Beecham House | Série TV

Disponible gratuitement et en intégralité sur TF1+, la mini-série Beecham House offre un intermède dépaysant et romantique dans le tourbillon d'une semaine chargée. Le temps de six épisodes, elle vous entraîne en Inde à la fin du XVIIIe siècle à la rencontre de John Beecham, un ancien soldat britannique de la Compagnie des Indes Orientales qui aspire à une vie paisible et à devenir un honnête commerçant indépendant.

DES MYSTÈRES INTRIGANTS

John Beecham arrive en pleine nuit dans la somptueuse demeure qu'il a acquise à Delhi. Aussitôt, les domestiques se pressent pour l'accueillir, mais ils n'ont pas été informés qu'il ne viendrait pas seul. C'est la stupeur et un peu la panique quand le sahib s'écarte pour faire place à un bébé et les deux nourrices qui l'accompagnent, et demande que les appartements privés les plus confortables qui ont été préparés pour lui leur soient attribués.

Beecham House cultive le mystère au fil du récit. Qui est ce mystérieux bébé que John Beecham élève loin des regards et qui est la mère de l'enfant ? Quel autre secret de son passé l'a poussé à quitter l'armée ? Quels jeux de pouvoir se tissent autour de lui ? Qui sont ses ennemis, ses alliés, et à qui peut-il vraiment faire confiance ? Beaucoup de questions qui trouvent leurs réponses à la fin de la série, malgré une annulation par ITV qui, déçue par les audiences, a écourté notre découverte de la vie de John Beecham et des événements qui ont eu lieu en Inde à cette époque.

UN RICHE ÉVENTAIL DE PERSONNAGES 

La série tourne principalement autour de John Beecham, campé par Tom Bateman (Da Vinci's Demons), un homme discret et intègre, profondément respectueux des coutumes locales, qui parle le farsi et l'ourdou et se montre bienveillant envers ses domestiques.

Mais les autres personnages qui gravitent autour de lui contribuent à lever progressivement le voile sur son caractère réservé. À commencer par sa mère envahissante, Henrietta Beecham jouée par Lesley Nicol (Downton Abbey), qui débarque d'Angleterre avec ses préjugés et ses critiques sur la vie choisie par son fils aîné, et n'épargne pas non plus son cadet Daniel (Leo Suter, Vikings : Valhalla), un jeune homme insouciant attiré par l'aventure qui goûte aux plaisirs de la vie et fait toujours partie de l'armée britannique basée en Inde.  

Côté coeur, trois jeunes femmes ne sont pas insensibles au charme du sahib. Violet Woodhouse, jouée par Bessie Carter (Bridgerton), issue d'une respectable famille fortunée anglaise, est arrivée avec Henrietta qui est bien décidée à la caser avec son fils. Chandrika, interprétée par Pallavi Sharda (The One), est une femme indienne aisée aussi mystérieuse que John, qui le rejoint à Delhi, s'installe dans la demeure et semble avoir un lien avec le bébé. Enfin, Margaret Osborne, interprétée par Dakota Blue Richards (Skins), une jeune anglaise qui travaille comme préceptrice de la fille de Murad Beg (Adil Ray) - un homme puissant de la cour moghole - attire l'attention de John dès leur première rencontre.

Sur le plan commercial et politique, John Beecham décide de s'associer avec son ami et ancien compagnon d'armes, Samuel Parker (Marc Warren, The Musketeers). Il se heurte dans son entreprise à l'opposition et l'animosité du Général Castillon (Grégory Fitoussi, Engrenages), un officier français au service de l'Empire Moghol qui cherche à affaiblir la présence britannique en Inde et à renforcer sa propre influence auprès de l'Empereur Shah Alam II (Roshan Seth, Indian Summers), sage mais âgé et vulnérable, seul habilité à délivrer à John une licence commerciale.

UN RENDU VISUEL ÉBLOUISSSANT

Les décors, les costumes et la lumière qui baigne Beecham House figurent parmi ses points forts, conférant à la série une esthétique remarquable. L'opulence des palais indiens, la splendeur de la demeure de John avec son architecture raffinée, ses cours intérieures et ses jardins luxuriants, véritable oasis de verdure, offrent une immersion totale dans l'Inde du XVIIIe siècle.

Les incursions dans les bazars animés où foisonnent étoffes et épices aux teintes éclatantes déploient une palette de couleurs vives qui fait écho aux nuances chaleureuses des costumes. Apercevoir des éléphants dans un marché accentue l'exotisme du décor et vous plonge encore davantage dans ce voyage télévisuel.

Beecham House est une fiction qui s'appuie sur le véritable contexte de l'Inde, à une époque où Moghols, Britanniques et Français se disputaient l'influence sur le pays. L'Empereur Shah Alam II est un personnage historique réel, au contraire de John Beecham et du Général Castillon qui ont été inventés, mais s'inspirent de marchands et soldats qui ont vécu des parcours similaires.

Bien que basée sur des éléments authentiques, Beecham House n'est pas une série historique, c'est avant tout un divertissement, une fresque romanesque et colorée pour les amateurs du genre.