Dans une sorte de village de Far West très poussiéreux, Luis Gallegos risque la pendaison car il a renversé et tué par accident une petite fille alors qu'il conduisait sa calèche sous emprise alcoolique. Le shérif lui montre tout de même de la compassion.
Sykes est un homme rustre et dépenaillé, qui vient du village voisin et qui a fourni la corde permettant l'exécution du jeune homme. Cependant, il passe voir la soeur cadette de Gallegos et lui dit qu'il peut vendre de la poudre magique à son père qui changera la haine des villageois en amour. En fait de poudre, il s'est contenté de prendre du sable et de le mettre dans une fiole.
Le jour de l'exécution arrive. Le père, qui est complètement aveuglé (au sens figuré du terme) par cette poudre se contente de la lancer, provoquant des quolibets. Mais la corde se casse et Luis n'est pas exécuté, car les parents de la fillette y voient là le signe d'une volonté divine.
A la fin, Luis repart libre et Sykes, qui dit qu'il a peut-être été affecté par la magie et jette des pièces d'or aux enfants qui passent.
