Jonathan West est un ventriloque irlandais qui n'arrive pas à se créer une réputation dans le milieu. C'est à tel point qu'il loge dans une chambre de bonne et qu'il doit constamment se rendre chez un prêteur sur gages afin de vendre ses affaires. De plus, sa logeuse est une femme qui a un enfant à charge, sa nièce, insupportable qui n'arrête pas de l'ennuyer.

À cause de son statut d'immigrant, de son manque d'expérience et de ses trop nombreux loyers impayés, il risque de se retrouver à la porte, mais il trouve une aide providentielle en la personne de sa marionnette qui l'incite à voler. Il s'y prend plutôt bien mais Susan, la nièce de la logeuse, écoute aux portes.

À la fin, lorsque Jonathan est arrêté par la police, Susan développe une amitié avec César qui s'arrange pour que la logeuse soit également mise hors d'état de nuire.