HypnoFanfics

Le SUV grimpa un durillon et dérapa en arrivant à toute allure dans le chemin caillouteux d'une allée de cimetière. «  Le cimetière de la baie, dit Jack, c'est là qu'on enterre les marins perdus en mer et la chapelle leur est consacrée. »

Sous leurs yeux ébahis, celle-ci paraissait nimbée par une aurore boréale. La faille ouverte l'illuminait entièrement, jetant des feux bleutés et étincelants par les rares ouvertures de l'édifice religieux. Jack se retourna vers ses compagnons. « on entre, on récupère Ianto et on repart. »

Mais avant qu'il ne puisse sortir du véhicule, Emma s'était élancée vers la chapelle. Elle courait droit devant elle, appelée à l'intérieur par un instinct supérieur. On entendait sonner des cloches fantomatiques, certaines le mariage, d'autres des cérémonies depuis longtemps évanouies.

Ils rattrapèrent la jeune femme avant qu'elle ne pénètre à l'intérieur de l'église. Jack se retint de la secouer brutalement en voyant l'expression terrible qu'elle arborait. Les yeux fous, la respiration haletante, elle s'arracha violemment à sa prise. Il la laissa entrer, dégainant son pistolet et faisant signe à son équipe de faire de même. Des piliers abattus, des croix renversées entouraient un espace circulaire où se trouvait la forme immobile de Ianto.

Emma s'était précipité sur lui, sortant le safe killer. Elle arriva près de lui et resta figée. Il avait les yeux grands ouverts et murmurait des mots incohérents. Emma s'accroupit près de lui et se perdit dans ses yeux clairs. Ils se voyaient. Ils se parlaient, échangeaient silencieusement. Elle hésita un instant, puis hocha la tête et commença à le détacher.

Jack savait qu'ils n'étaient pas seuls. Il tendait son arme droit devant lui en s'approchant de Ianto et Emma, toujours au sol. Il était dans leurs intérêt de repartir au plus vite. Quelque chose dans cette pièce ne tournait pas rond. Il fit signe à Rhys et Gwen de se rapprocher de Ianto.

Visiblement le jeune homme était à bout de force. Emma tentait de le relever sans y arriver, elle même se sentait trop faible. Lui, si soigné d'habitude n'était que l'ombre de lui-même. Son élégant costume était déchiré, sale et maculé de sang, sa chemise lacérée. Son visage était enflé par les coups reçus. Il avait été battu, mordu, blessé. Des chiffons souillés de sang lui bandait le pied et la main.

Emma ressentait dans son corps la douleur qui rongeait sa chair. Jack s'accroupit auprès de lui. Les yeux fous, Ianto se jeta sur lui et l'étreignit farouchement. Jack, le cœur meurtri par l'état physique de son amant, le serra doucement. Ianto, la bouche contre son oreille, tentait de parler mais aucun mot n'arrivait à sortir de sa bouche boursoufflée par les coups. Emma chuchota alors qu'elle vacillait sous le choc d'une émotion intense, qui la soulevait hors de son propre corps.

« C'est un piège, il dit qu'ils vous attendaient, il faut partir immédiatement. » Elle suffoquait, elle n'arrivait plus à respirer.  Elle ressentait à la fois l'immense soulagement, la souffrance et la peur qui polluait les pensées de Ianto, peur, non pour lui mais pour ses compagnons.

Elle entendit un sifflement sourd, qui venait des quatre coins de la pièce. Un souvenir de Ianto lui lacéra le cerveau, les créatures qui l'avaient agressé n'était pas humaines. L'urgence de sortir de cette pièce était intense, un sentiment de malaise partagé par toute l'équipe.

Jack et Rhys relevèrent Ianto et le soutinrent sous les bras pour rejoindre l'entrée. Les deux femmes fermaient la marche, Gwen tentant de voir à travers les ombres tandis que Emma, cramponnée au manteau de Jack écoutait le son de leur pas se réfléchir contre les murs voutés. Elle entendait d'autres pas, furtifs, des claquements diffus, des craquements d'os qui résonnaient contre son crâne. La panique n'était pas loin, écho de la terreur que subissait encore Ianto.

Jack discerna des ombres qui bougeaient. Il pointa son arme sur ce qui se naviguait lentement à la limite de son champ de vision. Ceux-ci passèrent à l'attaque, les encerclant.

Cinq formes encapuchonnées fondirent sur eux en même temps, semblant sortir de la pénombre en une monstrueuse chorégraphie. Jack tira, visant ce qui paraissait être le crâne de l'être qui l'attaquait. Il recula à peine et répliqua en infligeant au capitaine une estafilade profonde. Gwen avec son Glock eut plus de chance en tirant dans la poitrine de l'être qui explosa sous le choc.

Lâchant Ianto qui s'effondra sur Emma, Rhys para une attaque à coup de griffes, et tenta de frapper la créature à un endroit anatomiquement très sensible pour un individu normal, sans conséquence notable. Jurant, il jeta son arme dans la gueule de la créature en lui brisant quelques crocs extrêmement pointus. Il appuya sur la gâchette et lui envoya quelques centaines de milliers de volts sur la langue. Le choc électrique le propulsa sur quinze mètres, étourdi.

Emma avait repoussé Ianto derrière elle, et par ses yeux, elle voyait la bête qui se précipitait sur eux. Elle utilisa une prise de close-combat qui bloqua le bras de la créature, et elle le poignarda froidement. La lame ressortit de la poitrine, couverte de sang noir, puis replongea aussi vite dans son cou. La créature hurla en s'enfuyant.

Emma hurla à son tour et frappa une deuxième qui arrivait dans le dos du Capitaine. Celle-ci grogna mais continua son chemin. Emma se jeta sur lui, l'entrainant au sol. Jack acheva d'une balle la bête hurlante qui l'attaquait avant de se retourner et de voir Emma en furie planter le « safe killer » dans son attaquant. Gwen abattit le dernier assaillant qui s'attaquait à Rhys, tentant de déchirer le gilet pare-balle au niveau du ventre.

Les cloches qui avaient repris leur concert fantomatiques pendant l'attaque, cessèrent de sonner. D'autres ombres grondaient dans le noir. Emma couverte de sang ressemblait à une bête sauvage, elle arracha son poignard de la bête qu'elle avait achevé. Rhys l'entendit murmurer « ils sont encore là, ils nous observent, ils nous regardent » Ianto, dans les bras de Gwen finit la même phrase avec difficulté. Rhys jeta un coup d'œil interrogateur à Jack qui menaçait de son arme toute créature qui oserait s'approcher de son équipe. Rhys aida sa cousine à se remettre debout. Elle tremblait, une expression hagarde sur le visage. Elle paraissait à bout de nerfs.

Soudain, au dessus de l'autel de la chapelle, s'alluma un chandelier électrique. Les ombres chavirèrent, obéissant à un ordre indistinct.

- Que vois-je ? prononça une voix sarcastique, venant d'un coin obscur derrière l'autel. Ici, près de moi, le Capitaine Jack Harkness et sa bande de vauriens. Tu ne pourrais pas te choisir des compagnons un peu plus à la hauteur ? Sais-tu qu'on peut juger de la valeur d'un homme à celle de ses amis ?

- alors je dois être un homme merveilleux, non, c'est vrai, reprit le capitaine après une pause oratoire, qui lui permit de faire se rapprocher ses compagnons, je suis un homme merveilleux. J'ai ce que je suis venu chercher, maintenant laissez-nous sortir ou bien préparez-vous à mourir, dit Jack en affichant un sourire carnassier, dévoilant toutes ses dents. J'en ai connu d'autres que vous.

- Vous laisser partir ? reprit la voix en riant, non, je ne le peux pas. Moi, j'ai exactement ce que je veux maintenant.

- Montrez-vous, que je sache à qui j'ai affaire.

- Homme de peu de mémoire, je t'ai laissé un souvenir si périssable pour que tu ne reconnaisses pas ma voix ? Quelle honte pour moi. Je n'ai pas été si incroyable.

- L'homme noir, murmurèrent à l'unisson Ianto et Emma, qui se soutenaient mutuellement. C'est l'homme noir, il est venu pour toi, Jack.

- Ecoute-les et admire-moi, dit la voie en s'esclaffant.

L'ombre s'étoffa peu à peu, jusqu'à composer la forme d'un homme très maigre, grand et chauve, vêtu d'un magnifique costume noir de dandy qui n'aurait pas dépareillé dans un bal victorien. Les traits émaciés, il arborait un sourire ravi qui lui tordait curieusement le visage.

- Démétrios, fit Jack en soupirant, j'aurais dû reconnaître tes méthodes et ton gout du mélodrame. Comme tu as vieilli, tu as perdu tes cheveux ou bien tu es malade ? persifla-t-il.

-  Contrairement à toi, mon vieil amant. Aurais-je dû t'apporter des fleurs pour célébrer nos retrouvailles ? Je t'avais dis que je te retrouverais et que je te ferais payer.

- Jack, qui est-ce ? demanda Gwen à voix basse, voyant son chef, les muscles tendus à se rompre. Il se maitrisait difficilement.

- Démétrios, un alien que j'ai connu, il y a des années, qui aurait dû rester emprisonné sur une autre planète, finit-il en criant, que viens-tu faire ici ?

-  Honorer une promesse à moi-même et pourquoi ne pas gagner beaucoup d'argent par la même occasion. Vois-tu, je savais qu'en enlevant un de tes amis, tu viendrais à la rescousse. Seulement, je ne pensais pas que tu viendrais si tôt. Je n'ai pas eu le temps de terminer de m'amuser avec lui. Quel dommage, il est plutôt prometteur. Il se lécha les lèvres d'un air véritablement obscène. Ianto et Emma frémirent à l'unisson. Rhys et Gwen se demandaient de plus en plus ce qui arrivait aux deux jeunes gens.

- Enfin, reprit-il, me venger ou te faire souffrir par son intermédiaire n'est qu'accessoire. L'important est que tu sois présent. Heureusement, je suis prêt à te recevoir. Allez-y, enclenchez le piège, ordonna-t-il nonchalamment à ses hommes cachés.

Venus de nulle part, des cercles lumineux surgirent et formèrent un dôme au-dessus de l'équipe Torchwood. Piégés ! Jack hurla de douleur lorsqu'il testa la force du bouclier. C'était un champ électromagnétique d'une puissance phénoménale qui les écrasait sur le sol. L'air se raréfiant, ils allaient perdre conscience. Le piège fonctionnait parfaitement.  Ianto avait poussé Emma sur le sol et découvrit le bracelet de Jack à son poignet. Il arriva à le détacher et le cacher sous ses loques, tandis qu'elle dissimulait son couteau dans une de ses bottes. Elle avait la tête qui bourdonnait, mais elle entendait Ianto lui enjoindre de se calmer. Elle se laissa aller contre lui, perdant toute résistance, laissant l'esprit du jeune homme emplir le sien. Elle se raidit soudain en apercevant un souvenir, une trace de souvenir qui lui fit battre le cœur follement et ils perdirent conscience.

Gwen et Rhys reposaient l'un contre l'autre enlacés. Les larmes de Gwen, à la pensée qu'elle ne verrait plus jamais son Rhys brillaient à la lumière violente du piège. Jack, fou de rage résistait encore, plantant son regard vacillant dans les yeux moqueurs de Dimitrios qui s'était enfin approché.

- j'ai remarqué que tu avais perdu ton manipulateur de vortex, c'est pourtant la seule chose qui aurait pu t'avertir de mon petit piège. C'est vraiment dommage, n'est-ce pas, se moqua-t-il, Maintenant, dors. Je dois contacter mon mandateur, le Collectionneur. Il va venir te chercher.

Jack réprima un frisson. Il connaissait ce nom et savait qu'il aurait toutes les difficultés pour sortir de ce mauvais pas. Il jeta un regard à Emma et vit que son bracelet avait disparu. Le monde sembla se contracter autour de lui et il perdit conscience à son tour.

Jack reprit conscience dans ce qui lui sembla être un lit douillet. Ses yeux s'ouvrirent et il vit trouble. S'apprêtant à se frotter le visage, il s'aperçut qu'il était attaché. Il ne voyait pas bien. Il sentait contre sa joue la douceur d'un coussin de soie sur lequel reposait sa tête. Il la releva un peu et vit qu'il était dans un cercueil de verre, recouvert d'un couvercle transparent. Ses vêtements étaient soigneusement disposés autour de lui. Démétrios, penché au-dessus de lui, négligemment appuyé sur une canne en argent le regardait s'agiter avec une expression avide.

- enfin, tu te réveilles. J'ai pris la liberté de t'attacher et de te mettre en valeur dans une jolie vitrine. J'espère que le Collectionneur me récompensera pour ma peine. Ne me fais pas ces yeux-là, cela ne va pas du tout à ton genre de beauté. 

- Où est mon équipe ?

- Tes pathétiques équipiers vont nous accompagner, dit Démétrios en faisant claquer ses ongles laqués de noir sur le verre. Je n'avais pas envie qu'ils contactent la cavalerie et qu'ils gâchent mon travail. Seulement, ils voyageront dans la même caisse, ils n'ont pas la même valeur que toi. Mais, l'équipe de Torchwood,  peut-être que le Collectionneur les prendra pour son musée personnel. Je suis même capable de lui faire un prix pour cela. Au moins égal à celui de mes serviteurs. Tu peux te féliciter, vous m'avez fait perdre cinq unas de qualité. Je vais avoir une certaine difficulté à m'en procurer d'autres. Enfin, soupira-t-il, je t'ai connu plus ouvert, plus enclin à bavarder.

- Deux d'entre eux ne font pas partie de l'équipe. Ce sont des civils libres. Ils ne connaissent pas les enjeux de notre mission, ils n'ont pas signé pour cela.

- Ta ta ta, fit Démétrios en se recoiffant, le Collectionneur n'y verra que du feu, surtout quand il verra la beauté des deux femelles. Tu sais choisir tes compagnes, j'en serais presque jaloux. 

- Entre nous, dit Jack en le fusillant du regard, je sais ce qui n'a pas marché entre nous. Tu traites les gens comme des marchandises et je n'ai jamais eu la vocation d'être un homme-objet.

- Comme c'est dommage, c'est ainsi que tu vas finir tes jours !

Les compagnons de Jack reprenaient lentement conscience dans une sorte de boîte de verre transparente, posée au milieu d'une pièce sombre, éclairée seulement par la lumière de la lune qui pénétrait par une fenêtre étroite. Du sang maculait le coin le plus éloigné de la porte.

- Oi, dit Rhys en se prenant la tête à deux mains, quelle gueule de bois.

- tout va bien, Rhys ?  lui demanda Gwen en s'approchant de lui, tâtonnant pour découvrir où ils se trouvaient.

- Oui, à part la tête ça va et toi ?

- Pareil, Ianto, tu es là ?

- Ça va, répondirent en même temps Ianto et Emma. Gwen fronça les sourcils.

- Bon, ils ont pris nos armes, reprit-elle ça aurait été stupide de leur part de nous enfermer avec. Il faut trouver où nous sommes et retrouver Jack.

- On est dans une boîte, dit Rhys, qui tâtonnait autour de lui, en verre, avec des trous d'aération comme pour les animaux de laboratoire. Emma, tu peux utiliser ton ouïe pour nous dire si nous sommes seuls ? S'il y a quelqu'un, tu dois pouvoir l'entendre.

- Ça va, y a personne, répondit Ianto d'une voix croassante.

- Bon, vous deux, dit Gwen, vous allez m'expliquer ce qui vous arrive. Vous parlez en même temps. On pose une question à l'un et c'est l'autre qui répond. Ça commence à devenir flippant votre truc !

- Eh bien, commença Ianto en regardant Emma - heureusement, il avait repris des forces durant leur évanouissement et la présence de ses amis lui procurait un réconfort supplémentaire - Emma et moi partageons le même esprit, enfin j'ai accès à toutes ses pensées et elle aux miennes.

- Oui, c'est comme ça que je vois par ses yeux. C'est comme de la télépathie. Ça doit être une évolution du lien qui nous connecte.

- Mouais, le lien qui nous attirait ici, dit Gwen, ouais, je sais. Mais c'est quand même étrange. Enfin, on réglera cela, une fois sortis de cette m... et qu'on aura retrouvé Jack.

-  Jack est dans la pièce voisine avec l'homme en noir, Démétrios. Le Collectionneur va venir nous chercher. C'est Emma qui l'a entendu, reprit-il en voyant l'expression de Rhys, moi, j'entends rien.

- C'est pas croyable quand même, dit-il d'un ton étonné.

- Et encore, tu ne partages pas l'esprit et le corps d'une femme !

Emma s'assit plus confortablement et commença à fouiller ses bottes. Une chance ! Le safe killer était encore là. Visiblement, ils ne les avaient pas fouillés avant de les enfermer dans la boite. Ils avaient dû penser que leurs seules armes étaient celles-qui étaient présentes. Ianto sortit le bracelet de Jack de sous ses vêtements.  Avec cela, ils pouvaient avoir raison de tout appareil électronique.

- Emma, pourquoi ne pas l'avoir utilisé avant ?  lui reprocha Gwen.

- Mais parce que je ne sais pas l'utiliser, pour moi, c'est une boussole ce truc, répondit Emma, en s'énervant un peu.

- Une fois activé, le piège émet une fréquence qui brouille le bracelet, reprit Ianto d'une voix apaisante, je crois que c'est pour cela que Démétrios ne craignait pas Jack. Mais c'est peut être une chance qu'il te l'ait confié. On pourra désactiver les alarmes qui vous ont détectées à votre arrivée.  Enfin, si on sort d'ici, je commence à en avoir marre de cette cage. Je suis ici depuis ...

- 4 jours, répondit Emma, ils t'ont kidnappé Samedi soir, chez toi et on est ...

- Mercredi, ils m'ont même pris ma montre.

- Bon, arrêtez tout de suite, ça me flanque la chair de poule, dit Rhys, en les regardant bizarrement, Emma, laisse-le parler. Comment tu vas, Ianto ? ça va mieux maintenant ?

- oui, répondit Ianto avec un sourire las, je marque beaucoup, c'est tout, dit-il en effleurant son visage tandis que Emma grimaçait. Les Unas de Démétrios se sont défoulés sur moi, lorsque j'ai tenté de m'enfuir et de me battre. Ils sont vraiment coriaces et très combatifs. Mais, ils m'ont soigné malgré tout - il montra son pied et sa main blessée - Mieux valait pour eux que je reste vivant. Non, le pire, c'est Démétrios lui-même, il prenait son pied à me frapper, me torturer,  un vrai nazi celui-ci, dit-il avec haine. La torture, il aime vraiment ça et il dit avoir tout appris avec Jack.

- Tu sais bien qu'on ne sait pas tout de Jack, balbutia Gwen, choquée d'apprendre combien son ami avait souffert. Elle le prit dans ses bras, sentant qu'il avait besoin de réconfort. Il se laissa faire, rendu maladroit par ses blessures.

- Le projet de Démétrios était de m'utiliser comme appât pour capturer Jack, il prévoyait de le faire venir en lui envoyant un message, une main ou une oreille. Il ne cessait de me le répéter avec excitation. Heureusement que vous m'avez retrouvé... Il regardait Emma. Celle-ci savait qu'il n'avait pas tout dit, il y avait des choses qu'il ne pourrait pas dire pour le moment. Elle ne dirait rien.

- Quand les alarmes se sont déclenchées, alors que Démétrios revenait par la faille, ils m'ont sorti d'ici pour me mettre dans le piège. L'appât parfait, finit-il amèrement.

- Gwen, dit soudain Rhys, je sais comment sortir d'ici. Ta bague, ta bague de fiançailles, ajouta-il en voyant son regard interloqué. C'est un diamant et le diamant coupe le verre.

Elle enleva sa bague et commença à la faire crisser contre la paroi en grandes barres parallèles. Le bruit désagréable résonna péniblement dans les oreilles d'Emma et de Ianto, intensifiant ses soufrances

- Je suis désolée pour ce bruit, dit Gwen, en les voyant grimaçer,  en plus, ça marche pas, le verre est trop épais.  

- Essaye avec ça, dit Ianto en lui tendant le safe killer, ça marchera mieux.

En quelques secondes, Gwen ouvrit un large pan dans la cage de verre. Elle le poussa et il tomba contre un mur. Ils entendirent un faible choc, et inquiets, ils attendirent un moment. Le bruit n'avait éveillé l'attention de personne. Ils sortirent prudemment de la cage.

- Nous sommes à l'étage, dit Ianto, il y a trois portes en tout dans le couloir et tout au fond, les escaliers qui mènent à la chapelle.

- La fenêtre est trop étroite pour passer, dit Gwen, Emma, derrière moi, tu écoutes et tu trouve Jack. Rhys, tu reste près de Ianto. Ianto, tu éteins les alarmes à mon signal. Maintenant, suivez-moi et surtout silence.

Instinctivement, Gwen avait pris le contrôle de la situation. Elle ouvrit doucement la porte, et jeta un coup d'œil. Personne. Le couloir était faiblement éclairé et collait au pied des équipiers de façon répugnante.Emma écoutait les sons émanant des pièces et fit signe à Gwen que le Capitaine se trouvait vers le fond du couloir, à droite, à l'opposé des escaliers.

Entre fuir dans les bras d'ennemis, probablement réunis en bas ou aller à la rencontre de leur chef, son choix était vite fait. Gwen tourna à droite. Ils gagnèrent rapidement la porte. « Jack » laissa échapper Ianto dans un murmure, suffisamment fort pour se faire foudroyer du regard par Gwen. Elle porta l'index à la bouche et lui fit signe de se taire. Elle regarda Emma, qui la suivait du bout des doigts, celle-ci secoua la tête négativement et montra deux doigts.

Gwen comprit le message, personne n'avait entendu le murmure et deux hommes seulement se trouvaient dans la pièce. Elle fit signe à Ianto de désactiver les alarmes, il s'exécuta en frappant trois boutons distincts. 

La porte en face d'eux s'ouvrit soudain.

Sous les yeux haineux du Capitaine, Démétrios finissait de sceller le cercueil de verre. Des aérations permettraient à Jack de supporter le voyage. Celui-ci assassinait du regard l'homme en noir, qui n'arrivait plus à soutenir son regard.

- Eh oui, je suis devenu vénal. Il faut bien vivre et, ma vie, maintenant c'est capturer des spécimens rares et recherchés, de les mettre en valeur, comme je l'ai fait avec toi, pour mieux les revendre ensuite. C'est un noble art, la chasse et la parure, c'est mieux que la taxidermie, non ? - Jack ne répondit pas, le fixant comme pour ouvrir un trou entre ses yeux par la seule force de sa volonté - Bien, continue de te tenir tranquille. Je vais garder ton pistolet, en souvenir de toi. Le Collectionneur ne devrait ne plus tarder. Oh, je sens que tu vas lui plaire. A la prochaine ouverture de la faille, il sera là et tu seras enfin débarrassé de moi. Je vois bien que tu me méprises, alors je vais te laisser seul. Tiens, je te laisse une bougie, tu paraitras encore plus beau.

- Espèce de larve, je regrette le jour où je t'ai connu et....

- Oh, tu vas devenir grossier, Jack, je préfère te laisser. Adieu, mon cher, je te regretterais.

Il gagna la porte qu'il ouvrit en se tournant pour ajouter un dernier mot. Gwen, bien que surprise par l'ouverture de la porte, se précipita sur lui, le repoussa à l'intérieur de la pièce et lui posa le safe killer contre sa gorge. Jack rua à l'intérieur du cercueil de verre, s'arc-boutant pour soulever le plateau de verre. Rhys courut vers lui tandis que Gwen maitrisait Démétrios. Ianto l'aida en le ficelant avec des lambeaux de sa cape noire. Rhys, à l'aide d'un pied de biche, délivra Jack de son piège de cristal. Il le détacha rapidement et le capitaine sauta hors du lit de soie comme s'il était en feu.

- jamais été aussi heureux de te voir, Rhys, dit-il en l'embrassant brièvement sur la bouche. Rhys s'essuya en râlant tandis que Jack secouait ses vêtements comme s'il avait été sali par le contact de Démétrios.

Ianto s'approcha de lui et lui rendit son bracelet. Tandis qu'il le remettait à son poignet, Jack se plongea dans les yeux clairs et humides de Ianto et s'y perdit. L'émotion les submergea soudainement et ils jetèrent dans les bras l'un de l'autre. Leurs souffles se frôlèrent, leurs bouches se cherchèrent, se trouvèrent, se mêlèrent en un intense ballet hypnotique. De la tête jusqu'aux pieds, ils frémissaient à l'unisson.

Ce fut le moment où Emma suffoqua. Elle s'écroula sur le sol noir, la respiration coupée par le flot extrême des émotions qui la frappaient, vagues intenses et dansantes. Elle vécut, l'espace d'un instant, un bouleversement complet de son corps et son cerveau, doux, long, transcendant.

La faille s'ouvrit, la séparant de cette émotion brute, sublime et primitive. Elle hurla sentant son esprit se rompre et se morceler Elle s'évanouit, victime d'un trop-plein de sensations. Ianto, enlacé étroitement par Jack en subit le contre-coup. Mais il resta debout, conscient mais désorienté.

Des pas se firent entendre dans l'escalier. Le cri d'Emma avait dû alerter les gardes de Démétrios. Et tous avaient compris que le Collectionneur venait d'arriver. Il ne s'agissait que d'une poignée de secondes avant qu'il ne soit là près d'eux. Jack réagit immédiatement. Il récupéra son arme, que Gwen avait retiré des poches de Démétrios.

- Rhys, prends Emma. Gwen, il nous faut des armes, il doit en avoir quelque part. Ianto, tu va tenir le choc ?

- Oui, ça va, je me charge de Démétrios, dit le jeune homme avec un éclair d'acier dans le regard. Celui-ci ricanait, allongé contre le mur.

- Vous ne pourrez pas vous échapper, le Collectionneur va vous pourchasser. Mais continuez, il va adorer ça et cela augmentera le prix que je vais pouvoir demander.

- Ta g..., fit Ianto en lui donnant un coup de pied dans l'estomac, arrachant un râle à l'homme en noir.

Il lui bourra la bouche avec un morceau de cape. Puis avec l'aide de son Capitaine, il le posa dans le cercueil de verre, qu'il avait amoureusement destiné à Jack. Gwen avait trouvé des armes, sur un établi poisseux derrière eux, parmi des outils de torture. Fronçant des sourcils, elle s'empara des deux armes posées là.

Elle donna un tazer à Ianto, qui évitait sciemment de regarder l'établi noirâtre. Elle pris pour elle-même un luger, arme allemande ayant appartenu à Démétrios. Emma venait de reprendre conscience, mais elle restait amorphe dans les bras de Rhys, secouée par la violence de ses perceptions. Elle entendait des voix qui chuchotaient derrière la porte et désespérément elle se raccrocha à l'esprit de Ianto, toujours présent. « deux hommes sur le palier » dit-il à Jack, qui acquiesça.

Il ouvrit violemment la porte, ce qui prit par surprise les trois créatures, montées à l'étage alertées par le cri. Il en assomma un en le frappant à la gorge, tandis que Gwen et Ianto immobilisait le second. Il lui fit une clef digne des SAS qui l'étouffa rapidement. Jack siffla d'admiration.

- J'ignorais que tu savais faire ça.

- Moi aussi, mais Emma en connait un rayon sur le combat rapproché, elle a repris conscience et m'aide un peu. Attachons-les, ils sont encore en vie.

Jack fit signe de faire silence, le combat avait été si rapide que l'alerte n'était pas encore donnée. Il fit signe de le suivre. Emma, soutenue par Rhys, refusa d'avancer. Elle secouait la tête avec force.

- il en reste un, dit Ianto, il est parti pisser, la porte près de l'escalier.

Emma lui sourit, mais son sourire s'effaça et se remplaça par un masque de peur, qui effraya ses compagnons. Jack souffla « le Collectionneur » Ils hochèrent la tête tous les deux. Démétrios émit un petit bruit de contentement, puis de douleur, Jack lui écrasant délibérément le pied.

Gwen écarquilla les yeux et Rhys se rapprocha d'elle serrant fermement son pistolet étourdisseur. Ils devaient faire face à un choix : attendre que le troisième Unas sorte des toilettes et le mettre avec les autres ou aller affronter tout de suite le Collectionneur et prendre le risque qu'il les prenne à revers.

Jack fit le tour de son équipe. Rhys, déterminé à protéger Gwen, Gwen à protéger tout le monde. Ianto dévoué mais partagé avec Emma et celle-ci lié au jeune homme. Une histoire à régler s'ils s'en sortaient.

Il connaissait le Collectionneur de nom. Quoique qu'en dise Démétrios, il ne collectionnait que des spécimens morts. Cet état lui étant refusé, il aurait littéralement souffert mille morts avant que le Collectionneur n'accepte qu'il ne puisse pas mourir.

Cependant celui-ci devrait être accompagné et n'aurait pas de difficulté à les capturer à nouveau. Quel dommage qu'ils ne soient pas plus nombreux ou plus entrainés. Mais ils comprenaient tous qu'ils se battraient pour leur survie. Cela devrait les rendre aussi mortels que des tigres.

Il fit signe à Gwen de s'occuper du retardataire. Elle prit des mains de Rhys l'étourdisseur. Il tenta de refuser mais le regard de sa femme le cloua sur place. Elle était résolue, concentrée sur sa future tâche. Elle se glissa silencieusement dans les toilettes. Ils entendirent le bruit du flash électrique, puis elle revint, le visage fermé. Elle regarda Jack. Tout cela n'avait pris que quelques minutes. Jack leur fit signe de le suivre, entamant la descente, tâchant de ne pas faire grincer les marches de bois.

- Jack, chuchota Ianto à son oreille, il y a trois créatures en bas, dont un qui stridule comme une cigale.

L'escalier formait un angle qui allait permettre au Capitaine de jeter un œil dans la salle en dessous de lui, sans se faire voir. Il fit se rabattre en silence ses compagnons contre le mur. Emma avait les yeux fous et semblait écouter quelque chose qui la répugnait. Il remarqua également que Ianto lui tenait la main et tentait de la rassurer. Il regarda en bas.

Trois créatures se tenaient près de la porte, grande ouverte. Une sorte d'homme-serpent petit et musculeux, au crâne long, lisse et violacé, s'enroulant vers son dos, était accompagné de deux êtres ressemblant à des weevils, à l'air moins éveillés. D'instinct, il sut que le plus petit était le plus dangereux.

Il se rejeta dans l'escalier. Ils bloquaient le passage vers la sortie. Il réfléchit quelques secondes tandis que ses co-équipiers le regardaient. L'autre avait dû sentir leur présence car ils l'entendirent appeler d'une voix sifflante pleine de cliquetis étranges. Les deux autres se contentèrent de claquer des mâchoires, faisant trembler Emma. Elle entendait les ultrasons menaçant qu'ils charriaient. L'épuisement et la peur sapaient ses forces et le lien avec Ianto qui endurait sans mot dire ses blessures lancinantes comme une dent mal arrachée.  Il lui serra la main plus fort, blanchissant leurs jointures.

Jack eut une idée. Faisant signe à son équipe de ne pas bouger, il s'avança. Gwen, comprenant où il voulait en venir, tenta de le retenir. Il la figea d'un regard et descendit fermement les escaliers. Il s'arrêta à cinq marches de la fin, dominant de sa haute taille la salle et les visiteurs à la porte.

- Bonjour, dit-il les mains derrière le dos, Bienvenue. Quel bon vent vous amène dans ces lieux sinistres ? Nous sommes un peu loin de la cité. Vous vous êtes peut-être perdus ? Je peux vous aider ?

Ses yeux observaient les trois individus, armés, caparaçonnés, prêt à toute éventualité. Ceux-ci cessèrent de bouger et se dirigèrent leurs yeux sur lui. Il se redressa encore. Ils cliquetèrent de plus belle, se demandant qui il était.

- Où est Démétrios, demanda lentement le Collectionneur, de son étrange voix à la fois râpeuse et sifflante, comme si il n'avait pas l'habitude de prononcer des mots humains. Il m'a donné rendez-vous à ces coordonnées et je l'attends déjà depuis trop longtemps. Je veux partir avant le jour.

- Il est en haut en train de se remettre d'une belle gueule de bois, une nuit en ma compagnie, et il ressemble à une vieille ruine. Le soleil va se lever, vous savez ?  vous aurez un peu de retard à vos prochains rendez-vous, c'est tout.  

- Je viens chercher un spécimen de choix, qu'il vient de capturer. Où est-il ?

- Je suis le spécimen de choix, appuya lentement Jack, mais je ne me laisse pas capturer aussi facilement. - il sortit son revolver et les menaça. - j'aime trop la liberté pour cela.

Emma réprima un cri. Elle entendait les créatures se préparer à attaquer. Elles modulaient un chant d'attaque en infrasons, que les autres allaient bientôt pouvoir entendre. Elle décocha un pauvre sourire à Ianto. "pauvre Capitaine, se dit-elle, il pense vraiment leur faire peur." "Aie confiance en lui ! » lui enjoignit silencieusement l'homme qui la soutenait.

Jack descendit encore deux marches, provoquant les trois visiteurs. Le Collectionneur ouvrit grand la gueule, exhibant une dentition hérissée et coupante. Son cou se gonfla comme celui d'un caméléon et prit une dangereuse couleur pourpre. Il se ramassa sur lui-même et ses compagnons se grondèrent férocement, ouvrant et refermant leurs puissantes mâchoires.

- jolies dents, fit Jack en descendant encore deux marches.

L'être passa à l'attaque immédiatement, agissant exactement comme le Capitaine l'avait prévu. D'un bond de ses puissantes pattes, il sauta dans le seul espace dégagé de la pièce, entre l'escalier et la porte. Droit sur le piège abandonné là par Démétrios.

Ses créatures se frayèrent un passage en force parmi les chaises éparpillées. Jack appuya aussitôt sur son bracelet, déclenchant le mécanisme. Avec un suintement sec, le piège se referma sur le Collectionneur et partiellement sur une des créatures qui avait réussi à rejoindre son maitre. Il beugla de douleur, lorsque son bras retomba dans le piège.

Gwen et Rhys se ruèrent hors de l'escalier, tirant pour la maitriser sur la créature blessée et l'autre qui contemplait stupidement son maitre, hurlant dans le piège. Celui-ci combattit le manque d'oxygène jusqu'à ce qu'il tombe.

En moins d'une minute, la situation était maitrisée, le danger écarté. Jack souffla un instant, laissant échapper la tension. Il prit Gwen dans ses bras, puis Rhys qui se laissa faire tant il était soulagé d'avoir échappé à un sort atroce. Emma et Ianto descendirent à leur tour de l'escalier, congratulant Gwen et Rhys. Jack les regarda et les prit tous les deux dans ses bras. Emma manqua de défaillir sous l'assaut dense des émotions qui jaillissaient entre eux. Ianto dut sentir que la femme allait s'évanouir car il rompit les félicitations. Et Jack le laissa faire, compréhensif.

- il faut nettoyer tout ça et rentrer, dit-il en regardant la forme allongée du Collectionneur, prisonnier et inconscient.

Emma alla s'asseoir sur les marches, près de Ianto. Ils étaient tous les deux épuisés au delà de toute expression, le visage blanc, les membres flagellants, les mains tremblantes. Jack, Gwen et Rhys se chargèrent de réunir les créatures encore en vie d'un coté et les mortes de l'autre. Emma, utilisant la vue du jeune homme, ne put s'empêcher de frissonner. Ils auraient pu se retrouver là eux aussi. Ianto ferma les yeux, refusant qu'elle continue de voir cela. Il lui prit la main et commencèrent à échanger silencieusement.

-  je n'ai pas eu le temps de te remercier, dit-il, sans toi, je ne serais plus ici.

- je n'avais pas vraiment le choix, j'ai vraiment cru que tu allais mourir et que moi aussi...

- Les enfants, il va être l'heure de rentrer, fit la voix joyeuse de Jack. Je repasserais prendre cette cargaison de lascars, plus tard. Emma, pas d'activation de la faille en vue ?

- Ni à l'oreille, Capitaine, répondit-elle d'un air las. Merci, Jack, de m'avoir fait confiance.

- C'est moi qui te remercie, Emma, mais il y a des choses que nous allons devoir éclaircir prochainement. Il va falloir que nous parlions longuement tous les deux.  Si sa voix contenait une menace voilée, Emma ne la releva pas. Soutenant Ianto, elle sortit enfin de la chapelle.

Le soleil se levait. C'était l'aube d'une sublime journée que les yeux du jeune homme lui permettaient d'admirer, après des années d'obscurité. Son cœur se gonfla de gratitude pour ce cadeau magnifique. Face à la mer, au-dessus de la forêt, l'œil rouge de l'astre solaire tâchait de sang le panorama gallois. Elle respira l'air maritime qui lui fouettait le visage et sourit largement. Elle se sentait plus vivante que jamais.

Ianto lui serra la main en réaction. Lui aussi se sentait soulagé, libre et vivant. Après les événements de la nuit dernière, il se sentait heureux. Il rentrait chez lui, avec ses amis. Rhys et Gwen le regardait avec tendresse, enlacés à coté du SUV. Il tourna son regard et contempla Jack affectueusement. Lui aussi souriait. La beauté époustouflante du paysage après la violence de cette nuit  mouvementée lui semblait extraordinaire. Jack écarta les bras en riant. Le monde tournait rond à nouveau.

Fin