Barbara Trenton est une ancienne actrice qui il y a peu, tournait encore mais qui passe désormais toutes ses journées à regarder ses vieux films dans une salle de projection privée, à son domicile. Son caractère ombrageux inquiète sa domestique Sally, mais aussi son agent, Danny Weiss, un homme qui est peut-être son seul et dernier véritable ami.

Weiss parvient à arranger un contrat ou à tout le moins une rencontre entre Barbara et Marty Sall, le propriétaire d'un studio. Sall, que la pitié n'étouffe pas, lui offre un rôle  de mère, et elle refuse. Une dispute éclate et Barbara s'en va, soutenue par Weiss.

Voyant qu'elle déprime de plus en plus, Weiss s'aperçoit que Barbara dénigre la réalité au point de vouloir organiser une fête avec ses amis, lesquels étant soit morts soit en retraite. Pour lui prouver qu'il dit vrai, il fait venir Jerry, un ancien de leurs collègues, qui était autrefois un jeune homme fringant mais qui est désormais un monsieur d'un certain âge qui dirige une chaîne de supermarchés près de Chicago.

Á la fin, on découvre que Barbara a tellement eu peur de vieillir qu'elle a préféré rester dans son monde fantastique, où elle fréquentera ses amis, à l'époque où ils étaient jeunes. Autrement dit, elle délaisse le réel pour le virtuel.