HypnoFanfics

                                                               CHAPITRE 1

                                             Novembre 1189

                                                 Sherwood

En cet fin d'après- midi de novembre, la forêt de Sherwood était paisible.

Les arbres avaient perdu leurs feuilles, les fleurs n'étaient plus qu'un souvenir et le chant des oiseaux s'était tu.

L'hiver était là.

Le bruit d'un cheval au galop vint troubler la tranquillité de la forêt. Rapide comme le vent, le cheval filait à toute allure à travers les bois. La jeune cavalière sur son dos semblait prendre à malin plaisir à le laisser foncer parmi les arbres.

- C'est ça vas- y mon beau! s'exclama la jeune fille en esquissant un sourire.

Le cheval galopa encore pendant plusieurs minutes, puis sa cavalière le fit ralentir petit à petit. Finalement, elle fit arrêter son cheval à l'orée d'une clairière. La jeune fille sauta aussitôt à terre et se mit à caresser sa monture.

- C'est bien, tu as bien galoper, murmura- t- elle.

Elle regarda ensuite autour d'elle. La clairière était entourée d'arbre. C'était parfait pour ce qu'elle voulait faire. Elle prit la sacoche qui était accrochée à son cheval et en sortit une cible pour le tir à l'arc. Elle alla l'accrocher à un arbre puis se saisit de son arc et de ses flèches qu'elle avait derrière le dos. En armant son arc, avec sa première flèche, elle esquissa un sourire. Galoper en forêt, faire du tir à l'arc ou même s'entraîner à se battre, étaient ses passes temps favoris. Des passes temps qui normalement lui étaient interdits de part son statut. Mais elle se gardait bien de suivre le protocole!

Marian Fitzwalter était une jeune fille de 18 ans, fougueuse et pleine de vie. Elle était la fille d' Edward de Knighton, l'ancien shériff de Nottingham. Belle, intelligente, un tempérament de feu, la jeune fille avait horreur qu'on lui dise ce qu'elle devait faire ou ce qu'elle devait dire. C'était une jeune fille entêtée qui ne se laissait pas marcher sur les pieds et qui ne laissait personne lui dicter sa conduite. Elle avait choisi de prendre en main sa vie et son destin et non de suivre le chemin déjà tout tracé de par son rang.

C'est ainsi qu'à 18 ans, contrairement aux autres filles de son âge et de son statut noble, elle n'était toujours pas mariée. Elle était toujours libre et indépendante et elle en était fière, même si elle le gardait bien pour elle. Et c'est ainsi qu'au lieu de se chercher un mari, elle s'en allait galoper dans la forêt et faire du tir à l'arc!

Marian ajusta son arc et tira. La flèche atteignit sa cible en plein milieu. Malgré ça, Marian continua à s'entraîner pendant plus d'une heure. Puis, alors que le soleil commençait à décliner, elle rangea ses affaires et remonta sur son cheval. Une demi heure plus tard, elle stoppait sa monture devant le manoir de Knighton.

                                                                          *

- Père je suis rentrée! lança Marian en ouvrant la porte du manoir.

Son père, Edward de Knighton apparut alors dans la pièce.

- Marian! Où étais- tu encore passée? demanda- t- il d'un air soucieux.

Marian le regarda et comprit aussitôt ce que son père allait lui dire.

- John Hunton est passé il y a une heure, repris son père, visiblement contrarié. J'ai du le renvoyer...

Marian soupira. John Hunton était un jeune noble du comté voisin. Et Marian se doutait du motif de sa visite: il voulait sûrement la demander en mariage. En effet, Marian n'était pas mariée, mais cela ne l'avait pas empêchée d'avoir de nombreux prétendants. Mais à chaque fois, soit elle mettait rapidement un terme à leur entrevue soit elle s'arrangeait pour les éviter soigneusement... Son père aurait bien voulu qu'elle se marie...mais pour elle, il n'en était pas question. Le seul homme qu'elle ai jamais aimé était parti loin d'ici. L'amour pour elle, c'était terminé...

La voix de son père la fit sortir de ses pensées:

- Tu étais encore dans la forêt c'est ça?

Marian ne répondit rien mais son père avait déjà compris. Il soupira.

- Marian...tu ne peux pas continuer comme ça, affirma- t- il. Continuer comme ça... à fuir! continua- t- il.

Marian secoua la tête et se dirigea vers les escaliers.

- Je ne fuis pas! s'exclama- t- elle en montant les escaliers.

- Marian attends! tenta de la retenir son père.

Mais sa fille s'était déjà enfermée dans sa chambre. Edward se rendit dans le salon en pensant à ce qui venait de se passer. Il se disputait souvent avec sa fille ces derniers temps. Et cela le rendait triste. Il aimait tellement sa fille. Il ne voulait que son bonheur. Seulement, ils n'arrivaient plus à se comprendre tous les deux. Edward soupira. Tout avait changé...

Tout avait changé depuis que le fiancé de sa fille était parti à la guerre...

                                                                        *

Assise sur son lit, Marian réfléchissait à ce qui venait de se passer.

Elle se disputait souvent avec son père ces derniers temps. A chaque fois, c'était la même histoire. Un noble s'intéressait à elle, voulait lui faire la cour...et elle.... elle s'enfuyait....

Marian poussa un soupir. Son père avait raison. Elle fuyait. Elle fuyait ses prétendants...mais pas seulement....Elle fuyait sa condition de noble, elle fuyait cette vie qui ne lui convenait pas et qui l'étouffait... Elle fuyait parce qu'elle en avait besoin...

Elle secoua la tête.

Tout allait de travers.

Tout allait de travers depuis que  Richard Ier, le roi bien aimé de ce pays était parti en croisade loin d'ici, là- bas en Terre Sainte... Voilà maintenant plus de deux ans que Richard avait quitté le pays. La puissante et prospère Angleterre avait laissé place à une Angleterre de misère sous le joug du Prince Jean et de ses hommes.

Marian se dirigea vers la fenêtre et regarda le soleil se coucher. Elle soupira. Oui tout allait de travers depuis que leur Roi était parti.

Mais pas seulement...

Tout allait de travers depuis qu'il était parti... Robin de Locksley....

                                                     CHAPITRE 2

En début d'après- midi, le lendemain, Marian et son père se rendirent à Nottingham pour assister au conseil des nobles. Ce conseil, présidé par le shériff, réunissait les nobles les plus important du comté. Ensemble, ils discutaient et débattaient sur bons nombres de sujets. Au temps d'Edward, le conseil cherchait surtout à améliorer la vie du peuple. Mais depuis que Vaisey avait pris le pouvoir, le conseil s'intéressait seulement à la levée de nouveaux impôts.

Bien entendu, seul les hommes siégeait au conseil des nobles. Mais fait exceptionnel, Marian, depuis qu'elle avait eu 18 ans, et du fait de la dégradation de l'état de santé de son père, pouvait maintenant être présente aux côtés de ce dernier lors du conseil. Marian avait été la première surprise quand le shériff lui avait accordé ce droit. Bien sûr, en théorie, elle ne devait pas intervenir. Elle devait seulement écouter et se taire. Elle avait participer à deux conseils pour l'instant, et elle avait eu beaucoup de mal à tenir sa langue...

                                                                    *

Comme d'habitude, le conseil eut lieu dans la grande salle. Durant le premier quart d'heure, les nobles rapportèrent au shériff tout ce qui s'était passé d'important durant la semaine. Et puis vint la question des impôts. Chaque noble déposa sa contribution devant le shériff. Ce dernier regarda les petits sacs d'argent qu'on venait de déposer devant lui. Il releva la tête.

- J'espère que c'est une blague! cracha- t- il.

Aussitôt, un silence de mort s'abattit dans la salle. Le shériff regarda un à un les nobles assis en face de lui. Ces derniers baissèrent la tête.

- Il n'y a même pas 300 couronnes là dedans!!! s'exclama le shériff. Qu'est- ce que vous voulez que je fasse avec ça ???

- Les récoltes n'ont pas été bonnes et avec l'hiver qui arrive, les gens n'ont plus grand chose, osa intervenir un  noble.

- Je m'en fiche! cria le shériff en tapant du poing sur la table.

L'un des nobles sursauta. Le shériff se leva et pointa son doigt vers l'assemblée.

- Ne me dites pas que les gens ne peuvent pas payer! C'est faux! Ces misérables sont radins! Il faut se montrer ferme et menaçant et là vous verrez l'argent coulera à flot!!!

Tous les nobles baissèrentde nouveau les yeux, pour éviter de croiser le regard furieux du shériff. Celui- ci se leva.

- Je veux qu'on augmente les taxes! s'exclama- t- il. Trouvez moi de l'argent! Fouillez chaque village, chaque maison s'il le faut! s'emporta- t- il.

Marian ne put tenir sa langue plus longtemps.

- Mais les gens n'ont plus rien! lança- t- elle, tandis que son père levait la main pour lui intimer le silence. Vous êtes en train de les déposséder de tout ce qu'ils ont! continua- t- elle. Et...

- Vous taisez vous! cracha le shériff avec hargne. On ne vous à rien demandé!

Il s'approcha de Marian et son père et souffla:

- Dois- je vous rappeler que vous n'êtes là que parce que je l'ai bien voulu! Un mot de plus et je vous renvoie immédiatement de ce conseil, continua- t- il en haussant la voix. Vous n'êtes pas là pour nous assommer avec vos bons sentiments! Vous êtes là pour assister votre vieux père! Tenez vous en à cela!!!!

Marian dût faire un effort surhumain pour ne pas répliquer. Elle respira un grand coup pour se calmer et hocha la tête. Le shériff sembla satisfait. Il se dirigea vers son siège.

- Bien où en étions nous? dit- il en tapant dans ses mains. Ah oui l'augmentation de la taxe, affirma- t- il en se rasseyant.

Il continua à parler. Mais Marian ne l'écoutait plus. De nouveau, elle avait l'impression d'étouffer. Elle ne se sentait pas à sa place ici...Elle n'était pas à sa place ici... Elle eut dû mal à se retenir de quitter la salle sur le champ. Mais le shériff aurait été bien trop heureux et elle ne voulait pas lui donner ce plaisir. Alors elle attendit....elle attendit que le conseil se termine et dès que les nobles commencèrent à se lever, elle sortit de la salle, son père sur ses talons. Elle sentit la main de son père se poser sur son épaule.

- Ca va aller ? murmura- t- il.

Marian hocha la tête.

- Allez- y père, je vous rejoint, dit- elle alors.

Alors qu' Edward s'éloignait, Marian se mit contre le mur froid du couloir et ferma les yeux. Ce conseil des nobles la rendait malade...ce shériff la rendait malade...Les pauvres gens allaient encore devoir payé pour satisfaire la cupidité du shériff! Non ce n'était pas possible! Il fallait qu'elle fasse quelque chose...mais quoi ? Marian ouvrit les yeux et commença à avancer vers la sortie. Elle allait trouver quelque chose...il fallait qu'elle trouve quelque chose...

                                                                            *

Alors qu'elle s'éloignait dans le couloir, Marian entendit son prénom:

- Lady Marian!

La jeune fille se retourna. Guy de Gisborne, le bras droit du shériff, l'homme qui avait pris possession des terres de Robin de Locksley, s'avançait vers elle. Les deux jeunes gens ne se connaissaient seulement que de vue,  ils ne s'étaient jamais parlé. Guy de Gisborne était revenu en Angleterre seulement depuis quelques années et Marian avait tout fait pour éviter aussi bien cet homme que le shériff. Cet homme qui travaillait pour le shériff, ne pouvait être que mauvais. Néanmoins, les rares fois où elle avait croisé son regard, elle y avait lu de l'attirance mêlée à de la curiosité à son égard...

- Je suis... Guy de Gisborne..., dit- il maladroitement.

En le voyant afficher un air timide, Marian faillit se mettre à rire. Elle se retint et croisa les bras.

- Je sais qui vous êtes, lâcha- t- elle. Que voulez- vous ?

- Le shériff a oublié de donner ça à votre père, reprit Gisborne en tendant un rouleau de parchemin à Marian.

La jeune fille s'en saisit et commença à s'éloigner.

- Attendez Marian!

La jeune fille se retourna de nouveau. Guy de Gisborne regarda autour de lui, comme pour vérifier qu'ils étaient seuls et murmura:

- Je suis désolé...désolé de la façon dont vous traite le shériff...

Et il s'éloigna sans un regard en arrière. Marian resta là sans bouger, pendant quelques instants, l'air troublé. Puis elle se ressaisit et sortit en hâte du château. Elle avait besoin d'air. Et elle avait besoin de réfléchir...

Quelques minutes plus tard, elle retrouva son père et tout les deux, ils s'empressèrent de rejoindre la sortie de la ville...

                                                                         *

En arrivant aux portes de Nottingham, Marian aperçut des pauvres gens sur le bord de la route. Vêtus de haillons, avec seulement la peau sur les os, ils tendaient les mains pour quémander un peu d'argent. Marian secoua la tête, écœurée. A l'époque où son père était shériff, ces scènes de misère n'existaient presque pas. Mais depuis que Vaisey avait pris le pouvoir, ces scènes s'étaient multipliées à une allure impressionnante. Partout  dans le comté de Nottingham, on pouvait voir désormais des pauvres sans argent, sans maison. La misère s'était installée partout dans les villages du comté: Locksley, Clun, Nettlestone et bien sûr à Nottingham même. Autrefois, c'était une ville riche et prospère. C'était désormais une ville de pauvreté et de misère. Et ça, Marian ne pouvait plus le supporter. Elle n'en pouvait plus de voir des pauvres gens mourir de faim, de voir des enfants malades. Elle voulait agir. Mais elle savait qu'elle ne devait pas s'opposer au shériff ouvertement. Ce n'était pas la solution. Elle devait agir dans l'ombre...