Sarah Shahi (de son vrai nom Aahoo Jahansouz Shahi), née le 10 janvier 1980 à Euless au Texas (Etats-Unis), est une actrice américaine.
Sarah est née d’un père iranien, Abbas Jahansouz Shahi, et d’une mère d’origine espagnole, Mah Monir. Son père est le descendant de Fath Ali Shah Qajar, souverain de Perse de 1797 à 1834, et sa mère décoratrice d’intérieur. Elle a également un grand frère, Cyrus, et une petite sœur, Samantha. Ses parents finissent par divorcer alors qu’elle est encore enfant.
Sarah étudie à la Trinity High School où elle est capitaine de l’équipe de volley, puis à la Dallas Southern Methodist University où elle prend des cours d’opéra. Adolescente, elle gagne plusieurs concours de beauté et intègre les pom pom girls des Cowboys de Dallas.
A la fin de ses études, Sarah parle couramment anglais, farsi et un peu espagnol.
En 1999, Sarah est repérée par Robert Altman qui la prend comme figurante dans le film Dr T et les femmes et l’encourage par la suite à démarrer une carrière d’actrice. Elle prend alors l’avion pour Los Angeles.
Entre 2000 et 2001, elle fait différentes apparitions dans divers séries (Spin City, Boston Public, La loi du fugitif…) ainsi que dans le film Extrem Honor et, en octobre 2001, elle intègre le casting secondaire de la saison 1 de la série Alias.
Entre 2002 et 2005, Sarah multiplie à nouveau les apparitions dans divers films (Retour à la fac, 7 ans de séduction) et séries (Dawson, Urgences, Supernatural…) avant d’obtenir en 2005 un rôle dans la série The L Word. Elle y interprète Carmen de la Pica Morales, une DJ lesbienne sexy, durant deux saisons ainsi que le temps d’un épisode lors de la saison 6 en 2009 et lors de la saison 7 en 2019.
En 2006, elle obtient le rôle de Tina Torres dans la série Teachers.
En 2007, après avoir décroché des petits rôles dans le film Rush Hour 3 (avec Jackie Chan et Chris Tucker) et la série Les Soprano, Sarah obtient le premier rôle féminin de la série Life aux côtés de Damian Lewis. Elle y interprète Dani Reese, une inspectrice de police alcoolique et ancienne toxicomane. La série est annulée après deux saisons suite aux audiences décevantes. Elle continue à faire des apparitions dans différents films et séries.
En 2011, après être apparue dans Mais comment font les femmes ? (avec Sarah Jessica Parker) et s’être essayé au doublage, Sarah obtient le rôle principal de la série Facing Kate. Elle joue le rôle de Kate Reed, une ex avocate dégoûtée par le système judiciaire, qui décide de devenir médiatrice à la mort de son père. La série est annulée après deux saisons.
En 2012, elle décroche le rôle de Lisa Bonomo dans le film Du plomb dans la tête aux côtés de Sylvester Stallone adapté du comic éponyme, puis, plus tard, celui de Renée Royce dans la saison 1 de la série Chicago Fire. Elle fait également une apparition dans un épisode de la saison 2.
En 2013, elle obtient un rôle dans le film Le congrès avant décrocher le rôle de Sameen Shaw, une sociopathe et ex agent du gouvernement, dans la série Person of Interest. D’abord récurrente, elle est par la suite promue actrice principale à partir de la saison 3. Parallèlement, en 2014, Sarah joue le rôle d’Eva dans le film Road to Paloma dont elle est également productrice exécutive et continue de jouer dans divers films et séries en 2015.
En 2016, alors qu’elle est pressentie pour le rôle principal du téléfilm Drew, basé sur la série de livres mettant en scène le personnage de Nancy Drew, le projet est finalement abandonné.
En 2017, Sarah obtient quelques rôles dans des films et séries avant de décrocher le rôle de Mara Kint, personnage principal de la série Reverie.
En 2018, elle décroche un rôle dans le téléfilm Halfway There avant de reprendre le rôle de Renée Royce pour les trois derniers épisodes de la saison 6 de Chicago Fire.
En 2019, l'actrice apparaît dans les séries The Rookie, City on a Hill et Dolly Parton's Heartstrings.
Sarah épouse l’acteur Steve Howey en février 2009 avec lequel elle a trois enfants : William Wolf (né le 9 juillet 2009) et des jumeaux, Violet Moon et Knox Blue (nés le 1er mars 2015).
Sarah a choisi son prénom en écoutant la chanson « Sarah » du groupe de rock irlandais Thin Lizzy et Aahoo, son prénom de naissance, signifie "gazelle" en farsi.
Elle est également ceinture marron de karaté.
Lorsqu’elle a été auditionnée puis acceptée pour jouer le rôle de Carmen de la Pica Morales dans The L Word, Sarah Shahi n’était pas sure de le vouloir à cause du fait que le personnage soit une lesbienne et qu’elle doive participer à des scènes où elle devait embrasser ou avoir des rapports sexuels avec d’autres femmes. Cependant, elle le considère aujourd’hui comme le rôle de ses rêves et comme l’un des meilleurs de sa carrière. Elle a interprété deux autres personnages bisexuel ou lesbien depuis : Sameen Shaw dans Person of Interest (2013-2016) et Carla dans The Adventures of Beattle (2015).
Durant le tournage de la saison 2 de Life, les scènes où Dani Reese est interrogée par le FBI ont été écrites parce que Sarah Shahi était enceinte. Pour dissimuler sa grossesse à l’écran, l’actrice restait donc assise et n’était pas filmée plus bas que les épaules.
> Rôles récurrents
2017 Reverie … Mara Kint
2013-2016 Person of Interest … Sameen Shaw
2012-2013 et 2018 Chicago Fire … Renée Royce
2011-2012 Facing Kate … Kate Reed
2007-2009 Life … Dani Reese
2006 Teachers … Tina/Tina Torres
2005-2006, 2009 et 2019 The L Word … Carmen de la Pica Morales
> Apparitions
2019 Dolly Parton's Heartstrings ... Lucy Jane
2019 The Rookie : le flic de Los Angeles ... Jessica Russo
2017 The Oversharer … une femme (mini-série)
2016 Pitch … Natalie Luongo
2015 Ray Donovan … Hasmig
2011 La ligue des justiciers : nouvelle génération … voix de Killer Frost
2010 Psych, enquêteur malgré lui … Ruby
2007 Reba … Bridget
2007 Les Soprano … Sonya Aragon
2005 Supernatural … Constance Welch/La Dame Blanche
2004 Reba … Kate
2004 Century City … Mlle Morris
2003 Coupling … Brenda
2003 Urgences … Tara King
2003 Dawson … la fille mystérieuse/Sadia Shaw
2003 Frasier … la fille du bureau des réservations
2002 Wednesday 9 : 30 (8 : 30 Central) … une diva de la télévision
2001 Maybe It’s Me … Rosa
2001 Sexe et dépendances … Angelica
2001 La loi du fugitif … Christina
2001 Boston Public … Laura
2000 Spin City … Bachelorette
2000 City Guys … une pom-pom girl
2019 Language Arts ... Allison Forche-Marlow
2019 Judy Small ... Annabelle
2018 Halfway There … Carrie Claussen (TV)
2017 Hangman (le bourreau) … le capitaine Lisa Watson
2017 Michael Bolton’s Big, Sexy Valentine’s Day Special … Carmela
2015 The Adventures of Beatle … Carla
2015 Divine Access … Marian
2014 Road to Paloma … Eva
2013 Le congrès … Michelle
2012 Du plomb dans la tête … Lisa Bonomo
2012 Static … Addie Dade
2011 The Death and Return of Superman … voix de Titania (court métrage)
2011 Mais comment font les femmes ? … Janine LoPietro
2011 The Trouble With Bliss … Hattie Skunk/Hattie Rockworth
2009 Droit de passage … Pooneh Baraheri
2008 AmericanEast … Salwah
2008 Shades of Ray … Sana Khaliq
2007 Rush Hour 3 … Zoe
2006 Damages … Jennifer Carillo (TV)
2006 Le meilleur ami de l’homme … Candy
2006 For Your Consideration … Sanchez
2005 Plan B … Bronwin (TV)
2005 7 ans de séduction … Starlet
2003 Retour à la fac … Erica
2002 Class of ’06 … Meg (TV)
2002 Monkey Love … Brenda
2001 Extreme Honor … Shirin
2000 Docteur T et les femmes … une pom-pom girl
2014 Road to Paloma (productrice exécutive)
