.

Grâce et Marjorie qui avait semblé très étonnée de l'absence d'Ingrid, décidèrent de préparer un petit repas froid. Carmen et Térésa voulurent participer et bientôt le restaurant de Grâce ressembla à une énorme ruche où chaque personne qui voulait assister au spectacle venait prendre un repas froid.

Deux hommes inconnus de Colorado Springs demandèrent la permission de manger aussi et saluèrent simplement Marjorie. Cette dernière retint un sourire de soulagement. Sous des habits de cow boys et des visages barbus, elle venait de reconnaître les amis de Mac Kay : Eastwood et son compère apache Colchise.

Mais les deux hommes s'ignoraient superbement...... 

Jake resplendissait de bonheur au bras de Térésa et participa activement à la distribution des morceaux d'omelettes, de crèpes ou de tarte aux pommes.

Daniel, Andrew, Sully et Matthew étaient cependant sur le qui vive. C'est dans la foule que risquaient de se glisser les trois hommes d' Oconnor. Et la présence d'Eastwood et de Colchise, si rassurante soit elle, présageait un danger inconnu.

Lorsque Matthew tapa à la porte de la clinique, il fut surpris de ne trouver que sa mère qui s'apprêtait à partir au restaurant. Elle resplendissait de bonheur avec de lourdes boucles qui croulaient sur ses épaules, simplement retenues par des pinces en hauteur.Elle portait une robe de la couleur des yeux de son mari et elle s'approcha de lui pour l'embrasser tendrement :

"comment vas tu mon fils? Cette journée avec ton père t'a aidé ?

Matthew prit  Michaela dans ses bras et la serra tendrement un long moment et il la regarda dans les yeux "Maman si tu savais comme j'aimerais n'avoir pas fait l'idiot ! J'ai peur d'avoir perdu à tout jamais Ingrid ! je ne sais même pas où la chercher ! "

MIchaela eut une réponse simple qui étonna son fils "tu as voulu tester ton pouvoir de séduction sur une autre femme et tu n'as pas su te donner des limites !tu es charmant et rassurant mon garçon ! n'importe quelle femme se sent en sécurité auprès de toi, même moi ! je suis fière de toi, de tes études, de tes efforts pour te construire un avenir !  cherches dans ton coeur l'endroit où elle peut être ! elle a eu le courage de quitter son frère et sa famille et nous à cause de son chagrin !!! il te faut la retrouver et lui dire que tu l'aimes ! "

Il embrassa sa maman et dit qu'il allait parler à Emma. Michaela répondit d'un air détaché que depuis plus d'une heure, elle parlait aux artistes du cirque et qu'elle semblait sereine.

Matthew attendit que Michaela ferme la clinique et lui offrit son bras jusqu'à la boutique de Loren. Sully venait de quitter ce dernier et s'avançait vers eux en souriant tendrement.

Il remercia son fils et partit avec Michaela retrouver leurs famille et amis et surtout Daniel qui portait Katie dans ses bras comme un trophée.

La petite fille était cramponnée au cou de son parrain et jouait à lui faire des bisous qui amusait le grand homme blond. Marjorie lui tenait le bras en riant elle aussi. On aurait dit un couple avec leur enfant.

Katie vit son père et lui tendit les bras pour le rejoindre. Sully embrassa la frimousse rose et fraiche de sa fille et lui dit qu'ils allaient au cirque.....

Matthew découvrit Emma en conversation avec un clown et le cracheur de feu ! Elle semblait s'amuser de leurs plaisanteries et riait à gorge déployée. Lorsqu'elle vit Matthew, elle enleva rapidement sa main posée sur le bras nu du cracheur de feu qui lui fit un clin d'oeil "voilà mon sauveur, Matthew ! à plus tard et bonne chance pour votre spectacle !"

Et elle s'éloigna tendrement appuyée sur le bras de Matthew qui la conduisit à l'écart sur le pont qui enjambait la petite rivière ....

Il l'invita à s'asseoir sur le petit muret. Elle s'installa coquette en lissant la jolie robe que Dorothy lui avait offert. Elle leva les yeux vers le jeune homme.
Au fond d'elle même, elle jubilait. Il allait sans doute lui proposer de vivre avec lui ou de l'épouser. Jusqu'à présent, il la regardait avec des yeux éblouis. Bien sûr, elle aurait mieux aimer le beau sauvage aux yeux bleus, ou à la rigueur le grand homme blond qui semblait sévère..... mais dans sa situation il n'était pas question de faire la fine bouche  et elle accepterait celui qui lui offrirait une vie stable.

Matthew se racla la gorge et se décida à rompre le silence : "Emma, je voulais vous dire ...."

Elle lui prit la main pour la porter à sa joue. Il la retira vivement et répondit "je n'ai pas trop l'habitude de parler aux femmes, je serai donc simple et direct."

Elle lui sourit d'un air enjoleur. Il regarda un moment ses chaussures et poursuivit "voilà, j'ai été très heureux de vous sauver des griffes de ces vauriens. Et j'ai tenu à suivre votre convalescence jusqu'à la totale guérison. Vous êtes donc libre de vous même désormais et sur pieds. Je voudrai m'excuser pour mon attitude qui a pu vous induire en erreur ! "

Elle se leva et s'approcha de lui, le visage rosi et les yeux brillants "Matthew ..."

Il leva la main pour l'arrêter et ajouta très vite "j'ai beaucoup d'estime et de compassion pour vous, mais je suis très amoureux de ma fiançée et je ne veux pas que vous vous fassiez des illusions à mon sujet ! "

Voilà ! c'était dit !  il sentit une sueur froide couler le long de son dos. 

Emma était sonnée ! Elle avait bien cru que ce jeune homme sans expérience des femmes allait lui tomber dans les bras. Ses yeux se plissèrent sur une colère contenue et son sourire séducteur disparut.

"Matthew ! comment pouvez vous mentir de la sorte ? Depuis notre rencontre, vous ne m'avez jamais quittée ou presque et vous étiez aux petits soins pour moi ! "

Il osa rencontrer le regard noir de colère et dit "c'est ainsi, je viens de vous l'expliquer ! j'aime ma fiançée et je vais l'épouser. Je vous souhaite tout le bonheur du monde et vous rencontrerez l'homme qui vous l'apportera très bientôt !"

Elle le regarda sans sourire et murmura entre ses dents "j'ai déjà rencontré l'homme qui me sortira de l'enfer que j'ai connu ! Il est fort, gentil, courageux...."

Elle lui prit la main et la porta à ses lèvres avant de caresser la paume rude habituée aux travaux manuels. Il la retira calmement. Ce geste de tendresse dont il avait rêvé à un moment ne lui procurait aucune sensation amoureuse, aucune douceur. Il pensait à Ingrid, à ses petites mains douces qui remontaient le long de son bras sous sa chemise...... Il se rappelait la seule fois où ils avaient perdu la tête dans la grange de la maison et quand ils avaient fait l'amour. Ils avaient été surpris par Sully, mais il n'oublierait jamais l'émerveillement qu'il avait vu dans les yeux d'Ingrid lorsqu'il lui avait révélé l'amour physique. Son absence était intolérable. Il se recula de deux pas !

"Emma ! pensez à vous et à votre avenir ! le mien est auprès d'Ingrid ! "

Elle le regarda "je connais Ingrid, elle est venue me voir à la clinique et elle a dit que j'étais très belle ! Elle ressemble à un ange : comme un ange elle est ethérée et n'a pas de sensualité physique ....."

"je vous interdis de vous comparer à Ingrid ! Elle est belle, pure et elle est très sensuelle....."   il se mordit les lèvres, sa langue avait été trop longue !

Emma le fixa d'un air moqueur "ainsi vous savez qu'elle est sensuelle parce que vous y avez goûté n'est ce pas ?  quelle sainte nitouche celle là ! "

Matthew prit les deux avant bras d'Emma dans ses mains. Elle sentit une poigne de fer remplie de colère. Elle prit peur. Il était comme tous les hommes, capable d'être violent. "je vous interdis ! (il la secoua) je vous interdis de vous comparer à Ingrid ! vous prendrez le train pour Denver demain, je vous donnerai de l'argent ! bonsoir Emma ! "

Il allait tourner les talons et le son de sa voix le rattrapa "je pars si je veux et avec qui je veux !!!!!"

Puis elle passa devant lui et se dirigea vers les roulottes du cirque...... Matthew rejoignit sa famille, soulagé et malheureux de l'absence de sa fiancée ! Elle aimait tant le cirque et tous les spectacles. Il voyait devant ses yeux Ingrid à Boston, Ingrid à Denver, Ingrid sur le pré,.......

Lorsque Katie vit son grand frère, elle s'agita frénétiquement dans les bras de son père et tendit les bras vers Matthew "maouuu"

Matthew se pencha, prit l'enfant dans ses bras, la serra contre son coeur et embrassa les petites joues fraiches ! "allons voir les clowns ! tu es ma fiancée pour ce soir !!!"

Sully entrelaça ses doigts à ceux de Michaela et lui sourit "je suis heureux de sa décision ! reste à retrouver Ingrid ! "

Les trois coups qui annonçaient le début du spectacle retentirent et Michaela posa tendrement sa tête sur l'épaule de son mari qui tenait sa main dans les siennes et la caressa discrétement......

Emma n'avait pas perdu du temps inutilement. Puisque la solution "Matthew" ne pouvait pas se réaliser, elle avait un plan B et elle fonça vers la roulotte du cracheur de feu : célibataire, très grand, blond aux yeux gris, il semblait assez doux pour au moins partir de ce trou perdu et le plus vite possible. Elle s'installa donc dans la roulotte pour l'attendre et regarda discrétement par la petite fenêtre...

C'est alors qu'une silhouette familière retint son attention : pas très grande, et même trapue, elle était surmontée d'un chapeau enfoncé jusqu'aux sourcils presque. Le col était à demi relevé et révélait une barbe très brune. Emma se mit à trembler..... Ils étaient déjà de retour !

L'homme se dirigea vers les spectateurs et s'appuya assez décontracté contre un chariot. Il semblait regarder dans une direction. Emma à demi cachée par le rideau essaya de deviner vers qui il regardait....

Elle comprit ! Il se trouvait en ligne droite face au beau sauvage aux yeux bleus qui la passionnait. Elle n'avait pas pu y goûter ! Mais Emma habituée à la violence des hommes des saloons, ivres la plupart du temps, ne supportait pas que l'on abîme ce qu'elle aimait surtout quand elle n'avait pas eu le temps d'y goûter !

Quelque chose se révolta en elle ! Il fallait qu'elle trouve un moyen pour le prévenir ! Elle regarda autour d'elle et ne trouva rien. Elle se glissa hors de la roulotte et entrouvit la porte de celle qui se trouvait tout près : elle était vide. Elle se glissa à l'intérieur et avec un sourire découvrit des déguisements féminins.

Elle trouva aussi un bout de papier sur lequel  elle écrivit "prenez garde ! Rodriguez est dans là ! il vous veut du mal !"

L'instant d'après une magicienne, drapée dans une robe noire ornée d'un soleil doré et dissimulée sous une grande cape noire et paillettée sortit sans bruit hors de la roulotte et se dirigea vers les spectateurs.

Elle distribuait des bonbons aux enfants et peu à peu se rapprocha de la famille de Sully. La magicienne portait un masque et vint se mettre devant Daniel en prenant la précaution de tourner le dos à Rodriguez. Elle se pencha, donna un bonbon à Marjorie et souleva son masque pour que Daniel la reconnaisse. Elle lui glissa dans les mains le morceau de papier en hochant la tête et poursuivit son chemin en évitant de se diriger vers Rodriguez.

Il y avait beaucoup d'enfants à l'opposé de ce dernier, et les jambes tremblantes, elle parvint jusqu'à eux avant de disparaître derrière la scène pour se mêler aux autres artistes...... un instant plus tard, la porte de la caravane du cracheur de feu se referma. Emma pensa à la suite de son plan : séduire totalement l'artiste pour qu'il accepte de l'emmener loin d'ici .....

Lorsque Tony rejoignit sa caravane, il ne fut qu'à demi surpris de la trouver là. Sans un mot, elle se jeta à son cou pour échanger avec lui un baiser qui s'intensifia et fit perdre la tête au jeune cracheur de feu.....

Le lendemain à l'aube, la petite colonne s'ébranla doucement sur la route qui menait à Soda Springs........ Emma, les lèvres gonflées par trop de baisers dormait paisiblement........ Elle avait gagné la première bataille de sa guerre personnelle.

Marjorie et Daniel avaient été très surpris de l'intervention d'Emma. Le grand homme blond tapota sur l'épaule de Michaela et lui demanda de les suivre avec son mari. Michaela entraina Sully et ils se retrouvèrent tous les quatre chez Grâce comme s'ils venaient chercher des rafraichissements !

Marjorie avait frôlé Colchise et lui avait murmuré quelque chose. Bientôt tout en souriant, ils avaient l'oreille tendue sur ce que dirait Daniel. Le jeune homme garda le sourire pour demander un verre de jus de pomme pour 4 et il ajouta "Rodriguez est dans la foule ! " 

Sans cesser de sourire, Daniel s'excusa auprès d'Eastwood qui l'avait "bousculé volontairement". Mais les conversations ne ressemblaient pas à ce qu'elle devaient être en apparence. Eastwood dit qu'ils allaient surveiller la pension.

Et bientôt toute la famille rentra pour se reposer et le spectacle continua sans elle !

Pourtant la nuit se passa sans incident....... Le lendemain matin, le cirque avait disparu aux aurores. Daniel, Matthew, Sully décidèrent de le rattraper pour en savoir un peu plus. Sully était persuadé qu'Emma qu'on ne trouvait plus nulle part était avec les artistes. Enfin, il espérait.

Il avait fait part à Michaela de sa crainte ! Que la jeune femme soit retombée aux mains de tes proxénètes...

Ils quittèrent Colorado Springs en direction de Soda Springs  et galopèrent une petite demi heure.

Soudain Wolf marqua l'arrêt et se dirigea vers un fourré.... Ils mirent pieds à terre et avancèrent prudemment. Matthew et Daniel avaient dégainé leurs armes.

Une surprise les attendait : un cadavre était couché face contre terre. Matthew s'approcha, s'accroupit et retourna l'homme inanimé. Il était mort depuis longtemps : ses vêtements sur sa poitrine étaient brûlés  et son visage portait lui aussi des brûlures.

Les trois hommes se regardèrent : en observant bien le cadavre, Sully reconnut Rodriguez. Il avait été brûlé......

Matthew frissonna. Sully montra les traces des roues des chariots et des roulottes qui marquaient le chemin. Elles étaient plus profondes à cet endroit. Les roulottes s'étaient arrêtées et avaient repris ensuite leur chemin.

Daniel dit sobrement "pas besoin de courir derrière le cirque. Apparemment le cracheur de feu s'est débarassé de Rodriguez !" et ils reprirent le chemin de Colorado Springs.

A leur arrivée, Horace se précipita vers Sully en lui tendant un télégramme. Le jeune homme le lut et leva  la tête vers ses compagnons, le front soucieux. Il les regarda intensément, s'approcha d'eux et laissa tomber "Hazen veut me voir demain à la réserve ! c'est important ! "

Inquiets tous les trois, ils décidèrent de rentrer à la pension de famille pour mettre la famille au courant des derniers évènements.

A midi, un petit conseil de famille se tint dans la grande salle à manger. Mary était partie déjeuner avec Loren, Dorothy et katie chez Grâce. 

Marjorie demanda comment on pouvait procéder pour protéger Sully le lendemain aprés-midi car elle pressentait un danger. Michaela réfléchissait et dit qu'elle voulait accompagner son mari. Ce dernier s'y refusait. Daniel, Matthew et Andrew annoncèrent qu'ils iraient eux aussi à la réserve.....

Colchise avait mystérieusement disparu depuis que Daniel l'avait mis au courant du télégramme. Eastwood semblait serein et dit qu'il serait à la réserve mais caché et qu'il s'y installerait très tôt....

Sully décida de mettre Jake au courant afin de lui demander de protéger Brian, Michaela et Mary. Le maire de Colorado Springs dit qu'il irait lui aussi afin de parler éventuellement au nom de la ville !

Il fut convenu de mettre Loren et Mary au courant de tout. Loren et Dorothy dirent qu'ils prendraient soin de la famille en se  tenant à proximité du saloon....

Le soir, Michaela eut du mal à trouver le sommeil. Serrée dans les bras de son mari qui gardait un calme imperturbable, elle avait froid et essayait de cacher son inquiétude.

"j'ai si peur et je ne sais pas comment te l'expliquer. Qui dit Hazen dit Wellington et O Connor !"

Sully répondit "mais non ! Hazen vient visiter la réserve et ne va pas comprendre que les indiens soient partis ! c'est tout ! "

Mais au fond de lui, il se dit que O COnnor pourrait bien se trouver derrière tout cela et qu'il s'agissait peut être d'un piège. Sinon que serait venu faire Rodriguez la veille au spectacle et tout seul ?

Sully sentait bouillir son sang. Il avait hâte d'être à la réserve en face d'Hazen afin d'affronter ce dernier et de clarifier la situation....

Mary, elle, pria longuement demandant à Dieu et aux Esprits qu'elle trouvait concernés par les ennuis de Sully, de protéger ce fils qu'elle croyait ne plus jamais revoir et qui était sa joie de vivre.

Le matin du lendemain, Matthew et Daniel prirent le chemin du ranch comme d'habitude emmenant Andrew sous le  prétexte qu'il y avait des visites médicales à faire auprès du personnel.

Eastwood avait disparu. Tout semblait en place pour un évènement important, mais lequel ??

La matinée passa assez vite. Sully aidait Roberty qui répondit tout haut à Loren que dans l'aprés-mdi il se rendrait dans une ferme pour une réparation. Marjorie aidait à la clinique. Loren, Dorothy, Mary se partageaient la garde de la petite Katie qui se tenait bien sur ses jambes lorsqu'on la soutenait et dont la petite main agile attrapait tout ce qui passait à sa portée.

Le repas se passa en famille chez Grâce ! Puis Michaela et Marjorie repartirent à la clinique à laquelle deux fermiers blessés venaient d'arriver. Sully prit le chemin de la réserve avec Wolf...... Brian s'engagea sur le pont pour rejoindre la classe le coeur lourd car il aurait tant aimé aller avec son père. Bébé Loup était parti avec Matthew le matin......

Les environs de la réserve étaient habités par des êtres invisibles. Dans les arbres proches de l'endroit où les tipis se dressaient auparavant, Daniel et Eastwood avaient pris place.

Matthew, Jake, Roberty et Bébé Loup se tenaient tapis dans les fourrés à l'entrée  du camp !

Sully arriva le premier et s'assit sur un tronc d'arbre abattu et caressa Wolf pour calmer son impatience.

Un bruit de galop ébranla la sérénité des lieux et une calvacade déboucha dans l'espace soulevant un nuage de poussière.

Sully se leva, ordonna à Wolf de rester calme. La poussière retomba. Hazen marchait vers Sully, le visage fermé et l'oeil atone. Derrière O Connor avançait l'air mauvais et le visage impassible.

Six soldats les accompagnaient.  Sully fit un pas vers Hazen sans lui tendre la main. Ce dernier attaqua directement d'un ton sec "bravo Agent Sully ! qu'avez vous fait de vos indiens ? Comment comprenez vous votre rôle de médiateur et de surveillant ?"

Sully se tenait sur le qui vive. Tous ses muscles étaient à l'affut du moindre mouvement suspect. Il dit "Les cheyennes ont eu un laissez passer pour se déplacer vers le nord, un laissez passer en régle établi par le capitaine Michael Brant dont j'ai un exemplaire ! "

Il tendit le document et Hazen le lut. "vers le nord, Agent Sully ?  et où çà ? vous devriez le savoir ! sinon vous avez commis une grave erreur ! "

O Connor siffla "bien sûr qu'il le sait ! c'est un métis ! ils se sont planqués quelque part pour attaquer l'armée ou les fermiers ! "

Sully toisa le sergent et interpella Hazen "comment se fait il que le sergent O Connor s'exprime ! Il n'est pas aux affaires indiennes ! "

Hazen regarda Sully froidement "au fond j'ai bien fait de l'amener pour avoir un témoin officiel ! vous n'avez pas fait votre travail , agent Sully ! "

Sully sentit une maîtrise froide et implacable s'installer en lui. Ses yeux palirent sous la colère. "vous avez pris vos précautions ? comment savez vous que rien n'allait comme vous le souhaitiez ?  vous me faites espionner ?"