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9 heures du matin, Laurel n'a quasiment pas dormi de la nuit, c'est aujourd'hui qu'elle rencontre Iléne. C. Un rendez vous qui pourrait bien bouleverser sa vie. Du moins, c'est ce qu'elle espère et c'est ce que lui a laissé entendre son agent. Si cette audition fonctionne elle pourrait bien être à l'abri niveau travail pour un petit moment. Il faut dire que Laurel n'a pas fait un choix de carrière des plus simples, elle est actrice. Elle n'a pas une carrière de star hollywoodienne à son actif, quelques rôles par ci par là, rien qui puisse la mettre sur le devant de la scène. Ce n'est pas non plus le calme plat, elle a même décroché un rôle récurrent dans la série Angel, il y a quelques temps. Bien sur, ce n'est pas son nom qui aura marqué les fans de la série mais elle garde malgré tout une grande satisfaction de sa participation à un projet qui aura duré un peu plus longtemps que ses habituelles apparitions. Elle continue de penser à cette audition qu'elle va devoir affronter. Elle déteste cela mais c'est un passage obligé pour décrocher un rôle titre dans ce qui pourrait être le rôle de sa vie. Elle est clairement emballé par le scénario que lui a remis Dean. L'histoire n'a jamais été traité en télévision et c'est bien ce qui pourrait être le déclencheur d'un beau succès.  Elle consulte sa montre, se recoiffe une dernière fois puis sort de la salle de bain, elle est prête à aller se jeter dans la gueule du loup.

Jennifer sort de chez elle, comme toujours, elle n'est pas en avance, il faudrait vraiment qu'elle travaille sur ce défaut qui en irrite plus d'un. Aujourd'hui commencent les auditions pour trouver sa partenaire pour la série pour laquelle elle a été engagé. La productrice Iléne C, n'a pas eu de mal à la convaincre de participer à cette aventure, elle a été séduite par l'ambitieuse idée de la productrice. Elle trouve plutôt curieux d'être la seule actrice n'ayant pas eu à passer d'audition pour son rôle. Curieux mais appréciable ! Il arrive encore aujourd'hui que certains producteurs lui fasse confiance uniquement parce qu'elle a été, il y a bien longtemps maintenant une actrice bancable.

Sa carrière a décollé dans les années 80, alors qu'elle était toute jeune, après avoir accepté ce rôle titre dans le film flashdance. Ce fut un succès mondiale et très vite, elle devint celle qui devait apparaître sur tout les génériques. Elle se laissa porter par ce tourbillon médiatique ou tout aller crescendo pour sa carrière, puis, tout s'arrêta net quand une indiscrétion d'un membre de l'équipe de tournage révéla qu'elle avait eu une doublure pour les scènes de danse. Tout s'écroula aussi vite que sa fulgurante ascension. S'en suivit une longue traversée du désert où les vautours s'acharnèrent sur sa personne. Bien sur, elle s'était relevée de ces attaques, avec difficultés, elle était parvenue à se remettre d'aplomb. Sa carrière ne fut plus jamais aussi florissante qu'à cette époque là et c'était tant mieux cela lui permettait de choisir avec prudence les rôles qu’elle acceptait.

Iléne. C l'avait contacté en janvier pour lui proposer d’interpréter Bette Porter  dans cette série dont le thème était un peu différent de la "normalité : la vie d'un groupe de lesbiennes à L. A. Elle avait répondu par l'affirmative à la proposition offerte sur un plateau, elle ignorait pourquoi mais quelque chose lui soufflait que cela serait une merveilleuse aventure. La lecture de l'ébauche des premiers épisodes l’avait emballé, il ne restait plus que quelques détails à régler mais pas des moindres : convaincre « Showtime » d’investir dans ce projet  ! Il fallait tourner un pilote probant et cela ne serait pas une mince affaire ! Pour se faire, elle devait trouver celle qui serait sa parfaite compagne à l'écran.

Laurel avait tenu à ce que Paul l'accompagne jusqu'aux studios. Il avait réussi à se libérer et c'était parfait, elle était en totale ébullition avec ce projet auquel elle tenait à participer. Paul avait été de bon conseil quand elle avait hésité à répondre favorablement à l'offre de son agent. La proposition n'avait pas été faite au hasard par Dean, il savait qu'elle avait déjà tenu un rôle de lesbienne dans sa carrière. Cela ne posait pas de souci à Laurel d'incarner ce genre de personnage mais elle avait eu la crainte de se retrouver enfermée dans ce type de rôle pour le reste de sa carrière. Paul, son mari l'avait rapidement rassuré. Il effaça ses inquiétudes en un rien de temps, il n'avait pas tord ce n'était qu'un personnage et cela ne changerait rien à ce qu'elle était au fond d'elle. Ils approchaient du lieu de rendez-vous et l’estomac de Laurel commença à se nouer. Elle préféra terminer le reste du chemin à pied et en solitaire choix que Paul ne contesta pas, si elle avait besoin de faire le vide avant l'audition, autant la laisser se concentrer. Après une marche de quelques minutes, Laurel s'apprêtait à franchir la porte qui la séparait de son destin quant elle fût bousculée par une élégante femme brune. Elle allait faire remarquer à l'incongrue que son comportement était impolie mais elle se ravisa. Cette femme ne lui était pas inconnue mais elle n'arrivait pas à mettre un nom sur ce visage. De toutes les manières, elle n'eut pas le temps de se poser des questions sur son identité, la femme s'était déjà engouffrée à l'intérieur. Elle songea que la courtoisie se perdait vraiment !

Jennifer était enfin arrivée, son retard allait passer quasiment inaperçu. Elle se dirigea sans perdre une minute vers la salle de réunion de la production, avec un peu de chance, ils venaient juste de s'installer. Les couloirs regorgeaient de jeunes femmes  patientant pour passer l'audition. L'ébullition était palpable. Jennifer jeta un rapide coup d'œil sur les prétendantes au rôle de Tina Keynard, sa compagne, aucune ne retint son attention, ne marqua son esprit. Elle sentit quelqu'un lui attraper le bras, elle tourna le visage pour se retrouver face à Katherine. M. Elle appréciait beaucoup cette jeune femme même si elles ne se connaissaient pas depuis des lustres, la jeune actrice qui devait incarner une séductrice, que dire, un Casanova en jupons dans la série, avait ce quelque chose d'accrocheur, inexplicable mais qui ne nous laisse pas indifférent. Jennifer était certaine d'une chose, Kate, comme elle aimait qu'on la surnomme, allait devenir une personne d'importance dans son existence.

K : Salut toi ! Prête à trouver ta partenaire ?

Jennifer lui répondit par un hochement de tête, un petit sourire en coin. Elle ne put s'empêcher de penser que sa petite protégée, collait parfaitement au rôle qui lui avait été proposé : c'était une séductrice de tout les instants. Son attitude était-elle naturelle où s'imprégnait-elle déjà de son rôle ? Jennifer avait sa petite idée sur la question. Elles se dirigèrent vers ce qui était devenu la salle d'audition et y retrouvèrent Iléne. C et d'autres membres de la production. Après un rapide tour de table et l'annonce des différentes consignes, Iléne .C décida que les auditions pouvaient commencer.

Laurel n'imaginait pas qu'autant de jeunes femmes aient pu être abordées pour auditionner pour ce personnage. Elle se demanda s'il était bien utile de faire le pied de grue durant des heures. Avait-elle la moindre chance de décrocher le rôle ? Le doute s'installait vraiment dans son esprit. Qui plus est, à bien y regarder, si tout se jouait sur le physique de l'actrice, elle estimait n'avoir aucun espoir. Elle s'apprêtait à quitter les lieux quand on annonça son nom. Elle ne pouvait pas reculer à une marche de l'estrade. Elle s'avança vers celle qui venait de l'appeler, lui sourit, malgré le malaise qui venait de la traverser. En entrant dans la salle, elle fit un tour d'horizon rapide pour voir qui était présent. Son regard s'arrêta sur une femme brune, celle qui l'avait bousculé quelques minutes plus tôt. Elle ne put s'empêcher de remarquer sa beauté. D'elle émane une élégance naturelle, du charisme, une force aussi. Leurs regards restent accrochés l'un à l'autre avant qu'elles ne soient interrompues par Ilène C.

IC : Laurel .H je vous présente Jennifer B qui jouera Bette Porter la compagne de Tina. Vous allez vous donner la réplique pour l'audition.

Jennifer se lève et s'approche de Laurel en lui tendant la main.
JB : Bonjour Laurel. Je suis désolée de vous avoir bousculé tout à l'heure, j'étais en retard. Ceci n'est pas une raison pour ne pas m'être excusée à ce moment là.

Tenant toujours la main de Jennifer, Laurel réalise à cet instant qu'elle va passer une audition avec l'actrice star des années 80, ce qui n'arrange rien à son stress. Elle bafouille un « c'est pas grave », en évitant de trop plonger dans le regard sombre de celle-ci. « Bien joué ma fille ! », comment veux-tu passer une audition si tu n'es pas capable d'aligner trois mots. Jennifer lui sourit ce qui a pour effet de faire retomber un peu la pression qui est en elle.
IC : Bon les filles, il est temps de vous mettre au travail.

Là, elle réalise qu'elles se tiennent toujours la main. Elles s'écartent l'une de l'autre.
JB : Vous êtes prêtes on peut y aller ?
LH : Oui.

Elle appuie avec force sur ce petit mot afin de leur montrer qu'elle est pleine d'assurance, ce qui n'est pas vraiment le cas.
JB : Ok. On y va alors !

Jennifer lui tend un livre et lui fait signe de s'asseoir sur une chaise. Laurel ouvre le livre et fait semblant de lire. Jennifer s'approche d'elle.
JB : Qu'est-ce qu'il y a ?
LH : Qu'est-ce que tu fais là.
JB : Tout à l'heure j'ai reçu un message vague et urgent d'Alice.
LH : Génial !!! Pourquoi tu ne m'as pas dit que Markus était noir. Non, mais tu te rends compte dans quelle situation délicate tu m'as mise?
JB : Ecoute j'en sais rien. C'est vrai j'aurais dû te le dire, mais je ne savais pas que cela te poserai un problème d'utiliser un donneur noir.
LH : Je n'ai pas dit que je ne voulais pas de donneur noir. Je te dis que l'on aurait du en discuter avant.
JB : On a beaucoup discuté avant Tina. Dès le début on a dit que si c'était toi qui portait notre enfant on devait envisager l'option d'utiliser , un donneur noir de façon à ce que cet enfant soit totalement le notre. Souviens toi.
LH : Je n'étais pas prête c'est tout.
JB : Attends je ne comprends pas. A part t'engager à passer le reste de ta vie avec moi, à quoi d'autre dois-tu te préparer ?
LH : Regarde moi Betty, je ne me sens pas capable d'élever un enfant qui serait métisse. Je ne sais pas du tout ce que c'est d'être noire.
JB : Je peux t'apporter ma contribution si tu le permets.
LH : Tu ne crois pas qu'en plus du fait que cet enfant vivra avec deux mamans ça risque d'en faire un peu trop pour lui.

Pendant la scène Laurel oublie la présence des gens dans la salle pour vivre à fond l'histoire de ces deux femmes qui cherchent un donneur afin d'avoir un enfant et ne sont pas d'accord sur la couleur de peau de celui-ci. A la fin, elles se regardent un instant avant de revenir à la réalité en quittant les personnages qu'elles ont joué pendant quelques minutes. Laurel est émue par les larmes qui perlent au bord des yeux de Jennifer. Elles ne se sont pas rendues compte que les gens présents dans la salle retenaient leur souffle en les regardant jouer.
IC : Merci Laurel. On vous contactera si vous êtes retenue.
LH : Merci, au revoir.

En partant elle jette un dernier regard à Jennifer qui lui fait un clin d'œil. Laurel traverse le long couloir des studios en se repassant la scène qu'elle vient de jouer. Elle a adoré jouer avec Jennifer, elle avait l'impression d'avoir répété la scène avec elle pendant des heures, tellement tout coulait sans efforts, alors qu'elle venait juste de la rencontrer. Arrivée dehors elle prend une grande inspiration. C’est évident, elle veut ce rôle, elle veut jouer avec Jennifer. Elle serait prête à tout pour obtenir ce rôle qu'elle trouve fort et plein de complexité. Il lui faudra attendre... Cela risque de lui paraitre atrocement long...Elle appelle Paul pour qu'il vienne la chercher.

Lorsque la jeune femme quitte la pièce, Jennifer sait avec certitude que c'est cette actrice à qui l'on doit attribuer le rôle. Elle se tourne vers Iléne .C et observe son visage, essayant d'y lire la même conviction. Elle ne perçoit pas le moindre signe indiquant que l'actrice qui vient de terminer son audition à retenue son attention. Jennifer, déçue, cherche dans les yeux de son amie Kate un accord tacite la réconfortant dans l’évidence qui l'a frappé. Elle se réjouit d'y lire la même certitude. Pour Jennifer, il est quasiment inutile de continuer à caster d'autres hypothétiques compagnes, c'est ELLE qui doit obtenir le rôle, elle regagne donc un des fauteuils estimant sa participation terminée pour trouver celle qui jouera Tina. C'est sans compter sur l'exigence d'Ilene .C qui fait rentrer une autre candidate sous le regard médusé des deux actrices. Jennifer fulmine intérieurement. Ilene n'a t'elle pas remarqué la prestation de... Comment s'appelle-t-elle déjà ? Laurel H ! C'est impossible de passer à côté ! Elle était parfaite ! Sa sincérité troublante a même hérissé le poil de Jennifer. L'actrice s'interroge, doit elle continuer à donner la réplique à ces autres candidates alors que celle qui correspond au rôle de Tina vient de quitter la pièce ? Elle décide de jouer le jeu cependant, ne voulant pas passer pour la « diva » de service. Elle endossera donc jusque tard dans la nuit le rôle de Bette Porter pour arriver en fin de casting à ce douloureux résultat : 4 jeunes femmes ont été retenues par la production. Pire encore quatre actrices parmi lesquelles ne figurent pas son coup de foudre artistique. Il y a forcément une erreur et Jennifer s'empresse d'aller en discuter avec Iléne. Après une bonne heure de pourparlers, elle réussit à convaincre la productrice de laisser une seconde chance à Laurel.

Quelques jours se sont écoulés depuis la visite de Laurel aux studios. Pour le moment elle n'a pas encore obtenu de réponse. Elle est ressortie avec la nette impression d'avoir fait mouche en endossant pour quelques minutes, le personnage de Tina Keynard. Il semblerait qu'elle ait été trop confiante puisque son téléphone ne lui a toujours pas apporté de bonne nouvelle. Pour ne rien cacher, même si elle était tendue à l'idée de passer cette audition, une fois la porte franchie, elle s'était sentie comme chez elle. Jennifer B l'avait totalement mis à l'aise. Elle n'avait rien fait de bien particulier mais Laurel avait eu le sentiment d’avoir déjà joué avec elle durant de nombreuses années. Les répliques s’étaient enchainées avec un naturel déconcertant. Elle ignore pourquoi, mais des images de son essai lui reviennent en mémoire et la pousse à contacter Dean, son agent.

L : Salut, toi ! Est-ce que tu as eu des nouvelles ?

D : De ?

L : Mon audition…

D : Tu n’as pas eu mon message ?

Laurel sent qu’elle pâlit, elle pressent une mauvaise nouvelle.

L : Lequel ?

D : Celui que je t’ai laissé il y a deux jours !

Devant le silence de l’actrice, son manager ajoute :

D : Tu n’es pas aux studios ?

La panique s’empare de la jeune femme. Pourquoi devrait-elle se trouver dans cet endroit ?

L : J’ai été choisi ?

La joie se mêle à l’anxiété.

D : Pas tout à fait, tu repasses une audition à 15 h 30, et d’après ce que je sais, tu dois cette chance à l’actrice qui a joué avec toi…

Laurel n’écoute déjà plus Dean, elle consulte sa montre : 14 h 45… Elle ne sera jamais dans les temps. Elle attrape ses clés de voiture, son sac à mains et se dirige vers l’entrée de sa maison, son agent toujours au bout du fil, elle n’entend plus ses recommandations à présent, bien trop obnubilée par l’urgence de la situation.

L : On éclaircira cette histoire de message plus tard, croise les doigts pour que j’arrive à l’heure ! Je te laisse.

Elle dépose son appareil dans son sac qu’elle a lâché sur le siège passager puis met le contact avant de démarrer en trombe pour les studios.

Elle arrive avec 10 bonnes minutes d’avance, elle a roulé aussi vite que « Fangio ». Léger détail mais d’envergure : elle est loin d’être garée et son avance pourrait bien fondre comme neige au soleil. Finalement, elle trouve rapidement une place de stationnement et se dirige en petites foulées vers l’endroit où elle a passé sa première audition. On lui remet quelques pages à assimiler concernant la situation qu’elle devra interpréter. Après quelques minutes de lecture, elle reste sans voix, ignorant comment elle va pouvoir aborder ce thème qu’elle trouve des plus intimes. La porte s'ouvre elle, entend son nom, se lève et entre. Immédiatement, elle remarque que Jennifer B n'est pas là. Elle ne peut s'empêcher de se demander pourquoi.  La scène à jouer est un moment importante dans la vie de couple des deux héroïnes, il aurait donc été logique que Jennifer la fasse à ses côtés.
I C : Bonjour Laurel, vous donnerez la réplique pour cette scène à  Karina L. Vous êtes prêtes ?

Laurel s’interroge. Que se passe t-il donc ? Karina L ressemble à Jennifer B mais contrairement à elle, elle a un port altier, qui lui donne une attitude suffisante, qui n’est pas du goût de Laurel. La production aurait-elle finalement opté pour une autre actrice pour le rôle de Bette ? Cette idée la déstabilise inconsciemment, et elle se demande si elle sera capable de ressentir la même intensité que la dernière fois face à cette jeune femme.

Iléne C constate t’elle son désarroi ? Toujours est-il qu’elle s’adresse à nouveau à la jeune femme.

I C : Jennifer n'a pas pu être présente, elle est juste  remplacée pour l'audition d’aujourd'hui. Karina a bien voulu endosser le rôle de Bette.

L’annonce de la productrice soulage Laurel qui sourit à cette révélation. Ilene .C reprend.

IC : Karina rejoint Laurel s’il te plait. Les filles si vous êtes prêtes, vous pouvez commencer !

Les 2 actrices se donnent la réplique, les phrases s’enchainent sans que Laurel n’éprouve une profondeur identique à celle qui l’avait vivement perturbée la première fois qu’elle avait endossé ce rôle.
La scène se termine et Laurel doute d'être choisi même si elle pense avoir donné le meilleur d’elle même. Karina est une bonne actrice qui va bien dans l'échange avec sa partenaire mais elle pense que ce n'est pas suffisant. Pour elle, il manquait ce petit plus qu'elle a eu en jouant avec Jennifer. Elle s’apprête à  regagner le couloir quand Iléne l’interrompt.

IC : J’aimerais que vous rejouiez ce passage… 

Les deux actrices s’observent avec curiosité puis s’exécutent.

Pendant ce temps, Jennifer discute avec le directeur de la maison de production de cette future série.
D : Ilène a raison de vous avoir choisi pour jouer le rôle principal de la série. Ce rôle est fait pour vous !
J : Merci. A propos de la série je ne sais pas si vous avez vu les essais du casting pour le rôle de Tina mais j'aimerais en parler avec vous.
D : J'ai vu les castings de chaque personnage. De quoi voulez me parler ?
J : Je ne voudrais pas apparaître comme une actrice capricieuse en voulant choisir à votre place ou celle d''Ilène une actrice plutôt qu'une autre mais il se trouve que pendant l'audition, je me suis sentie… Comment dire, plus à l'aise avec une actrice en particulier.
D : N'hésitez pas à donner votre avis Jennifer, nous en tiendrons bien évidemment compte même si je ne peux pas vous assurez que celle à laquelle vous pensez sera choisi. Je ne suis pas le seul décisionnaire, le verdict se prend à plusieurs.
J : Merci de m'écouter, c'est déjà cela. En jouant avec Laurel H, la scène se faisait naturellement, c'est un peu comme si nous avions travaillé ensemble par le passé ce qui n'est pas le cas.
D : J'en conclu que c'est elle que vous aimeriez voir à vos côtés pour interpréter Tina?
J : J'aimerais bien, oui. Bette et Tina forment un couple duquel se dégage beaucoup de force et de complicité. On doit le retrouver dans le jeu des actrices, si vous voulez que ce couple soit crédible ! Sans  une certaine connivence, ce couple sera fade et sans saveur.

Le directeur acquiesce aux propos de Jennifer.

D : Vous avez son essai ? Vous voulez bien me le  remontrer ?

Jennifer est ravie, elle espérait bien réussir à interpeller le directeur et cela marche mieux qu’elle ne le prévoyait. Elle lui fait visionner le passage de Laurel, scrutant la moindre de ces réactions. Le visionnage s’achève, elle attend son verdict avec impatience.  
D : Je suis d'accord avec vous, le bon choix est primordiale. Puis-je vous poser une question?
J : Allez-y.
D : Avez-vous pour habitude de choisir vos partenaires ?
J : C'est la première fois. Quand je tournais dans les films de mon ex-mari, je n'intervenais jamais dans le choix des acteurs.
D : Pourquoi là alors?
J : Parce que je crois à la qualité de cette série atypique, et que pour celle-ci je pense que le casting sera une des grandes forces, il ne faut donc pas se tromper.
D : Merci de votre honnêteté. Si je ne me trompe pas, en ce moment ont lieu les auditions définitives pour le rôle de Tina. Votre protégée doit retenter sa chance il me semble… Que diriez-vous de m'accompagner pour voir les essais?
J : Avec plaisir !