HypnoFanfics

Les participants sortaient les uns après les autres, saluant Erin au passage, la félicitant pour sa prise de parole et elle semblait apprécier se soutien. Elle se tourna vers Jay qui la fixait sans rien dire.

- Tu vas bien ? Tu fais une drôle de tête... dit-elle

- Ouai, ça va ! Je...

- T'es inquiet à cause de Mouse c'est ça ?

- C'est ça, répondit-il en sautant sur l'occasion pour cacher son malaise du moment

- Allez viens, je t'offre un café !

- Super !

Ils quittèrent ensemble la rue et marchèrent un moment avant d'entrer dans un petit café presque désert à cette heure avancée de la soirée. Jay semblait réellement nerveux, ils passèrent commande et Erin lança la discussion.

- T'as toujours pas de nouvelles ?

- Non, rien depuis qu'il est parti du poste, souffla-t-il

- Je suis désolé Jay, tout ça c'est ma faute... souffla Erin

- Non, dis pas ça, c'est pas toi... je l'ai laissé tomber ces derniers temps, j'aurais dû être plus présent, j'ai même pas vu qu'il allait mal, répondit Jay en secouant la tête

- Oui... et tu l'as pas vu à cause de moi

- Ça sert à rien de chercher un coupable, je dois rattraper ça maintenant... sauf que je ne sais pas où il est,

- Attend demain, les problèmes semblent toujours moins grave à la lumière du jour, d'accord ?

Jay acquiesça d'un signe de tête. Il regardait Erin et ne pouvait s'empêcher de penser au discours qu'elle avait prononcé quelques minutes plus tôt. Elle semblait être redevenue la même qu'auparavant mais Jay savait maintenant que sa souffrance était toujours là, cachée au fond d'elle même, masquait par un sourire qui ne laissait rien paraître. Elle serait sûrement contrariée d'apprendre qu'il l'avait entendu, alors il ne lui en parlerait pas, pas tout de suite, un jour peut être quand il lui avouerait ses sentiments.

La nuit était tombée depuis plusieurs heures quand ils quittèrent le café. Il la raccompagna jusqu'à sa voiture et l'embrassa tendrement sur la joue avant de la quitter. Il remonta à son tour dans sa voiture et reprit la route pour rentrer chez lui. La nuit fut longue, il passa une partie de son temps à vérifier son téléphone, attendant un appel de Mouse qui n'arriva pas.

Le lendemain matin au district, l'équipe était réunie à l'étage. On faisait le point sur l'affaire Jackson, tout semblait aller dans le bon sens. Les résultats du labo venaient d'arriver et un élément important s'ajoutait aux preuves déjà accumulées. Le téléphone utilisé par l'homme suspecté était équipé d'un dispositif permettant de brouiller les communications. Ainsi, quand il avait demandé à prendre des photos du logement qu'il visitait avec Erin, il avait simplement enclenché le brouilleur pour isoler sa victime.

Un regard s'échangea furtivement entre Erin et Jay. Le jeune homme se rendit compte que Mouse n'y était pour rien, son dispositif avait était neutralisé sans qu'il ne puisse agir. Il se sentit encore plus coupable. Ce nouvel élément, les aveux partiels de Jackson et le témoignage d'Erin suffirait à arrêter le suspect définitivement. L'affaire se finissait sur une note positive, en partie grâce à l'implication de Jessica qui reçu les félicitations de Hank et de toute l'équipe.

Jay s'était isolé, toujours sans nouvelles de Mouse il commençait à s'inquiéter réellement et ne savait pas quoi faire. La journée se déroula dans une bonne ambiance, l'équipe avait retrouvée sa complicité et sa bonne humeur. L'absence de Mouse était presque passée inaperçue, justifiée par une excuse bidon de Jay qui avait prétexté une fatigue due au stress de la part du jeune homme. Le téléphone sonna, le Sergent Platt demandait à Jay de descendre, quelqu'un demandait à le voir.

Il descendit les marches quatre à quatre et se retrouva face à Clothilde, un sac à la main contenant 4 cafés qui avaient été commandés par des officiers.

- Hey ! Lança-t-il surprit

- Salut Jay, répondit-elle

- Tu fais les livraisons maintenant ? Demanda-t-il en souriant

- On manque de personnel en ce moment...

Erin, inquiète d'avoir vu Jay partir ainsi, l'avait suivi et arriva derrière lui. Elle allait faire demi tour quand elle croisa le regard de Clothilde, mais cette dernière l'interpella.

- Attend Erin !

- Désolé... je voulais pas vous interrompre, s'excusa Erin en reculant vers l'escalier

- Non je voulais vous voir tous les deux en fait...

- Qu'est ce qu'il se passe ? Demanda Jay

- J'ai vu Greg hier...

- Mouse ? S'étonna Erin

- Oui, reprit la jeune fille, il était vraiment mal et il a dit des choses... inquiétantes

Jay et Erin échangèrent un regard, la jeune fille raconta alors le discours plutôt alarmant tenu la veille par Mouse. Ses propos était ceux d'un homme perdu, désespéré et prêt à en finir avec la vie. L'angoisse monta d'un cran quand le téléphone de Jay se mit à sonner. L'appel venait de la mère de Mouse, Jay répondit immédiatement.

- Allo ?

- Jay... il est arrivé quelque chose... souffla-t-elle 

Jay était soudainement devenu pâle, Erin et Clothilde ne savait pas ce que son interlocuteur était en train de dire et les réactions de Jay ne leur laissait rien deviner. Il répondait par de courtes phrases, quelques mots sans aucun sens quand on entend qu'une partie de la conversation. Il finit par raccrocher après seulement quelques minutes et se tourna vers Erin, le regard grave et les yeux brillants.

- Mouse à eu... un accident... enfin je crois que c'était un accident... lâcha-t-il enfin

- Est ce que...

Erin n'osa pas finir cette phrase tellement la réponse lui faisait peur. Jay lui répondit sans attendre, ne voulant pas ajouter un stress supplémentaire.

- Non ! Non non, il va bien, il est à l'hôpital de Winnetka, pas de blessures grave apparemment...

- Winnetka ? S'étonna Erin, pourquoi là bas ?

- Sa mère vit là bas depuis quelques années, elle dit qu'il n'est pas blessé mais qu'il est redevenu... comme avant, souffla Jay en se passant les mains sur le visage

- Oh ?

- Je vais en parler à Voight, dit Jay en prenant la direction de l'escalier

Il tourna le dos et revint sur ses pas, il remercia Clothilde pour son attention et partit aussitôt. Elle allait s'éclipser discrètement quand Erin la retint en l'attrapant par le bras. Elle avait vu dans son regard que la jeune fille n'avait pas compris ce que Jay voulait dire en parlant de l'état de Mouse. Elle l'entraîna avec elle dans le bureau du rez de chaussée et lui expliqua la situation en quelques mots.

- Quand Jay et Mouse... enfin Greg, sont revenus de mission en Afghanistan, ils étaient tous les deux choqués par leur expérience sur le terrain, mais Mouse l'a très mal géré, il s'est isolé et il a perdu pieds pendant un temps, commença Erin

- Je ne savais pas... dit Clothilde en mettant sa main sur sa bouche

- Jay l'a beaucoup aidé... c'est pour ça qu'il est inquiet, ce genre de syndrome est dû à un stress post traumatique, les effets sont dévastateurs et beaucoup de soldat ne s'en remette jamais réellement....

- Merci Erin, je ne le connais pas beaucoup mais Greg m'a toujours semblé être un mec bien... il mérite qu'on l'aide, répondit la jeune fille

Les deux jeunes femmes discutaient sans rancœur malgré leur passé, Jay avait été important dans la vie d'Erin et ça avait coûté son couple à Clothilde mais la jeune fille savait très bien le lien particulier qui unissait Jay et Erin, elle l'avait peut être même toujours su, alors elle avait laissé ça derrière elle et continuait à mener sa vie comme elle l'avait toujours fait.

Avant de la laisser partir, Erin lui demanda une dernière faveur. Elle l'avait entendu dire qu'il manquait de personnel au café et elle avait immédiatement pensé à Émilie qui sortirait bientôt du centre de désintoxication et qui aurait sûrement besoin de travailler. Elle expliqua sans entrer dans les détails la situation de son amie et Clothilde accepta de rencontrer cette jeune fille.

- Dis lui de passer me voir dès qu'elle sera sur pieds ! Lança-t-elle à Erin

- Super, merci beaucoup ! Répondit Erin presque surprise par l'enthousiasme de Clothilde

Elle remonta à l'étage et aperçut Jay dans le bureau de Hank. Les deux hommes semblaient en grande conversation et Erin reprit sa place à son bureau en attendant d'en savoir plus. Quelques minutes plus tard Jay sortit, les yeux rougis et la tête basse. Elle tenta d'accrocher son regard mais il l'évita soigneusement. Hank annonça au reste de l'équipe l'absence prolongé de Mouse, il ne raconta qu'une partie de l'histoire. Un accident de voiture sans gravité mais qui nécessiterait un temps de repos d'une durée indéterminé pour l'instant.

- On devra faire sans lui pour l'instant... on va essayer de lui montrer qu'il nous a bien formé ! Lança Hank pour détendre l'ambiance pesante qui venait de s'installer

- J'ai quelques compétences en informatique et en électronique, annonça Jessica, je pourrais sûrement aider en cas de besoin...enfin si vous êtes d'accord bien sûr

- Décidément ! Elle est pleine de surprise ! Lança Ruzek à l'autre bout de la pièce

Le reste de l'équipe laissa échapper un rire franc qui lui fit hausser les épaules. Hank remercia Jessica pour sa proposition et retourna dans son bureau. La journée touchait à sa fin et l'unité se préparait à quitter les locaux. Jay n'avait presque pas parlé avec les autres membres, les sourcils froncés et l'esprit ailleurs, il avait accompli son travail administratif comme un robot, sans réfléchir et sans communiquer. Il quitta le district de la même façon, seul, avec ses inquiétudes et ses regrets.

Deux semaines s'étaient écoulées depuis l'accident de Mouse. Au district, l'équipe travaillait sur une enquête difficile, un jeune homme d'une quinzaine d'année tué par balle dans la cafeteria de son lycée. Les éléments n'étaient pas assez nombreux pour permettre de résoudre ce cas rapidement et tous les hommes bossaient dur pour arrêter le coupable. Jay prenait régulièrement des nouvelles de Mouse auprès de sa mère. Le jeune homme était sorti de l'hôpital, blessé au genou, il se déplaçait encore avec des béquilles mais son état de santé général était plutôt bon.

Jay avait insisté plusieurs fois pour lui parler, sa mère avait tenté à chaque fois de le convaincre, mais il s'obstinait à ne vouloir parler à personne. Ses journées se déroulaient presque toute de la même façon, après un petit déjeuner rapide, il s'installait sous le porche de la maison pour y rester presque tout la journée. Il ne parlait pas, il regardait passer les voitures et observaient les va et vient des passants.

Erin était inquiète, Jay ne lui parlait que très peu. Dans la voiture, pendant leurs interventions ou même au bureau, il ne parlait quasiment pas. Il souriait, discutait de choses et d'autres mais elle sentait que son esprit était presque totalement obnubilé par Mouse. Alors qu'il était dans la salle de pause, elle se décida à aller le retrouver pour aborder le sujet qui semblait tant le troubler.

- Jessica est en train d'essayer de recouper la liste des élèves du lycée avec la liste des contacts de notre victime... commença-t-elle pour entamer la conversation

- Super, répondit-il sans enthousiasme

- Elle se débrouille pas trop mal, mais je pense que Mouse aurait déjà trouver une solution lui !

- C'est sûr...

- Jay... il va revenir, tu devrais arrêter de te torturer comme tu le fais...

- Je vais bien, lança-t-il en se levant pour quitter la pièce

Elle lui coupa la route en se plaçant devant la porte.

- Sérieusement Jay ? Pas à moi ! Je sais très bien que tu ne vas pas bien... laisse moi t'aider d'accord ?

- Je vais bien Erin, vraiment, tu t'inquiètes trop !

Il passa près d'elle, délicatement, et sa main frôla la sienne. Elle avait envie de l'attraper pour le serrer contre elle, le rassurer et lui dire que tout irait bien. Elle le regarda s'asseoir à son bureau, sa tasse de café dans une main et un dossier dans l'autre. Hank à l'entrée de son bureau observait la scène, il vit l'inquiétude dans le regard d'Erin.

- Lindsay, dans mon bureau, ordonna-t-il sur un ton sec

Elle sursauta en entendant la voix de Hank et le suivit à l'intérieur en refermant la porte.

- Oui ? Dit-elle en s'asseyant

- Je sais que tu t'inquiètes pour ton partenaire mais je voudrais que tu te concentres sur ton travail et...

- Hank ! On va vraiment avoir encore une fois cette conversation ?

- Laisse moi finir ! Si j'ai accepté que vous soyez à nouveau coéquipier c'est uniquement parce que Jay m'a assuré qu'il ne se passerait plus rien entre vous et j’entends bien que ça continue comme ça ! Est ce que je suis clair ? Lança Voight d'une voix sévère

- Mais il ne se passe rien entre nous Hank ! Et même si c'était le cas ça ne regarde que nous ! Je peux pas croire qu'on en soit encore là ! Souffla Erin en se levant

- Je vois ton regard sur lui depuis quelques temps... je te connais par cœur Erin, fais attention à toi d'accord, c'est tout ce que je te demande

- Faut vraiment que tu acceptes que je prenne mes décisions toute seule... dit Erin accroché à la poignée de porte

Elle lança un dernier regard à Hank puis sortit du bureau sans rien ajouter. Elle se dirigea vers le bureau de Jay, appuya ses deux mains sur le bord et se pencha vers lui. Son attitude lui fit lever les yeux et il l'observa sans comprendre avant qu'elle ne prenne la parole.

- Ça te tente qu'on aille prendre un verre ce soir ? Proposa-t-elle doucement

- Je sais pas... je suis un peu occupé et...

- Pas grave ! Je passe chez toi alors ! Dit-elle suffisamment fort pour que Hank l'entende

Jay n'eut pas le temps de répondre qu'elle était déjà retourné à son bureau en passant devant Hank pour lui lancer un regard provocateur. Elle était bien décidé à faire ce qu'elle voudrait sans le consentement de qui que ce soit. Elle voulait aider Jay et personne ne l'en empêcherait.

La fin de la journée arriva vite, l'unité avait réussi à réunir quelques éléments qu'ils prendraient le temps d'étudier le lendemain. Jay était partit vite, sans attendre qu'Erin ne recommence son petit jeu qui était destiné visiblement à provoquer Hank. Il rentra directement chez lui et ne répondit pas aux appels de sa partenaire quand celle-ci tenta de le joindre.

De son côté, Erin était aller chercher Émilie. La jeune fille, plus en forme que jamais, sortait du centre de désintoxication et attendait patiemment sur le trottoir l'arrivée de sa nouvelle amie. La voiture se gara sur le côté et Erin en sortit avec un grand sourire.

- Alors ? C'est bon de respirer l'air frais ? Demanda-t-elle en arrivant

- Un peu trop frais mais c'est génial oui ! Répondit Émilie en souriant

- Allez grimpe, on y va

-  Je te suis !

Émilie semblait aller beaucoup mieux, elle était encore un peu nerveuse mais le plus dur était passé. Dans la voiture avec Erin, elle n'arrêtait plus de parler, expliquant les progrès qu'elle avait fait, les nouvelles envies qu'elle avait, les projets un peu fou qu'elle pensait réaliser. Une toute nouvelle vie s'offrait à elle et elle en était ravie. Elle ne cessait de remercier encore et encore Erin pour sa confiance et son aide. Elles arrivèrent au pied de l'immeuble et Émilie eut un mouvement de recul, les images de sa première visite lui revenaient et son sourire s'effaça.

- T'en fais pas, dit Erin en agrippant son bras, ça aussi ça passera !

Elle avait deviné ce qui se passait dans la tête de la jeune fille. Ce genre de situation lui arrivait sans cesse à elle aussi, elle s'était figé la première fois où elle était repassé devant la maison de James, puis une fois encore près du Temptation. Elle savait que les émotions provoquées par les souvenirs sont parfois plus violentes que le souvenir lui même. Une fois installé dans l'appartement, Erin avait évoqué la possibilité de faire travailler Émilie au petit café près du District et de lui présenter Clothilde. La jeune fille sembla ravie et elles passèrent une partie de la soirée à discuter des nombreux projets d’Émilie.

Erin scrutait son téléphone, dans l'attente d'un appel de Jay. Il était près de 23h quand elle décida de passer chez lui. Elle laissa Émilie chez elle, la jeune fille lui assura qu'elle pouvait lui faire confiance et après une douche rapide, elle s'installa sur le canapé devant la télé et ne bougerait pas avant le retour de son amie. Erin quitta l'appartement en promettant de rentrer rapidement. Quelques minutes plus tard, elle stationnait son véhicule devant chez Jay. Elle profita de la sortie d'un voisin pour entrer dans le bâtiment et rejoindre directement l'appartement de son partenaire.

Une fois devant l'entrée, elle souffla pour se donner du courage et tapa doucement son poing contre la porte. Elle entendit du bruit à l'intérieur et le visage de Jay apparût dans l'entrebâillement.

- Hey ! Lança-t-elle nerveusement

- Erin ? Qu'est ce que tu fais là ? Demanda-t-il

- Tu me laisses entrer ?

- C'est un peu...

Erin n'attendit pas la fin de la phrase et poussa la porte qui s'ouvrit sur l'appartement de Jay. L'endroit semblait avoir était dévasté par une tornade. Des cartons posaient sur le sol, des documents éparpillés autour, des emballages de pizza et de pack de bières jonchaient le sol, couvrant presque entièrement la surface. Elle lui adressa un regard inquiet et il se contenta de hausser les épaules en lui faisant signe d'entrer. Il était temps qu'ils aient une explication tous les deux.

Erin s'avança dans l'appartement. Elle scrutait l'endroit qu'elle n'avait jamais vu dans un tel état, Jay n'était pas la personne la plus organisée qu'elle connaisse mais il avait toujours entretenu son appartement. Des dizaines de cartons entouraient la jeune femme qui ne savait plus où mettre les pieds. Elle se tourna vers lui, il avait la tête baissée, ses traits tirés et son regard triste le rendait vulnérable au yeux d'Erin. Elle s'approcha doucement de lui.

- Jay... c'est quoi tout ça ? Demanda-t-elle presque à voix basse

Il souffla en secouant la tête.

- Assied toi, je vais t'expliquer... répondit-il en dégageant de la place sur le canapé

Elle s'installa sans le quitter des yeux. Il dégagea encore quelques papiers autour de lui, posa un carton au sol et s'assit finalement près d'elle.

- Jay, explique moi... tu fais quoi avec tout ça ? Insista Erin en voyant qu'il prenait son temps pour lui parler

- Ces cartons étaient stockés dans un box depuis longtemps, ce sont de vieilles affaires, des factures et des documents que je voulais garder, et il y a aussi... tout ce qui concerne mon passé dans l'armée...

- Et tu cherches quoi dans ces souvenirs ?

- Une photo...

Il s'arrêta, il avait un nœud dans la gorge et Erin ne comprenait pas ce qui semblait le faire souffrir à ce point. Elle lui laissa un peu de temps pour qu'il se reprenne et après quelques secondes il prit sur lui de terminer sa phrase.

- C'est une photo de Mouse et moi, un peu avant notre retour au pays, c'est une longue histoire... mais j'ai besoin de la retrouver... finit-il par dire

- Alors je vais t'aider ! Lança Erin en se levant

Jay eut l'air surprit, il releva la tête vers elle et un léger sourire apparut enfin sur son visage. Elle ne poserai pas de question, elle voulait juste l'aider à ce sortir de ce cercle angoissant dans lequel il s'enfermait. Elle enleva sa veste, déposa son sac sur le canapé et se mit à genoux au milieu des papiers et des cartons.

- Elle ressemble à quoi cette photo ? Demanda-t-elle

- C'est une photo de groupe, il y a Mouse, moi et quelques enfants, répondit-il en se remettant à chercher lui aussi

- Comment ça se fait que tout soit mélangé comme ça ?

- Un dégât des eaux au local de stockage... ils ont sortis mes affaires et ils ont tout remis dans d'autres cartons, du coup...

- Je comprends mieux !

Erin avait commencé de façon méthodique, elle triait ce qu'elle ramassait et remplissait un carton près d'elle. Après plus d'une heure, le sol commençait à réapparaître, les cartons remplit étaient entreposés à l'entrée et l'appartement retrouvait un semblant d'organisation.

Erin avait dans les mains une grande enveloppe, tachée et abîmée, elle contenait plusieurs documents officiels de l'armée. Au milieu des différents courriers, une photo apparue. Elle la fixa un instant, puis se tourna vers Jay qui avait la tête enfouie dans un carton un peu plus loin. Elle se leva, et posa les genoux à terre près de lui sans parler. Quand il releva la tête vers elle, elle leva la main en lui montrant sa trouvaille. Un sourire éclatant illumina le visage de Jay. Il prit la photo et dans un geste irréfléchi, attrapa le visage d'Erin dans ses mains, il colla ses lèvres contre celle de la jeune femme et l'embrassa tendrement avant qu'elle ne se recule en le regardant avec un air étonné.

- Pardon...dit-il en levant les mains pour relâcher son visage

- C'est rien... je...

Erin avait été surprise par le geste soudain et spontané de son partenaire. Il observait la photo, les yeux brillants de larmes et s'excusa encore pour cet élan incontrôlé. Elle lui assura que tout allait bien et se leva pour récupérer ses affaires.

- Tu t'en vas ? Demanda-t-il

- Oui... je dois rentrer mais je suis contente d'avoir pu t'aider, répondit-elle

Il la raccompagna jusqu'à la porte et d'un geste maladroit qui les mirent mal à l'aise tous les deux, il la prit dans ses bras et la serra fort contre lui. Elle partit sans dire un mot, elle sentait son cœur battre plus fort depuis ce baiser furtif, elle avait voulu l'aider, par la même occasion provoquer Hank en se rapprochant de Jay et elle se faisait prendre à son propre piège, au prise avec ses propres sentiments.

Le lendemain, Erin était arrivée tôt au District. Accompagnée d’Émilie, elle avait prévue de passer au café pour que la jeune fille rencontre Clothilde. Cette dernière n'étant pas encore présente sur son lieu de travail, Erin avait emmenée Émilie avec elle au bureau. Quand elle entra par la grande porte du poste, Émilie se figea à nouveau comme la veille en arrivant devant chez Erin.

- Allez, tout va bien ! Dit Erin pour la rassurer

- Ça fait bizarre d'être ici...

- Ça m'a fait bizarre à moi aussi la première fois, mais tu n'as rien à craindre, suis moi !

Elles entrèrent ensemble, saluèrent au passage le Sergent Platt qui esquissa un sourire forcé avant de les laisser monter à l'étage. Elles s'installèrent dans la salle de pause pour discuter devant une tasse de café.

- C'est normal que tu sois nerveuse, commença Erin, mais ça ira tu verras, c'est le début d'une nouvelle vie ! C'est bien ce que tu voulais non ?

- Oui ! C'est exactement ce que je veux mais... et si je n'étais pas à la hauteur ?

- Tu t'en sortiras très bien je me fais pas de soucis pour toi, répondit-elle

L'équipe commençait à arriver, Antonio et Ruzek vinrent les saluer juste avant que Jay ne fasse son apparition. Il entra dans la salle de pause, prit des nouvelles d’Émilie et sortit après s'être servi une tasse de café.

- C'était quoi ce regard ? Demanda Émilie

- Quoi ? Quel regard ? S'étonna Erin

- Genre tu sais pas ! Ajouta Émilie en riant

Erin souriait en secouant la tête. Quand Jay était entré dans la pièce, elle n'avait pu s'empêcher de sourire, elle le regardait sans parler, son parfum avait envahi la pièce et elle ses yeux s'étaient mit à briller instantanément. Elle se ressaisit rapidement et quitta la pièce avec Émilie pour rejoindre le café au coin de la rue.

Après des présentations rapide, Clothilde emmena avec elle la jeune fille jusqu'au vestiaire où elle lui donna un uniforme. Elle ferait un essai toute la journée et prendrai une décision par la suite. Erin retourna au District où elle fût accueillie par un regard froid de la part de Voight. Chacun reprit le boulot, reprenant l'enquête et les éléments de la veille. A la pause de midi, Erin descendit rendre visite à Émilie, pour voir comment la jeune fille s'en sortait dans son nouveau travail. Elle fût surprise de la voir déjà très à l'aise et souriante.

- Ça se passe comment ? Demanda-t-elle à Clothilde

- Elle est géniale ! Je pense que le patron voudra la garder, répondit-elle

- Super, et... encore merci pour elle, ajouta Erin

Clothilde lui adressa un signe de la tête et reprit son boulot. Jay entra à son tour dans la petite salle et s'installa au comptoir. De sa place, Erin l'observa un instant avant d'aller le rejoindre.

- Hey ! Ça va ? Demanda-t-elle en s'installant près de lui

- Ça va oui, qu'est ce que tu fais là ?

Elle n'eut pas besoin de lui répondre quand Émilie arriva pour prendre leur commande. Il lui sourit gentiment et la félicita pour ce nouveau départ. La jeune fille repartit en cuisine et fit un clin d’œil à Erin qui n'échappa pas à Jay.

- Vous avez l'air proche toute les deux, dit-il

- On se connaît pas encore très bien, mais j'adore cette gamine, répondit Erin en ne la lâchant pas des yeux

- Erin... je... j'ai pas vraiment eu le temps de te remercier hier... et je voulais te dire...

- T'as pas à me remercier Jay ! Le coupa-t-elle, tu peux compter sur moi, toujours ! Et d'ailleurs, j'ai un truc à te proposer !

Erin était pleine d'enthousiasme, ce qui fit froncer les sourcils à Jay. Il redoutait les idées parfois extravagantes de sa partenaire.

- Ce week-end, toi et moi, on part à Winnetka pour voir Mouse ! Lança-t-elle

- Wow ! Attends... toi et moi ?

- Quoi ? Pourquoi pas ?

- Bin déjà parce que Mouse n'y est plus... et puis...

Elle ne le laissa pas finir.

- Quoi ? Mais il est où ?

- A Paoli, dans l'Indiana, sa famille a une maison près de la forêt, on y allait souvent tous les deux avant...

- Ok ! Alors on ira à Paoli ! Continua Erin avec le même enthousiasme

- Erin... t'es sûre de vouloir faire ça ?

- Complètement sûre ! C'est à quoi ? 4 ou 5 heures de route ? C'est parfait je conduis à l'aller et toi au retour !

La jeune femme montrait tellement de bonne volonté à vouloir l'aider que Jay ne put refuser. Ils leur restait deux jours de travail et ils partiraient ensemble pour une petit voyage, le temps d'un week-end, espérant réparer les dégâts, recréer une nouvelle relation et retrouver un équilibre.

Après le déjeuner, l'équipe reprit le travail sur l'enquête de l'adolescent tué dans son lycée. Les derniers éléments les orientaient vers la thèse d'une rivalité entre la victime et un autre adolescent, tous les deux amoureux de la même fille.

- Le fameux triangle amoureux... lança Antonio

- Même à cet âge là les sentiments sont profonds, ajouta Jessica

- C'est à se demander pourquoi il faut toujours deux mecs pour une seule fille... s'interrogea Ruzek

Jay et Erin échangèrent un regard complice en entendant cette dernière phrase. Ils savaient tous les deux que le troisième homme dans leur couple avait toujours été Voight. Il n'avait jamais vraiment apprécié leur relation, même quand il avait finit par donner son aval, il avait toujours pensé que c'était une mauvaise idée. Une relation amoureuse entre partenaire ne pouvait, selon lui, pas survivre au quotidien d'un flic.

- Bien ! Des volontaires pour interpeller ce garçon ? Demanda Voight

- Je peux y aller avec Jess ! Intervint immédiatement Ruzek

- Je te rappelle que ton partenaire c'est Al.... le coupa Jay en riant

- Oui... bien sûr... mais Jessica n'a pas de partenaire, alors je pensais...

- Arrête de penser à ma place tu veux ! Lança Hank, Jessica sera en binôme avec Dawson jusqu'à nouvel ordre

- Entendu Sergent, répondirent en chœur Antonio et Jessica

- Alors allez y tous les deux, vous le ramenez ici et on boucle ça avant ce soir, termina Hank en retournant dans son bureau

Le nouveau binôme s’exécuta et le reste de l'unité termina les différents rapports des nombreux témoignages qu'ils avaient reçus pendant cette enquête. La nuit tomba rapidement sur Chicago et après des aveux obtenus sans grandes difficultés de la part du jeune garçon qui avait été interpellé, l'unité comme à son habitude, fêta cette réussite au Molly's.

Erin arriva accompagnée d’Émilie qui avait insisté pour inviter Clothilde. Les deux jeunes femmes semblaient s'entendre parfaitement, ce qui ravit Erin, contente de voir que sa jeune protégée tenait ses promesses. Elles s'installèrent au comptoir pendant que les garçons discutaient en riant sur une table au centre de la pièce.

- Alors ce premier jour Émi ? Demanda Erin

- C'était super ! Clo m'a montré plein d'astuce et je pense que je m'en suis pas trop mal tiré ! Répondit la jeune femme

- Tu rigoles ! Intervint Clothilde, c'était mieux que bien ! T'as eu plus de pourboire que moi !

L'ambiance était agréable. Les tensions du passé avaient disparues et tout le monde semblait s'amuser même si Jay était toujours inquiet pour son ami, il était, ce soir là, un peu plus détendu. Il lança un regard rapide à Erin qui lui répondit par un sourire. Émilie sauta une nouvelle fois sur l'occasion pour la taquiner sur le sujet, mettant Clothilde et Erin mal à l'aise.

- C'est une affaire qui marche vous deux on dirait ?! Chuchota Émilie

- Euh...

Erin, gênée par cette remarque, passa sa main sur son front nerveusement. C'est Clothilde qui désamorça la situation rapidement.

- T'en fais pas Erin, c'est de l'histoire ancienne tout ça ! Et puis c'est vrai que Jay et toi vous faites un beau couple, lança-t-elle avec un grand sourire

- Ah parce que... toi et Jay ? Oh merde ! Continua Émilie en s'adressant à Clothilde qui acquiesçait de la tête

Les trois jeunes femmes se mirent à rire. La situation était peu banale mais Clothilde avait ce don particulier de voir le bon côté des choses, rien ni personne ne pouvait lui ôter ce sourire qu'elle arborait au quotidien. Erin aborda le sujet de son absence du week-end, sans préciser qu'elle serait avec Jay. Laisser Émilie seule à Chicago l'ennuyait un peu et c'est tout naturellement que Clothilde proposa de l'héberger.

- Mon appart est pas très grand mais ça peut le faire, et puis comme ça on ira au boulot ensemble ! Lança-elle joyeusement

- Ça serait super, et puis je t'avoue que rester seule... je me sens pas encore prête... ajouta Émilie

- Alors c'est réglé !

- Je te remercie pour ce que tu fais, souffla Erin en posant sa main sur le bras de Clothilde

La soirée s'acheva dans la bonne humeur, Erin et Émilie partirent les premières en saluant le reste de l'unité qui resta sur place encore un moment avant de rentrer à leur tour.

Le week-end arriva vite, Émilie s'était installée dès le vendredi soir chez Clothilde, laissant Erin préparer ses affaires pour le départ qui eut lieu le samedi matin. Personne n'étant au courant de leur plan, Jay et Erin s'étaient donné rendez-vous au pied de l'immeuble de la jeune femme. Au volant de sa voiture, Jay laissa Erin charger son sac dans le coffre avant de s'installer sur le siège passager.

- Je pensais que tu voudrais conduire... lança Jay en souriant

- Je vais pas t'embêter avec ça aujourd'hui, répondit-elle, on verra demain !

Ils prirent la route rapidement. Si tout se passait bien, ils seraient sur place à l'heure du déjeuner pour retrouver Mouse. Jay avait prévenu la mère de son ami de leur arrivée et lui avait demandé d'attendre le dernier moment pour lui dire, espérant qu'il ne refuserait pas de les voir. Dans la voiture, les deux jeunes gens sentaient peser sur eux un mélange d'émotions difficile à définir. Heureux d'être ensemble et de s'accorder cet instant, et en même temps inquiet de savoir l'accueil qui leur serait réservé sur place.

Ils roulèrent pendant plus d'une heure en discutant de choses et d'autres puis Jay décida de profiter du temps de trajet pour aborder certains sujets restés en suspens avec sa partenaire.

- Tu te sens comment ? Demanda-t-il

- Très bien pourquoi ? Répondit Erin surprise par cette question

- Non mais je veux dire... tu sais... depuis que tu es...

- Depuis que j'ai arrêté drogue et alcool tu veux dire ?

- Oui...

- Tu peux le dire tu sais !

- Je m'y prends mal... à chaque fois que j'essaye, j'en sais rien c'est... c'est des mots qui me font peur parce que...

- Parce qu'ils sont trop réels ? Coupa Erin sans attendre, j'ai la même sensation...

- Je sais que je te l'ai déjà dit mais... j'ai eu vraiment peur Erin tu sais..., j'ai cru te perdre pour toujours et...

- Tu veux vraiment parler de ça maintenant ? Questionna Erin, visiblement gênée

- Pourquoi pas ? On a à peu près 5 heures devant nous... on est seuls, et cette fois au moins tu ne peux pas fuir ! Répondit-il en riant pour détendre un peu l'atmosphère pesante

Erin se mit à rire à son tour, elle savait que ce moment viendrait et elle avait prévu de dire tellement de chose quand ça arriverait. Des phrases qu'elle avait préparée, des mots qu'elle avait répété souvent dans sa tête en imaginant ce moment. Mais là, rien ne lui venait, elle sentait son cœur battre à tout rompre dans sa poitrine et elle ne parvenait pas à rassembler ses idées. Malgré tout elle tenta d'apporter une réponse à Jay pour ne pas le laisser une fois de plus en dehors de tout ça.

- Ça a était dur pour moi aussi, commença-t-elle, j'ai perdu le contrôle très rapidement... je pensais toujours pouvoir revenir en arrière mais plus les jours passaient et plus je m'enfonçais, jusqu'au jour où...

- Où tu as arrêté de te battre...

- C'est ça... j'ai préféré baisser les bras, je me suis laisser couler en pensant que ma vie ne valait pas grand chose

- Et aujourd'hui ? Tu penses toujours ça ? Demanda Jay

- Non... je me suis rendu compte que j'avais déçu les gens autour de moi et j'ai eu envie de retrouver ma vie, mes amis, et l'amour des gens qui m'entourent, même si je continue de penser que...

- Que tu ne le mérites pas, je sais !

C'était la deuxième fois que Jay finissait ses phrases et Erin le regardait surprise. Il l'a connaissait si bien que ça, pensait-elle. Devant son air interrogateur, Jay prit la parole à son tour.

- Je t'ai entendu... à la réunion l'autre soir..., je suis entré dans la salle au moment où tu prenais la parole, et je ne suis pas désolé pour ça Erin, parce que... je sais que tu n'aurais jamais prononcé ces mots si tu avais su que j'étais là !

Erin était prise entre deux sentiments, elle en voulait à Jay d'avoir écouté ce discours qui auraient dû rester secret et elle était en même temps soulagé qu'il sache ce qu'elle ressentait vraiment pour lui. Elle avait froncé les sourcils, Jay la regardait du coin de l’œil en restant concentré sur la route et il savait exactement ce qu'il se passait dans sa tête. Comme souvent elle était dépassé par ses émotions et elle prenait sur elle pour ne rien montrer. Il sourit en y pensant et continua sa route.

Ils roulaient depuis près de deux heures quand il fut temps de faire une pause. Ils descendirent de la voiture et avant qu'Erin n'ait le temps de s'éloigner, Jay la prit par le bras, il se plaça devant elle et la regarda droit dans les yeux.

- Une dernière chose..., dit-il, je veux que tu sache que... je suis fou de toi Erin Lindsay, depuis le premier jour et sûrement jusqu'à mon dernier... je sais que tu n'es pas prête et je sais que tu doutes encore, mais je te le prouverai... toi et moi, c'est pour la vie...

Il la relâcha et lui tourna le dos sans attendre, la laissant là, un sourire éclatant sur le visage et perdue dans ses sentiments. Perturbée parce qu'elle venait d'entendre et en même temps tellement heureuse de cet aveux.

Il était près de 13h quand ils arrivèrent à Paoli. L'endroit était tellement différents de Chicago, une forêt qui s'étendait à perte de vue, un lac qui reflétait les nuages et une petite maison en bois entourée d'une barrière blanche. Jay se replongeait dans ses souvenirs, il était venu souvent ici à son retour de mission avec Mouse. Il passait leur temps sur le lac, ils pêchaient avant de rentrer pour faire cuire le poisson sur un feu de camp près de la maison.

La mère de Mouse apparut sur le pas de la porte, elle ouvrit les bras pour enlacer Jay. Elle semblait soulagée de son arrivée, sûrement qu'elle se sentait bien seule dans cette épreuve. Elle salua poliment Erin et les invita à entrer. Elle glissa quelques mots à l'oreille de Jay, le prévenant que Mouse n'était pas contrarié par leur visite. Ils entrèrent ensemble dans la petite maison d'où s'élevait l'odeur d'un plat cuisiné spécialement pour eux.

- Salut mon pote, souffla Jay dans un sourire sincère

- Salut Jay, répondit Mouse qui ne pût s'empêcher de sourire à son tour

Après une brève hésitation, les deux hommes tombèrent dans les bras l'un de l'autre pour une étreinte qui dura plusieurs secondes. Puis Mouse s'avança vers Erin, il lui sourit en restant en retrait puis finit par dire quelques mots.

- Je suis content de te voir...et je suis désolé pour...

Elle ne le laissa pas finir et se jeta dans ses bras. Le geste sembla surprendre tout le monde, Mouse le premier qui encaissa l'assaut de la jeune femme en perdant presque l'équilibre. L'atmosphère venait de prendre un ton bien plus léger. La mère de Mouse était au bord des larmes, son fils qui n'avait presque pas ouvert la bouche depuis bien longtemps, lui qui n'avait pas même esquissé un sourire, venait de reprendre en quelques secondes un visage lumineux et rayonnant.

Voilà ce qu'il lui manquait, un intérêt réel de la part de ses amis. Qu'ils soient venus le chercher au fin fond de l'Indiana, il ne lui en fallait pas plus pour retrouver le sourire. Il faudrait qu'ils aient une explication ensemble mais pour l'instant chacun laissait retomber la pression et profitait de ce furtif moment de bonheur à l'état pur.

Erin se proposa d'aider à l'installation de la table pendant que les garçons allèrent marcher jusqu'au lac qui n'était qu'à quelques mètres. L'un à côté de l'autre, face à l'étendue d'eau, le silence n'était interrompu que par le cri des oiseaux de passage. Inspirant une grande bouffée d'air frais, Jay prit la parole en premier.

- Je suis content de te voir, j'ai pas arrêté de penser à toi depuis...

- Je sais... Et j'aurais jamais pensé que tu viendrais jusque ici ! Et avec Erin en plus !

- C'est son idée en fait, elle m'a convaincue de faire la route pour te voir, répondit Jay

- Ça non plus je ne m'y attendais pas... je veux dire... je suis vraiment content de la voir !

Les deux hommes se mirent à rire. Comme si tout s'effaçait, les querelles de la veille n'avaient plus lieu d'être. L'endroit semblait être magique, insufflant à ceux présent ici, l'énergie et le goût de la vie. Ils rejoignirent la maison où un repas les attendait, autour de la table les conversations s'enchaînèrent, Mouse parlait peu mais écoutait attentivement les différents récits de ses amis sous le regard brillant de sa mère pour qui l'avenir semblait moins incertain.

Après le repas, Jay aida à la cuisine et Mouse proposa de récupérer les vieilles cannes à pêche dans le hangar pour un petit tour sur le lac comme il le faisait à l'époque. Erin qui était resté en retrait, l'observa se diriger vers la sortie. Il se tourna alors vers elle et lui proposa de l'accompagner, ce qu'elle fit avec joie. A l'extérieur, le temps s'était un peu rafraîchit, l'hiver arrivait et la proximité du lac rendait l'air humide et froid.

A l'intérieur du hangar, pendant qu'il déplaçait des caisses à la recherche du matériel de pêche, Mouse tenta une conversation plus sérieuse avec Erin.

- Je suppose que je dois te remercier... commença-t-il

- Pourquoi ? Répondit Erin

- Jay m'a dit que c'était ton idée de venir jusque ici

- Oh... il aurait finit par le faire, même sans moi !

- Tu te trompes, lâcha-t-il en se tournant vers elle

Elle le fixa en cherchant à comprendre. Alors il reprit sans la laisser attendre.

- Si il l'a fait c'est pour toi ! Il est dingue de toi, je le sais parce que je l'ai vu souffrir, je l'ai vu mourir à petit feu quand tu es parti... c'est pour ça que je t'en ai voulu autant, et aujourd'hui... quand je vous vois tous les deux, je me dis que j'ai eu tort, sûrement qu'il n'y a pas de grand amour sans souffrance,

- Mouse... je n'ai jamais voulu le faire souffrir, enfin... pas volontairement en tout cas...

- Je le sais, et j'aurais pas du m'en prendre à toi comme je l'ai fais, je suis désolé Erin

- Non, ne t'excuses pas, toi et moi on a beaucoup de chose en commun, et une en particulier...

- Ah oui ?

- On a Jay, toi et moi on tient tellement à lui qu'on ne laisserait rien ni personne lui faire du mal, et pourtant... c'est nous qui lui en faisons le plus

Mouse acquiesça de la tête, conscient que son départ avait affecté Jay tout autant que celui d'Erin. Ils discutèrent encore un instant avant que Jay ne les rejoigne, le sourire aux lèvres, prêt à embarquer pour une escapade vers le passé.

Le week-end continua sur la même lancée. Jay et Mouse était revenu de leur partie de pêche avec un étrange sourire, leurs yeux brillaient comme si ils avaient partagés de lourds secrets. Le dimanche arriva vite et il était temps pour Erin et Jay de rentrer à Chicago. L'heure du départ fut douloureuse pour les deux hommes, Mouse promit de rentrer rapidement pour retrouver sa famille du District et sa mère ne cessa de remercier encore et encore Jay et Erin pour cette visite qui avait tout changer.

Sur le chemin du retour, le silence était beaucoup moins pesant. Erin avait prit le volant et seule la radio qui passait de vieux tubes venait troubler les pensées des deux jeunes gens. Ils régnait une atmosphère féerique sur Chicago, les fêtes de Noël approchaient à grands pas et pour une fois aucun drame ne se profilait à l'horizon. La voiture stationna devant chez Erin et elle coupa le moteur sans descendre immédiatement.

- Voilà... dit-elle pour mettre fin au silence

- Je te remercie Erin, vraiment... je sais pas si j'aurais eu la force de le faire sans toi...

- Je suis sûre que oui

- Je t'aide avec tes bagages ? Demanda-t-il en descendant

- Si tu restes boire un verre oui, lança-t-elle en souriant

- Et ta coloc ?

- Toujours chez Clothilde jusqu'à demain, répondit Erin

- Oh...

Ils échangèrent un sourire complice et montèrent les marches jusqu’à l'entrée, avant de rejoindre l'appartement d'Erin. Fatigués par le voyage, ils s'installèrent sur le canapé. Erin ramena deux verres de soda et plaisanta sur le fait qu'elle n'avait pas même une bière à lui proposer. Elle s'installa près de lui et après l'avoir observé un instant, elle se décida à lui poser la question qui lui avait brûlé les lèvres pendant tout le trajet.

- J'ai une question à te poser... et tu n'es pas obligé de me répondre mais... j'aimerais vraiment que tu le fasses, commença Erin

- Ok... je dois m'inquiéter ? Répondit Jay

- Je peux ? Insista Erin

- Bien sûr, dis moi

- La photo que tu m'as fais chercher l'autre soir chez toi...

- Je savais que tu voudrais connaître l'histoire, la coupa-t-il

- Seulement si tu veux m'en parler !

Jay avait prit un air plus sérieux. Il n'avait pas l'habitude de parler de son passé de Rangers et il n'aimait pas tellement ça. Mais après les confidences d'Erin il se sentait un peu plus proche d'elle et accepta de se confier sur cet épisode de sa vie.

- La photo a été prise une semaine après une intervention de notre unité, commença-t-il, on nous avait envoyé en zone ennemie pour extraire des civils prient dans les tirs d'un groupe terroriste. Mouse, moi et quatre autres gars. En arrivant sur place, on s'est planqué dans les ruines d'une maison et on a progressé jusqu'au point de rassemblement. A l'intérieur d'une vieille bâtisse, c'était un groupe d'enfants, tous orphelins, ils nous attendaient et ils étaient terrorisés, on les a rassemblé et on a reprit la marche en sens inverse

Il fit une pause et avala une gorgée de son verre avant de reprendre.

- On était presque revenu au point de départ quand un tireur isolé s'est mit à faire feu sur nous, on leur a dit de courir, tout le monde criait, c'était la panique totale mais on a réussi à revenir se mettre à l'abri, j'ai regardé dehors et je l'ai vu... un petit garçon qui devait avoir 5 ou 6 ans, il était au sol, assis par terre et incapable de bouger, il pleurait à sanglot. Je n'ai pas eu le temps de dire quoi que ce soit que Mouse était reparti, il courait vers lui...il était presque à sa hauteur... le tireur à fait feu une nouvelle fois, il a touché le petit en pleine tête... j'ai pas réfléchi et je me suis mis à courir pour ramener Mouse...

Les yeux de Jay s'étaient mit à briller, il écrasa une larme qui pointait au coin de son œil.

- Quand je suis arrivé près de lui, il tenait la main du petit garçon, je criais qu'il fallait se mettre à l'abri mais il était figé, et puis... on a entendu le bruit d'une arme qu'on charge, le tireur était juste en face de nous, Mouse a levé la tête et on s'est mit à courir tous les deux, j'ai entendu le sifflement d'une balle me frôler et au même moment Mouse s'est jeté sur moi pour me plaquer au sol... il a prit la balle dans le bras, il m'a sauvé la vie, l'un des gars a abattu le tireur et on est rentré ensemble à la base

Erin était figée, elle ne parlait pas, elle regardait l'homme qu'elle pensait connaître par cœur, déverser ces mots plein d'émotions, il n'avait pas relevé la tête une seule fois, il fixait un point devant lui comme si la scène se déroulait sous ses yeux au moment où il l'a racontait. Il termina son histoire sans chercher à cacher sa douleur.

- Une semaine après ça, on a rendu visite aux enfants que nous avions ramené, ils avaient été prit en charge par une association qui les avaient installés dans un camp en zone libre. On a prit cette photo parce que les enfants disaient qu'on était des anges gardiens... mais malgré tout Mouse n'arrivait pas à oublier ce petit garçon qu'on a dû laisser derrière nous...

Voyant les larmes roulaient sur les joues de son partenaire, Erin s'approcha de lui pour le prendre dans ses bras, sans un mot, elle le serra fort contre elle et ils restèrent ainsi un long moment avant que le chagrin ne s'estompe un peu.