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Série : Veronica Mars
Création : 19.11.2017 à 20h24
Auteur : alExiaN
Statut : Terminée
« L'histoire ne prend pas en compte le film. Suivez les aventures de Veronica dans une agence fédérale... » alExiaN
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PARTIE 5
Veronica, avec l’accord du légiste, monta à bord du bateau. Logan la suivit. Ils arrivèrent dans la cabine. Le corps de Troy n’avait pas été dissimulé.
- Oh merde, s’écria Logan.
- QUOI ? hurla Eli.
- C’est qui le mort ? ajouta Mac.
Les deux amis étaient restés à quai et s’époumonaient pour tout savoir. Lasse de hurler, Veronica demanda du regard la permission de les faire monter.
- Ok. Vous pouvez venir mais vous ne touchez à rien, avertit Logan en enfilant un gant.
- Non, merci. J’ai déjà fait mon dépistage pour la prostate, plaisanta Eli.
Veronica soupira, Logan s’écarta et laissa voir le corps.
- Oh merde, répéta Eli.
- Troy Vandergraff, précisa Mac.
Le jeune homme gisait inerte un pistolet chaud dans la main droite.
- Suicide?, suggéra Mac.
- Peu probable. Troy était gaucher, dit Logan en ramassant l’arme.
- Et il n’y a pas de brûlure autour du point d’entrée de la balle. Le tir n’était pas à bout touchant.
Les 4 comparses se serrèrent pour laisser le légiste emporter le corps. En le soulevant des petits sachets de pilule tombèrent de son dos. Mac se figea en les voyant.
- Qu’est-ce que c’est que ça fout là ?
Eli se baissa et de la pointe de son couteau, il souleva un sachet. Veronica éclaira de sa mini torche le sachet. Dans le faisceau de lumière, tous virent le symbole imprimé sur le sachet : une conque.
- Tu sais ce que c’est?, demanda Logan incrédule.
Eli allait faire une remarque sarcastique mais se retint de justesse. Ils n’étaient pas seuls. Personne ne devait savoir que Logan et lui travaillaient ensemble donc toute connivence était proscrite. Veronica le nota avant de prendre la parole.
- Visiblement, tu as déjà vu ce genre de sachets, Mac…
- C’est précisément pour eux que je suis là…
- Bon, si on sortait d’ici pour que vous m’expliquiez pourquoi vous débarquez tous après des années d’absence, proposa Logan.
Veronica lui sourit.
- Quoi ?
- Manière polie de nous virer de la scène de crime pour que les techniciens fassent leur boulot, commenta-t-elle en sortant du bateau.
Une fois à quai, Logan s’assit sur un plot d’amarrage et attendit les explications. Les trois autres se dévisagèrent tour à tour. Las, Logan fit ce qu’il faisait de mieux depuis quelques années : il interrogea.
- Veronica, tu as signalé la présence du corps mais ça n’explique pas ce que tu faisais là… Tu as remis ça avec Troy ?
- Je te l’ai dit. Je suis là pour le boulot.
Veronica ne développa pas plus son histoire, son téléphone venait de sonner, elle s’éloigna pour répondre. De leur conversation, Logan retint qu’elle avait éludé la question sentimentale et se tourna vers Mac.
- Et toi, alors ? Tu voulais me voir pour me signaler ton arrivée à Neptune. Quelle affaire t’occupe et sous le couvert de quelle agence es-tu là ?
Mac ne put retenir un sourire. Voir Logan jouait les enquêteurs l’amusait beaucoup.
- NCIS. Un caporal natif de Neptune a été retrouvé mort à Portland. C’est de la dope contenue dans un sachet de ce type qui l’a tué, expliqua-t-elle en pointant le sachet siglé d’une conque.
- OK. Eli, je crois que tu vas l’obtenir ta fouille des casiers… Si notre affaire de dopes touche aussi les militaires, on va pouvoir faire quelque chose.
- Attends, attends. Tu penses que le fournisseur de mon caporal est de Neptune High ? s’enquit Mac.
- J’ai pris des photos des élèves du professeur Ratner avec ce même genre de sachets pas plus tard qu’hier…
- Intéressant…dit Veronica qui venait de rejoindre le groupe.
- Ce qu’il y a d’intéressant, c’est notre petite réunion… Laissons les techniciens travailler et allons discuter ailleurs, dit Logan en guettant au loin.
Ils étaient dans la marina, terrain de jeux préféré des nantis. S’il voulait garder secret l’arrivée de Veronica et ses relations de travail avec Eli, Logan devait les faire partir. Et vite… Sacks lui signalait depuis l’entrée du quai que quelqu’un arrivait. A voir frémir les moustaches de son adjoint ce n’était pas Kate ou même Dick.
- Mac, tu peux rester. Tu as une raison légale.
L’agent du NCIS opina.
- Vous deux…
- J’ai compris. On se tire…
Eli prit Veronica par le coude et l'entraîna avec lui. Alors qu’ils quittaient discrètement la marina par l’espace dédié au dépôt d’ordures, Eli envoya un SMS à Logan. « RDV où tu sais dans 30 minutes. »
- Tu m’expliques, tenta Mac mais elle cessa de parler quand elle reconnut la silhouette altière de Jake Kane à l’entrée du ponton.
Logan alla à sa rencontre. En quelques mots, il lui expliqua la situation. Rassuré, Jake quitta les lieux. Après son départ, Mac rejoignit le shérif.
- Tu joues un drôle de jeu, Echolls…
- Tu n’as pas idée… Bon, on file. Ils nous attendent.
Mac ne demanda pas qui était ce « ils », elle se contenta de le suivre jusqu’à une échoppe de tapas à la limite sud de la ville.
Eli avait conduit Veronica dans un restaurant mexicain à la limite sud de Neptune. Ici, ils étaient à l’abri de toute caméra de surveillance et de tout passage des nantis.
- Je te pose la question une seule fois, dit Eli. Est-ce que tu as tué Troy ?
Veronica fit les gros yeux et se leva véhémente.
- Non mais ça va pas !
Mac et Logan qui venaient d’arriver assistèrent à la colère de Veronica.
- Quoi, c’est déjà fini votre histoire d’amour ? plaisanta Logan.
Veronica le fusilla du regard.
- Rappelle-moi comment tu as réagi quand tu as été accusé de meurtre ?
- Touché.
- Attends, attends… Eli, tu as accusé V de meurtre ? s’étonna Mac.
- Elle était plutôt en pétard contre lui quand elle est arrivée hier, se défendit le motard.
- Eli, si je tuais tous ceux qui me mettent en pétard, de 1, tu ne serais plus là pour dire de telles conneries ; et de 2, il n’y aurait plus grand monde sur Terre, gronda Veronica.
La blonde se fâchait tellement que Mac fut prise d’un fou rire. Il y avait tellement longtemps qu’elles ne s’étaient pas vues en vrai. Bientôt le fou rire fut communicatif. Après plusieurs minutes, le curieux groupe retrouva son sérieux. Logan prit les choses en main, il ne pouvait pas s’absenter trop longtemps sans éveiller les soupçons.
- Je suppose que te demander de te tenir à l’écart des investigations ne servira à rien. Alors, je te propose d’officialiser tout ça. Je fais en sorte que Mac et toi vous puissiez vous joindre à notre équipe pour l’affaire.
Veronica et Mac apprécièrent la proposition. Eli attendait. Avec Logan, il y avait toujours des contreparties. Il avait beau se draper dans la cape du chevalier blanc, il n’en restait pas moins un pion sur l’échiquier Kane.
- Mais… C’est moi qui mène la barque. Quand je dis « non », c’est non. Tu ne feras pas ta fouine cette fois, Mars.
Veronica voulut objecter. Eli l’en dissuada.
- Il n’a pas tort. Oui, je sais, c’est bizarre de nous voir d’accord… Depuis son retour, il a réussi à bâtir un semblant de justice dans le comté… Ce n’est pas parfait mais ça fait le job…
- Et c’est le moment que vous choisissez pour nous révéler que vous êtes ensemble depuis des années et que vous allez adopter un petit haïtien, blagua Mac.
Logan apprécia la tentative de la geek pour détourner l’attention. Malgré les années, il avait toujours du mal avec les compliments…
- Okay. Okay. Je ne m’immiscerai pas dans votre cuisine interne. Et puis…
Le téléphone de Veronica sonna. Elle jeta un œil à l’écran, sourit et l’agita sous le nez de ses amis.
- Et puis, mon pare-feu arrive.
Eli roula des yeux avant d’enfourcher sa moto direction Neptune high. Trois de ses dealers étaient à l’hosto, un client retrouvé mort… ça faisait beaucoup en 24 heures, Eli allait surveiller Ratner de près.
- Sois discret, lança Logan à la moto qui s’éloignait.
Veronica lui donna un coup de coude dans les côtes.
- Bon maintenant qu’il est parti, tu peux nous le dire, ça fait combien de temps que vous êtes ensemble ?
- Depuis la mort de ton père, Eli a, étrangement, joué le rôle de justicier pour la ville, mais le rayon d’action d’un privé est limité. Mon élection a changé les choses…
Veronica observa Logan, surprise. L‘idée que Logan Echolls se soit rangé et soit devenu un défenseur de la justice lui plaisait autant qu’elle l’étonnait.
- Qu’en pense Kane ? s’inquiéta Mac.
- Kane ne peut pas avoir d’avis sur des choses qu’il ignore… Et j’aimerais que cela continue, dit-il avec un regard insistant pour Veronica.
- Message reçu, répondit-elle sans lever les yeux de son smartphone.
- Et puis son pare-feu arrive…pouffa Mac.
Les regards des deux jeunes femmes se croisèrent. Veronica maudissait son amie à la mémoire surhumaine mais elle adorait ces semblants de papotage féminin. Logan, en fin observateur, se tut et remonta dans sa voiture laissant les deux amies seules.
- Alors tu lui as déjà donné un petit surnom ? Je ne le connais pas mais il est bien accro s’il rapplique si vite après ton appel…
- Oui et non. Toute mon équipe rapplique. Mon boss devait espérer plus que moi de la piste Vandergraff pour qu’ils débarquent tous...
- Aie!… Adieu la promenade dans le soleil couchant avec le bel agent Hunter…
Mac se prit une claque sur l’arrière du crâne.
- Outch ! Okay, j’arrête mais c’est l’essayage de ces robes meringues qui me rend fleur bleue…
Veronica sourit et fit dévier la conversation sur les préparatifs du mariage de ses deux meilleurs amis. L’enquête pouvait attendre. Le mort ne s’envolerait pas.
Il était tard mais Logan ne songeait pas à rentrer. Il lisait et relisait le rapport d’autopsie de Troy ainsi que celui de l’inspection de la scène de crime. Les techniciens avaient relevé un nombre impressionnant et surprenant d’empreintes. Logan allait rentrer chez lui quand la porte du poste s’ouvrir à la volée. Quatre hommes venaient d’entrer. Logan repéra rapidement le chef. Il allait s’avancer quand il remarqua au milieu d’eux une petite blonde.
- Evidemment avec la paire de corones qu’elle a, elle ne pouvait pas faire équipe avec des femmes…soupira Logan.
Si son équipe était un tiers aussi tenace et têtue qu’elle, la collaboration allait être dure.
- Ah Logan, je ne pensais pas te trouver encore là…
- Où voudrais-tu que je sois ?
- Euh au Neptune Grand… J’ai croisé Dick passablement énervé… Il m’a dit que si tu n’avais pas une bonne excuse, il te virait de ta suite…
Logan sourit avant de pâlir. Il tira son téléphone de sa poche. 14 appels manqués, tous de Kate. Elle qui détestait les soirées rond de jambe devait le maudire. Il rempocha son portable et s’adressa aux nouveaux venus.
- Shérif Logan Echolls. Bienvenue à Neptune. J’ai fait dégager une salle pour que vous puissiez installer votre matériel.
- Pete Declan, agents Theo Carter, Ridley Granger et…
- Blake Hunter, dit celui-ci en tendant une main ferme à Logan.
Veronica roula des yeux. Elle n’était pas dupe de son petit jeu. Alors que son équipe allait dans la salle, Logan murmura à l’oreille de Veronica.
- Alors, c’est lui le pare-feu ?
Veronica n’eut pas le temps de répondre. La porte du poste s’ouvrait de nouveau mais avec beaucoup plus de violence.
- Logan Echolls ! Espèce de triple buse ! Comment as-tu pu me laisser seule avec Dick face à tous ces costards !? Comment !
Le shérif recula malgré lui devant la véhémence de sa compagne. Veronica se délecta de la scène.
- Tu veux que je te prête mon pare-feu ?
Elle ne resta pas à écouter la réponse et rejoignit son équipe. Elle devait les briefer.
Ils s’étaient installés dans une des salles d’interrogatoire. Theo Carter finissait les branchements de leur unité informatique tandis que Ridley Granger montait le tableau blanc. Pete Declan était au téléphone avec sa femme d’après le son de sa voix. Blake Hunter observait Logan en train de se faire pourrir. Veronica se planta à ses côtés.
- Il n’a pas l’air de se méfier…
Kate criait sur Logan qui ne pouvait en placer une. Face à un homme avec un tel charisme, c’était une performance que Blake admirait.
- Le temps a fait son œuvre mieux que je ne l’aurais cru, sourit Veronica.
Elle aussi se réjouissait du spectacle mais pas pour les mêmes raisons, elle était heureuse de le savoir enfin heureux.
- C’est quoi cette histoire de pare-feu ?
- Comme si tu n’avais pas compris…
Blake tourna un visage innocent vers elle.
- Tu peux bien essayer de mettre un masque de surprise ou d’indifférence, j’ai suivi le même module que toi à Quantico… Je sais ce que tu caches et ce que tu as fait…
- Ah oui ? dit-il en souriant de toutes ses dents.
- ça y est ! cria Theo. Le pare-feu est installé !
Blake comprit que la récréation était finie et s’avança vers la table. Derrière lui, Veronica pouffa avant de susurrer.
- Oh pour sûr, il est installé et bien en place…
Blake eut un léger sursaut. Ce n’était pas les mots qui l’avaient touché mais bel et bien la main gauche de Veronica sur ses fesses. Souriant, il s’attabla pour le briefing.
- Bon, je devais prendre contact avec Troy Vandergraff mais je l’ai retrouvé mort… Sa mort semble être liée à un trafic de drogues. C’est pour ça que j’ai jugé bon de rendre ma mission ici officielle...
- Ou alors, tu veux simplement passer des vacances tranquilles à la maison au frais de l’Etat, lança Ridley Granger, agacé par la soudaine promotion de sa collègue.
Il n’aimait pas la voir prendre les rênes.
- Oh, ça ne m’enchante pas plus que toi d’être délocalisée ici. Quand je parlais de rendre ma mission officielle, je ne pensais pas te voir débarquer. Pourquoi vous avez installé tout ça ? demanda Veronica avant que Declan sermonne son agent.
- On a découvert que Vandergraff était le petit ami de la fille de Finnegan… Tu as eu du flair, Veronica...
- Oh, souffla Veronica qui comprenait l’invasion soudaine de ses collègues.
La mort de Troy s’ancrait dans leur affaire. Elle allait demander des précisions quand la porte s’ouvrit.
- Maintenant que j’ai fini de me faire engueuler, je peux me joindre à vous pour le briefing. Mac ne devrait plus tarder, annonça Logan en s’asseyant.
- Mac ? interrogea Theo Carter.
- Un agent du NCIS, accessoirement meilleure copine de votre agent, qui enquête sur la mort par overdose d’un caporal, expliqua Logan.
- Merveilleux, pesta Granger. Comme si une ne suffisait pas…
- Oh la ferme, Granger ! gronda Blake.
- Personne ne t’a obligé à revenir dans l’équipe… Soit tu bosses avec nous, soit tu la fermes, le rabroua aussi Theo.
Logan sourit en voyant cette équipe faire front pour défendre l’une des leurs. Pas étonnant que Veronica travaille avec eux.
- Alors qu’est-ce que j’ai manqué, demanda une Mac toute essoufflée.
- Rien, à part le shérif se faisant remonter les bretelles. Blake Hunter, dit Blake en lui serrant la main.
- Crap ! J’ai manqué ça ! Agent Cindy McKenzie du NCIS, bureau de Portland.
- Vous êtes loin de chez vous, McKenzie, remarqua Declan.
- Les femmes et la géographie, persifla Granger.
- Oh mais je vois que vous avez voyagé avec le comique, ironisa la brune. Au fait, on m’appelle Mac.
Elle tourna ostensiblement le dos au type qu’elle avait identifié comme le beauf de service, et commença à exposer les faits qui l’avait conduite en Californie.
- Donc si je résume : on est là parce que Troy devait être notre porte d’entrée dans le réseau de Finnegan et que sa mort a peut-être un lien avec nos investigations. Mac est là parce que Troy était en possession de la drogue qui a tué le caporal. Ça fait pas mal d’affaires qui se recoupent… analysa Theo.
- Et vous n’avez pas encore entendu les rapports de la scène de crime et de l’autopsie, ajouta Logan en agitant les feuillets.
Veronica lui prit des mains celui de l’autopsie.
- Comme on s’en doutait, Troy est mort d’une balle dans la tête. Et ce n’est pas un suicide. Le légiste estime que le tireur était à moins de 2 m de Troy quand il a tiré.
- Pourquoi il ne s’est pas défendu ? demanda Granger qui semblait enfin s’intéresser à l’affaire.
- Il était ivre, au bord du coma éthylique d’après les analyses, expliqua Logan. On sait donc que l’assassin connaissait bien Troy au point de boire pas mal avec lui…
- ça va nous faire une petite liste, commenta Mac.
- Liste qu’on a déjà. On a relevé 7 jeux d’empreintes dans la cabine. Et, miracle, ils sont tous fichés ! Nos gagnants sont…
Tous étaient pendus aux lèvres de Logan. Declan, n’aimant pas le suspens, lui prit le rapport des mains et lut à voix haute.
- Maggie Finnegan, Celeste et Jake Kane, Veronica Mars, Jeff Ratner, Madison Sinclair et Troy Vandergraff...
- On peut déjà éliminer Veronica, commenta Blake.
- Et pourquoi ? s’enquit Logan, ce qui lui valut un regard sombre de la part de la blonde.
Il avait admis lui-même qu’elle était innocente quelques heures plus tôt. Blake allait rétorquer quand Veronica se fit défendre par un allié inattendu : Granger.
- Le légiste a daté la mort d’hier début de soirée. Or Veronica a atterri ici hier soir par le dernier vol.
- Ok. Il nous reste donc Finnegan, Kane deux fois, Ratner et Sinclair, observa Hunter ce qui tira des grimaces à tous les Neptuniens présents. Quoi ?
- En fait, nous avons tous des connexions avec quatre des personnes citées… commença Veronica.
- Et ce ne sont pas de bonnes connexions, compléta Mac.
- Oh tu as le sens de l’euphémisme, Mac… Veronica a accusé les Kane de complot, Ratner de triche à un examen et Sinclair est son ennemi personnel. Quant à toi, Mac…
- Je sais… Kane n’a pas apprécié ma petite intrusion dans son système informatique en dernière année de fac… Madison… et bien, c’est Madison… Mais tu veux qu’on en parle de tes relations avec eux ? Le Maire te laissera-t-il enquêter à ta guise ou va-t-il de remettre ta laisse ?
Logan préféra baisser la tête. Blake et Theo sourirent à Veronica.
- Quoi ? demanda-t-elle.
- On pensait qu’il n’existait qu’un modèle de fouine casse-pieds…dit Blake.
- Et on vient de découvrir qu’il y en a un élevage entier ici, continua Theo.
- Et tout ça ne va pas faciliter les interrogatoires, conclut Pete Declan. Laissez-moi la nuit pour y voir plus clair… Bonsoir.
Tous quittèrent la salle. Sur le perron, les Neptuniens discutaient tandis que les New-yorkais se réservaient un hôtel.
- Cette affaire va être…
- Complexe, emplie de nostalgie, épuisante, coche autant de case que tu veux, dit Veronica.
- « Laissez-moi la nuit pour y voir plus clair » imita Logan avant de partir dans un fou rire.
Il chassa les larmes qui perlaient au coin de ses yeux avant de dire avec solennité.
- Tu sais qui aurait pu dire ça avec ce sérieux ?
Veronica planta son regard dans le sien.
- Oui.
- Qui ? demanda Blake qui venait de les rejoindre.
- Mon père, répondit Veronica.
Sans se soucier des regards des autres, Blake attrapa Veronica par l’épaule et la serra contre lui. Logan avait eu la même pulsion mais avait réagi trop tard. Pour dissimuler son geste, il remonta son bras pour se masser la nuque. Veronica le remarqua et lui sourit. Elle n’avait pas revu Logan depuis des années mais ce soir, elle appréciait la douceur de leurs retrouvailles. Keith aurait adoré rencontrer cette version-là de Logan.
- Pas moyen d’avoir une chambre d’hôtel dans cette foutue ville, pesta Granger.
De rage, il avait failli envoyer son téléphone contre le mur.
- Ah, il succombe déjà à l’effet Neptune, plaisanta Mac.
- L’effet Neptune ? s’enquit Blake, qui tenait toujours Veronica contre lui.
- Neptune a un effet particulier sur les gens de la classe moyenne. Ailleurs, vous vivez convenablement. Ici, nous prenons conscience qu’être moyen n’a rien d’enviable…expliqua Veronica.
- Granger, on se détend. J’ai oublié de vous avertir tout à l’heure mais mon ami Dick Casablancas, le patron du Neptune Grand, vous fait un tarif sur les chambres le temps de l’enquête.
Veronica et Mac haussèrent un sourcil en simultané. Theo Carter le remarqua.
- Oulla ! Flippant, ça. Vous pouvez le refaire.
Les filles s’exécutèrent malgré elles tant la remarque était saugrenue. Theo rit de plus belle.
- Détendez-vous, les filles. Dick n’est pas subitement devenu généreux. C’est la saison morte. L’hôtel est quasi vide et ce soir, il a besoin de monde à sa soirée de gala. Tu sais comment ça marche ces trucs-là.
- Les gens plein aux as ne donnent que s’ils ont un public pour applaudir leur générosité, commenta Mac.
- Quel cynisme, releva Declan qui venait de les rejoindre sur les marches.
- Peut-être ailleurs, mais ici, c’est vrai, dit Veronica. On veut bien assister à la soirée mais on a rien à se mettre Mac et moi…
- Kate aura prévu, souffla Logan dans un sourire.
***
Escortés par Logan, le groupe d’agents pénétra dans l’hôtel par la porte dérobée.
- C’est ça l’hôtel de luxe de la ville, s’étonna Granger avec dédain.
- Ce n’est que l’entrée de service. Faire entrer autant d’agents armés par la porte principale, ça fait…
- Désordre, proposa Theo Carter en essayant de lever un sourcil.
Son essai amusa Veronica. Elle s’approcha de lui et lui tint ledit sourcil en l’air.
- Là, c’est mieux.
Dans l’exiguïté de la cabine de l’ascenseur de service, Veronica, tout en tenant un sourcil en l’air, expliqua.
- ça ne ferait pas seulement désordre, ça ferait peur aux convives et ça serait préjudiciable pour nos affaires.
Cette fois-ci, le sourcil de Theo s’arqua tout seul. Il était vraiment surpris.
- Je suppose que les Kane sont présents ce soir mais que tu ne les as pas encore informés de l’arrivée de 2 équipes de fédéraux dans leur panier de crabes, s’enquit Veronica en faisant face à Logan.
- Bingo ! dit Logan en claquant des doigts.
- Arrête ton cirque, on sait très bien pourquoi tu ne l’as pas averti, coupa Mac.
- Ah oui ? minauda le shérif.
- Tu veux leur annoncer la nouvelle pendant le gala…
- Pour voir leur réaction à chaud et hors de leur zone de confort… Wiedmann sera là ? compléta Veronica.
- Je ne crois pas.
Granger, Hunter, Carter et Declan regardaient les trois autres discuter. Granger était stupéfait par la vivacité d’esprit des deux femmes. Hunter jalousait un peu la complicité retrouvée entre Veronica et le shérif mais était bluffé par la stratégie de l’homme de loi.
- Vous n’êtes pas seulement des fouines, tous les trois, vous êtes des fouines machiavéliques, observa Theo.
- C’est l’endroit d’où l’on vient qui nous façonne, Carter. S’ils sont comme ça, essaie d’imaginer le milieu où ils ont grandi, commenta le chef de section.
Tous se turent et essayèrent d’imaginer ou se souvinrent du Neptune de leur adolescence. L’ascenseur s’arrêta à l’avant-dernier étage, Logan les escorta avant de rejoindre son appartement situé juste au-dessus.
- On se retrouve en bas dans 30 minutes.
30 minutes.
Ils avaient une demi-heure pour se préparer. Chacun d’entre eux l’employa à sa manière.
Granger s’assit sur le canapé, alluma la chaîne des sports, avisa le costume de pingouin mis à sa disposition. Il regarda les résumés des matchs et fila sous la douche. Il avait hâte de découvrir le panier de crabes qui avait façonné Veronica. La ferait-il tomber dedans ? ça, il ne le savait pas encore. Maintenant qu’il lui découvrait une vie, un passé, il lui était moins facile de la détester.
Declan se dirigea vers le mini bar, prit une mignonnette de whisky et but à même le goulot. Il avait envoyé Veronica à Neptune sur un coup de tête. Il avait espéré qu’elle ne ferait qu’un aller-retour discret. Il en était pour ses frais. Par sa faute, elle replongeait dans le panier de crabes. En finissant sa boisson, il se promit de tout faire pour la protéger d’elle-même et de la rage qu’elle nourrissait à l’encontre des Kane.
Carter envoya promener ses chaussures dès que la porte claqua. Le reste des vêtements suivit. Il erra quelques instants nu dans la chambre avant de rejoindre la salle d’eaux. Face au miroir, il essaya de hausser un seul sourcil. D’abord le droit, puis le gauche, enfin les deux à la fois. Après 5 minutes d'entraînement intense, il fila sous la douche. tandis que le jet d’eau chaude lui coulait dans le dos, Theo cherchait un moyen de connecter la mort de Vandergraff à leur affaire. Un jour, il était une piste intéressante. Le lendemain, il était un cadavre de plus. Coïncidence ? Theo n’en croyait pas un mot.
Mac poussa la porte de sa chambre et se laissa tomber sur le lit les bras en croix. Elle faillit sursauter quand ses mains touchèrent le tissu. Il était doux, souple. Elle se redressa et découvrit une robe bleu nuit qui reflétait habilement la lumière. C’était magnifique.
- Malheureusement mes boots n’iront pas du tout avec… reconnut Mac en caressant le tissu.
Elle toucha alors une petite note qu’elle lut à voix haute.
- “En espérant que tu aies toujours tes mèches bleues. Pour les chaussures, regarde dans le dressing, j’ai fait monter plusieurs paires. Dick.” Dick ?
Mac regarda effrayée la robe. Se pourrait-il qu’après toutes ces années, Dick lui rejoue la scène de la plage ? Pour se débarrasser de ses craintes, Mac appela son futur époux et discuta longtemps avec lui. Elle enfila la robe au dernier moment après que Wallace l’aie rassérénée.
Logan défaisait sa cravate quand la porte de son appartement s’ouvrit. Sans se soucier du visiteur, il continua à se dévêtir.
- Si tu crois que ton strip-tease va alléger mon humeur, lança une voix de femme.
- Kate, ma…
- Ma rien du tout ! Ou plutôt si ma sauveuse, ma protectrice ! Il est en bas avec sa femme et son chien de garde ! Il sait déjà qu’elle est là ! Il a des questions ! Et je n’ai plus de sourires en réserve pour couvrir ton joli petit cul ! Alors, range tes abdos et va le convaincre que Mars ne sera pas un problème. Moi, je ne sais plus quoi faire…
Logan s’était approché d’elle pendant sa tirade. Il prit son visage entre ses mains et l’embrassa sur le front. Kate se laissa faire. Il l’embrassa alors sur ses lèvres qui étaient déformées par la colère.
- Je descends. Je vais bien trouver quelque chose pour le convaincre.
- Tu as intérêt. Hors de question que ça foire. On n’a pas lutté pendant des mois pour que le retour d’une blonde fasse tout capoter.
- Calme-toi. Et ne l’appelle pas la blonde.
- Tu la défends ?
- Toujours. C’est comme ça entre nous. On se fuit, on se retrouve, on se méfie l’un de l’autre, on se défend bec et ongle.
Une lueur de jalousie passa dans le regard mordoré de Kate.
- Mais, aujourd’hui, c’est toi qui m’importe. Alors, je vais ranger mes beaux abdos et je vais aller rassurer le Maire pour que tout aille comme on veut…
Là-dessus, Logan quitta chemise et pantalon. Kate le suivit en plaisantant.
- Attends, je viens t’aider. Tu ne sais toujours pas faire un noeud de cravate.
Veronica avait la chambre principale de l’étage. Elle la connaissait bien puisque Logan l’avait longtemps occupée à l’époque où elle venait le rejoindre en catimini le soir. Elle ne laissa pas les souvenirs affluer sinon elle se laisserait aller à penser à son père et finirait irrémédiablement par pleurer. Alors qu’elle défaisait son chemisier, le regard perdu dans le vague, la porte communicante s’ouvrit.
- Oh, ce n’est pas la salle de bains, fit une voix masculine.
Cette voix la fit sourire. Quelques jours auparavant cela n’aurait été que la voix d’un collègue. Depuis le début de cette affaire, elle prenait un autre sens qui n’était pas pour lui déplaire. Le chemisier entièrement déboutonné, elle se tourna vers lui.
- Et non, c’est la porte communicante, déçu ? minauda-t-elle.
Les yeux ronds, Blake ne trouvait pas les mots.
- Allez, c’est bon. Tu m’as vu plus dénudée le soir de la planque à l’Irish bar, dit Veronica en allant se servir un verre de whisky. Blake la suivit.
- On bossait…
- Donc, tu n’as pas regardé ? demanda-t-elle en buvant lentement son verre.
Elle se délectait des émotions qui passaient à toute allure sur le visage rougi de Blake.
- Declan n’approuve pas les relations entre membres d’une même équipe.
- Peut-être mais je m’en fous.
Veronica but une lampée de whisky sous le regard surpris de Blake.
- Continue, s’amusa-t-elle.
- Quoi ?
- Continue à changer de tête toutes les 10 secondes, j’ai l’impression de réviser le test de Lightman et Locker, se moqua-t-elle.
La remarque piqua Blake au vif. Il s’approcha d’elle.
- Colère...
Il lui saisit le poignet de la main qui tenait le verre.
- Agacement…dit-elle en un souffle en caressant la joue de Blake de sa main libre.
Il la força à le poser sur le bar. Quand le verre toucha le bar, il se pencha davantage vers elle. Elle lui sourit.
- Désir…
- Tu n’as pas idée, répondit-il avant de l’embrasser goulûment.
La sentant sourire sous ses baisers, Blake s’écarta un peu vexé.
- Quoi ? demanda Veronica déçue par cet arrêt impromptu.
- Tu t’es servie de ma formation pour… commença Blake horrifié.
Il venait de se faire manipuler comme un bleu. Certes, Veronica était très dénudée mais il n’aurait pas dû se faire avoir. Il aurait dû comprendre qu’elle le titillait sur ses compétences pour mieux le piéger. Ils fonctionnaient ainsi tous les deux.
- Pour quoi ?
Blake ne répondit pas, il tourna les talons vers sa chambre. Alors qu’il allait passer la porte, il sentit la main tiède de Veronica sur son bras.
- Ok, je t’ai taquiné, mais je fais ça tout le temps. Pourquoi ça te met dans cet état ?
- Non, tu ne me taquines pas tout le temps ! Du moins pas avec cet objectif-là ! s’emporta Blake qui rompit le contact avec Veronica.
- Et voilà, tu te méfies de moi… murmura Veronica pour elle-même.
Au départ, elle avait joué avec lui. elle aimait leur badinage, elle ne pensait pas aux conséquences. Voir Blake s’éloigner lui broyait les tripes. Elle ne voulait pas qu’il parte. A cet instant, elle regrettait sa bêtise. Elle se sermonna à mi-voix.
- ça m’apprendra à vouloir jouer…
Blake entendit les aveux mais ne releva pas, accaparé par sa colère.
- Tu m’as asticoté sur mes compétences pour me faire sortir de mes gonds...
- Visiblement, ça a marché…
- Arrête, Veronica… Tu l’as fait parce que tu savais que j’allais t’embrasser pour te faire taire.
- Tu n’en avais pas envie peut-être ?
- Si ! s’énerva Blake en levant les bras au ciel.
- Où est le problème, alors ?
- Le problème, c’est que...
Blake écumait, il n’arrivait pas à mettre des mots sur ce qu’il ressentait ou plutôt, il n’osait pas. Blake fit quelques pas loin de la jolie blonde.
- Et maintenant, je te fais fuir...
Blake soupira bruyamment avant de retourner auprès d'elle.
- Je ne me méfie pas, Veronica. Et je ne fuis pas non plus, dit posément Blake en lui saisissant les mains.
Il se garda bien de lui dire qu’il ne voulait pas la perdre. D’une secousse, il la força à lui faire face.
- J’étais en colère parce que tu as cru qu’il fallait me faire sortir de mes gonds pour que je t’embrasse. J’étais en colère parce que je n’osais pas te le dire…
- Tu étais ? Tu es en colère, non ? répondit Veronica en fixant la moquette.
- Non, je ne le suis plus. Regarde-moi.
Elle planta son regard dans le sien. Veronica observa avidement le visage apaisé de Blake.
- Qu’est-ce que tu vois ? demanda-t-il.
- La paix, répondit-elle tout en sachant que ce n’était pas une émotion.
- Très bien et je veux que tu gardes ça à l’esprit alors que je m’apprête à faire ceci, dit-il en se penchant lentement vers les lèvres de Veronica.
Il les butina de doux baisers avant de se redresser.
- Je n’ai pas besoin d’être en colère pour ça.
Elle lui sourit.
- Si tu veux que je t’embrasse, dis-le. C’est tout. Pas besoin de tes stratagèmes…
- Embrasse-moi.
Blake ne se fit pas prier. Ils se dévorèrent de baisers plusieurs minutes. Alors qu’ils se séparaient pour se préparer pour la soirée. Veronica le retint.
- Reste avec moi, dit-elle appuyée contre la porte mitoyenne.
Le regard de la blonde était sans équivoque. Blake esquissa un sourire.
- Tu n’as le droit d’utiliser l’impératif qu’avec le verbe embrasser. Pour le reste…
- J’aimerais que tu restes, Blake…
Elle faillit ajouter “s’il te plait” mais quand elle remarqua la lueur d’amusement dans ses yeux, elle sut qu’elle venait de se faire piéger.
- Tu te fous de moi !? Je n’ai pas le droit d’utiliser mes talents pour arriver à mes fins mais toi…
- Quoi moi ?
- Toi, tu t’en sers pour que je me dévoile…
- Reconnais que j’en ai besoin, plaisanta-t-il en avisant la poitrine quasi-nue de la blonde.
Positivement agacée, elle le saisit vivement par la cravate, l’embrassa avec force.
- Prends tes affaires, et ramène tes jolies fesses ici, Hunter.
- C’est moins cool quand on se fait prendre à son propre jeu…
Ils étaient encore en train de s’embrasser quand Mac ouvrit la porte. Sans s’éloigner de Blake, Veronica cria.
- Je finis les mises à jour du pare-feu. J’ai besoin de 2 minutes.
La porte claqua.
- Deux minutes ? Et pourquoi pas 20 ?
- Parce que les affaires reprennent : deux suspects sont en bas. On a du boulot.
- Ok. Et tes deux minutes, elles servent à ?
- A nous habiller, au cas où tu n’aurais pas remarqué, tu es torse nu et moi, je ne porte plus grand chose...
Blake passa les mains sur son torse tandis que Veronica enfilait la magnifique robe noire au décolleté plongeant dans le dos que Kate lui avait choisi. Il semblait se refaire le film des dernières minutes quand Veronica le ramena à la réalité.
- Je t’expliquerai ce soir comment tu as perdu ta chemise. Quant à toi, j’espère que tu te souviens de comment j’ai perdu mes affaires.
Tout en enfilant son pantalon de costume, Blake répondit par l’affirmative.
